Bölüm 2587: Doğa Güçleri

Sonunda, fazla sorun yaşamadan Kuzey Kadranına ulaştılar. Yolculuk, Sunny'nin daha önce okyanusu geçtiği zamanlara göre daha kısa sürdü ve daha az olaylı geçti. Çoğu Kabus Yaratığı, Gece Bahçesi'nden çekiniyor ve mesafelerini koruyorlardı, çekinmeyenler ise devasa geminin canlı gövdesi tarafından emildi.

Oldukça ürpertici bir manzaraydı.

Canlı ahşap, kumul gibi, yıpranmış yüzeyine dokunan kimseyi bırakmıyordu. Dikkatsizce saldırmaya veya tırmanmaya çalışan iğrenç yaratıklar, geçilmez siperine uzuvları takılıyor ve ardından yavaşça Night Garden'ın gövdesine çekiliyor, bir daha asla görülmüyorlardı. Canlı ahşap onları emdikçe çaresizce mücadele ediyorlardı, ama nafile.

Birkaç tanesi sıkışmış uzuvlarını kopararak kaçmayı başardı, ama çoğu çılgınca mücadeleleri nedeniyle daha da sıkı sıkışıp kaldı. Titanik geminin yüzeyinde bıraktıkları çizikler, varlığının tüm kanıtları ortadan kalkarak kısa sürede iz bırakmadan kayboldu.

Böylece, derinliklerin dehşetleri Gece Bahçesi'nden çekinmek için iyi bir nedene sahipti... ya da belki de Sunny'nin gölgesinde saklanan uçsuz bucaksız karanlığı hissederek Sunny'den çekiniyorlardı. Her halükarda, konvoya Sunny'nin beklediği kadar çok saldırı olmadı. Bu, hiç tehlike olmadığı anlamına gelmiyordu: Gece Bahçesi'ni takip eden savaş gemileri hala savunmasızdı ve hava saldırıları tehdidi de vardı.

Büyük Kale sadece milyonlarca sıradan insanı taşımakla kalmıyor, aynı zamanda sayısız Uyanmış savaşçıyı da taşıyordu - bunların çoğu Tahliye Ordusu'nun deneyimli gazileriydi. Jet ve Gece Evi'nin Azizleri de durumu kontrol altında tutmak için oradaydılar, bu yüzden konvoya yapılan her saldırı nispeten kolaylıkla püskürtüldü.

Ancak, lanetli Kabus Yaratıklarıyla yaşanan bazı çatışmalar diğerlerinden daha akılda kalıcıydı.

... Lanet olsun.

Weaver'ın izlerini aramaktan vazgeçen Sunny, kasvetli bir ifadeyle önüne baktı.

Orada, Gece Bahçesi'nin önünde, okyanus tamamen siyaha dönmüştü.

Yağlı siyah suyun lekesi her yöne, uzaklara ve geniş alana yayılmış, uzak ufku karartmıştı. Uzun dalgalar, devasa geminin pruvasına şiddetle çarpıyor, bilinmeyen bir canavarın kararmış parmakları gibi ona uzanıyordu... Bu, Stormsea ve Dünya'nın okyanuslarını saran gizemli ve kötü niyetli bir fenomen olan Kara Suydu.

Kara Su'nun akıntılarının gerçekte ne olduğunu kimse bilmiyordu. Bazıları onu bir tür Kabus Yaratığı olarak görürken, bazıları ise binlerce parçaya bölünmüş eski bir Dehşetin kalıntıları olduğunu düşünüyordu. Hatta bazıları, onun zamanın başlangıcında tanrılar tarafından dökülen Kutsal Olmayan Titan'ın kanı olduğuna inanıyordu.

Ancak ne olursa olsun, suyun siyahlaştığını görmek, hayatlarını denize emanet edenler için genellikle ölüm anlamına geliyordu.

...Ama bu sefer öyle olmadı.

Sunny, Night Garden'ın siyah sulara girdiğinde, sanki uyanıyormuş gibi bir değişiklik olduğunu belli belirsiz hissedebiliyordu. Sonra, devasa gemi şiddetli dalgaları ezip geçerek ilerlemeye devam etti ve pruvasıyla uğursuz karanlığı yarıp geçti.

Bir süre sonra, okyanus berraklaştı.

"N-ne?"

Konvoy, Kara Suyun bulaştığı alanı geçip berrak sulara kaçmış değildi. Aksine, dalgaları kaplayan yağlı karanlık birdenbire ortadan kaybolmuştu.

Gece Bahçesi, diğer Kabus Yaratıkları veya besin kaynakları gibi Kara Suyu da emmişti.

Arayışını bir an için unutan Sunny, saf akuamarin rengindeki okyanusu inanılmaz bir ifadeyle seyretti. "O şeyin yok olacağı günü göreceğimi hiç düşünmemiştim... hiç."

Kara Su ile ilk karşılaşması, Kabuslar Zinciri Güney Çeyreği'ni yutmadan hemen önce, Antarktika'ya giderken gerçekleşmişti. O zamanlar, tamamen yok edilemez görünüyordu... hatta yok edilebilen şeylerden tamamen farklı bir kategorideydi. Doğa gücü gibi.

Ama şimdi, Gece Bahçesi bu doğa gücünü parçalayıp emmiş, onu dünyanın yüzeyinden silmişti.

'Düşününce... doğa güçleri eskisi gibi değil.' İnsanlar doğal afetleri kaçınılmaz felaketlerin ve anlaşılmaz gücün simgesi olarak görürlerdi. Ama Sunny, sıradan fırtınaları atlatabilen, en yıkıcı depremlerde ayakta kalabilen ve patlayan volkanları devirebilen bir varlıktı. Sel felaketlerine kayıtsızdı ve kuraklıkları umursamıyordu, orman yangınları gibi önemsiz şeyleri ise hiç umursamıyordu.

Kendisi, doğanın yaratabileceği her şeyden çok daha korkunç bir felakete neden olabilirdi. Bu yüzden, Gece Bahçesi'nin Kara Suyu emmesi hiç de şaşırtıcı değildi - en azından bu Kara Su akıntısını.

Fırtına Denizi'nin bir yerinde, binlerce tane daha vardı.

"Karanlık Deniz ile de hala hesaplaşmam gereken bir şey var..."

Sonunda, gezgin Büyük Kale'nin önderliğindeki deniz konvoyu Kuzey Kadranı'nın kıyılarına ulaştı. Devasa gemi, bir liman kalesinin yakınında birkaç gün geçirdi, savaş gemilerinden inen mültecileri izledi ve erzak yükledi. Gece Bahçesi'nin gövdesinin inanılmaz derecede yüksek olduğunu düşünürsek, kargo konteynerlerini güverteye çıkarmak için oldukça fazla çaba ve birkaç karmaşık asansör ve palanga sistemi gerekti.

Tüm bunlar tamamlandığında, Devasa Geminin önünde parlak bir yarık açıldı ve onu evine, Fırtına Denizi'nin sisli uçsuz bucaksızlığına geri çağırdı.

Sınırına gelmiş olan sunny, uyanık dünyanın hoş olmayan baskısından kurtulup Rüya Diyarı'na dönmekten memnun oldu... Garip bir şekilde, Night Garden da Savaş Diyarı'nın çorak genişliğini terk etmekten rahatlamış gibi görünüyordu.

Görünmez rüzgarların itmesiyle devasa gemi, Rüya Kapısı'nın beyaz cehennemine yelken açtı ve dalgalı okyanus yüzeyinden kaybolarak Dünya'yı geride bıraktı.