Bölüm 2736: Kirlenmiş Değerler

Sorgu bir hayli uzun sürdü ve yine aynı anlamsız yanıtları doğurdu.

Uyanmış Yutra dürüst bir adamdı. Belki çok güçlü bir adam değildi ama kendisine sunulan mütevazı yetenek ve fırsat ölçüsünde olağanüstüydü.

Sevgi dolu bir koca ve babaydı, diğer Uyanmış dostları için güvenilir bir arkadaştı ve İnsan Diyarı'nın yiğit bir askeriydi. Kendisi hakkında anlattığı her şey, daha önceden topladıkları bilgilere tamı tamına uyuyordu ve Kai de adamın söylediklerinde herhangi bir yalan sezmiyordu.

İyi ve sadık bir adamdı.

Tabii, Yutra'nın zihninde artık sözde ulu gayesi olan Lord Asterion'dan daha önemli bir şey olmadığı gerçeği hariç.

Rüyadoğan'a olan bağlılığı mutlaktı; tüm diğer değerlerin ve ilkelerin üzerindeydi. Ahlaksız bir adam değildi —aksine öyleydi— ama ahlakı Asterion ile bağlantılı her şey için bir istisna yapıyordu. Mantıksız bir adam da değildi ama ne zaman Asterion'un adı geçse mantığı iflas ediyordu ve düşünceleri ile görüşlerinin mantıksız olduğunu fark etme yetisinden bile yoksundu.

Bu durum rahatsız ediciydi... tam da Yutra'nın diğer her konuda son derece aklı başında ve rasyonel bir insan olması nedeniyle.

Daha ayrıntılı sorular sorulduğunda anlık bir şaşkınlık yaşıyor, ardından dünyayı görüş biçimine uyan, anında uydurulmuş cevaplar veriyordu.

Yutra, kendisi farkında olmasa bile, ürpertici bağlılığının öznesi hakkında pek bir şey bilmiyordu.

Asterion'un bir Yüce olduğunu hayal meyal biliyor gibiydi ama Rüyadoğan'ın Yüceliğe nasıl ulaştığını veya hangi güçlere sahip olduğunu bilmiyordu. Yutra, Asterion'a nasıl veya ne zaman adandığını tam olarak hatırlamıyordu. Hepsinden ötesi, Asterion'un planlarının ne olduğu veya bu planların gerçekleşmesinde kendi rolünün ne olması gerektiği hakkında en ufak bir fikri yoktu.

Tek yapabildiği iğrenç bir şekilde sırıtmak ve anlaşılmaz kelimeleri tekrarlamaktı: "Birliktelik... kaynaşma... herkes için kurtuluş!"

Asterion'un diğer kölelerinin kimliklerini de bilmiyordu. Elbette bilmiyordu; sonuçta kendisinin köleleştirildiğinden bile haberi yoktu. Aksine, sanki dünyadaki en doğal şeymiş gibi herkesin kendi inançlarını paylaştığını varsayıyor gibiydi.

Söyledikleri veya yaptıkları hiçbir şey, adamın bağlılığını bir nebze olsun sarsmayı başaramadı.

Sonunda Yutra'yı yalnız bıraktılar ve odadan çekildiler.

Kai onları hücrenin dışında, yakışıklı yüzünde huzursuz bir ifadeyle karşıladı. "Tamamen kafayı yemiş."

Yutra ile yaptıkları tuhaf konuşma onları rahatsız etmişti ama Kai, kölenin söylediği her şeyin doğru olduğunu —ya da en azından adamın buna yürekten inandığını— sezdiği için çok daha fazla acı çekmiş olmalıydı.

Sunny insan formuna büründü ve arkadaşına uzun bir bakış attı.

"Deli olsaydı sorun olmazdı. Sorun şu ki, aksine fazlasıyla aklı başında."

Nephis başıyla onayladı.

"Zihinsel yetileri yerinde. Sadece... kaynak veriler değiştirilmiş." Yutra'nın zihnindeki karmaşık makine olması gerektiği gibi çalışıyordu. Ancak üzerine inşa edildiği temel —inançları ve ilkeleri— kurcalanmıştı. Bu yüzden çıkan tüm sonuç tamamen kirlenmişti.

Nephis kaşlarını çatarak bir süre sessiz kaldı. Sonunda sadece tek bir kelime söyledi.

"Zahmetli."

Sunny de buna katılma eğilimindeydi.

"Tamamen beyni yıkanmış... ki bu benim talihsiz deneyimlerime göre, en azından yeni bir tür sorun."

İçini çekti.

Zihin saldırıları her zaman en sinsi olanlardı ve onları kullanabilen düşmanlar her zaman en tehlikelileri olmuştu. Ancak daha önce hiç bu düzeyde bir zihinsel manipülasyonla karşılaşmamıştı... genellikle köleler ya akılsız olurdu ya da efendileri tarafından doğrudan kontrol edilirdi.

Yutra ise ne akılsızdı ne de kontrol ediliyordu. Asterion onun iplerini çekmiyordu... buna gerek yoktu çünkü Yutra bir kukla değildi. Tamamen özgür ve bağımsız bir bireydi; hâlâ iradesi olan ve Rüyadoğan'a hizmet etmeyi sadece bunun doğru olduğuna inandığı için seçen bir kişiydi.

İnançları sinsi bir manipülasyonla lekelenmiş olsa bile.

"Daha önce böyle bir sorunla karşılaşmıştık. Senin de karşılaşmış olman gerekirdi."

Cassie'nin sesi sakin ama kasvetliydi.

Sunny şaşkınlıkla ona baktı.

"Öyle mi?"

Cassie başını salladı.

"Nephis ve ben Uyuyanlarken, kâfir bir ağacın zihin tılsımına kapılmıştık. İnançlarımızı çarpıtmıştı, her ne kadar Rüyadoğan'ın başardığı kadar karmaşık bir yöntem olmasa da... sonuç yine de aynı derecede etkiliydi. Yıllar sonra Unutulmuş Sahil'i keşfederken o ağacı yakmıştın. Yani bu sorun tamamen yeni değil."

Sunny'nin gözleri biraz fal taşı gibi açıldı.

"Ah. Haklısın. O ağaç gerçekten de benzer bir güce sahipti."

Nephis başını hafifçe yana eğdi.

"Ruh Yiyici, Kalp Tanrısı'nın kutsal ağacının yozlaşmış bir fidanı olmalıydı. Rüyadoğan da Kalp Tanrısı'nın soyundan geliyor. Ne ilginç bir bağlantı."

Sunny tek kaşını kaldırdı.

'Kalp Tanrısı. Ruhların, duyguların, gelişimin, anıların... ve açlığın tanrısı.'

Kai, Nephis'e baktı ve düşünceli bir tonla sordu:

"Siz ikiniz o zihin tılsımından bunca yıl önce nasıl kurtuldunuz?"

Nephis, Cassie'ye baktı, bir süre sessiz kaldı ve sonra yere baktı.

"...Pek hatırlamıyorum."

Nephis ve Cassie hatırlamıyor olabilirdi ama Sunny hatırlıyordu.

Ruh Yiyici'den nasıl kurtulmuşlardı? Cassie'nin kehanet niteliğindeki uyarısı, Neph'in inadı, Sunny'nin amansız kin güdücülüğü ve bir damla Weaver kanının Kader tarafından bir araya getirilmesiyle.

Ancak kaderin onları bir kez daha kurtaracağını sanmıyordu. Hem Asterion, Ruh Yiyici'nin olduğundan kıyaslanamayacak kadar daha güçlü olduğu için, hem de kendisi artık Kader olmadığı için.

"Pek hatırlamıyorum..."

Sunny Cassie'ye baktı, onu bir süre inceledi ve ardından sıradan bir tonla sordu: "Rüyadoğan'ın Yutra'nın kafasına kirli veriler soktuğunu düşünürsek... sen bunları silemez misin?"

Cassie bir an sessiz kaldı.

"Anılarını kurcalamamı mı istiyorsun?"

Sunny başını salladı.

"Beyninin yıkanmışlığını temizlemeni istiyorum. Daha önce bu seçeneği düşünmemişiz gibi davranmayalım. Asterion'un gerçek gücü bilgi yoluyla yayılıyor ve aramızdan biri insanların kafasındaki bilgileri silebilir. Bunu kendi avantajımıza kullanmaya çalışmamak aptallık olmaz mı?"

Cassie başını ona doğru çevirdi ve hafifçe kaşlarını çattı.

"Tek sorun, silmeye çalışırken aynı bilgiye benim de maruz kalacak olmam."

Kısa bir süre bekledi, sonra omuz silkti.

"Demek istediğim... denemeye değer."