Bölüm 2544: Ayna Uçurumu

"O... nereye gitti?"

Effie, sorusunun anlamsızlığını fark edince cümlesinin ortasında ses tonunu değiştirdi.

Cevap açıktı.

"O piçin kişisel Ayna Diyarına," dedi Sunny dişlerini sıkarak.

Elbette...

Mordret'in Yükselmiş Yeteneği'ni uzun zamandır biliyordu. Bu yetenek, Hiçliğin Prensi'nin yansıma aleminde fiziksel bir alan oluşturmasına ve bu alanda nesneleri depolamasına olanak tanıyordu... aynı zamanda onun morbid kap koleksiyonunu da.

Ama küçük Alanına yerleştirebileceği tek şey bu değildi.

İnsanları da Ayna Alemi'ne çekebilirdi.

Sunny, Twilight'ta bir kez buraya çekilmişti. Bunu çok net hatırlıyordu — geniş ve kasvetli bir alan, fırtınalı bulutlarla kaplı gri bir gökyüzü, ayaklarının etrafında dönen beyaz sis ve yukarıda soluk bir güneş gibi parlayan, ışınları bulutların perdesinden gümüş sütunlar gibi düşen parlak bir küre.

Mordret'in Ayna Alemi, Ruh Denizi'nin bir yansımasıydı... en azından o bir Usta iken öyleydi. Artık bir Aziz olduğu için, kişisel Ayna Alemi küçük bir Alan'a dönüşmüş ve büyük olasılıkla Ruh Hırsızı'nınkine benzeyen bir hale gelmişti.

Gözlerinde karanlık bir kinle Mordret'e baktı. Mordret kıkırdadı. "Evet, doğru. Onu saklamam gerektiği zamanlarda, yıllar önce, ben sadece Uyanmıştım. Henüz bu kadar kullanışlı bir güce sahip değildim... ama şimdi sahibim. Kusurumu saklamak için Ruh Denizi'mden daha iyi bir yer var mı? O, başka nerede daha güvende olabilir ki? Hiçbir yerde... Onu ruhumda tutsak tuttuğum sürece, onu her zaman gözetim altında tutabileceğim. Bu yüzden, Dreamspawn benim yerime yapmadan önce onu Hayal Sarayı'ndan geri getirmek zorundaydım."

O içini çekti.

"Tabii ki, çeşitli engeller çıktı. Morgan'ın burada olacağını ve kan dökme arzusuyla zavallı solucanın illüzyonunu zehirleyeceğini beklemiyordum. Bu kadar ayrıntılı bir illüzyonun var olacağını da beklemiyordum... bu yer, son ziyaretimden bu yana oldukça değişmişti. En önemlisi, Aspektimden mahrum bırakılacağımı ve Castellan tarafından bir fare gibi avlanacağımı beklemiyordum. Bu, en azından söylemek gerekirse, oldukça zahmetli bir gelişmeydi." Mordret'in dudaklarında soluk bir gülümseme belirdi. "Ah, ama ben dayandım ve sebat ettim. Beni Nihilist, Sunless olduğumdan şüphelendin, ama elbette o insanları ben öldürmedim. Bu, başka insanları öldürmediğim anlamına gelmez."

Gülümsedi.

"Sadece cesetleri ortalıkta bırakacak kadar dikkatsiz biri değilim. İlk başta onları drenaj kolektörlerini kullanarak ortadan kaldırmayı planlamıştım, ama ne oldu biliyor musun? Buna gerek kalmadı. Nihilist'in kurbanlarının aksine, benim kurbanlarım sis gibi ortadan kayboldular."

Mordret derin bir nefes aldı ve boğulan şehrin üzücü manzarasına pişmanlıkla baktı.

"Ne yazık... ah, ama önemli değil. Castellan'ın takibinden kurtulmayı başardım ve hatta gücümün bir kısmını geri kazandım — ne yazık ki Yükselmiş Yeteneğimi açmak için yeterli değil ve tüm bu dünyanın eksenini ele geçirip hayatta kalmak için de yetersiz. Yedek kıyafetlerimin hepsi yok olduğu için, bu tuhaf dünyada bir rolü olan birinin benim için bunu yapmasına ihtiyacım vardı — doğru anda beni Kusuruma yaklaştırması için. Bunun için sana minnettarım, Sunless."

Omuz silkti.

"Oh, ve bana tüm bu paralı askerleri gümüş tepside sunduğun için de. Onların hayatları ve Madoc'un hayatı sayesinde, sonunda Ayna Alemi'ne yeniden erişim sağladım. Yani... sanırım burada vedalaşacağız."

Sunny çarpık bir gülümsemeyle gülümsedi.

"Ne kadar kibar bir veda. Ama içimden bir ses, bizimle bu şekilde ayrılmayı planlamadığını söylüyor... Muhtemelen önce bizi öldürüp, sonra da durumu tersine çevirip Castellan'ı bir fare gibi avlamayı planlıyordun. Ancak, bir şeyi öngörememişsin, değil mi?"

Gözlerinde ürpertici bir karanlık barındıran bir bakışla Mordret'e baktı.

"Saint'i hesaba katmadın."

Saint o anda hafifçe kıpırdadı ve Mordret'e soğuk, korkutucu bir kayıtsızlıkla baktı.

Gülümsemesi bir anlığına sarsıldı.

"Evet, itiraf etmekten nefret ediyorum ama senin muhteşem arkadaşının Nether'in çocuklarından biri olacağını gerçekten tahmin etmemiştim. Ne talihsiz bir tesadüf... ya da belki de şanslı bir tesadüf, kim bilir? Ah, ama yanılıyorsun, Sunless."

Elini kaldırıp şakağını ovuşturdu, yüzünde kısa bir an garip bir ifade belirdi.

"Seni öldürmek gibi bir niyetim hiç olmadı. Morgan'ı öldürmek istedim, elbette. O da Kurtlar tarafından yetiştirilmişti ve ben kaçmadan önce Hayal Gücü Sarayı üzerindeki kontrolünü geri kazanma riskini ortadan kaldırmak istedim. Ama babamın ölümünün bedelini ödemeni görmekten daha çok istediğim bir şey olmasa da... korkunç bir bedel ödemeni... sana ihtiyacım var."

Dudaklarında soluk bir gülümseme belirdi.

"Sonuçta, senin ve Değişen Yıldız'ın Rüya Yaratıkları'na karşı mümkün olduğunca uzun süre dayanmanı istiyorum. İnsanlığın yol gösterici ışığı ve gölgesi... sen benim et kalkanım olacaksın, biliyorsun. Ne büyük bir onur." Gülerek bir adım geri attı.

"Öyleyse uzun yaşa, Sunless. Uzun yaşa ve çaresizce mücadele et. Oh, bu arada..."

Mordret dramatik bir duraklama yaptı ve ona gülümseyerek baktı.

"Lanet olası kâfir..."

Sunny ne yapacağını düşünmekle meşgulken, Morgan aniden öne çıktı.

Eldivenleri çoktan çıkmıştı ve narin, solgun parmakları hafifçe açılmış, yağmur damlalarıyla on tane keskin bıçak gibi parıldıyordu.

"Ne? Daha fazla oyalamak için başka bir şey bulamıyor musun?"

Sunny'ye kısa bir bakış atarak, düzgün bir ses tonuyla şöyle dedi:

"Athena'yı al ve Gölgelerin Efendisi Castellan'ı bul. Dr. Saint ve ben onu oyalarız."

Sunny ona uzun uzun baktı.

Morgan sıradan bir insandı ve Mordret, Yükselmişlerin gücünü geri kazanmış gibiydi. Ona meydan okumak, Saint onun yanında savaşsa bile, Morgan için kesinlikle ölümcül olurdu. Ama asıl sorun bu değildi. "Onu nasıl oyalamayı düşünüyorsun? Uyku Halindeki Yeteneği sayesinde yansımalar arasında atlayabiliyor. İstediği zaman kaçabilir."

Morgan karanlık bir gülümsemeyle

"Biraz gücünü geri kazanmış olabilir, ama tüm gücünü geri kazanmadı. Aslında, bunu saklıyor olsa da, yağmur yüzünden zar zor ayakta duruyor."

Sunny'nin gözleri biraz büyüdü.

Yağmur...

Mordret yansımaları hissedebiliyor ve aralarında seyahat edebiliyordu. Ve şu anda, etraflarında milyonlarca küçük ayna vardı — her yağmur damlası gökyüzünden düşerken dünyayı yansıtıyordu ve tüm bu yansımalar birbirlerini içerdikleri için çoğalarak sonsuz bir ayna labirenti yaratıyordu. Mordret'in zihni, bu sınırsız yansıma uçurumu tarafından sürekli saldırıya uğruyordu ve bunu saklamaya çalışsa bile, bu ona büyük bir yük oluşturmuş olmalıydı.

Daha da önemlisi...

Morgan tekrar konuştu:

"Gerçekten yansımalara kaçabilir, ama önce doğru olanı bulması gerekiyor. Bu yüzden bize uzun uzadıya konuşarak zaman kaybetti ve bu yüzden henüz kaçamadı. Öyleyse... git. Acele et!"

Sunny ona, sonra Mordret'e baktı. Mordret gülümsedi.

"Ah, sevgili kardeşim haklı. Ama, görüyorsun..."

Ancak cümlesini tamamlayamadı. Çünkü o anda Sunny dönüp Effie'yi yakaladı ve bağırdı:

"Saint!"

Ve bir saniye sonra, Saint durduğu yerden kayboldu ve Mordret'e çarptı, ikisini de parapete çarptırdı. Morgan da ileri atıldı. Ancak Sunny bunu görmedi, çünkü çoktan merdivenlere doğru koşmaya başlamıştı.