Bölüm 2714: Denizin Öfkesi

"Bu bir ilk."

Saray Adası'nın kalıntıları üzerinde duran Nephis, Kanakht'ın Eti'nin devasa, hareketsiz bedenine baktı. Yücelmiş formunu serbest bırakmış, yeniden insana dönüşmüştü; gözleri donuk ve yorgundu, içlerinde yanan beyaz alevler çoktan sönmüştü. Ancak molozların üzerinde dans eden ateşler hâlâ o güzel gri derinliklere yansıyordu, bu yüzden gözleri az önceki parıltısından pek de farklı görünmüyordu. Ulu Titan... uyuyordu.

Kül ve erimiş lav yatağının üzerinde, derin bir uykuya dalmış halde yatıyordu. Sunny ve Nephis, yanlarında yoldaşlarıyla birlikte biraz ötede duruyorlardı. Titanik Kâbus Yaratığı'nı yok etmek için ellerindeki her şeyi ortaya koymuşlardı ama hepsi boşunaydı.

Sonunda, kendilerini tamamen tükettikten sonra durdular.

Nephis dönüp Sunny'ye bir göz attı.

"Daha önce yenebildiğim halde öldüremediğim bir Kâbus Yaratığı ile hiç karşılaşmamıştım."

Sunny, uyuyan Titan'a tuhaf bir ifadeyle baktı.

"Evet... hakikaten."

Zihni hâlâ bu felaketvari yüzleşmenin artçı sarsıntılarıyla boğuşuyordu. Ebedi Şehir kuşatması, Saray Adası'na yapılan çılgınca hücum, Hollandalı ve hayalet donanmasına karşı duruş ve son olarak Kanakht'ın Eti'ne karşı verilen savaş... Hepsi o kadar kısa bir süre içinde ve o kadar hızlı, peş peşe gerçekleşmişti ki.

Bu yüzden, hem olan biteni hem de her şeyin neredeyse bittiğini tam olarak idrak edemiyordu.

"Sanırım ben de daha önce hiç böyle bir durumda kalmamıştım."

Bu gerçekten saçmalıktı. Genellikle bir savaş düşman öldüğünde biterdi; düşmanı öldürmek, zafer kazanmakla eş anlamlıydı. Elbette kansız bir zafer de kazanılabilirdi ama bir İğrençlik'i bozguna uğratıp yine de onu öldürememek tuhaf ve yeni bir durumdu.

Sunny, sessizce Kanakht'ın Eti'ni süzdü.

Şey hâlâ hayattaydı.

Rüya Laneti tarafından yakalanmıştı ama Nightmare artık Yüce bir Dehşet olsa bile, o kahredici rüyalar labirenti bir Ulu Titan'ı sonsuza dek... hatta uzun bir süre bile tutamayacaktı.

Korkunç Kâbus Yaratığı eninde sonunda uykusundan silkelenip uyanacaktı.

"Peki şimdi ne yapacağız bu tırnakla?"

Nephis birkaç saniye tereddüt etti, sonra uzaklara baktı.

Uzaklar... artık o kadar da uzak değildi. Ebedi Şehir'i çevreleyen bariyer çöküyordu. Aslında yıkım hızı katlanarak artıyordu; şu anda, görünmez kubbeyi oluşturan düzinelerce altıgen her an yok oluyor, karanlık suların kükreyen şelalelerini serbest bırakıyordu.

Yıkıntının dış halkası zaten su tarafından yutulmuştu; şimdi sanki siyah bir duvar her yönden Saray Adası'na yaklaşıyor, yaklaştıkça dünyayı siliyordu. İç halka da yarı yarıya gitmişti ve çalkantılı göle düşen birkaç altıgen sütun bile vardı.

Nephis hafifçe iç çekti.

"Bir şey yapmamıza gerek var mı?"

Bir an sessiz kaldı.

"Fırtınadenizi'nin korkunç ağırlığı yakında uyuyan Titan'ın üzerine çökecek. Bu İğrençlik basınçtan sağ çıksa bile, büyük ihtimalle hareket edemez hale gelecek. Ve omuzlarında koca Fırtınadenizi'ni taşımasına rağmen hareket etme yetisini korusa bile, buradan çok uzaklarda, doğu sularına dağılmış olan insan Hisarlarını asla bulamayabilir. Bulsa bile aradan onlarca yıl geçmiş olur; sonuçta deniz uçsuz bucaksız. Onlarca yıl sonra ya onu temelli yok edecek kadar güçlü olacağız... ya da ölmüş olacağız."

Sunny ona inanmaz gözlerle baktı.

"Yani onu öylece... bırakmamızı mı öneriyorsun?"

Kanakht'ın Eti'nin o devasa, dağ gibi kütlesine baktı. Nephis, Jet ve Naeve de baktılar; bu da Cassie'nin de izlediği anlamına geliyordu.

Bir süre kimse bir şey söylemedi. Sonunda sessizliği bozan, hafifçe horlayarak kanayan et yığınına sönmek bilmeyen bir nefretle bakan Nightmare oldu.

Nephis ve Sunny tepki vermedi, Jet de her zamanki halini korudu. Ancak Naeve ve Fiend, bu dehşet verici bineğin sesinden ürpermeden edemediler... Fiend'in onlarca metre boyunda olduğu düşünülürse, bu oldukça ilginç bir manzaraydı. Sunny başını salladı.

"Sanırım bu..."

Sesi, hızla akan suyun şiddetli kükremesiyle bastırıldı.

Tepelerinde, kubbenin birkaç geniş alanı aynı anda yok oldu ve sayısız tonlarca köpüklü su büyük bir yükseklikten aşağı boşaldı. Su yıkıntılara ulaştığında dünya sarsıldı, göle en yakın adaları yerle bir etti ve Saray Adası'nın güney ucunu haritadan sildi.

Bu sefer hasar sadece o adalarla sınırlı kalmadı. Ebedi Şehir'in temeli bile sınırına ulaşmış gibiydi, sağır edici bir gürültüyle çatladı. Kalan adalardan birkaçı parçalanıp kaynayan kanalların içine çöktü ve devasa çatlakların nerede gizlendiği ortaya çıktı. Bu çatlaklar kırılma noktasından dışarı doğru yayıldı... ve çoğu Saray Adası'nda birleşti.

Saray Adası da parçalanmaya başladı.

'Hay sıçayım!'

Sunny aniden Kanakht'ın Eti'nin asıl sorun olmadığını anladı. Ulu Titan... yenilmişti, bu yüzden onu katletmeyi başaramasalar bile bu artık geçmişte kalmıştı. Karşı karşıya oldukları asıl tehlike Ebedi Şehir'in kendisiydi; onu yıkmışlardı, şimdi ise bu yıkımdan sağ çıkmaları gerekiyordu.

Kanakht'ın Eti ile ne yapacaklarına dair karar onlar adına verilmişti bile.

"Kaçma vakti!"

Ayaklarının altındaki yer yarılırken Nephis kanatlarını tekrar çağırdı. Sunny, Jet ve Naeve'i yakalayıp gölgelerin arasından çekti.

Bir an sonra Karanlık Kale'nin duvarlarında belirdiler. Kale, derin bir uçurumun kenarında tehlikeli bir şekilde asılı kalmış, fena halde yana yatmıştı. Çok aşağıda, derin çatlağın karanlık genişliği hızla köpüklü suyla doluyordu; Sunny buna aldırış etmeden yoldaşlarını Zincir Kıran'ın zarif siluetine doğru itti. Zoraki bir gülümseme takındı, sonra içtenlikle sırıttı.

"Sevgili define avcısı dostlarım... Ebedi Şehir seferinin başarıyla tamamlandığını işbu belgeyle ilan ediyorum! Tam bir başarıydı. Bu eğlenceli ve hafiften keyifli macerada bana katıldığınız için teşekkürler. İkiniz de şahane bir iş çıkardınız! Şimdi tek yapmamız gereken bu batık cehennemden sağ çıkmak..."

Naeve ona şaşkınlıkla baktı.

"Ne..."

O sözünü bitiremeden Sunny, Zincir Kıran'ın güvertesine çoktan iniş yapmış olan Cassie'yi işaret etti.

"Onu takip edin! Ben de en kısa sürede size katılacağım... eğer katılabilirsem... her neyse, hadi gidin!"

Geriye bir göz atıp Nephis'in Fildişi Ada'ya çoktan yükseldiğinden emin olan Sunny, onları bir kez daha itti ve tekrar gölgelere adım attı. Onlardan ayrılır ayrılmaz gözü, yıkımın ortasında Nightwalker'ın asi gölgesini sahibine geri dikmeye çalışan yanık tenli enkarnasyonuna takıldı.

"Seni aptal! Ne diye bu kadar oyalanıyorsun?!"

Bedeni dört özdeş avatara bölündü, her biri beşincisine aynı öfkeyle bakıyordu.

"Neden bu kadar yavaşsın lan piç?!"

"Sen burada sümsük sümsük dolanırken biz koskoca bir hayalet donanmasını ve bir Ulu Titan'ı dize getirdik! Ne sikim dönüyor?!"

"Bütün bu suyu görüyor musun? Sudan nefret ediyoruz biz!" Kubbenin daha büyük bir kısmı çöküp kıyametvari bir sel serbest kalırken Sunny dişlerini sıktı ve diğer enkarnasyonlarına hiddetle baktı.

"Kesin sesinizi amına koyayım, sefiller!"

Bir an duraksadı ve sonra homurdandı: "Madem buradasınız, bir iğne kapın da yardım edin!"