Bölüm 2770: Godgrave'in Tanrıları

Sonunda hepsi geldi.

Kanatlı Yılan, Pars, Maymun, Sinekkuşu, Su Samuru... hatta aydınlık ile karanlık arasındaki sınırda yaşayan Kartal bile geldi. Sadece Yılan Balığı yoktu; annesinin işlediği suç yüzünden Omurga Denizi'nin karanlığına sürülmüştü.

Kalp Kemiği'nden, Kafes Kemiği'nden, Sütun Kemiği'nden, Haç Kemiği'nden ve hatta paramparça olmuş Kafatası'ndan geldiler. Mictlan'ın tüm Diyarlarından, en vahşi hükümdarının çağrısına yanıt vererek geldiler.

Yağmurların bir tufanı serbest bırakmasıyla birlikte Orman, gürleyen nehirlerden oluşan karmaşık bir ağa dönüşmüştü; devasa şelaleler güneş ışığının gümüşi parıltısı altında yükseklerden aşağı dökülüyordu. Bu sayede Orman'da seyahat etmek kolaylaşmıştı.

Ketzelkan, devasa bir asura ordusunun başında geldi. Adımları altında Orman sarsılıyor, kızıl kanopisinin altında yaşayan Yozlaşmış canavarlar onlar geçerken katlediliyordu.

Su Samuru görkemli bir savaş teknesinin pruvasında geldi, arkasındaki nehir ağını efsunlu gemilerden oluşan bir filo dolduruyordu. Pars tek başına geldi; Orman, onun hafif adımlarına yol açmak için kımıldıyor ve sürünerek kenara çekiliyordu. Maymun ve Sinekkuşu kendi asuralarını getirmişti; ilkininkiler çevik ve hantal, ikincisininkiler ise eşsiz bir kanatlı tasarıma sahipti.

Deli olduğu bilinen Kartal, yüzey boyunca seyahat etmiş ve bir yarıktan geçerek Kalp Kemiği'ne girmiş, geniş kanatlarını açmadan önce suyla birlikte aşağı düşmüştü. Hepsi Kalp Gölü kıyılarına gelip suyun ötesindeki Güneş Tapınağı'na baktılar.

Ketzelkan gibi bazıları için bu ışıltılı tapınağın özel bir anlamı vardı. Ne de olsa kendisi gibi İlahi Çocuklar uzun zaman önce burada yetiştirilmişti.

Diğerleri için Kalp Gölü, yağmur yağdığında Kalp Kemiği'nin tüm nehirlerinin birleştiği bir yerden ibaretti. Bu nedenle burası Mictlan'ın kavşağı ve temeliydi.

Kalp Gölü'nün ortasında duran tapınak, Güneş Diyarı hükümdarlarının barış istemek veya konsey toplamak gerektiğinde buluştukları tarafsız bölgeydi. Kimse Güneş Tapınağı'nın kutsallığını lekelemeye cesaret edemezdi; hem temsil ettiği şey yüzünden...

Hem de içeride yaşayan varlık yüzünden.

Hükümdarlar ordularını Kalp Gölü kıyılarında bırakıp tapınağa tam bir yalnızlık içinde girdiler. Orada, Düşmüş Olan onları karanlık cübbesi içinde bekliyordu; Mictlan'ın kralları ve kraliçelerinin üzerinde sanki birer çocukmuşlar gibi yükseliyordu. Yüzü derin bir kapüşonla gizlenmişti ve kollarını ve ince gövdesini karmaşık gümüş bir zırh kaplıyordu.

Sırtından yükselen on iki gri kanat, üzerlerine gölge düşürüyordu.

"Alev taşıyanlar, hoş geldiniz."

Düşmüş Olan onlara, yani insanlara benzemiyordu. O, bir zamanlar Güneş'in ihtişamıyla yıkanan Gökyüzü İnsanları'nın sonuncusuydu — Güneş ölüp cenneti yutarak Beyaz Boşluk'u yaratmadan ve tüm soyunu yok etmeden önce.

Ketzelkan, Kâbus Büyüsü'nden önceki dünyayı hatırlayacak kadar yaşlıydı ama Düşmüş Olan çok daha kadimdi. Tanrılar ölmeden, fani diyarlar Kıyamet tarafından yutulmadan, Beyaz Boşluk var olmadan ve Güneş Katili düşüp kemiklerinin devasa oyukları Mictlan'a dönüşmeden önceki dünyaya tanıklık etmişti. Düşmüş Olan, dünyanın kendisinden bile yaşlıydı...

En azından bildikleri dünyadan.

Ayrıca bu tapınakta Ketzelkan ve kardeşlerine bir hizmetçi gibi bakmış, onları Güneş Diyarı'nın mirasçıları olarak yetiştirmişti.

Tapınak hem evi hem de hapishanesiydi çünkü Düşmüş Olan içeri mühürlenmişti ve dışarı adım atması yasaktı.

"Bizi neden buraya çağırdın, Kanatlı Yılan?"

Ketzelkan, Mictlan'ın hükümdarlarına bir göz attı; üzerine çöken beş zorba İrade okyanusunu hissediyordu. Tabii ki yılmadı. Onlar Güneş Diyarı'nın en güçlü ve en yırtıcı savaşçılarıydı ama o, aralarındaki en dehşet verici olandı ve en büyük Diyar'ı yönetendi.

Aralarındaki en genç olanı, Kâbus Büyüsü Mictlan'a indikten sonra doğmuştu. Geri kalanlar, Büyü onlara ilk fısıldadığında zaten Yükseliş Yolu'nda yürüyorlardı ve onun yardımıyla Yücelik tahtına tırmanmışlardı. Ancak yaşları ne olursa olsun hepsi gerçeği biliyordu.

Çenesini kaldırdı.

"Tanrılar öldü ve fani diyarlar Yozlaşmışlığa teslim oldu. Şimdi Kıyamet İlahi Diyarlar'a yayılıyor... Güneş Diyarı, Kâbus Tohumları ile çiçek açan ilk yer ama sonuncu olmayacak. Kıyamet her şeyi yutar ve sadece kör olanlar şanlı bir gelecek vaadine inanır."

İnsanlar yalanlara kolayca inanırdı. Daha da kötüsü, muğlak gerçekler onları kolayca yanlış sonuçlara sürüklerdi.

Ama Yüce olanlar kendilerini kandırmalarına izin veremezdi.

"Mictlan güçlü ve korkutucudur. Diğer İlahi Diyarlar'ın aksine, biz her zaman Yozlaşmışlık ile savaş halindeydik, Orman'ın sürekli kuşatması altında yaşadık. Bizim görevimiz her zaman Güneş Katili'nin yeniden doğmasını engellemekten ibaret olan kutsal bir görevdi ve bu yüzden her zaman savaşçı olduk."

Duraksadı ve onlara vahşi bir bakış attı.

"Mictlan geçmişte sayısız kahraman doğurdu ve Kâbus Büyüsü halkımızın üzerine çöktükten sonra sayıları sadece arttı. Dahası, her bir Uyanmışımızı kendilerinden çok daha güçlü yaratıklarla savaşabilir hale getiren asuraları yaratma büyüsüne sahibiz. Diğer sayısız büyüye de hükmediyoruz."

Bakışları ağırlaştı.

"Ancak yaklaşan Kıyamet karşısında tüm bunların hiçbir anlamı yok. Yanılmayın — asura orduları bizi kurtarmaya yetmeyecek. Kalelerimizin duvarları yıkılacak. Gurur duyduğunuz o tahtlar paramparça olacak ve yakında bir gün, Orman'ın kızıl sarmaşıkları tapınaklarımızı çürüme dağlarının altına gömecek."

Ketzelkan derin bir nefes aldı... ve gülümsedi.

"Yeni tanrılar doğmadığı sürece."