Bölüm 2710: 630: Büyüyen Tehdit

Zayıflamış olsa bile Kanakht'ın Eti dehşet vericiydi.

Deasaidi. Gücü doğal bir afet gibiydi. Yaşamsal enerjisi sınırsız görünüyor, İradesi ise varlığını haklı çıkarmak için Ulu Titan'ın etrafındaki dünyayı yeniden şekillendiren uçsuz bucaksız bir okyanusu andırıyordu.

Daha da kötüsü, o grotesk vücudu sonsuz bir esnekliğe sahipti; savaşın gerekliliklerine cevap vermek için irkiltici bir hızla mutasyona uğruyordu. Bu durum, canavarca Kâbus Yaratığı'nı tamamen öngörülemeyen ve dolayısıyla sayısız kat daha tehlikeli bir hale getiriyordu.

Ama en kötüsü, Kanakht'ın Eti'nin büyüyebilmesiydi. Ulaşabildiği her canlı varlığa —ya da canlı bir varlık benzerine— bulaşıyor, sonra onları kendisinin bir parçası haline getiriyordu.

'Bana dokunmasına izin veremem.'

Kabuğunun kaderine tanık olduktan sonra Sunny oldukça huzursuz hissetmişti. Weaver'ın Soyu tarafından değiştirilmiş olsa bile, vücudunun Kanakht'ın Eti'ne direnebileceğine dair en ufak bir güveni yoktu.

Ve görünüşe göre, tezahür etmiş gölgeler bile parazit Titan'a konaklık edebiliyordu —en azından büründükleri form canlı bir varlığa benziyorsa— bu yüzden insan etini terk edip doğal formuna geçmesinin de bir işe yarayıp yaramayacağından emin olamıyordu.

'Dokunamadığım bir şeyi nasıl öldüreceğim?'

Şimdilik Sunny, asıl stratejisine sadık kalmayı ve Ulu Titan'ın gövdesini hedef almak yerine gölgesine saldırarak Kâbus Yaratığı'nın ruhunu yok etmeyi seçti. Nephis ve Sunny, Kanakht'ın Eti ile çarpışırken tüm dünya dalgalanıyor ve sarsılıyordu. Serbest bıraktıkları kuvvetlerin gazabı o kadar korkunçtu ki Saray Adası sulara gömülmeye başlarken, suyun kendisi devasa dalgaların oluşturduğu çalkantılı bir kaos içinde kaynıyor ve köpürüyordu.

Korkunç savaşlarının yankıları hayaletlerin ve gölgelerin üzerine vurdu, birçoğunu durmaya zorladı. Yankılar Fildişi Adası'na kadar ulaştı, zincirlerini şakırdattı ve ilahi yüzeyinde büyüyen ağaçları salladı. Nephis, küle çeviren alev selini ve yok edici ışık huzmelerini serbest bırakarak Ulu Titan'ın gövdesini yakıp parçaladı. Sunny, peşi sıra darbeler indirerek yaratığın gölgesini kovalamaya devam etti. Hiçbir kelimeye ihtiyaç duymadan, doğal ve kusursuz bir uyum içinde birlikte hareket ediyorlardı...

Gerçi bu pek bir işe yaramıyordu. Savaşta uyum ve iş birliği hayati önem taşırdı ama düşman her an her şekilde mutasyona uğrayabildiğinde, birbirlerine yardım ederek istismar edebilecekleri hiçbir zayıf nokta kalmıyordu.

Saldırılarının zamanlaması veya yönü ne olursa olsun, Kanakht'ın Eti her zaman korkunç bir etkisizlikle karşılık verebiliyordu. Onu ağır şekilde yaralamayı başarsalar bile, bu yaralar geride hiçbir iz bırakmadan anında onarılıyordu. Bu sırada Ulu Titan'ın kendisi ezici bir güce sahipti ve her bir korkunç saldırısı onları yok etmekle tehdit ediyordu.

Şey... belki de öyle değildi. Sunny'nin sonuçta yedi enkarnasyonu vardı, bu yüzden saldırılardan biri isabet ederse en fazla kendinden birkaç parça kaybederdi. Nephis ise kendini sonsuz kez iyileştirebilirdi. Kanakht'ın Eti'nin onu öldürüp öldüremeyeceği bir yana, onun öldürülmesinin mümkün olup olmadığını bile kimse bilmiyordu.

Ancak bu inatçı dirençlerine rağmen, bu savaşta dezavantajlı durumdaydılar. Çünkü Ulu Titan'ın aksine, onların korumaları gereken bir şey vardı.

Fildişi Adası'nı ve yoldaşlarını —Jet, Cassie ve Naeve'i— korumaları gerekiyordu. Hepsinden önemlisi, Sunny'nin gölgesini kendisiyle yeniden birleştirme süreci kesintiye uğrayamayacağı için Kanakht'ın Eti'ni son enkarnasyonundan ve Nightwalker'dan uzak tutması gerekiyordu.

Bu yüzden Ulu Titan'ı göle doğru geri iterek savaşa sığ sularda devam ettiler.

İşte tam o sırada Nephis bir saldırıdan kaçmayı başaramadı.

Kanakht'ın Eti'nin devasa gövdesinden uzanan dokunaçlar, Nephis bir ruh alevi yangını çıkarmaya hazırlanırken onu yakaladı. O an ışıktan yapılmış bir ruhtu —tamamen alevden oluşan bir varlıktı, bu yüzden Titan'ın enfekte edebileceği bir et yığını yoktu. Yine de, kırmızı et dalgası onu sarmaladı.

Ve sonra, gerçekten rahatsız edici bir şey oldu.

Kanakht'ın Eti'nin enfekte edip kontrol edebileceği bir vücut yoktu... bu yüzden bir vücut yarattı. Nephis'i saran et dokunaçları, parlayan ruhun etrafında yavaşça onun kendi figürünün çarpık, şekilsiz bir benzerine büründü... onu kanayan bir et kafesine hapsetti.

Bu sadece fiziksel bir engel de değildi. Kanakht'ın Eti, Nephis için bir vücut filizlendirdiğinde, o iğrenç kabuk gerçekten de onun vücudu haline geldi. Ve artık bir vücuda sahip olduğu için, Titan onu enfekte edebilirdi.

Başka bir korkunç patlama dünyayı sarstı ve Nephis, bir alev hortumu içinde zihnine ve ruhuna zorla dayatılan o vücuttan kurtuldu.

Yine de biraz sarsılmış görünüyordu.

[Hiçbir şey işe yaramıyor.]

Cassie mesajlarını ileterek birbirleriyle konuşmalarını sağlıyordu.

[Fiziksel saldırıların etkisi yok. Küle çevrilemeyecek kadar büyük ve vücudunda bıraktığım yanıklar iz bırakmadan kayboluyor.]

[Ruhu da hayal edilemeyecek kadar dirençli.]

Bir Titan ile dövüşmek böyle hissettiriyordu. Bu varlık... sonsuz, tükenmez görünüyordu. Yok edilmesi imkansızdı.

Sunny bir endişe hissetmeye başlıyordu.

[Peki ne sikim yapacağız o zaman?]

Zaman bile kazanamıyorlardı çünkü Kanakht'ın Eti çok güçlüydü.

Ölüm İradesi bile işe yaramıyordu.

[Ben...]

Nephis, mesajının geri kalanını Cassie'ye iletmeden önce birkaç saniye sessiz kaldı.

[Emin değilim. Ona saldırmaya devam etmeli, bilgi toplamalı ve sonra işe yarayacak bir şey bulmalıyız.]

Tabii işe yarayacak bir şey varsa. Sunny dişlerini gıcırdattı.

'Keşke...'

Ve tam o anda, kulaklarında aniden tanıdık bir ses yankılandı.

Tanıdık bir sesti —elbette öyleydi. Ne de olsa bu ses Sunny'nin kendisine aitti.

Maharetli Bileklik'in sesiydi.

Şöyle dedi:

[Gölgen evrimleşti.]