Bölüm 2606: Dehşet Verici Varlıklar

“Pek çok alanda kendi kendimize yetiyoruz ama toprak ve bitki örtüsü üzerindeki Gece Bahçesi'nin özel etkisine rağmen, gıda üretimi hâlâ tüketim oranının gerisinde kalıyor. Bu yüzden, yolculuk sırasındaki beklenmedik gecikmeleri hesaba katmak için son erzak sevkiyatı artırıldı... Ebedi Şehir'e yelken açmanın ne kadar süreceğini kesin olarak bildiğimizden değil tabii.”

“Peki ya Ravenheart'tan gelecek o özel tohumlar? İlk partilerden birini almamız gerekmiyor muydu?”

“Onlar henüz ekilmeye hazır değil. Görünüşe göre son türler fazla saldırganmış... bu her ne demekse.”

“Pekala, Bliss öyle diyorsa öyledir. Tıbbi malzeme, ev gereçleri ve benzeri şeyleri de stokladığımızı varsayıyorum?”

“Evet. Ama senin yokluğunun sonuçları ne olacak, Jet? Kuzey ve Batı Kadranlarındaki durum üzerinde olumsuz bir etkisi olmaz mı?”

“Yaşlı adam hâlâ sağ ve turp gibi. Effie ve Kai de eksikleri kapatabilir. Her halükarda, Avustralya'da yaşananlar yüzünden biraz nefes alma payı kazandık, o yüzden bir tatil yapsam iyi olur. Tanrılar biliyor ya, bir molaya ihtiyacım var.”

“Jet! Mola!”

Sunny onların konuşmalarını dinlerken hafifçe gülümsedi.

O sırada, kendisi gibi sessizliğini koruyan Aether, oturduğu yerden söze girdi:

“Bence önemli bir meseleyi gözden kaçırıyoruz.”

Diğerleri biraz şaşırarak ona baktılar. Sunny tek kaşını kaldırdı.

“Hangi meseleymiş o?”

Aether birkaç saniye sözlerini tarttı, ardından açık pencereden görünen gece gökyüzünü işaret etti.

“Yıldızlar. Ebedi Şehir'e yolculuk, bulunduğu yer nedeniyle tehlikeliydi ama sadece elinde harita olanlar nereye gideceğini biliyordu. Ancak şimdi, Ebedi Şehir'e giden yolu çizen yıldızlar gökyüzüne bakabilen herkes için görünür durumda. Ve her *şey* için.”

Sunny'nin kaşları hafifçe çatıldı.

“İma ettiğin şey... benim düşündüğüm şey mi?”

Gece Azizlerinin en genci başıyla onayladı. “Evet, Gölge Lordu. Ebedi Şehir'de gizlenen hazineler ve o mistik yerin barındırdığı ulu sırlar uğruna Fırtınadenizi'nin tehlikelerini göze alıyoruz. Ama onun vaadine kapılan tek biz mi olacağız? Hiç sanmıyorum.”

Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

“Yani rakiplerimiz mi olacak?”

Aether omuz silkti.

“Ben öyle tahmin ediyorum. Sonuçta, güçlü Kâbus Yaratıkları neden bir zamanlar ölümsüzlerin yaşadığı bir şehre pençelerini geçirmek istemesin ki? Orada bulmak istediğimiz her şey, onların tüketmek, kirletmek veya kendilerinin kılmak isteyeceği şeyler.”

Genç Aziz biraz öne eğilerek alçak bir sesle devam etti:

“Yıldızları tutuşturduğunuzda bize Ebedi Şehir'e giden yolu gösterdiniz, Gölge Lordu. Ama korkarım ki göksel haritayı yorumlayabilenler arasında bir yarış da başlattınız... ve bu yarışın katılımcıları, ödüle ilk ulaşan olmak için birbirlerini parça parça etmekten çekinmeyecektir. Yani bu keşif gezisi, aynı yolculuğa çıkan ürkütücü varlıklarla da mücadele etmek zorunda kalacağımız için planlanandan çok daha tehlikeli olacak.”

Sunny bir süre sessiz kaldı, sonra endişeli bir ifadeyle arkasına yaslandı. Sonunda içini çekti.

“Ah, ama bir şeyi unutuyorsun, Aziz Aether—”

Yüzünde solgun bir gülümseme belirdi.

“Ben de korkutucu bir varlığım... Sadece görgü kurallarım daha iyi.”

Sunny böbürlenmiyordu, sadece bir gerçeği dile getiriyordu. Güçlerini kişiliğinden ayrı düşündüğünde, ortaya çıkan tablo tam bir kadim dehşetti. Nephis de büyük oranda öyleydi, hatta belki daha da korkutucuydu.

'Dur bir dakika, şimdi düşününce...'

Sunny'nin kişiliği de pek harika sayılmazdı.

Birkaç saniye sessiz kaldı, garip bir ifadeyle uzaklara daldı.

'Neyse... Devam edelim...'

Her halükarda, Sunny pek endişeli değildi. Bu, Aether'ın teorisini ciddiye almadığı anlamına gelmiyordu tabii.

Etrafına bakındı, biraz duraksadı ve ardından tarafsız bir tonla sordu:

“Gece Bahçesi bir çeşit silah taşıyor mu? Toplar veya büyülü kuşatma silahları gibi?”

Jet tembelce gülümsedi.

“Geminin kendisi yaşayan bir silah... ama hayır, taşımıyor. Teoride biz onun silahlarıyız; Naeve, Aether, Bloodwave ve ben. Ayrıca gemide konuşlanmış Uyanmış ve Yükselmiş savaşçılar.”

Sunny düşünceli bir mırıltı çıkardı.

'Yani bir savaş gemisinden ziyade bir taşıyıcı gibi...'

Mantıklıydı. Bir Aziz, büyülü olsun ya da olmasın, herhangi bir kuşatma silahından çok daha kabiliyetliydi ve çok daha fazla hasar verebilirdi. Yani yaşayan geminin gövdesinin tek başına halledemeyeceği bir şey olursa, sorunu çözmek için oradaki Aşkın yolcular devreye girerdi.

Gemide bir Yüce varken, Gece Bahçesi yolcularının serbest bırakabileceği ateş gücü on katına çıkardı. Sorun, Sunny'nin kendini açıkça belli edememesiydi.

Seçeneklerini kısa bir süre değerlendirdi, sonra başını salladı.

“Bunlar güzel şeyler ama birkaç güçlü topun olması asla zarar vermez. Falcon Scott'taydın, değil mi? Duvarlarındaki raylı topların bayağı etkileyici olduğunu duymuştum.”

Jet'in rahat gülümsemesi birkaç ton koyulaştı.

“Evet, oradaydım. Ve evet, dünyevi silahların büyük yardımı dokundu... gerçi sonunda pek bir şey fark etmedi ya.”

Gece Azizleri uyanış dünyasında pek çok deniz konvoyuna rehberlik etmişlerdi, bu yüzden güçlü silahlara sahip olmanın faydalarına onlar da aşinaydı. Naeve, Sunny'ye şaşkın bir bakış attı.

“Ama büyülü kuşatma silahlarını nereden bulacağız ki? Hem de Gece Bahçesi'ne layık olanları. Öyle sağda solda kullanılmadan durduklarını sanmıyorum.”

Sunny gülümseyerek omuz silkti.

“Onları aramamıza gerek yok. Ben döverim.”

Şu anda Cassie'nin yardımıyla insanlığın Hisarlarını güçlendirmek için devasa savunma büyüleri geliştiriyordu. Gece Bahçesi'ni silahlandırmak tamamen aynı şey değildi ama aynı amaca hizmet edecekti.

Üstelik... devasa, yıkıcı, büyülü bir top yapma fikri Sunny'yi heyecanlandırıyordu.

Gülümsemesi genişledi.

“Evet. Durun da bir şeyler ayarlayayım...”