Bölüm 2757: Üçümüz

Asterion'un gülümsemesi, sarf ettiği vahşi sözlere rağmen kaybolmadı. Ancak şekil değiştirdi. Aradaki fark hem belirsiz hem de ürperticiydi; sanki gözlerindeki tüm sıcaklık çekilmiş, altındaki soğuk ve acımasız hiçlik açığa çıkmıştı.

Rol yapmayı tamamen bıraktığı o anda, o çarpıcı altın rengi gözleri hiç de insani görünmüyordu.

Sonunda, gülümsemesi de tamamen silindi. "Aslında, yalan söyledim."

Elleri hâlâ arkasında kenetli duran Asterion pek de tehditkâr görünmüyordu. Duruşu tamamen savunmasızdı, ne bir zırh giyiyordu ne de elinde bir silah vardı; yine de sesinin tonu Sunny'yi hafifçe kıpırdamaya, ağırlığını baskın bacağına vermeye zorladı.

Asterion yavaşça Nephis'e doğru yürüdü. "Az önce iyi büyüdüğünü söylediğimde, Nephis... bu bir yalandı. Gerçek şu ki, sen bir hayal kırıklığısın."

Birkaç adım ötede durup ona hoşnutsuzlukla baktı.

"Pekâlâ, kendi çapında dikkate değer olduğun gerçeğini inkâr etmeyeceğim. Doğrusu, Anvil ve Ki Song'u aradan çıkarmanı hiç beklememiştim... Doğal Hükümdarlık, ha? Ne büyük hırs! Beni bayağı şaşırttın. Dürüst olmak gerekirse, bu durum planlarımın bir kısmını değiştirmeme neden oldu."

Sunny, eğer bu piç Cassie'ye bir kez daha dokunmaya cüret ederse Asterion'un vücudunun hangi kısımlarını kör bir bıçakla yavaş yavaş keseceğini açıklamayı düşünüyordu ama kendini tuttu.

Sonuçta, düşmanı geçmişteki planları hakkında dır dır etme havasındaysa, Sunny onun sözünü kesecek kadar aptal değildi.

Asterion ise bu sırada iç çekti.

"Başlangıçta, Kâbuslar Zinciri'nden bir süre sonra nihai dönüşüm için yavaş yavaş hazırlıklara başlamayı planlıyordum. Ancak Godgrave'deki maskaralıkların takvimi değiştirmeme neden oldu... bir şeyleri mahvetme gibi bir alışkanlığın var, değil mi Nephis? Ah, ama tabii ya. Sen Değişen Yıldız'sın sonuçta... Yıkım Yıldızı."

Sunny başını hafifçe yana eğdi.

'İlginç.'

Asterion'un sözlerine inanacak olursa, Rüyadoğan uzun zamandır Ay'dan kaçmayı planlıyordu. Garip olan şuydu ki, bu planlar Hükümdarlar devrilmeden önce de yürürlükteydi; yani onun dönüşünü engellemek için aldıkları önlemler herkesin inandığı kadar etkili olmamıştı.

Asterion'un yokluğunda olup biten her şey hakkında bu kadar iyi bilgilendirilmiş olması da sinir bozucuydu.

Sunny, Rüyadoğan birinden daha azını beklemiyor olsa bile.

'Nephis tahtı gasp ettiğinde neden planlarını hızlandırdı?'

Sunny henüz emin değildi... ama bir şey şimdiden acı verici bir şekilde aşikâr hale gelmişti.

Asterion, belki de eski bağları yüzünden Nephis'e kafayı takmış durumdaydı. Sunny'nin orijinal Alanların çöküşünde oynadığı role zerre kadar önem vermiyordu.

"Vay vay vay."

Sunny eskiden sıkça deneyimlediği ama uzun zamandır tatma şerefine nail olamadığı bir şeyi hissetti; öyle ki bu duygunun nasıl bir şey olduğunu hatırlamakta bile zorlanıyordu.

Küçümsenmenin o harika hissiydi bu.

Asterion, Nephis'e aşağılama dolu bir bakış attı.

"Yine de, onca başarısına rağmen seninle ilgili her şey tiksindirici. Bu maskaralığı sürdürmekten, insan taklidi yapmaktan yorulmadın mı? Yoksa gerçekten onlardan biri olduğuna dair kendini mi kandırdın?"

Başını salladı.

"Ne yazık."

Asterion arkasını dönerek Umut'un zincirlerine bir kez daha baktı. Birkaç dakika sessiz kaldı, sonra konuştu; sesi ulu salonun aydınlık boşluğunda yankılanıyordu. "Yedi tanrı vardı. Yedi tane de iblis vardı. Pek çok Dehşet ve Titan... Hiçlik'te saklanan sayısız Kaos Yaratığı..."

Tonu keskinleşti.

"Ama dünyada sadece üç Rüyadoğan var. Sen, ben ve o Aşkın velet; geri kalanların hepsi öldü. Kâbuslar Zinciri'nin ardından Rüya Diyarı'nda sayısız çocuk doğdu... ama hiçbirimiz bizim gibi değil. Çünkü onlar hiçbir zaman her iki dünyaya da ait olmadılar; doğdukları andan itibaren zaten Rüya Diyarı'na aittiler. Uyanık dünya da yakında yok olacak. Bunun ne anlama geldiğini anlıyor musun?"

Asterion'un bakışları ağırlaştı.

"Bu, dördüncü bir Rüyadoğan'ın asla olmayacağı anlamına geliyor. Biz üçümüz varız ve hep var olacağız. En gencimiz hâlâ bir çocuk olduğuna göre, türümüzün yetişkinliğe ermiş tek üyesi sensin. Ve yine de... kendi doğanı inkâr ettin, onu bir rol yapma ve kendini kandırma uğruna bir kenara attın."

Soğukça gülümsedi.

"Şimdi hayal kırıklığımı anlıyor musun? Kendi potansiyelini sınırladın. Kendi yarını toprağa gömerek kendini sakat bıraktın. Bunca zamandır bir elin arkadan bağlı dövüşüyorsun; eksik, dengesiz... tahrif edilmiş. Üstelik bunların hepsini kendi rızanla yaptın; peki ne için? İnsan olmak için mi? O acınası, kısıtlanmış yaratıklardan biri olmak için mi?"

Asterion başını salladı.

"Sanırım şikâyet etmemeliyim, çünkü bu durum sadece benim işime geliyor. Yine de... gücenmeden edemiyorum. Soyumun diğer tek üyesinin kendini bu denli alçaltmasını görmek onur kırıcı."

Yüzünü buruşturdu.

"Ve yine de, sen ve sevgilin kendinizi benim düşmanım mı sanıyorsunuz?"

Aniden Asterion bir kahkaha attı.

"Sakın yanlış anlama... Benim düşmanım falan yok. Rakibim de yok. Siz olsanız olsanız en fazla birer engelsiniz."

Sunny, karanlık bir ifadeyle Asterion'u süzdü.

'Düşmanı yokmuş...'

Asterion herkesle dost olduğunu kastetmiyordu elbette. Aksine, hiç kimsenin —ikisi dahil— onun düşmanı olmaya bile yetkin olmadığını kastediyordu.

Çünkü o, herkesten çok daha korkutucuydu.

'Küstah piç...'

Peki ya Nephis'in düzgün bir Rüyadoğan gibi davranmadığına dair o nutuk da neyin nesiydi? Tamamen zıvanadan çıkmış gibi konuşuyordu ama aynı zamanda tuhaf bir şekilde... samimiydi.

Tabii ki öyleydi. Eğer Asterion onları kendine düşman olmaya layık görmüyorsa, her küçük şey hakkında onlara yalan söylemek için zahmete girmesine de gerek kalmazdı. Gerçek tiksintisini açıkça dile getirebilirdi.

'Sanırım Mordret haklıydı.'

Mordret bir keresinde Sunny'ye, Asterion'un kendisini bir insan olarak görmediğini söylemişti. O zamanlar bu bir hakaret gibi gelmişti ama şimdi Sunny bunun sadece duygusuz bir gerçek olduğunu görüyordu.

Asterion kendisini insan ırkının bir parçası olarak görmüyordu. Ancak kendisini bir Kâbus Yaratığı olarak da görmüyordu. Aksine, kendisini tamamen farklı bir soyun üyesi, her iki dünyaya da ait olan eşsiz bir varlık olarak görüyordu.

Bir Rüyadoğan.

Ne insan ne de bir hilkat garibesi olan, her ikisinden de bazı özellikler miras almış bir varlık.

Nephis karanlık bir şekilde gülümsedi.

"Hayal kırıklığına uğrattığım için üzgünüm. Yine de eğer seni daha iyi hissettirecekse şunu bil; benden ne kadar iğrenirsen iğren... ben senden daha çok iğreniyorum."

Ardından kaşlarını çattı.

"Sana üçüncü kez soruyorum Asterion. Ne istiyorsun?"

Ama Sunny...

Sunny onu duymuyordu.

Çünkü o anda zihninde bir şeyler yerine oturdu ve dehşet verici bir kavrayışın iziyle gözleri hafifçe açıldı.