Bölüm 2601: Gece Rehberleri

Çok geçmeden, Sunny kendini Ana Direk Pagodası'nın üst katlarından birindeki geniş bir odanın gölgelerinde saklanırken buldu; Jet'in özel bahçesinin hemen altındaydı. Jet ise bir sandalyeye yaslanmış, solgun ve ışıltılı yüzündeki rahatlamış bir ifadeyle pencereden dışarı bakıyordu.

Kapı çalındı ve birkaç saniye sonra açılarak birkaç tanıdık yüzü ortaya çıkardı.

Naeve, Bloodwave ve Aether — düşmüş Gece Hanesi'nin son Azizleri. Sunny sonuncusunu şahsen tanımıyordu ama bir zamanlar bir Ulu Klan'ın en gelecek vaat eden varisi olan bu olağanüstü genç adam hakkında çok iyi şeyler duymuştu. Şey... teknik olarak konuşmak gerekirse, Aziz Aether artık o kadar da genç sayılmazdı. Eğer o genç sayılıyorsa Sunny de gençti ama Sunny kendini hiç de genç bir adam gibi hissetmiyordu. Aksine, kendini kadim biri gibi hissediyordu. Tüm bu bokla uğraşmak için kendini fazla yaşlı hissediyordu.

'Ah, Serap Şehri'ndeki Cinayet Masası kaptanının halinden birden anlar oldum...' Yaşla olan bu şüpheli ilişkisi, muhtemelen aynı anda yedi hayat yaşamasının ve ruhunda ölü gölgelerden oluşan bir lejyon barındırmasının bir sonucuydu.

Bu ve Ariel'in Mezarı'nda geçirdiği sayısız unutulmuş yıl.

Her halükarda, Gece Hanesi hükümet tarafından emilmişti ve artık onun kuvvetlerinin bir parçasıydı. Yani, bu üç gururlu Miras Azizi artık Jet'in astlarıydı — ki bu iyi bir şeydi, çünkü Weaver'ın gece gökyüzünde bıraktığı bilmeceyi çözmek için en iyi adaylar onlardı. Gece Hanesi'nin Nightwalker unvanını taşıyan hayatta kalan başka üyeleri de vardı ama hiçbiri bu üçü kadar güçlü ve bilgili değildi.

Jet gülümsedi.

"Beyler. Lütfen, oturun."

Daha önce gerçekleşen göksel yangına şahit olmuş olmalıydılar, bu yüzden tartışmayı ertelemenin pek bir anlamı yoktu. Sunny merakını güçlükle bastırdı... ama Jet konuyu açamadan, Bloodwave kasvetli bir tonla sordu:

"Doğru mu, Soul Reaper?"

Jet ona bir bakış attı ve kaşını kaldırdı. "Tam olarak neden bahsediyorsun?"

Üç Aziz birbirine baktı. Sonunda konuşan Naeve oldu, sesi amcasıninki kadar endişeliydi.

"O canavar, Hiçliğin Mordret'i. Söylentiler doğru mu? Artık bir Yüce miymiş ve Leydi Nephis onunla bir anlaşma mı yapmış?"

Söylentiler görünüşe bakılırsa Gece Bahçesi'ne çoktan ulaşmıştı. Gölgelerde saklanan Sunny iç çekti.

İnsan Alanı ile Mordret arasındaki bu huzursuz ittifaktan kendisi de rahatsızdı. Hiçlik Kralı'na güvenen az kişi vardı... ama kimse onun habis yollarından Gece Hanesi'nin hayatta kalan üyeleri kadar çekmemişti.

Bu yüzden, Değişen Yıldız ile onun arasındaki anlaşma bir yana, Yücelik tahtına yükseliş haberi karşısında mutsuz olmaları son derece doğaldı.

Jet, Gece Azizlerini tarafsız bir ifadeyle inceledi, sonra omuz silkti.

"Doğru."

Dehşete düşmüşlerdi. Genelde neredeyse kusursuz bir adabı koruyan Aether bile duygularının yüzüne yansımasına izin verdi.

"Bu nasıl olur?"

Odadaki hava fark edilir derecede soğumuş ve gerginlikle ağırlaşmıştı.

Jet uzun bir iç çekti, ardından onlara karanlık bir ifadeyle baktı.

"Neden, ne yapmasını bekliyordunuz ki?"

Arkasına yaslandı ve bacak bacak üstüne attı.

"Yeni bir savaş başlatmasını mı istiyordunuz yoksa? Godgrave'deki kargaşanın üzerinden iki yıl bile geçmedi ama sanırım ihtiyacımız olan tek şey Yüceler arasında çıkacak başka bir savaş."

Naeve kaşlarını çattı.

"Bu meseleye çok duygusuzca bir yaklaşım, Jet. O adamın bize ve tüm insanlığa neler yaptığını biliyorsun. Leydi Nephis ona güvenemez. Kökü kazınmalı."

Jet karanlık bir şekilde gülümsedi.

"Biliyorum, Naeve. Ama aynı zamanda onun ölümsüz olduğunu, bir Yüce olduğunu, İlahi bir Yön'e sahip olduğunu ve milyonlarca bedende yaşadığını da biliyorum. Onun kökünü kim kazıyacak? Sen mi, ben mi? Yoksa biz kenardan onu alkışlarken Nephis'in bir şekilde onu öldürmesini mi istiyorsun?"

Naeve bir cevap bulamayarak dişlerini sıktı.

O sessizlikte Bloodwave kalın sesiyle mırıldandı:

"Yine de bu o kadar büyük bir olay mı? Daha önce iki Yüceyi öldürdü, hem de görünüşe bakılırsa pek zorlanmadan..."

Sadece içini döktüğü belliydi, bu yüzden kimse sözlerini ciddiye almadı.

Sunny ise biraz incinmişti.

'Hey!'

Tabii, dışarıdan bakıldığında Nephis işini kolayca bitirmiş gibi görünmüş olmalıydı. Ama her şey bir oyun olsa bile, yine de bir onuru vardı.

'Yere serilmeden önce biraz daha dirense miydim acaba?'

Sunny başını salladı, ardından somut bir form aldı.

"Aslında, sadece bir Yüce öldürdü." Gölgelerden dışarı çıkarak Gece Azizlerine bir gülümseme sundu ve Jet'in yanına oturdu. Onların şaşkınlığını fark edince, muhtemelen kim olduğu hakkında hiçbir fikirleri olmadığını anladı.

'Ah. Tuhaf oldu.'

Sonuçta, Usta Sunless'ı çok az kişi tanıyordu — ve bunların çoğu onu sadece felaket dolu bir savaş alanında uzaktan görmüştü. 'Şey, Göz Ziyafeti Kafe'nin müdavimleri hariç... Işıltılı Empozoryum, yani Işıltılı Empozoryum kafesi!'

Her halükarda, çoğu kişi için Gölgelerin Efendisi korkunç maskesiyle özdeşleşmişti. Gece Azizleri Godgrave askeri harekatına katılmamışlardı, bu yüzden onun iki enkarnasyonuyla da karşılaşmamışlardı.

Sunny gülümsedi ve yardımsever bir tavırla ekledi:

"Ah, ben Gölgelerin Efendisi. Bana Efendi Gölge ya da sadece Gölge diyebilirsiniz. Karanlık Efendi denmesine de bakarım. Ya da Sunny."

Üç Aziz fal taşı gibi açılmış gözlerle ona bakakaldı.

Sunny'nin gülümsemesi biraz söndü. Boğazını temizledi.

"Gördüğünüz gibi, ölüm haberim biraz fazlasıyla abartılmıştı... Şey, aslında bir süreliğine öldüm. Ama ölü olmak kısa sürede baydı, ben de geri döndüm."

Birkaç saniye sessiz kaldı ve sonra neşeli bir tonla ekledi:

"Yani, Yüce öldürme mevzusuna gelirsek, Nephis'le şimdilik birincilikte berabereyiz."