Bölüm 2654: Aile Buluşması

Sunny, büyükbabası olacak yaşta olmasına rağmen genç görünen adamın sırtını inceleyerek Nightwalker ile Asterion arasında neler yaşandığını ve bunun ne zaman gerçekleştiğini merak etti.

Soru doluydu ama henüz bunları sorma vaktinin gelmediğini biliyordu. Yine de sorular dilinin ucuna kadar gelip onu kaşındırıyordu.

Sunny aynı zamanda kuşatma altındaki Gölge Lejyonu'nu da kontrol ediyor, iğrenç ölümsüzler ordusunun yürek parçalayan saldırısını püskürtüyordu; yani bir yandan da bu vardı.

Gözlerini kıstı.

"Sen bir Usta değil miydin?"

Nightwalker ona baktı, sonra buruk bir şekilde gülümsedi.

"Burada, Ebedi Şehir'de bir Kâbus Tohumu buldum. Birkaç... denememi aldı ama sonunda onu fethettim."

'Birkaç... deneme mi?'

Bu basit sözlerin ima ettikleri karşısında sarsılan Sunny, bunu ilk kimin başardığını kısa bir anlığına merak etti; Kırık Kılıç ve kohortu mu yoksa Nightwalker mı? Belki de sonunda bunun bir önemi yoktu.

İçini çekti.

"Her neyse, Valor ve Song arasındaki savaşta... ne Valor ne de Song kazandı. Onun yerine Kırık Kılıç'ın kızı, hem Anvil'i hem de Ki Song'u öldürerek kazandı; hem de son derece fiyakalı bir paralı askerin yardımıyla. Ki o asker de sonra ona ihanet etti ve anında geberip gitti. Şimdi çıkıyorlar."

Nightwalker yavaşladı ve ona inanmayan bir bakışla döndü. Garip bir şekilde, Naeve ve Bloodwave de ona fal taşı gibi açılmış gözlerle bakıyordu.

"Bekle... sen ve Leydi Nephis... birlikte misiniz?"

Sunny onlara karanlık bir bakış attı.

"Ah, söylememiş miydim? Bu kadar şaşırmış gibi yapmanıza gerek yok, biliyorsunuz. Evet, birlikteyiz."

Sırıttı.

"Onunla ben, aynı madalyonun iki yüzü gibiyiz."

Nightwalker bir an ona baktı, sonra Jet'e döndü. Ardından gülümsedi. "Senin adına sevindim."

Sunny başını yana eğdi, gülümsemesinin aniden zorlama bir hal aldığını hissetti.

"Ölümsüz Alev klanından Değişen Yıldız Nephis - Yüce mertebesine ulaştı ve insanlığın hükümdarı oldu. Dünya yavaş yavaş Rüya Diyarı tarafından yutuluyor, bu yüzden kıyamet öncesinde yüz milyonlarca insan Rüya Diyarı'na yerleştiriliyor. Yakın zamanda Doğu Kadranı'nı neredeyse bir Ulu Dehşet'e kaptırıyorduk ama yeni bir Yüce yükseldi ve işini bitirdi. Bu aşağı yukarı her şeyi kapsıyor. Oh... Gece Hanesi'nden geriye kalanlar hükümete katıldı. Aziz Jet hükümetin fiili lideri ve aynı zamanda Gece Bahçesi'nin yeni kaptanı."

Nightwalker bir kez daha Jet'e baktı, sonra Naeve ve Bloodwave'e göz attı. İfadesi kısa bir süreliğine uzaklaştı ama sonunda netleşti.

"Bunu bilmek güzel."

Sessizce Sunny'yi süzdü.

"Naeve ve Bloodwave Gece Hanesi'nin üyeleri, şu çarpıcı genç hanım ise Gece Bahçesi'nin kaptanı. Peki ya sen kimsin evlat? Birisi sonunda Gölge Tanrısı'nın soyunu mu buldu?"

Sunny gülümsedi.

"Birisi buldu."

Kısa bir an duraksadı.

"Ben Yüce Sunless, bu şehri fethetmekle görevli yarı tanrıyım. Ayrıca binlerce yaşındayım, bu yüzden lütfen bana evlat demeyi bırak... genç adam." Nightwalker, genç yüzünde belirgin bir ifade olmadan ona baktı, sonra bakışlarını kaçırıp içini çekti.

"Ben gittiğimden beri dünya çok değişmiş."

Işığın içinden büyük taş bloklardan örülmüş bir duvar görünene kadar başka bir şey söylemeden ileri yürüdü. Kapıyı açan Nightwalker içeri girdi ve onları da davet etti.

İçerideki alan bir zamanlar bir depo olabilir de ama şimdi derme çatma bir yaşam alanına dönüştürülmüştü. Lüks bir yatak, gelişigüzel toplanmış mobilyaları süsleyen tablolar ve heykelcikler, içinde soğuk kömürler bulunan birkaç mangal vardı. Ayrıca yerde silahlar ve çeşitli aletler saçılmıştı, duvarlara yaslanmış büyük metal tel makaraları ve uzun kazıklar duruyordu. Görünüşe göre Nightwalker burada hem yaşıyor hem de tuzaklarını hazırlıyordu. Burası her şeyden çok Sunny'nin Karanlık Şehir'deki harabe katedraldeki odasını andırıyordu.

En önemlisi ise burada gölgeler vardı. Çatıya yakın küçük pencereden parlak ışık sızıyordu ama deponun çoğu neyse ki karanlıktı ve Sunny'nin yorgun gözlerini dinlendiriyordu.

İçeri girerken rahatlamış bir iç çekişle göz bandını çıkardı. Kendini suya geri bırakılmış bir balık gibi hissetti.

İlginçtir ki Sunny dışarıdayken bu gölgeleri hissetmemişti. Ancak eşiği geçtiğinde varlıklarını hissetti; bu da bu binanın -ve belki de Deniz Feneri'nin- herhangi birinin duvarların ardını görmesini engellediğini gösteriyordu.

"Kendinizi evinizde hissedin."

Nightwalker mangallardan birine doğru yürüyüp ateşi yaktı. Sonra biraz kaybolmuş bir ifadeyle etrafına bakındı.

"Üzgünüm... Size ikram edecek yiyecek ya da içeceğim olduğunu sanmıyorum. En son ne zaman bir şey yediğimi gerçekten hatırlamıyorum."

Ardından gelen sessizlikte Naeve içini çekti ve mucizevi bir şekilde hayatta kalan Gece Hanesi kurucusuyla karşılaştıkları andan beri hepsinin aklında olan o soruyu sordu:

"Sen... sen de artık o ölümsüzlerden birisin, değil mi?"

Nightwalker ona ifadesiz bir yüzle baktı.

"Burada, Ebedi Şehir'de hepimiz ölümsüz değil miyiz?"

Omuz silkti ve sonra dekadan, gösterişli bir koltuğa oturdu.

"Ama evet... sorunun cevabı evet. Burada öldüm. Ve sonra, Ebedi Şehir beni geri getirdi. Yani, artık onun ölümsüzlerinden biriyim."

Naeve titrek bir nefes aldı.

"Ama diğerleri gibi yozlaşmış değilsin?"

Nightwalker yavaşça başını salladı.

"Hayır... henüz değil, en azından. Aslında ölümsüzlerin hiçbiri yozlaşmış değil."

Sunny kaşlarını çattı.

"Buna katılmam gerekecek."

Naeve başıyla onayladı.

"Kesinlikle. Onları gördük... Jet ve Gölgelerin Efendisi onlarla dövüştü de. O ucubeler nasıl yozlaşmış olmaz?"

Nightwalker bir an duraksadı.

"Ah, pardon. Şöyle demeliydim; karşılaştığınız o ucubeler ölümsüzler değil."

Arkasına yaslanıp içini çekti.

"Asıl ölümsüzler artık gerçekten hayatta değiller. Vücutları sağlam ve ruhları sağlam ama zihinleri çoktan çökmüş durumda. İçinde hiçbir şey olmayan boş bebekler gibiler... yani, en azından başlangıçta içlerinde bir şey yoktu."

Nightwalker onlara karanlık bir bakış attı.

"Bu, belirli bir Kâbus Yaratığı Ebedi Şehir'e gelip içlerine sürünerek girmeden ve ölümsüz vücutlarına kök salmadan önceydi. Yani sizin gördüğünüz ve savaştığınız şeyler, ölümsüzlerin vücutlarını giyen o Kâbus Yaratığıdır. O bir parazit."

Sunny kaşlarını çattı.

"O Kâbus Yaratığının adının ne olduğunu bildiğini sanmıyorum?" Nightwalker ona döndü ve gülümsedi.

"Oh, elbette biliyorum."

Gülümsemesi söndü ve sonra yüzünden tamamen silindi.

"Adı Kanakht'ın Eti."