Bölüm 2407: Kesin Ölüm

Taş Aziz tereddüt etti.

Şüphe Ruhu, önündeki parçalanmış zeminde diz çökmüş, siyah kanatları kırılmış ve yırtılmıştı. Ürkütücü güve büyük ve korkunçtu. Ancak Taş Aziz de öyleydi. O, Yeşim Titan'dı ve Yeraltı Dünyasının Mantosu omuzlarında ağır bir yük oluşturuyordu. Lanetli yaratığı öldürmek isterse, onun tek seçeneği ölmekti.

Şu anda bile, Kuklacı zamanın akışını o kadar yavaşlatarak kendini hayatta tutuyordu ki, zaman durmuş gibi görünüyordu. Ancak, bu dereceye kadar mutlak bir yasaya müdahale etmek, ürkütücü güve gibi bir varlık için bile dayanılmaz bir yüktü. Zamanı sonsuza kadar durduramayacağı gibi, çok uzun süre de durduramayacaktı. Yani, Taş Aziz Şüphe Ruhu'nu öldürmek isterse, bunu yapabilirdi.

Ama bunu istiyor muydu?

Neden istesin ki?

Taş Aziz, dev güveye ürpertici bir bakış attı ve onun sorusuna dürüstçe cevap verme konusunda tuhaf bir dürtü hissetti.

"Emin değilim. Ancak ben İlahi Alevle yanarken, sen Boşluğun Kabus Yaratığısın. Sen ve ben düşman değil miyiz? Birbirimizi sakatlamak ve öldürmek kaderimizde yok mu? Ben kılıç tutarken, sen dizlerinin üstündesin. Bu seni öldürmek için yeterli bir neden değil mi?"

Kuklacı'nın kocaman siyah gözleri, muhteşem mücevherler gibi parıldıyordu ve derinlerinde Taş Aziz'in sayısız versiyonunu ve acımasız kılıcını yansıtıyordu.

Yumuşak bir sesle konuştu:

"Ah, ama etrafına bir bak, Yeraltı Dünyasının savaşçısı. Beni dizlerimin üzerine çöktürenlere bak. Kurt, Avcı, Dev ve Ejderha. Onlar Ölümün gölgeleri; o ise Gecenin habercisi. Tanrılarımızın hizmetkarları bizi, seni ve beni çevreliyor. Prensin savaşta olduğu tanrılar. Onlar benim yerime senin gerçek düşmanın değil mi?"

Taş Aziz ona ürpertici bir bakış attı.

'Savaş halinde.'

Göğsünde yanan şiddetli alev, gurur ve düşmanlıkla parladı.

Şüphe Ruhu haklıydı. Tanrılar, Yeraltı Prensi'nin ve dolayısıyla onun çocuklarının düşmanlarıydı. Savaşın sayısız savaş alanında pek çok kişi paramparça olmuştu, pek çok kişi düşmüştü.

Daha pek çoğu da düşecekti. Dünyada barış kalmamıştı. Merhamet de kalmamıştı. Teslim olmak imkansızdı ve kaybedenler bağışlanmayacaktı. Bu yüzden savaş, tanrılar düştüğünde ya da tüm varlık yok olduğunda sona erebilirdi.

Kuklacı'nın yumuşak sesi bal gibi kulaklarına akıyordu:

"Sen Nether'in çocuğu ve dolayısıyla Boşluk'ta rüya gören, Boşluk'u hayal eden Unutulmuş Tanrı'nın çocuğu. Ben Boşluk'un bir varlığıyım ve aramızda bir çatışma olsa da, bu çatışma bizimle aşağılık tanrılara hizmet edenler arasındaki çatışmaya kıyasla önemsiz değil mi? Birbirimizden farklı olduğumuzdan çok benzer değil miyiz? Düşman olmaktan önce müttefik değil miyiz?"

"Müttefikler."

Taş Aziz, diz çökmüş güveyi sessizce süzdü, sonra bakışlarını donmuş halde duran yoldaşlarına çevirdi. Kaşları daha da çatıldı. Üç gölge. Pulları gece yarısı renginde, gözleri gümüş yıldızlar gibi parlayan muhteşem ejderha.

'Tanrıların hizmetkarları.'

Aşağılık, nefret dolu, zalim tanrılar.

Neden düşmanla omuz omuza savaşıyordu?

Taş Aziz, Şüphe Ruhuna bir bakış attı.

"Haklı olabilirsin."

Kötü niyetli güvelerin söylediklerinde gerçekten de bir parça gerçeklik vardı.

Kaskının vizörünün arkasından ürpertici bir gülümseme belirdi.

"Ama Şüphe Ruhu, bunu sen kendin söylemedin mi?"

Taş Aziz, Kar Alanı'nın onu ezdiğini hissederek iradesini topladı.

"Weaver ile bir anlaşma yaptığını."

Kuklacı'nın gözlerinde bir değişiklik oldu.

Ama artık çok geçti.

Tuhaf siyah güve başka bir şey söylemesine izin vermeyen Taş Aziz, iradesini ve otoritesini dışarıya yaydı.

"Tanrılar gerçekten nefret edilesi olsa da, hain Kader İblisi'nden daha iğrenç ve alçakça biri yoktur. Sen Weaver'a yardım ettin, Şüphe Ruhu."

İradesi parçalanmış dağı sardı ve Kuklacı'nın otoritesine çarptı.

". Ve bunun için seni öldüreceğim."

Kılıcında artık tereddüt yoktu. Şüphe yoktu. Merhamet yoktu. Sadece kesinlik ve nihailik vardı. Sadece ölüm vardı.

Taş Aziz, yenilmez iradesini Kar Diyarı'na saldırmak ve dağ üzerindeki hakimiyetine meydan okumak için kullandı. Kuklacı'nın otoritesini ele geçirecek kadar güçlü ya da geniş değildi, ama buna da ihtiyacı yoktu.

Sonuçta, korkunç Savaş'ın sayısız savaş alanında hayatta kalmış biriydi. Lejyonları yönetmiş ve İlahi Ordulara karşı zaferler kazanmış biriydi. Savaş için doğmuş olan O, her türlü strateji ve taktiğe hakimdi.

Savaş ustasıydı ve bu nedenle, baskı noktasını vurarak aşılmaz bir engeli nasıl kıracağını biliyordu.

Kırılmayı reddeden bir düşmanı nasıl kıracağını biliyordu.

Şüphe Ruhu için bu basınç noktası, ölümcül zayıflık, mutlak kusur üzerinde etki yaratmak için katlandığı baskıydı.

Taş Aziz, gücünü Lanetli Tiran'ın otoritesini ezmek için kullanmadı. Bunun yerine, serbestçe akmak isteyen sonsuz zaman kütlesinin yıkıcı baskısına gücünü ekledi ve Kuklacı'nın inşa ettiği barajın çatladığını gördü.

Bir saniye sonra, baraj çöktü.

Çöktüğü gerçeği, öncelikle önceki an ile sonraki an arasında bir fark olmasıyla belliydi.

Ve ondan sonraki anda.

Her şey çok hızlı oldu. Zaman akışına devam etti. Dev güve çoktan ileri atılmıştı, zarar görmemiş iki bacağı korkutucu bir hızla hareket ediyordu.

Biri, Taş Aziz'in zırhını kağıt gibi delip onu kazığa oturtmuştu. Diğeri ise kılıcını savurup kolunu aşağı doğru iterek kırmıştı.

Korkunç bir acı zihnini kapladı, görüşünü bulanıklaştırdı.

İkisi birdenbire yüz yüze geldiler, yeşim zırhın korkutucu vizörü ile tırtılın büyüleyici siyah gözleri arasında sadece birkaç metre vardı.

Taş Aziz, binlerce siyah mücevherde yansıyan görüntüsünü gördü, göğüs zırhından yakut tozu nehirleri akıyordu.

Kuklacı, göğsünde yanan alevi söndürmek için tırpan gibi bacağını gerdi.

Taş Aziz, çaresizlik içinde düşmanına yumruğunu indirmek istercesine serbest elini başının üzerine kaldırdı.

Ancak bunun yerine, daha önce gökyüzüne fırlattığı yuvarlak kalkanın devasa karanlık diskini yakaladı.

Ve onu bir dağın ağırlığıyla aşağı indirdi.

Kalkanın kenarı Kuklacı'nın boynunu ezip geçti ve Lanetli Tiran'ın kafasını temiz bir şekilde kopardı.

Güve'nin devasa vücudu titredi ve sonra gevşedi.

Kafası yere yuvarlandı ve ışık olmayan gökyüzüne kör bir şekilde bakakaldı.

Siyah ipek dalları düşerken hışırdadı ve bu hışırtı içinde.

Taş Aziz, yumuşak, ölmekte olan bir sesin yankısını duyduğunu sandı.

"Bana yalan söyledin. Weaver."

Ses sadece özgür olmak istemişti.

Erimiş güneşin son izleri kızıl bulutların denizinde boğuldu ve karanlık dünyayı kapladı.

Lanetli Şüphe Ruhu, Kuklacı, artık yoktu.