Bölüm 2641: Maraton Savaşı

Savaşın dişlileri dönüyordu.

Ebedi Şehir'in kuzey kesimlerinde, Dutchman ve tayf ordusu yozlaşmış ölümsüzlere karşı şiddetli bir savaşa tutuşmuş, yavaş yavaş Saray'a doğru ilerliyordu.

Şehrin en güney kısmında, Gölge Lejyonu bir dayanak noktası ele geçirmiş ve şimdi ilerlemeye hazırlanıyordu.

Uzak doğuda, devasa Saat Kulesi sessiz sokakları gözetliyor; batıda ise Deniz Feneri parlak gümüş bir ışıkla parlıyordu.

Sunny, gölgelerine kuzeye yürüme emri verirken bir aciliyet hissetti. 'Bu hiç de Yanık Orman gibi değil...'

Yanık Orman'ın kenar mahallelerini fethetme seferi ağır ilerleyen bir işti. Şiddetli çatışmaları hızlı geri çekilmeler ve uzun süreli göreceli barış dönemleri takip ediyordu - Sunny geri kalan gölgeleri serbest bırakır ve peşindeki Siyah Kırkayaklardan tek başına kaçar, büyüyen lejyonunun kendini yenileyip başka bir savaşa girmesini beklerdi.

Bu, korkunç bir kedi fare oyunu gibiydi.

Ebedi Şehir savaşı farklı olacaktı. Çok geçmeden Gölge Lejyonu, düşmüş ölümsüzlerle bir kez daha çarpışacaktı - ve bu gerçekleştiğinde, her şey bitene kadar savaşın ürkütücü şiddetinden ne bir duraksama ne de bir nefes alma imkanı olacaktı... Öyle ya da böyle.

Bu maraton savaşı çok daha stratejik olacaktı ve çok daha fazla hareketli parçayı içerecekti; bu yüzden Sunny hayal edilemez bir zihinsel baskı yaşamayı ve Zihin Dokuması'nı sınırlarına kadar test etmeyi bekliyordu.

Ancak Sunny ne temkinli ne de endişeliydi. Özellikle heyecanlı ya da gergin de değildi; aksine sakin ve kontrollüydü, odaklanmış ve kararlı bir haldeydi.

Sonuçta, bunca yıldan sonra savaş onun için yeni bir şey değildi.

"Zaman daralıyor."

O an itibarıyla beş enkarnasyonu ayrılmıştı, Gölge Lejyonu da öyle.

Rıhtım'a bağlı olan adaya komşu üç ada vardı. Bu nedenle, enkarnasyonlarından biri Jet'le birlikte Gece Bahçesi'ne çekiliyordu - Ebedi Şehir'in kıyıları boyunca yelken açacaklar ve doğrudan Deniz Feneri'ne çıkarma yapacaklardı.

İkinci enkarnasyon Karanlık Kale'nin tepesindeki Kuklacı'yı güçlendiriyordu ve geri kalan üçü ise Gölge Lejyonu'nun farklı birliklerine eşlik ediyor, her biri ada köprülerinden birine doğru ilerliyordu.

İlk birliğe Fiend tarafından desteklenen Aziz liderlik ediyordu. Üçüncü birliğin başında Slayer vardı ve Serpent ona eşlik ediyordu. İkinci birlik... biraz özeldi çünkü en küçükleri oydu ve doğrudan Sunny ve Kuklacı Güve tarafından yönetiliyordu.

'Bu ilginç olacak.'

Sunny'nin bilinci, üç ilerleyen kuvvete yayılmış lejyonunun sayısız gölgesi arasında bölünmüştü ve Kuklacı tüm ordunun odak noktası işlevini görüyordu.

Ebedi Şehir'in üzerindeki gökyüzünde, sadece Sunny'nin görebildiği görünmez siyah ipekten ipler uzanıyordu.

Aziz'in Ordusu adanın kenarına ilk ulaşan oldu. Orada, süslü binalar geride kalıyor, yerini uçsuz bucaksız bir boşluğa bırakıyordu. Çok aşağıda, hırçın akıntılar şehrin bazalt temeline çarpıyor, korkunç bir hızla akarken köpürüyordu.

İki adayı birbirinden ayıran altı kilometrelik mesafeyi kapsayan geniş bir köprü kavis çiziyordu ve diğer tarafta, düşmüş ölümsüzler binaların arasında çoktan harekete geçmişti.

Sunny, uçsuz bucaksız uçurumu ve dibinde kaynayan karanlık suyu inceledi; Ebedi Şehir'in her zaman mı adalara ayrılmış olduğunu yoksa Kara Göklerden denizin dibine çakılırken mi parçalandığını merak etti. Her halükarda, aşağı düşmek kötü bir fikir gibi görünüyordu.

Mesele, Ebedi Şehir'deki kalibredeki yaratıkların düşüşten ciddi zarar görmesi ya da geri tırmanma yollarının olmaması değildi; daha ziyade yükseklik farkının düşmanlarına ölümcül bir avantaj sağlamasıydı. Dahası, suyun içinde hayal meyal bir hareketlilik sezebiliyordu.

Ebedi Şehir'in dibinde mesken tutmuş bir tür iğrenç varlık olmalıydı ve görünüşe bakılırsa yozlaşmış ölümsüzlerden farklıydılar - en azından o güzel gençler adaların kenarlarından sakınıyor gibiydi, bu da Sunny'yi karanlık sulara dalma konusunda isteksizleştiriyordu. "Ne garip."

Bu ölümsüz fiend'lar neden korkuyor olabilirdi?

Sunny bunu asla öğrenmemeyi umuyordu.

Her durumda, şu an bunun bir önemi yoktu.

Köprünün şekli savaşın doğasını belirliyordu. Kavisli olduğu için, köprünün tepesini kontrol eden taraf küçük bir avantaja sahip olacaktı - düşmanla yüksek bir konumdan yüzleşecek, düşman ise yukarı doğru bir eğimde savaşmak zorunda kalacaktı. Bu yüzden Aziz ve askerleri en kısa sürede tepeyi ele geçirmeliydi.

Bu yeterince kolayca başarılabilirdi.

Ölümsüzlerin ilki köprüden karşıya doğru atılırken, Fiend'ın devasa figürü gölgelere daldı. Normalde Gölge Adımı kullanmak hızlı bir işlemdi - tek yapılması gereken gölgelere girmek ve onlardan dışarı çıkmaktı. Ancak Fiend'ın devasa boyutu nedeniyle, heybetli gövdesini gölgelerin kucağına daldırmak bile biraz zaman alıyordu.

Yine de ölümsüzlerden önce köprünün tepesindeki gölgelerden yükselmeyi başardı. Kararmış çelikten cehennemlik dev, onları bir alev seliyle karşılayarak iğrenç bedenlerini küle çevirdi - onlar dirilene kadar Aziz ve gölgeleri ona yetişmiş, düzenli bir saf tutarak kararlı bir yürüyüşle ilerlemeye başlamışlardı.

Aziz'in Ordusu'nun ön saflarında Godgrave'in gölgeleri ve uzun gövdeleri geçilmez siyah kitinle kaplı çok sayıda canavarca kırkayak vardı.

Aziz geniş köprünün tepesinin kontrolünü ele geçirdiğinde, ordusunun stratejisi basitleşti: Yıkılmaz bir istihkam kurdu ve düşmanların buna çarparak kendi kendilerini yok etmelerine izin verdi.

Aziz, korkutucu yeşim zırhına bürünmüş ve alışıldık yuvarlak kalkanını kuşanmış halde askerlerinin önünde duruyordu - Fiend da yıkılmaz çelik gövdesiyle onun yanındaydı. Arkalarında siyah kitinden bir duvar vardı ve Godgrave'in canavarca gölgeleri bu büyük ölçüde savunma amaçlı oluşumun pençeleri görevini görüyordu.

Aziz yaklaşan ölümsüzlere her zamanki kayıtsızlığıyla baktı ve ardından kalkanının kenarına iki kez vurdu.

Fiend gök gürültüsünü andıran bir kükreyiş koyuverdi ve arkasındaki sayısız kırkayak kıskaçlarını birbirine vurarak köprü boyunca büyük bir gürültünün yankılanmasına neden oldu.

Bir sonraki anda, iğrenç etlerden oluşan bir çığ Aziz'in ordusunun safına çarptı ve cehennem koptu.