Bölüm 2640: Savaş Planı

Ebedi Şehir'in kalbindeki yapı, su altı uçurumunun karanlığını delip geçen keskin kuleleriyle göğe yükselen, monolitik bir sarayı andırıyordu. Ancak bu kuleler etrafa gümüşi bir ışık saçmıyordu; aksine simsiyah ve cansızdılar, bu da sarayın devasa bir karanlık kütlesi gibi görünmesine neden oluyordu.

Ebedi Şehir'de diğerleri arasından sıyrılan birkaç yapı vardı: Rıhtım, Deniz Feneri, Saat Kulesi... ama Saray, tüm adayı kaplayan ve şehri suyun ezici ağırlığından koruyan görünmez kubbenin en yüksek noktasının altına kurulmuş haliyle hepsinin en büyüğüydü.

Jet, uzakta beliren karanlık kulelere bir göz attı, sonra omuz silkti.

"Bu şehirdeki en önemli şeyin orada saklı olduğuna bahse varım. Hollandalı da muhtemelen o yöne doğru ilerliyordur."

Bir an duraksadı.

"Eee, plan ne?"

Sunny bir süre düşündü.

"Pekala, Gece Bahçesi onarıldığına göre geriye iki ana hedefimiz kaldı. Fırtına Tanrısı'nın soyunun kaynağını güvence altına almak ve aradığım şeyi bulmak. İlki Deniz Feneri'nde, ikincisi ise... Saray güçlü bir aday. Ayrıca cephaneliğe benzeyen bir bina ve birkaç ilginç yer daha var. Sorun şu ki, hepsi farklı yönlerde bulunuyor."

Karanlık bir şekilde gülümsedi.

“Diğer bir sorun da bu şehrin uçsuz bucaksız bir ölümsüz Ulu Olanlar sürüsüyle dolu olması; aslında onları ölümsüz kılan şey bu şehrin kendisi. İdeal olan burayı tamamen fethetmemiz olurdu ama şu an için bu pek gerçekçi bir hedef gibi görünmüyor. Tabii şehri ebedi kılan büyüyü yok etmenin bir yolunu bulamazsak. Gerçi aynı büyü Fırtınadenizi'nin burayı un ufak etmesini de engelliyor gibi görünüyor, o da var."

Sunny başını salladı.

“Deniz Feneri ve Saray'a odaklanmalıyız. Eğer bu süreçte şehri fethetmek için bir fırsat doğarsa, o zaman bunu değerlendirebiliriz. Ama bunlar uzun vadeli hedefler. Şu an içinse..."

Jet ona bir bakış attı ve rahat bir tavırla sordu:

"Hayatta kalmak mı?"

Sunny başıyla onayladı.

"Evet. Şu an üzerimize doğru, demin hallettiklerimizden çok daha fazla ölümsüz geliyor. Ve buraya ulaştıklarında, hepsini yenmemiz mümkün olmayabilir."

Jet gülümsedi.

"Bizi bu adada köşeye sıkıştırmalarına izin veremeyiz, değil mi? Eğer üzerimize birkaç sürü birden çökerse, senin gölge hortlakların bile bu saldırıya dayanamaz. Bir et yığınının altında kalırız."

Sunny bunu itiraf etmekten nefret ediyordu ama Jet haklıydı. Büyük bir sayısal avantaja sahipken bile çok sayıda kayıp vermişlerdi... Bu avantaj olmadan Gölge Lejyonu bile kazanmakta zorlanırdı. Daha da kötüsü, ikinci ölümsüz dalgasını püskürtseler bile üçüncüsü ve dördüncüsü gelecekti; her biri bir öncekinden daha ezici olacaktı.

Gölgeler gerçekten yok olmazdı ama Sunny dikkatli olmazsa hepsi birer birer yenilecek ve o, yok edilemez Ulu Kâbus Yaratıklarıyla dolu bir şehirde tek başına kalacaktı.

"Peki, sen ne öneriyorsun?"

Kendi planları vardı ama Jet'i ve onun zengin tecrübesini kullanmamak aptallık olurdu.

Jet birkaç saniye durakladı, sonra düz bir sesle konuştu:

“Köşeye sıkışmamıza izin veremiyorsak... saldırmalıyız. Komşu adalara ilerlemeli, çatışma temas hattını genişletmeli ve sayısal üstünlüğümüzün parlamasına izin vermeliyiz."

Sunny gülümsedi.

“Ben de aynı şeyi düşünüyordum. Buraya köprülerle bağlı olan üç adaya geçmeli, kolayca takviye edilebilir pozisyonlar bulmalı ve ikinci ölümsüz dalgasını püskürtmeliyiz."

Sustu ve bir an için gözlerini yumdu.

"Oradan sonrası zorlaşacak çünkü şehrin iç halkasına yaklaşmış olacağız. O üç ada çok daha fazlasına, hem de farklı yönlerden bağlı; yani cepheden gelen saldırıları püskürtürken yanlardan da kuşatılacağız. Yine de tam olarak ne olacağını tahmin etmek zor, çünkü Ebedi Şehir hakkında henüz yeterince bilgimiz yok."

Jet başıyla onayladı.

"İlerle, bölgeyi fethet, tahkim edilmiş mevkiler kur... ve bunu tekrarla. Deniz Feneri, Rıhtım'a benziyor; her ikisi de şehrin Kenar Mahalleler kısmında kalıyor. Saray ise tam merkezde duruyor. Önce hangisine gideceğiz?"

Sunny yüzünü ekşitti.

Deniz Feneri'ne ulaşmak daha kolaydı, çünkü oraya gitmek için Ebedi Şehir'in dış çevresi boyunca ilerlemeleri yeterliydi. Ancak Saray... Eğer Hollandalı gerçekten oraya bir yol açıyorsa, hortlak ordusundan önce oraya varmaları gerekiyordu. Bir süre sessiz kaldıktan sonra sordu: "Sence Gece Bahçesi'nin onarılması için rıhtımda ne kadar kalması gerekecek?"

Jet tereddüt etti.

"Emin değilim. Ama her an yelken açabiliriz; ya kaçmak için ya da şehrin etrafından dolanıp farklı bir noktadan karaya çıkmak için."

Sunny sessizce düşündü, Kusur'unun acısının giderek şiddetlendiğini hissediyordu. Ne de olsa Jet'in sorusunu hâlâ cevaplamamıştı.

Sonunda şöyle dedi:

“O zaman hem Deniz Feneri hem de Saray'ın peşinden aynı anda gidelim."

Uzaklardaki Saray kulelerine kasvetle baktı.

"Gölge Lejyonu, Ebedi Şehir'in derinliklerine doğru bir istila başlatacak ve yavaş yavaş merkezi adaya doğru yol alacak. Gece Bahçesi ise bu sırada kubbenin kenarları boyunca yelken açıp bizi doğrudan Deniz Feneri'ne götürecek."

Sunny, endişeli bir kararlılıkla Jet'e baktı.

"Eğer her şey yolunda giderse — daha doğrusu, gitmesini sağlarsak — Saray'a doğru ikinci bir taarruz başlatacağız, bu sefer Deniz Feneri'nden. Sonra oraya ilk kimin varacağını göreceğiz."

Jet iç çekti.

“Plan gibi görünüyor. Ama tek bir sorum var..."

Sunny tek kaşını kaldırdı.

“Ne?"

Jet sırıttı.

“Sadece buradan siktir olup gitmek istemediğine emin misin?"

Sunny bir süre şaşkın bir ifadeyle ona baktı.

"Tabii ki istiyorum. Günlerimi denizin dibinde ölümsüz kâbus yaratıklarıyla savaşarak geçirmek istediğimi mi sanıyorsun? Sudan nefret ettiğimi söylememiş miydim?"

Yüzünü buruşturdu.

“Ancak gerçekler her zaman dileklerimize boyun eğmiyor. Bu yüzden... bu lanetli şehre savaş açalım ve burayı fethedelim."

Jet tembelce gülümsedi.

“Açalım bakalım. Ha, bu arada... evet."

Sunny'nin omzuna hafifçe vurdu.

"Bence içten içe, günlerini tam da böyle geçirmek istiyorsun."

Sunny alayla güldü.

"Kendi bilir. O kadar derin biri değilim ki..."