Bölüm 2611: Daha Dehşetli Tayf

Ruhani geminin hayaletimsi mürettebatı, Yozlaşmış ucube benzeri bir güce sahipti. Çoğu Yaratık sınıfına yakındı, kaptan ise bir Canavar gibiydi — en azından geçmişte, tayf donanmasının öncü birliği ile Gece Bahçesi arasındaki kısa çatışmada durum böyleydi.

Jet, bu mürettebatın daha önce canlı gemiye bordalamaya çalışan gözcülerden daha güçlü olduğunu hissedebiliyordu ve Hollandalı'nın komuta ettiği hayaletler arasında çok daha korkunç, dehşet verici varlıklar olduğundan şüphesi yoktu — İblisler, Şeytanlar ve hatta Ulu Rütbe'den Kâbus Yaratıkları.

Ama bunun bir önemi yoktu.

Korkunç donanma devasaydı ve ruhani, çürüyen gemileri dolduran sonsuz sayıda kayıp ruh var gibi görünüyordu. Onlar tayftı, bu da çoğu Uyanmış için Hollandalı'nın öteki dünyadan gelen ordusuna karşı yapılacak bir savaşın büyük bir tehlike arz edeceği anlamına geliyordu. Ancak tam da bu nedenle Jet, onların doğal düşmanıydı.

Sonuçta onun Yönü, düşmanlarının ruhlarını doğrudan yok etmesine izin veriyordu. Sadece bu da değil, öldürdüğü her düşmanla daha da güçleniyordu. Özü yenileniyor ve ruh çekirdeğinin soğuk, parçalanmış yıldızı hem boyut hem de hacim olarak büyüyordu... her seferinde karanlık, tırtıklı bir parçacık ekleniyordu. Yirmi yıl süren amansız kaos ve katliamın ardından, yapboz gibi olan ruh çekirdeği devasa ve geniş bir hal almış, Ruh Denizi'nin üzerinde kırık bir güneş gibi yükselmişti.

Ve bu da ölümsüz bedenini herhangi bir Uyanmışın sınırlarının çok ötesinde bir özle güçlendirmesine olanak tanıyor, ona hem şiddetli bir güç veriyor hem de bu vahşeti daha uzun süre —öldürecek canlı varlıklar olduğu sürece neredeyse sonsuza dek— sürdürmesini sağlıyordu. Ya da ölümsüz varlıklar...

Jet için fark etmezdi.

Ruhani geminin mürettebatı hayaletimsi ışıktan yükselip ona doğru atılırken, onları net bir şekilde gördü. Kadim zırhları paramparçaydı, altındaki hayalet bedenleri korkunç yaralarla kaplıydı ve soğuk, boş gözleri ruhani yeşil alevlerle yanıyordu.

Ancak bakışlarında çoğu Kâbus Yaratığında olduğu gibi çılgınca bir açlık veya akli dengesi bozulmuş bir öfke yoktu... sadece ıstırap vardı. Katil tayf selini karşılamak için öne atılan Jet, savaş tırpanını savurdu ve en yakındaki hayaleti kolayca ikiye böldü. Sıradan bir bıçak —hatta büyülü bir bıçak bile— onun fani olmayan bedeninin içinden sisin içinden geçer gibi geçer giderdi ancak Jet'in tırpanı, bu ruhani ucubenin ruhunu sanki eti kesiyormuş gibi kolayca kesti. Kadim tayfın silüeti dalgalandı ve can çekişen soluk bir ışık patlamasıyla dağılarak sonsuza dek yok oldu.

Daha önce bu tuhaf varlıkları katletmeyi başaranlar, Kâbus Büyüsü'nün ölümlerini duyurmadığını ve arkalarında hiçbir ruh parçacığı bırakmadıklarını bildirmişlerdi.

Ancak Jet, hayalet denizcinin varlığının sona erdiğini açıkça hissedebiliyordu. Ruhuna bir öz akışı girdi ve kırık ruh çekirdeğinin tırtıklı küresine yeni bir parçacık eklenerek onu bir nebze daha büyüttü.

Büyü de kulağına fısıldadı. [Bir... katlettin. Bir... katlettin. Bir...]

Ancak sesi aniden duraksadı ve sanki olan bitenin gerçeğini işleyemiyor ya da ifade edemiyormuş gibi, hata veren bir makine misali belirsizleşti.

'Ne kadar ilginç...'

Görünüşe göre Kâbus Büyüsü bile Hollandalı'nın ve tayf donanmasının ne olduğunu tam olarak bilmiyordu ya da en azından bunu dile getiremiyordu.

Jet şimdilik bu bilgiyi görmezden geldi. Hareketine devam ederek silahını ters kavradı ve bir adım öne çıkıp bir sonraki tayfın göğsünü delmek için ileri atıldı. Ruhani bedenleri Sis Bıçağı'na karşı hiçbir direnç göstermediği için aşağı doğru yaptığı hamleden akıcı bir şekilde dönerek arkasından ona doğru koşan tayfın kafasını uçurdu.

[Katlettin... bir...]

Jet, hayalet geminin güvertesinde Azrail gibi hareket ederek buz gibi çelikten bir kasırgaya dönüştü. O, Aşkın bir varlıktı, hayalet denizciler ise Yozlaşmış'tı — yani teoride her biri onunkiyle eşit bir güce ya da en azından aynı seviyedeki bir güce sahipti. Yine de hepsi buğday sapları gibi tırpanının altında can vererek sonsuza dek yok oldular.

Ve bu kayıp ruhları hasat ederken harcadığı her türlü öz, öldürdüğü düşmanlardan gelen öz akışlarıyla anında yenileniyordu.

Geminin kaptanı astlarından çok daha güçlüydü ama o da saniyeler içinde hayaletimsi yeşil ışığa dönüşerek yok oldu. Şaşırtıcı derecede kısa bir süre içinde, çürüyen geminin güvertesi boşaldı; orada sadece tekinsiz bir parıltı ve az önce gerçekleştirilen vahşi şiddetin yankılarıyla yıkanan Jet duruyordu.

Yine de... buradaki işinin henüz bitmediğini hissediyordu.

Bu yüzden Jet, geminin ruhunu yok etmeyi amaçlayarak tırpanının bıçağını güvertenin kendisine sapladı.

Hissettiğine göre asıl canavar oydu.

Birkaç darbe aldı ve tam şüphelendiği gibi, geminin şekli sönükleşip parlak gün ışığında yavaşça kaybolurken, ruhuna öncekilerin hepsinden daha güçlü bir öz akışı boşaldı. Aynı zamanda, ambarının derinliklerinden bir yerden, öteki dünyadan gelen bir dizi inilti eşliğinde bir ışık patlaması yayıldı.

Sanki işkence görmüş ruhlardan oluşan bir sürü aniden serbest kalmış gibiydi.

Jet, sinsi tayf donanmasının —veya en azından onun küçük gemilerinin— gizli doğasını çözmeye başladığını düşünerek karanlık bir şekilde gülümsedi.

Ruhani gemi tamamen yok olmadan hemen önce, kendini kırık güverteden yukarı itti ve gökyüzünde süzülerek havaya fırladı.

Tek bir sıçrayışla yüzlerce metreyi aşan Jet, soğuk çelikten bir fırtına gibi bir sonraki gemiye indi, mürettebatı arasında yıkım yarattı ve kendi ruhunu güçlendirmek için onların ruhlarını hasat etti.

Arkasında, Gece Bahçesi yıpranmış ahşaptan bir kale gibi yükseliyor ve askerleri hararetle kudretli toplarını doldurmak için koşturuyordu.