Bölüm 2298: Anılar

Artık bir yarı tanrı olan Sunny, bir kez daha NQSC'nin dış mahallelerine döndü.

Yıkık binaların çökmüş duvarlarının oluşturduğu ıssız bir sokakta durarak, zehirli havayı derin bir nefesle içine çekti ve yüzünü buruşturdu. Koku kesinlikle nostaljikti, ama burada hoş karşılanmadığını hissediyordu. Sadece banliyöler onun kadar değişmiş olduğu için değil, aynı zamanda dünyanın kendisi de onu reddediyordu. Sunny, yerinde olmayan rahatsız edici hisle mücadele ederek yavaşça nefes verdi. Güçleri ciddi şekilde bastırılmıştı ve aldığı her nefes bir mücadeleydi. Garip bir uyuşukluk zihnini sardı, onu uyuşuk ve uykulu hale getirdi. En kötüsü de, gerçekliğin dokusunun onu dışarı itmeye çalıştığını hissedebiliyordu — bu yüzden, her an bilinçli olarak yerinde kalmaya çalışmak zorundaydı. Bu, dünyalar arasında seyahat etmek için ipi çekme eylemine benziyordu, sadece sonsuza kadar uzamıştı. Bir saniye bile olsa tutuşunu gevşetirse, Rüya Alemi'ne geri gönderilecekti.

Sunny acı çekmiyordu, ama yine de inlemek istiyordu. "Ne kadar... moral bozucu..."

Dış mahallelere hiç sevgi beslememiş olsa bile, kendi dünyasında istenmeyen bir misafir gibi hissetmek biraz acı vericiydi. Sunny, NQSC'nin gecekondu mahallelerinden Yüce olan tek kişinin kendisi olduğundan oldukça emindi... Öyleyse, buraya dönüşü bir zafer olmamalı mıydı? Her halükarda, temkinliydi. Banliyöler artık farklıydı — özellikle bu bölge, Rüya Alemi'nin yeniden yerleşiminden sonra tamamen terk edilmişti. Etrafta kimse yoktu, bu da diğer şeylerin ıssız beton ormanında yuvalarını yapmış olabileceği anlamına geliyordu. Sunny şu anki durumunda güçsüz değildi, ama Rüya Alemi'nde olduğundan çok daha savunmasızdı. Aslında bu oldukça ilginçti. Sunny ve Nephis, kendi dünyalarının reddedilmesini diğer Yüce Varlıklar'dan farklı bir şekilde deneyimlediler ve üstelik tam zıt uçlarda yer aldılar. Sunny için burada kalmak çok daha zordu — çünkü tüm Alanını ruhunda taşıyordu ve bu nedenle, uyanık dünyayı yöneten yasalar, onun ağır varlığına karşı ekstra bir öfkeyle isyan ediyordu.

Ancak Nephis için, diğer Yüce Varlıklar'a göre Dünya'da kalmak aslında çok daha kolaydı. Bunun nedeni, onu her iki dünyaya da doğuştan bağlı kılan orijinal Özelliği, Rüya Yaratığı idi.

Yine de, burada da güçlerini özgürce kullanamıyordu... çünkü bu güçler çok yıkıcı ve tahrip ediciydi. Uyanık dünya karmaşık ve kırılgandı, zarar görmüş ekosistemi hassastı — Nephis, Özelliğini kullanırken dikkatli olmazsa, kıtaların tamamını parçalayabilir, insan yerleşimlerini yeryüzünden silip süpürecek dev dalgalara neden olabilir, güneşi kül bulutlarıyla kaplayarak sonsuz bir kış getirebilir ve okyanusları kaynatıp karaları parçalayacak yıkıcı süper volkanik patlamalar zincirini başlatabilirdi.

Bu yüzden, dünya Neph'in gücünü o kadar da bastırmasa bile, onu kendisi kontrol altında tutmak zorundaydı. "Acaba ikimizden biri Kutsal olursak buraya geri dönebilecek miyiz?"

Sunny, en azından uyanık dünyayı ziyaret ettiği günlerin sonsuza dek biteceğini tahmin ediyordu.

Duvara yaslanarak derin bir nefes aldı. "Ne zaman gelecek?"

Tam o sırada, ayak sesleri duyuldu ve uzun boylu bir figür meraklı bir şekilde etrafına bakarak sokağa girdi. Kai, şık tasarımcı kıyafetlerinden oluşan, ona çok yakışan bir takım giymişti. Manyetik yeşil gözleri ve kızıl saçları, kasvetli banliyöde parlak bir fener gibi göze çarpıyordu. Sunny'yi fark edince bir an tereddüt etti, sonra dostça gülümsedi. "Oh! Merhaba genç adam. Sen Gölge Klanı'nın bir üyesi olmalısın... Lütfen beni efendine götür. Randevumuz var."

Sunny ona şaşkınlıkla baktı. 'Bu aptal ne diyor böyle?

Sonra anladı.

Kai, Gölgeler Efendisi'ni hiç maskesiz görmemişti ve Bastion'da yaşayan Effie'nin aksine, Usta Sunless ile de hiç karşılaşmamıştı. Bu yüzden, Gölge Klanı'na yeni katılan her üyenin Karanlık Kale'ye ilk kez girdiğinde hayal ettiği şeyi hayal etmiş olmalıydı... kemiklerden yapılmış bir tahtta oturan, kötü, soğuk ve kibirli bir tiran. Oysa karşısına çıkan, kendisinden birkaç yaş küçük, mütevazı boyu, ince yapısı ve porselen teniyle daha da genç görünen Sunny'di. Kai aniden biraz öne eğildi ve Sunny'ye geniş gözlerle baktı. "Uh... Özür dilerim, a-ama... hangi cilt ürünlerini kullandığını sorabilir miyim? Ravenheart'ın iklimi çok sert, bu yüzden gerçekten zorlanıyorum..."

Sunny, şaşkınlığını gizleyerek sessizce ona baktı.

"Ne?"

Kai'nin bilmek istediği şey bu muydu? Dahası... o bir Transandantal değil miydi? Hangi Aziz cilt ürünleri hakkında endişelenir ki? Azizler için cilt ürünleri var mıydı ki? Sonunda Sunny, sakin bir ses tonuyla şöyle dedi:

"Sorabilirsin." Kai kaşlarını kaldırdı. "Anlamadım?"

Sunny ona birkaç saniye daha baktı, sonra gülümsedi. "Yani, sorabilirsin. Ama benim cilt bakım rutinim biraz karmaşık! Dikkatlice dinle: önce, Yeraltı Prensi tarafından dövülmüş bir zırh bulmalısın. Sonra, o zırhı giyerken yaklaşık yedi bin Kabus Yaratığı öldürerek zırhı ruhuna bağlamalısın. Gerisi oldukça basit — sadece İkinci ve Üçüncü Kabusları fethetmen gerekiyor, ki bunları zaten hallettin, sonra da Üstünlük'e ulaşmalısın. Benimki gibi parlak, nemli bir cilde sahip olmanın sırrı budur."

Kai ona şaşkın gözlerle baktı.

Bir süre sonra, tereddütlü bir sesle mırıldandı: "O... o yalan söylemiyor, değil mi?"

Sunny sırıttı. "Tabii ki yalan söylemiyorum. Sonuçta ben dünyadaki en dürüst adamım. Hatta iki dünyadaki en dürüst adam."

Sonra elini kaldırıp uzun boylu adamın omzuna hafifçe vurdu. "Bu arada, ben Gölgelerin Efendisiyim. Bana Sunny diyebilirsin."