Bölüm 2634: Veri Toplama

Açgözlü, yılansı etlerden oluşan kıvranan bir kütle, bodoslama Gölge Lejyonu'nun ön saflarına çarptı.

Bir zamanlar tertemiz olan uçsuz bucaksız meydan, uçuşan taş parçalarından oluşan bir sele dönüştü; taşlar anında tekrar birleşiyor, sonra sonsuz ve şiddetli döngülerle yeniden paramparça ediliyordu.

Düşmüş ölümsüzlerin her biri bir Ulu Varlık'ın gücüne sahipti ve küfür dolu iradeleriyle gerçekliği istedikleri gibi büküyorlardı. Ancak rakipleri de onlardan aşağı kalır değildi. Bu devasa çarpışmanın öncülüğünde, Siyah Kırkayaklar ve Köz Kraliçesi'nin ruhani safları obsidyen bir dalga gibi kabardı ve canavar istilacılara karşı amansız bir saldırı başlattı.

Kuklacı'ya ruhani siyah ipek lifleriyle ve Kuklacı aracılığıyla da bizzat Sunny'ye bağlı olan kırkayaklar, tekinsiz bir uyum içinde hareket ediyordu.

Sunny bir anda sayısız eklemli ucube hissetti ve onları yönlendirdi. Çok sayıda jilet keskinliğinde uzuv ve tırtıklı çenelerin umutsuz çılgınlığıyla kuşanmış halde, ölümsüz güruhunun etlerini vahşice parçaladı.

Ebedi Şehir'in mahkumları hızla yok ediliyor ve yeniden şekilleniyordu. Sonsuz gölgeler düştü, bir kez daha Sunny'nin ruhunun gölgeli derinliklerinde emildi. Sonra, kırkayak dalgası taktiksel bir değişikliğe gitti. Artık vahşi bir fırtına gibi ileri atılmıyorlardı; bunun yerine parıldayan siyah kitinden aşılmaz bir barikat oluşturdular. Aralarındaki daha üst kademe varlıklar tarafından güçlendirilenler bu sağlam surun üzerine çıktı ve ilerleyen ölümsüzlerin üzerine aşındırıcı jet akımları fırlattı.

Kısa bir süre için geniz yakan bir duman meydanı tamamen yuttu.

Ardından, kitin bariyer parçalanırken pürüzlü boşluklar oluştu ve kaos o vahşi ritmine geri döndü.

Sunny, dördü keskin olan dört çift gözü de dahil olmak üzere sayısız gözle çatışmayı izledi.

"Sıra dışı bir şey fark ediyorum," dedi Jet, yaşanan katliama rağmen sesi garip bir şekilde sakindi.

Sunny kaşını kaldırdı.

"Devam et."

Jet'in bakışları Aziz, Avcı, Kabus, Karanlık Kale'nin kulelerinden birine dolanmış devasa Yılan ve aşağıda duran iri yarı Fiend'in üzerinde gezindi.

"Kendini tutuyorsun."

Sunny'nin yüzünde çarpık bir sırıtış belirdi.

"Bir temel çizgisi belirliyorum; bu gölgelerin bu tür düşmanlar karşısında ne kadar çabuk düştüğünü ölçüyorum. Bunu bir kez öğrendiğimde, gelecekteki savaşlar daha iyi stratejize edilecek."

Jet kaşlarını çattı, endişesi yüzüne gölge düşürdü.

"Verdiğin kayıplar buna değer mi?"

Sunny yüzünü ekşitti.

"Buna henüz karar verilmedi."

Hayati verilere aç olsa da Sunny temkinliydi; çok fazla gölgeyi feda etmek, özellikle de Köz Kraliçesi ve onun seçkin savaşçılarını kaybetmek kabul edilemezdi. Bu yüzden, kitin duvar çökmeye yaklaştığında bir sonraki aşamaya geçti.

Tezahürlerinden üçü gölgelerden çıktı, onunla birleşerek gücünü artırdı.

"Ah... işte bu harika hissettiriyor."

Godgrave'deki o doruk noktası olan hesaplaşmadan bu yana gücünün zirvesi damarlarında kabardı ve Sunny kısa bir an için yeniden tam hissetti. Damarlarında akan bu şiddetli canlılığın tadını çıkararak odağını yeniden yönlendirdi.

Dört bedeninin yeniden birleşmesiyle, Lanet'in zincirlerinden dördü de eş zamanlı olarak kaynaştı. Güçteki artış anında ve ezici oldu.

Duraksadı, şaşkına dönmüştü.

"Ah, şimdi anlıyorum."

[Işığın Yokluğu] büyüsü aktifleşiyordu. Onu en derin gölgelerin ortasında güçlendirmek için tasarlanmış olan bu büyünün etkisi burada, hiçbir güneş ışığının dokunmadığı, Fırtına Denizi'nin uçsuz bucaksız derinliklerinden daha yoğun bir karanlıkta zirveye ulaşıyordu.

Belki de hiçbir yer Gölge Alemi'nin kendisinden daha derin bir gölgeye sahip değildi.

Yoğun gücünün devasalığını kısa bir süre sindiren Sunny, kasten nefes aldı ve Lanet'in iki temel büyüsünü serbest bıraktı: [Gölge Alevi] ve [Gölge Merhameti].

Anında, sahip olduğu lütuf Siyah Kırkayak kabilesinin şampiyon gölgelerine aktı. Aynı zamanda, öldürücü iradesi safları arasında daha da şiddetli bir şekilde yayıldı.

Savaşın temposu buna göre değişti.

Aşağıda, gölgelerinin düşme hızı keskin bir şekilde arttı ama aynı şekilde düşmüş ölümsüzlerin yok edilme hızı da arttı.

Hızla dirildikleri için bu kritik bir gerileme değildi. Sunny'nin kaşları çatıldı.

Etki güçlüydü... ama sadece şehrin saçaklarını nispeten az sayıda kabus ölümsüzü sardığı içindi. Ebedi Şehir'in labirent benzeri sokaklarının derinliklerinde çatışmalar büyüyecek ve Lanet'in göreceli etkisini köreltecekti.

Yine de bu içgörü değerliydi; hangi çatışmalardan kaçınması ve hangilerini zorlaması gerektiğini netleştirmişti.

Jet hafifçe nefes verdi.

"Veri toplama bitti mi?"

Sunny bir an bekledi, sonra içini çekti.

"Şimdilik."

Görünüşe göre Avcı bu sözleri bekliyordu; neredeyse anında bir ok yerleştirdi, okun ucu şiddetli, kör edici bir ışıkla parlıyordu.

Bir anda Aziz bir gölge seline dönüşerek kavgaya daldı. Kabus gökyüzüne doğru sıçrarken, Yılan akan bir obsidyen pullar nehri gibi aşağı süzüldü. Fiend altlarındaki gölgelerde kayboldu, karanlığın içinden geçerek Siyah Kırkayakların kaynaşan lejyonunun hemen ötesinde yeniden ortaya çıktı.

Tamamen gözden kaybolmadan önce, Sunny'nin sesi aciliyetle çınladı:

"Sakın onları yeme!"

Düşmüş ölümsüzleri zapt etme planı, onları Fiend ya da Taklitçi'ye yedirmeyi de içeriyordu. Ancak Ebedi Şehir sakinlerinin uyandırdığı dehşet onu tereddüt ettirmişti; birini yutmak Gölgelerini telafi edilemez şekilde lekeleyebilirdi.

Gölge Lejyonu'nun hazırlandığını izleyen Jet'in sesi sabitti:

"Eee... biz de kavgaya katılıyor muyuz?"

Sunny bir gülümsemeyle onun bakışlarına karşılık verdi.

"Elbette. Böyle bir anı kaçırmak mı? Düşünülemez bile."