Bölüm 2678: 686: Umudun Ağırlığı

Ebedi Şehir gerçekten muazzamdı; NQSC, Bastion veya Ravenheart gibi yayılan insan şehirlerinden aşağı kalır yanı yoktu. Fırtına Denizi'nin camsı siyah dibinde binlerce kilometreye yayılan, başlı başına bir bölge gibiydi.

Yine de, batık şehrin Ezilme'nin ulaşmadığı hiçbir köşesi yoktu — efendisinin tasarımıyla bu gazaptan muaf tutulan Saray Gölü hariç. Ve Fildişi Adası yere her zamankinden daha yakın uçtuğu için, Ezilme'nin uyguladığı kuvvet gerçekten yıkıcıydı.

Göz açıp kapayıncaya kadar Ebedi Şehir'deki her bina yerle bir oldu ve sokaklarındaki her canlı kanlı bir bulamaca döndü. Sadece Deniz Feneri bu kahredici baskıdan etkilenmemiş gibi görünüyordu; eskisi gibi dimdik ve gururla ayaktaydı.

Uzaklarda bir yerde, Saat Kulesi bir kez daha çöktü. Şehrin diğer tarafında Rıhtım inledi, devasa duvarlarında çatlaklar yavaş yavaş yukarı doğru yılan gibi süzüldü.

Sayısız ölümsüz iğrençlik yere fırlatıldı ve ezildi. Sanki hepsi aynı anda iğrenç kan ve sakatat birikintilerine dönüşerek patlamış, çatlayan taşları kırmızıya boyamışlardı... kanları, vücutlarını yok eden aynı kuvvet tarafından aşağı bastırıldığı için yavaşça akıyordu.

Ulu Kâbus Yaratıklarıyla dolu koca bir şehir bir kalp atışında yok edilmişti. İşin ironik tarafı, sanki batık şehri koruyan görünmez kalkanın engellediği uçsuz bucaksız denizin o akıl almaz ağırlığı, sonunda ona yetişmiş gibiydi.

Nightwalker, Naeve, Bloodwave ve Aether, bu hayal edilemez yıkım sahnesini huşu dolu bir sessizlikle izlerken yüzleri bembeyaz kesildi. Jet kayıtsız kalırken, Sunny bir gülümsemeyle uzaktaki Zincir Kıran'a bakmaya devam etti.

'İşte benim kızım!'

"N—ne oluyor lan?"

Nightwalker'ın sesi biraz boğuk çıkmıştı. Bir an sessiz kaldı ve sonra yavaşça ekledi:

"Sanırım... Ebedi Şehir'i yok edeceğini söylerken şaka yapmıyordun..."

Sunny içini çekti.

'Keşke o kadar kolay olsaydı.'

Fildişi Adası, Ebedi Şehir üzerindeki zalim baskısını sürdürmeye devam etti. Ama Ebedi Şehir öylece kuzu kuzu yatıp bekleyecek değildi...

Ezilme onu yerle bir ettikten birkaç saniye sonra, devasa harabeler hareketlendi. Binalar taş tozuna dönüşmüştü ve şimdi o toz titreyerek yavaşça havaya yükseliyordu. Küçük çakıl taşları taş levhalara dönüştü ve taş levhalar süslü duvarlar oluşturacak şekilde birleşti.

Ezilmiş etlerden oluşan o dehşet verici yığın da canlandı. Kaslar ve kemikler o korkunç derinliklerden şekil alarak yavaşça insan formlarına büründü. Henüz yarı tamamlanmış olan kanlı bedenler, çıplak elleriyle zemine bastırarak yerden kalkmaya çalışıyordu.

Ama sonra, sanki Ezilme'nin bir başka dalgası şehrin üzerine çöktü, kemiklerini kırdı ve onları tekrar yere serdi. Birkaç saniye sonra, iğrenç ölümsüzler bir kez daha kanayan bir et denizine dönüştü ve yarı onarılmış binalar enkaza çevrildi.

Sadece tekrar onarılmak üzere.

Ezilme ve Ebedi Şehir, ne birinin ne de diğerinin üstünlük sağlayamadığı dehşet verici bir yıkım ve restorasyon döngüsüne girmişti. Sanki eonlarca ölüme meydan okuyan bu batık cehennem, zalim kucağının korkunç ıstırabından kaçamayarak sonsuz bir ölüm döngüsüne hapsolmuştu.

Bu, Arzu İblisi Umut'un büyüsü ile Huzur İblisi'nin büyüsünün çarpışmasıydı.

Şu an Sunny bile hayranlık duymadan edemiyordu.

Sonuçta, iki iblisin güçlerinin çarpıştığını her gün görmüyordunuz. Zincir Kıran'ın pruvasında duran Nephis elini kaldırdı. Bir sonraki anda, Saray Gölü'nü çevreleyen harabelerin üzerine bir alev kasırgası indi ve azgın sisi yakıp kül etti.

Sunny daldığı trans halinden silkinerek, bir dakikadan kısa bir süre önce korkunç ölümsüzler ile Uçan Hollandalı'nın hortlak ordusu arasındaki savaşa bir göz attı.

Ölümsüzler, dalgalanan etlerden oluşan iğrenç bir yığındı — yok edilmemişlerdi ama tekrar bütünleşemiyorlardı da. Hortlaklar ise...

Sayısız ruhani figür harabelerin arasında durmuş, ürkütücü bir sessizlikle ona bakıyordu.

Uçan Hollandalı'nın hayalet askerleri de Ezilme'den etkilenmiş gibi görünüyordu... ama hayaletsi vücutları, iğrençlikler kadar etkilenmemişti.

Bir an sonra, ezici kuvvete karşı mücadele ederek yavaşça, meşakkatli bir şekilde ileri doğru yürümeye başladılar.

"Lanet olsun."

Nightwalker bakışlarını ezilmiş şehrin kahredici manzarasından ayırdı ve Sunny'ye uzak bir ifadeyle baktı. "...Şimdi ne olacak?"

Sunny bir an sessiz kaldı, sonra karanlık bir sesle konuştu:

"Şimdi Saray Adası'nı ele geçireceğiz ve canımız pahasına savunacağız; bu sırada birileri Saray'a girecek ve bu lanetli yeri gerçekten yok etmenin bir yolunu arayacak. Sonra tüm ölümsüzleri öldüreceğiz, Uçan Hollandalı'yı katledeceğiz ve iyi iş çıkardığımız için birbirimizin sırtını sıvazlayacağız. Ah, ama ondan önce..." Jet'e baktı.

Jet bir süre bir şeyleri tarttı, sonra bakışlarını Gece Azizlerine çevirdi. "Bloodwave, köprü sende. Gece Bahçesi'ni ve Aether'ı Rüya Geçidi'ne götür — Gözyaşı Nehri'ne güvenle inmelisiniz. Naeve..."

Naeve başını salladı ve kısaca Nightwalker'a baktı.

"Ben kalıyorum."

Jet onu bir an inceledi, sonra onaylayarak başını salladı. "O zaman hortlakları katledebilecek bir Hatıra çağır."

Sunny, yürüyen hayalet ordusuna son bir kez bakıp arkasını döndü.

"Kalan herkes benimle gelsin o zaman. Bloodwave, Aether... sizinle tanışmak bir zevkti. Yolunuz Ravenheart'a... ya da Bastion'a, ya da Oyuk Dağlar'ın kuzeyine düşerse beni bulun. Ya da lüks bir bisiklet satın almak isterseniz. Bir şeyler içeriz."

Onlara gülümsedi. Aether zayıfça gülümsedi, Bloodwave ise kaşlarını çatarak ona baktı ve runik daireye girmeden önce belirsiz bir şekilde homurdandı.

Aynı anda Nightwalker daireden dışarı çıktı.

"İyi de, bir gemi olmadan Saray Adası'na nasıl gideceğiz?"

Sunny onu omzundan yakaladı ve sırıttı.

"Fiyakalı bir şekilde."

Diğer elini Naeve'i yakalamak için kullandı ve Jet'i gölgelerden yapılmış bir dokunaçla yakınına çekti.

Sonra hepsini bir Gölge Adımı'na çekti.

Bir an sonra Karanlık Kale'nin duvarlarında belirdiler. Altlarında, gölgeler denizi iz bırakmadan yok oluyor, Gece Bahçesi'nin güvertesini boş bırakıyordu.

Sunny başını kaldırıp Zincir Kıran'ın uzak siluetine baktı ve derin bir nefes aldı. Ve sonra, Karanlık Kale'nin tamamını, tüm o muazzam boyutu ve ağırlığıyla birlikte gölgelerin içine çekti.

'Argh... ne kadar... ağır...'

Bir an sonra, Saray Adası'nın kıyısında aniden görkemli bir siyah kale belirdi. Devasa duvarlarına rağmen, devasa Saray'ın yanında cüce gibi kalıyor, kapılarının önündeki bir karakol gibi görünüyordu.

Önlerinde, Gece Bahçesi bu dehşet verici yıkımın ortasında devasa gölün soğuk sularında hızla ilerliyor, Rüya Geçidi'nin parıldayan uçurumuna yaklaşıyordu.