Bölüm 2612: Uçurumun Dehşeti

Jet, hayalet donanmasının öncü gemilerindeki tayfları doğrarken ve yükselen sis duvarları yavaşça Gece Bahçesi'ne yaklaşırken, yaşayan geminin üzerine devasa bir dokunaç daha indi; amacı güvertedeki Yükselmiş topçuları süpürüp atmak ve o güçlü silahları yok etmekti.

Onları koruyan görünmez kalkan dayanıyordu ama Yaşlı Tom'un ezici pençesinde zorlanıyor gibi görünüyordu.

Tam o sırada, Ana Direk Pagodası'nın çatısındaki gözlerden uzak bahçeden siyah bir ok düştü, ardından saf karanlıktan dövülmüş gibi görünen devasa bir cirit geldi. Darbelerinin şiddeti o kadar korkunçtu ki, devasa dokunaç parçalanıp sakat kaldı ve Gece Bahçesi üzerindeki tutuşunu yağlı bir kan seli içinde bıraktı. Bunlar, Soul Reaper'ın özel bahçesinden savaşa dahil olan Slayer ve Saint'ti.

Sunny, elbette karanlık derinliklere dalmadan önce Ulu Hisar'ı korumasız bırakmamıştı.

Ve orada, o karanlık derinliklerde...

Sunny, Yılan, Naeve ve Bloodwave, kadim dehşetin yaralı dokunaçlarını kovalarken ezici soğukluktaki uçuruma inmeye devam ettiler. Suyun yoğunluğundan hiçbir ışık çevrelerini aydınlatacak kadar derine sızamıyordu, bu yüzden kendilerini mutlak, zifiri bir karanlığın içinde buldular.

Elbette Sunny, gölgelerin hareketini hissedebiliyor ve bakışlarıyla karanlığın perdesini delebiliyordu. Gece Azizleri ise ışığın olmadığı uçurumda kendi güçleriyle yollarını buluyorlardı; hatta bu derinliklerde kendilerini ondan daha çok evlerinde hissediyorlardı.

Yine de Sunny, Gece Hanesi'nin soyundan gelenlerin bile bu kadar derine sık sık dalmadığından emindi.

Yaralı dokunaçlar arkalarında yağlı kan izleri bırakarak muazzam bir hızla aşağı doğru çekildi. O, dokunaçları kovalarken su gittikçe daha da soğudu; ancak çok daha somut olan şey, su kütlesinin giderek artan ezici basıncıydı.

Sıradan insanların, hatta onların yarattığı makinelerin bile karanlık uçurumun basıncıyla ezileceği noktayı çoktan geçmişlerdi. Ardından, Uyanmışların bile öleceği noktayı da geçtiler.

Yükselmişlerin hayatta kalabileceği sınıra ulaştıklarında, Sunny bile hareketlerini kısıtlayan o korkunç basıncı hissedebiliyordu. Yeşim Örtü'nün karmaşık şekilli plakaları birbirine sürtünürken inliyor, Oniks Yılan Kabuğu ise sürekli ama küçük hasarlar alıyordu; bu da Sunny'yi inişe devam ederken kabuğu onarmaya zorluyordu.

Su burada tekinsiz bir hal almıştı, tuhaf şekillerde hareket ediyordu. Yine de dokunaçlar karanlığın içinde kaçmaya devam ediyordu ve Sunny hâlâ onların kaynağını hissedemiyordu.

'Bu dehşet... tam olarak ne kadar derinde yaşıyor?' Bu saygısız lakap bazen Yaşlı Tom'un gerçekte ne olduğunu unutturuyordu... tıpkı hiç kimsenin o tekinsiz dehşetin şeklini ve doğasını tam olarak bilmediği gerçeği gibi. Onun hakkında gördükleri tek şey, çok aşağılardan yüzeye doğru uzanan devasa dokunaçlardı.

Ve şimdi...

Sunny nihayet bir şey hissetti.

Ancak bu Yaşlı Tom'un gövdesi değildi. Onun yerine, karanlık uçurumdan aniden bir sürü devasa dokunaç fırladı ve üzerlerine kayan, devasa sarmaşıklardan oluşan korkunç bir orman gibi yükseldi.<az1f69> The rightful source is novel•fire.net</az1f69>

Sunny kısa bir an için afalladı. Önceki saldırılar sırasında, derinliklerin korkunç sakini Gece Bahçesi'ne yedi taneden fazla uzun uzvuyla asla saldırmamıştı. Şimdiyse Sunny ve yoldaşlarına doğru uzanan onlarca dokunaç vardı ve her biri Gece Bahçesi'nin devasa genişliğini sarabilecek kadar büyüktü.

Sanki uçurumun kendisi onları yok etmek için canlanmıştı.

'Ulan, şu bizim koca Yaşlı Tom bunca şeyi neresinde saklıyormuş böyle?'

Sunny şaşkınlığını üzerinden attı ve devasa gövdesini devasa dokunaçlardan oluşan karanlık ormana doğru sürdü.

Görünüşe göre Yaşlı Tom'u birazcık... küçümsemişlerdi.

Ancak bu hayal gücü eksikliğine pişman olacak vakit yoktu, çünkü dokunaçlar kısa sürede üzerlerine çöktü. Sunny grubun öncüsüydü ve aralarındaki en güçlü olandı; bu yüzden karanlık etten oluşan o korkunç dalganın ivmesini kırmak onun göreviydi.

Dokunaçlar ona ulaşmadan hemen önce dişlerini sıktı ve Oniks Yılan Kabuğu'nun savunma bariyerini serbest bırakarak karanlığın içinde çözülmesine izin verdi. Kendi gölgesine şekil veren kısıtlamaları da kaldırdı ve gölgenin gerçek, akıl almaz genişliğine yayılmasına izin verdi.

Bir sonraki an Sunny, şekilsiz karanlıktan oluşan devasa bir buluta dönüştü.

Ve bu karanlıktan onlarca uzun duyarga öne doğru uzanarak Yaşlı Tom'unkilerle çarpıştı. Elbette Sunny derinliklerin dehşeti kadar devasa değildi... ama İradesi ölümün özüyle doluydu, bu yüzden dokunuşu çok daha ölümcüldü.

Bu iğrenç çarpışma uçurumu paramparça etti, dayanılmaz basınçla sıkışan su kütlesini bir akıntı gibi akmaya zorladı. Çok yukarılarda bir yerlerde şekilsiz dalgalar yükseldi, hayalet donanmasını dağıttı ve Gece Bahçesi'ni salladı.

Yılan, Naeve ve Bloodwave; birbirine dolanmış dokunaçların ve karanlık duyargaların yarattığı katliamın içinden yüzerek Yaşlı Tom'un etine dişlerini geçirdiler.

Derin su savaşının ürkütücü kaosu hız kesmeden devam etti ve bir noktada, öldürme hırsından ve yaralı gölgesine nüfuz eden acıdan köpüren Sunny, etraflarındaki denizin değiştiğini fark etti.

Görünüşe göre Yaşlı Tom onları yüzeye doğru itiyordu.

Aynı zamanda, derinlik sakininin üzerlerine saldığı dokunaç sayısının kademeli olarak azaldığını hissetti; sanki hepsinin boyu o kadar yukarı uzanmaya yetmiyordu.

'Geri çekilmeye çalışıyor.'

Yaşlı Tom, Sunny ve Gece Bahçesi'nden çekinmiyor olabilirdi ama onları gizli gövdesine yaklaştırmaya pek niyetli görünmüyordu. Bu yüzden derinliklere geri çekilmek istiyordu.

En azından derinliklerin dehşetinin onları ciddiye almasını sağlayacak kadar hasar vermişlerdi.

Ya da belki de sadece Gece Bahçesi'nin Ebedi Şehir'e varışını geciktirecek kadar hasar aldığına karar vermişti.

Soru şuydu... Sunny bu tekinsiz dehşetin bir kez daha kaçmasına izin verecek miydi?

"Hay sikeyim böyle işi!"

Sunny kendini yeniden bir insan gölgesine dönüşmeye zorladı ve korkutucu Yeşim Örtü zırhıyla kapladı; [Gerçeklik Tüyü]'nü kullanarak olduğu yerde durabilecek kadar hafifledi.

Yaşlı Tom'un hırpalanmış dokunaçlarına karanlık bir bakış fırlatarak dişlerini sıktı. Deniz, derinliklerin bu iğrenç yaratığının kanından dolayı siyaha dönmüştü.

Ama kendisi de yara almadan kurtulmuş sayılmazdı.

Verilmesi gereken bir karar vardı...