Bölüm 2690: 757: Boş Kafes

Huzur İblisi vaktiyle kendisi kadar eski ve tekinsiz bir varlığın devrilmesine yardım etmişti; Arzu Alevi'nin kıvılcımlarından doğan ilk insanlardan biri, Gölge Tanrısı'nın lanetinin taşıyıcısı ve ilk insan krallığının kralı olan Kanakht'ın.

İlk İnsan Diyarı'nın.

Onu parçalara ayırıp her bir parçayı mühürleyen de büyük ihtimalle oydu. Ebedi Şehir de bu mühürlerden birine ev sahipliği yapmıştı; hatta Kanakht'ın Eti'ni muhafaza etmek, şehrin asıl amacı bile olabilirdi.

Şimdi ise Ebedi Şehir Siyah Gökler'den düşmüş ve mühür kırılmıştı.

Sunny şu anda o mührün kapağının parçalanmış kalıntılarına bakıyordu.

Nightwalker birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

"Hiçlik mi? Hiçlik derken neyi kastediyorsun?" Sunny iç çekti.

"Şey... iblisler çalma konusunda asla geri durmazlardı. Özellikle Nether, kardeşleri ya da tanrılar tarafından dikkatsizce ortalıkta bırakılmış her türlü kullanışlı fikri aşırmaktan çekinmezdi. Görünüşe göre Huzur İblisi de ilahi kitaptan bir ders almış." Gri bir sis tutamından dikkatlice kaçınarak ekledi:

"Tanrılar, Hiçlik'i mühürlemek için Hiçlik'i kullanırdı. Bu şey... Hiçlik ile kafesinin parmaklıkları arasındaki bir yalıtım katmanı gibi. Mutlak bir yokluk hali. Ona dokunursan sen de varoluştan silinirsin."

Nightwalker'a bakıp gülümsedi. "Tabii benim gibi muazzam biri değilsen. Bir keresinde neredeyse bir yılımı hiçliğe göğüs gererek geçirmiştim. Berbat bir deneyimdi, o yüzden tavsiye etmem."

Kanakht'ın Eti'nin tutulduğu devasa çukurun kenarına yürüyüp içeri baktı ve yüzünü buruşturdu.

İçeride büyüyen tiksindirici küf yığınları ürkütücü siyah tepeleri andırıyordu; tuhaf çiçekler, onun adım sesleriyle etli taç yapraklarını açıyordu.

Yüzüne derin bir kaş çatılması yerleşti. Nightwalker bir süre sessiz kaldı, sonra sordu:

"Ee... şimdi ne olacak?"

Sunny ona karanlık bir bakış attı.

"Buranın Saray'ın kalbi olduğundan emin misin?"

Genç rehberi başıyla onayladı.

"Oldukça eminim."

Sunny bakışlarını kaçırıp başını kaşıdı. "O zaman hiçbir fikrim yok. Henüz."

Dışarıda savaş tüm hızıyla sürüyordu. Jet zar zor hayatta kalıyordu ve Nephis zihin saldırılarında usta, kadim bir fiend ile dövüşüyordu. Zihinsel savunmaları ne kadar muazzam olursa olsun, bu durum Sunny'yi geriyordu.

Bu bulmacayı çabucak çözmesi gerekiyordu. Nightwalker ona inanamayarak baktı. "Bu kadar mı? Hiç planın yok muydu?"

Sunny kaşlarını çattı.

"Huzur'un Ebedi Şehir'i yaratmak için ne sikim bir büyücülük kullandığını bilmeden nasıl plan hazırlamamı bekliyordun? Onu sökebileceğime inanmak için sebeplerim vardı, tamam mı?"

Bir an duraksadı ve sonra ekledi: "Uzun zaman önce, Umut'un büyücülüğüne müdahale edebilmek için kendi kendime Weaver'ın büyücülüğünü öğrenmiştim. O zamanlar sadece bir Uyanmış'tım, neredeyse hiçbir şey bilmiyordum ve bir kafeste tek başıma oturuyordum. Söylemeye gerek yok ki şu an çok daha güçlüyüm. Çok daha fazlasını biliyorum, çok daha fazlasını yapabiliyorum ve çok daha iyi bir büyücü oldum. Ayrıca benim gibi başkaları da var. Bu yüzden, Huzur İblisi'nin geride bıraktığı her ne sikim büyücülükse onu en azından bozabilmem gerekir."

Sunny çukura bir kez daha bakıp derin bir iç çekti.

"Sorun şu ki, önce o büyücülüğün iç işleyişini görmem lazım. Sorunu anlıyor musun?"

Nightwalker biraz tereddüt etti, sonra etrafa bakındı.

"Burada hiçbir şey yok. Saray'ın içinde bulunduğumuz her yer aynı... ölü ve boş."

Sunny hafifçe gülümsedi.

"Evet. Ölümsüz bir şehrin kalbinde ölüm ve boşluktan başka bir şey bulamamak oldukça ironik."

Bir süre sessiz kaldı, sonra gözlerini kapattı.

Gölge Hissi hâlâ bastırılıyordu ama onu elinden geldiğince geniş bir alana yaydı... ki bu aslında pek de geniş sayılmazdı. 'Burada bir şey olmalı.'

Saray belli ki güçlü bir büyücülüğü kanalize etmek için yaratılmış bir yapıydı. Sunny bu duvarlardan içeri girmeden önce bile bu gerçeğe güveniyordu ama aralarında yürüdükten sonra artık emindi. Huzur İblisi, Ebedi Şehir'i Saray'ın etrafına inşa etmişti. Her kanal onu çevreleyen göle çıkıyordu. Kubbe, en yüksek noktasına sarayın kulelerinin tepesinde ulaşıyordu.

[Cassie? Sezgilerin sana ne söylüyor?] Sunny'nin de bir zamanlar doğaüstü bir sezgisi vardı ama artık kaderle bağı koptuğu için bu sezgi tamamen sıradanlaşmıştı. Cassie ise geleceği görme yeteneğini kaybetmişti... yine de ulu dokuya doğuştan uyumluydu. Şeyler arasındaki temel bağlantıları, Kaderin İplikleri'nin karmaşık kesişimlerini ve onlarda gizli olan anlamı hissedebiliyordu.

Bu yüzden, yanınızda olması işe yarıyordu. Ve artık pratik olarak Sunny'nin zihninde yaşadığı için, fiziksel olarak yanında olmasına bile gerek yoktu.

Cassie hemen cevap vermedi, sonra ona basit bir mesaj gönderdi:

[Aşağı.]

Sunny ağır bir iç çekti.

"Ah, hay aq. Böyle diyeceğini biliyordum."

Nightwalker'a bakıp Yeşim Örtü'nün miğferini çağırdı.

"Bana şans dile."

Nightwalker bir şey söylemek için ağzını açtı ama daha fırsat bulamadan Sunny bir adım öne atıldı ve çukura atladı.

Küfün içine iniş yaptı, ağırlığı altında küfün vıcık vıcık ayrıldığını hissetti. Havaya siyah bir spor bulutu yükselerek görüş alanındaki her şeyi kapattı ve o iğrenç çiçekler hareket ederek onu taç yapraklarıyla sarmalamaya çalıştı. Keskin dikenler zırhına sürtünerek sığ çizikler bıraktı. "Argh..."

İğrençti.

Onların pençesinden kurtulan Sunny, kaygan küfün içinde bata çıka ilerleyerek yavaşça çukurun dibine doğru yol aldı. Sanki iğrenç bir bataklığa dalıyor gibiydi.

Aradığı şeyi orada, küfün altına gömülü halde bulmayı ummuştu. Ancak hayal kırıklığına uğrayarak gördü ki Kanakht'ın Eti'nin mühürlendiği çukurun dibi, Saray'ın geri kalanından farklı değildi. Orada hiçbir şey yoktu. Metale kazınmış rünler yoktu, elmas iplikler yoktu, öz akıntıları yoktu, kaderin dokusundan koparılıp birbirine dolanmış İplikler yoktu... sadece eğilmiş, aşınmış metalden devasa bir boşluk vardı.

Ancak...

Sunny'nin gözleri hafifçe büyüdü.

Çukurun altında bir şey vardı.

Orada, Gölge Hissi'nin tam sınırında...

'Bu da ne sikim böyle?'

Gölgeler hissedebiliyordu.

Binlerce gölge; hareketsiz, durgun, sessiz. Bunlar canlı varlıklara ait gölgelerdi.