Bölüm 2642: Üç Köprü

Aziz Ordusu batı köprüsü için savaşa girdiği sırada, Slayer Ordusu da uçurumun doğu yakasına ulaştı. Buradaki manzara, ulu köprünün kemerli yerine düz olması ve o kadar geniş olmaması dışında oldukça benzerdi.

Ancak savaş çok farklıydı.

Düşmüş ölümsüzlerin akını, kahredici bir gelgit gibi yüzeyde koşturarak köprüye girdiği sırada, uçurumda soğuk bir rüzgar esti. Sonra, havada bir şey parıldadı.

Bu bir kar tanesiydi... önce bir tane, sonra bir tane daha, ardından sonsuz sayıdalar.

O gün, olayların garip bir şekilde gelişmesiyle, Fırtınadenizi'nin dibine kar yağdı.

Rüzgarlar uluyarak korkutucu bir hıza ve yoğunluğa ulaştı; şiddetli bir tipi, dünyayı dondurucu kucağına aldı. Sıcaklık aniden düştü ve karın süt beyazı perdesi görüş alanındaki her şeyi kararttı.

Kar fırtınası, elbette, Kış Canavarı'nın gölgesi tarafından çağrılmıştı. Bir nebze zayıflamış olsalar da kasırga rüzgarlarına ve öldürücü soğuğa büyük ölçüde aldırış etmeyen düşmüş ölümsüzler ilerlemeye devam ettiler.

İçlerinden biri köprünün orta noktasına neredeyse ulaşmıştı ki, aniden yukarıdan siyah bir ok düştü ve onu taşa çiviledi. Fiend kurtulmak için çabaladı ve bu sırada korkunç etini parçaladı; bir an sonra, kardan sessizce başka bir ok belirdi ve vücudunu ikiye böldü.

Ardından, diğer düşmüş ölümsüzler kanayan bedenin yanından geçerken, kardan devasa silüetler aniden üzerlerine atıldı. Bunlar, devasa ağızlarıyla iğrenç ucubeleri parçalara ayıran Gölge Kurtları'ydı.

Rüzgarın uğultusuyla bastırılan sessiz bir hışırtı onları takip etti. Çok geçmeden, Obsidyen Eşek Arıları'nın figürleri dev Kurtların arasından fırlayarak katliama katıldı.

Ve sonra, nihayet, kar perdesinin içinde tekinsizce güzel köz desenleri parlayarak göğe yükseldi. Bunlar Köz Kraliçesi'nin gelişini müjdeliyordu — Slayer onun devasa kafasının üzerinde duruyor, şimdiden başka bir oku yayına yerleştiriyordu ve ulu bir Siyah Kırkayak akını savaşa katılmak için yanından süzülüp geçiyordu.

Aralarında, sanki parıldayan obsidyenden dövülmüş gibi görünen başka bir Kırkayak Kraliçesi daha vardı — bu, o an için o formu almış olan Serpent'tı. Köprünün karanlık yüzeyi hızla karla kaplandı ve kar, iğrenç ölümsüzlerin kanıyla hızla kırmızıya boyandı.

Ama hepsi bu değildi.

Tipide görünmeyen iki gölge akımı, köprünün her iki yanından uzanarak boydan boya yayıldı. Kısa süre sonra parıldayan obsidyene dönüşerek katılaştılar ve kendi başlarına birer köprü haline geldiler; pürüzsüz yüzeyleri, düşmüş ölümsüzlere yanlardan saldırmak için ileri atılan çok sayıda kırkayakın bölmeli kabukları tarafından anında gizlendi.

Aziz batıda Gölge Lejyonu kuvvetlerine komuta ederken, Slayer da doğuda onlara komuta ediyordu...

Geriye sadece orta köprü kalmıştı.

Orada gerçekleşen sahne de bir o kadar çarpıcı, ancak çok daha tuhaftı.

Orada, köprünün önünde, süslü binalar çökerek devasa bir toz bulutu kaldırdı.

Ve o tozun içinde, uçuruma doğru yavaşça hareket eden tuhaf, muazzam bir silüet kendini gösterdi.

Kısa süre sonra devasa figür köprüye ulaştı ve ne olduğu ortaya çıktı...

Sekiz tane devasa bölmeli bacak üzerinde, devasa bir örümcek gibi enkazın üzerinde hareket eden, heybetli, karanlık bir kale.

Kale, devasa bir örümcek gibi sekiz devasa bölmeli bacak üzerinde molozların arasında ilerliyordu. En yüksek kulesine devasa bir güve tünemişti ve ondan doğuya ve batıya uzanan sayısız siyah ipek ipliği, Ebedi Şehir'in gökyüzünü ruhani bir örümcek ağı gibi kaplıyordu.

Bu elbette Harikulade Taklitçi'ydi. Hem Taklitçi hem de Kuklacı şu anda Sunny'nin bir avatarı tarafından güçlendirilmişti ve Gölge Lejyonu'nun menzilli saldırı yapabilen her gölgesi şu anda kalenin duvarlarında görev yapıyordu. Daeron'ın ve insan Azizlerin gölgeleri de oradaydı; Goliath, Kirletilmiş Hakikat Arayıcısı ve Yeşim Kraliçe'nin Kalıntısı ona eşlik ediyordu. Karanlık Kale ulu köprüye adım attı, anında tüm genişliğini kapattı ve ilerlemeye devam etti. Çok geçmeden, duvarlarındaki savunmacılar saldıran ölümsüzlerin üzerine yıkıcı bir menzilli saldırı yaylımı başlatarak onları kıvranan et parçalarına dönüştürdü.

Aynı anda üç savaş şiddetle devam ediyordu ve üç köprünün her birinde Gölge Lejyonu kuvvetleri yavaş yavaş ilerliyordu.

...Aynı zamanda gözlerden uzak dördüncü bir savaş daha gerçekleşiyordu.

Karanlık Kale'nin taht odasında, obsidyen tahtın altında derin bir gölge yatıyordu. Bu, şekilsiz formuna geri dönmüş olan Kâbus'tu. O anda, Rüya Laneti'nin pençesine düşen düşmüş ölümsüzler kâbus labirentine hapsedilmişti ve Kâbus onları birer birer yok ediyordu. Aynı zamanda, Kâbus'un içlerine ektiği tohumlar büyüyor, yeni dehşet verici rüyalar doğuruyordu...

Karanlık küheylan sadece avını labirentin içinde tutmak ve Rüya Laneti'ni hâlâ uyanık olan ölümsüzlere yaymakla kalmamalı, aynı zamanda yeni doğan kâbusların her biriyle savaşıp onları boyunduruk altına almalıydı — ve bunu önceki hizmetkarlarının yok edilme hızından daha hızlı yapmalıydı.

Bu korkunç savaşın hiddeti, gerçeklikte olup bitenlerden hiç de aşağı kalmıyordu, hatta belki de daha dehşet vericiydi. "...Tanrılar aşkına."

Sunny ve Jet o sırada rıhtıma yeni ulaşmışlardı. Duvarların üzerinde durup geriye, Ebedi Şehir'in güzel manzarasına baktılar.

Jet derin bir nefes aldı.

Bulundukları yerden üç savaşın ayrıntılarını görmek zordu ama görebildikleri kadarı bile şimdiden hayal edilemeyecek kadar fazlaydı.

Birkaç dakika sessiz kaldı, sonra içini çekti.

"Neden... tüm eğlenceyi kaçırıyormuşum gibi hissediyorum?"

Kendi sözlerini duyan Jet başını salladı.

"Hay aq. Birbirimizi tanıyalı çok olmadı ama şimdiden seninle çok fazla vakit geçirmiş gibi hissediyorum."

Sunny sırıttı.

Cevap vermek için ağzını açtı ama o anda uzaktan gelen bir gümbürtü ikisinin de dikkatini dağıttı.

Doğuya baktıklarında çarpıcı bir şey gördüler — orada, çok uzaklarda, Saat Kulesi'nin muazzam şekli... çöküyordu.

Devasa yapı parçalanıyor ve kendi üzerine katlanıyordu, devasa taş bloklar toz ve enkaz bulutları içinde aşağı düşüyordu. Bu yıkımın boyutu tek kelimeyle ürkütücüydü.

Sunny kaşlarını çattı.

Kendi kuvvetleri Ebedi Şehir'in batı bölgelerine yakın bile değildi ve Uçan Hollandalı çok kuzeydeydi.

Geriye sadece gizemli üçüncü rakip kalıyordu. O her neyse, bu sahneye o sebep olmuş olmalıydı.

Kaşlarını daha da çattı.

"...Çünkü eğlenceli şeyler oluyor."

Arkasını dönen Sunny, Gece Bahçesi'ne doğru yöneldi. "Hadi gidelim. Kaybedecek zaman yok."