Bölüm 2626: Geminin Beşiği

Gece Bahçesi görünmez bariyerden geçerken, sonsuz siyah cam düzlüğü kaplayan çalkantılı suların üzerinde süzülmeye devam etti. Muazzam kütlesi tonlarca suyun yerini değiştirirken devasa dalgalar yükseldi, rıhtımın yüksek duvarlarına çarptı ve Ebedi Şehir'in geniş kanallarına boşaldı.

Titanik yapının açık geçidinin kenarında duran Sunny, elementlerin gazabını sessizce izledi. Canlı gemi yavaşça yaklaştı; o yaklaştıkça, daha önce akıl almaz derecede devasa görünen rıhtım aniden o kadar da büyük hissettirmemeye başladı.

Sunny, Gece Bahçesi'nin yanından geçip bekleyen rıhtıma girişi sırasında, üst güvertelerinde yetişen ağaçların dallarının sallandığını gördü.

Jet'in bu titanik geminin geniş gövdesini ulu rıhtımın geçidinden bu kadar hassas bir şekilde geçirmesine hayran kalmadan edemedi; Gece Bahçesi'nin yüksek yanları ile rıhtımın duvarları arasında ancak birkaç on metre kalmıştı ve bu boşluk, geminin devasa boyutuyla kıyaslandığında minicik görünüyordu.

Gemi rıhtıma girerken görünüşte sonsuz bir süre boyunca yanından geçmeye devam etti. Ancak sonunda Sunny, Gece Bahçesi'nin kıç tarafını gördü; bu da kilometrelerce ötede, pruvasının nal şeklindeki rıhtımın sonuna ulaştığı ve bariyerine dayandığı anlamına geliyordu.

Sonunda, canlı gemi çalkantılı su akıntıları üzerinde hafifçe sallanarak durdu.

‘Şimdi ne olacak?’

Gece Bahçesi'ni burada onarmanın bir yolunu bulmayı amaçlamışlardı ama Ulu Hisar tam olarak bir kullanım kılavuzuyla gelmemişti; hele ki Huzur İblisi'nin binlerce yıl önce gemisini inşa ettiği rıhtım için böyle bir şey hiç yoktu.

Ancak Sunny'nin endişelenmesine gerek kalmadı.

Gece Bahçesi devasa rıhtımın içinde durduktan kısa bir süre sonra... rıhtım canlandı.

Diğerleri havaya yayılan o garip, neredeyse elle tutulur enerjiyi hissetmiş olabilirlerdi ama Sunny çok daha fazlasını seziyordu. Şeylerin doğasını görebilen gözlerinde, titanik yapı parlayan bir yıldız gibi aydınlandı. Bunun sebebi, içinden akıl almaz miktarda ruh özünün akıyor olmasıydı; azgın akıntılar taş duvarların ve ahşap iskelelerin her bir santimetresine ürkütücü, coşkulu bir canlılık aşılıyordu. Rıhtımın çeşitli bölgeleri uzun uykularından yavaşça uyanıyor, titrek bir ışıkla parlıyordu.

‘Vay be’

Sunny altındaki zeminin titrediğini hissetti. Ardından, üzerinde durduğu devasa geçidin uçsuz bucaksız dikey düzlemi güçlü bir sarsıntıyla hareket etmeye başladı; aynı anda geçidin diğer tarafı da harekete geçti.

Olağanüstü boyutu nedeniyle görünüşte yavaş, ama gerçekte nefes kesici bir hızla, rıhtımın kapıları kapandı. Kanatlarından birine istemeden binmiş olan Sunny, iki taraf kulakları sağır eden bir gök gürültüsüyle birleşip Gece Bahçesi'nin geri çekilme yolunu kestiğinde dengesini zorlukla korudu.

Elbette, kaçmak gerekirse, titanik gemi kıç tarafının yok edilemez azametiyle kapılara toslayabilir, hayal bile edilemeyecek ölçekte bir kargaşa ve yıkıma yol açabilirdi. Ama Sunny işlerin o noktaya varmayacağını umuyordu.

Bir iki dakika boyunca hiçbir şey olmadı; en azından dışarıdan bakıldığında.

Sonra Sunny, canlı geminin yanları ile rıhtımın duvarları arasında yankılanan akan suyun kükreyen hışırtısını duydu. Bu, rıhtımın içindeki çalkantılı suyun görünmez kanallardan boşalmasıydı. Su seviyesi yavaşça düştü ve Gece Bahçesi de onunla birlikte alçaldı.

Sunny onu yakalayıp yerine sabitleyecek bir mekanizma bekliyordu. Ve gerçekten de bir tür... mekanizma vardı.

Hayretle izlerken, devasa rıhtımın ahşap iç kısmı binlerce çiçek ve yaprakla çiçeklendi. Sonra devasa dallar dışarı doğru uzandı, Gece Bahçesi'ni nazikçe yakaladı ve gövdesiyle bütünleşti.

Kısa süre sonra su tamamen çekildi ve rıhtımın zemini ortaya çıktı. Gece Bahçesi, yan yatmasını engelleyen devasa dallar tarafından desteklenerek orada duruyordu... sanki ormana dönmüş bir ağaç gibi.

Ancak dallar sadece destek için orada değildi.

Sunny'nin gözleri biraz daha büyürken, daha önce gözlemlediği güçlü ruh özü akıntılarının dallar aracılığıyla canlı gemiye aktığını ve onu beslediğini gördü. İş başında bir tür büyü var gibiydi; onları uçucu desenlerle yönlendiriyor ve Gece Bahçesi'nin yıpranmış yüzeyinde nasıl bir etki yaratacaklarını dikte ediyordu.

Rıhtım sadece öz rezervlerini yenilemiyordu. Besleyici etkisinin altında, canlı geminin gövdesindeki yaralar kapanmaya başladı ve devasa iç kısmında gizlenen sayısız hasarlı parça onarılmaya koyuldu.

Sunny bunu algılayamasa da, restorasyon ve gençleşme sürecinin Gece Bahçesi'nin mistik kısmında, yani onu çalıştıran o asıl büyüde de gerçekleştiğinden emindi.

Sonuç olarak, o ve yoldaşları Ebedi Şehir'in rıhtımını nasıl çalıştıracaklarını veya canlı gemiyi onarmak için ne yapmaları gerektiğini öğrenmek zorunda kalmamışlardı. Tıpkı Gece Bahçesi gibi rıhtımın kendisi de canlı bir varlıktı ve bu sayede titanik gemiyi kendi başına onarabiliyordu. İşlemin tamamlanması muhtemelen epey zaman alacaktı... ama şimdiden etkisini göstermeye başlamıştı.

Sunny rahatlamış bir iç çekti.

‘Bu artık endişelenmem gereken bir şey değil.’

Aslında, sadece Gece Bahçesi'nin onarılması bile bu seferi yapmaya değer kılmaya yeterdi. Ne de olsa o, insanlığın birkaç Ulu Hisarı'ndan biriydi; milyonlarca insana ev sahipliği yapmasının yanı sıra İnsan Diyarı'na eşsiz ve hayati bir avantaj sunuyordu.

Ama tabii ki...

Sunny sadece bununla yetinecek değildi.

Restorasyon süreci başlarken bakışları Gece Bahçesi'nin uçsuz bucaksız gövdesinden ayrılıp rıhtımın uzak ucuna, orayı Ebedi Şehir'in geri kalanına bağlayan köprünün gizlendiği yere kaydı.

Oralarda bir yerde, Hollandalı çoktan hortlak ordusunu batık şehri fethetmeye yönlendirmişti bile. Gizemli üçüncü rakip de hareket halindeydi. Fırtına Tanrısı'nın soyu sahiplenilmeyi bekliyordu.

...Weaver'ın yasak soyunun parçası da öyle.

Ve tüm bunların üzerine, ölümsüz meskenin sayısız hazinesi.

Yavaşça nefes veren Sunny bir anlığına gözlerini kapattı ve gülümsedi.

“Öyleyse hadi cehennemi fethedelim.”

Birkaç saniye duraksadı, sonra daha az ciddi bir tonda ekledi:

“Yani... bir cehennemi daha, demek istedim.”