Bölüm 223: Doğal Seçilim

Tehlike geçmişti, bu yüzden Sunny yorgun bir şekilde yere diz çökerek, ağır ve zorlu bir şekilde nefes almaya başladı. Örümcek ordusuyla olan zorlu savaş uzun sürmemişti, ama o tamamen bitkin düşmüştü. Bu tehlikeli dakikaların yoğunluğu, herkesi diz çöktürecek kadar şiddetliydi.

"Çok zayıfım. Hâlâ çok zayıfım."

Derin bir nefes alarak, runeleri çağırdı ve gölge parçalarının sayısına baktı.

Gölge Parçaları: [362/1000].

Fena değil. Yuvayı temizlemek ona yirmi iki parça kazandırmıştı — kendisi öldürdüğü beş demir örümcek için on parça ve Gölge Aziz'in öldürdükleri için on iki parça.

Sessiz canavar, onun ölümcül evcil hayvanı olarak hizmet ederken, Sunny'nin güç biriktirme hızı en az iki katına çıkmıştı. İşler böyle devam ederse, Taş Aziz yüz gölge parçasını kısa sürede geri kazanacaktı.

'Yeterince uzun yaşarsam.'

Sunny, yüzünü buruşturarak Gece Yarısı Parçasını ortadan kaldırdı ve yavaşça ayağa kalktı. Güneş çoktan ufka doğru batmaya başlamıştı, bu yüzden demir örümceklerin cesetlerinden ruh parçalarını toplamak için acele etmeleri gerekiyordu.

Çok fazla ceset vardı...

Prowling Thorn ile canavarlardan birini kesen Sunny, bu kadar çok Kabus Yaratığı'nı parçaladıkları düşüncesiyle mücadele etti. Tabii ki, bunu bekliyordu. Sonuçta, Nephis ve Sunny, sadece ikisi varken iki veya üç kabuklu leş yiyiciyle savaşabilmişlerdi. O zamanlar ikisi de çok daha zayıftı, daha az deneyimliydi ve neredeyse hiç Anı'ya sahip değillerdi.

Artık Rüya Aleminde tam yedi ay geçirmişlerdi — çoğu Uykucunun geçirdiği sürenin kat kat fazlası — ve Unutulmuş Kıyı'nın tehlikeli cehennem manzarasına karşı kendilerini sertleştirmişlerdi, hem becerileri hem de güç seviyeleri dramatik bir şekilde artmıştı.

Buna, Nightingale ve tehditkar Stone Saint'in yanı sıra, yanlarında savaşan iki başka güçlü savaşçının da olduğunu ekleyin, savaşın sonucu o kadar da şaşırtıcı olmaktan çıktı.

Yine de, geride bıraktıkları katliamı gören Sunny, gözlerine inanamıyordu.

Bunlar hala Uyanmış Kabus Yaratıklarıydı.

Kohortun kazanmasının asıl nedeni, üyelerinin bireysel yeteneklerinde değil, işbirliği yapma ve savaş alanını kontrol etme becerilerinde yatıyordu. Demir örümcekler güçlü ve ölümcül olsalar da, sonuçta hala akılsız canavarlardı. Bu yüzden kendilerini kuşatmaya ve tuzağa düşürmeye izin vermişlerdi.

Eğer daha yüksek sınıftan, karşılaştıkları insanlar kadar kurnaz ve zeki bir yaratık tarafından komuta ediliyor olsalardı, işler çok farklı gelişirdi.

Sunny iç geçirdi.

Düşününce, Labirent ilginç bir yerdi. Her türden iğrenç yaratıklarla doluydu, ama neredeyse hepsi akılsızdı. Bildiği tek iki istisna, ya bir şeytan ya da bir tiran olan Kabuklu İblis ve Örümcek Matriarktı.

Belki de bu yerin doğası böyleydi. Her gece dünyayı boğan kara su selinden çok büyük ve güçlü hiçbir şey kaçamazdı. Sadece nispeten küçük canavarlar kaçabilir veya saklanabilirdi — hem karanlık denizden hem de içinde yaşayan aç canavarlardan.

Bu canavarlar, Büyü tarafından bu terk edilmiş cehenneme gönderilen talihsiz gençler için neredeyse aşılmaz bir tehdit oluşturuyordu, ancak Unutulmuş Kıyı'nın standartlarına göre, onlar sadece böceklerden ibaretti.

Bu yerin gerçek efendilerinin geride bıraktığı kırıntılarla beslenen bir parazit ordusu.

"Ne iç karartıcı bir düşünce."

Bu düşünce, Sunny'nin başarıları üzerindeki gururuna soğuk duş etkisi yaptı.

"Neyse. Her neyse..."

Kısa süre sonra, ölü örümceklerin içinden ruh parçalarını çıkarmak gibi iğrenç işi bitirdiler. Nephis ganimeti grubun üyeleri arasında paylaştırırken, Sunny bu fırsatı değerlendirerek Ruh Denizi'ne daldı ve savaş sırasında aldığı Anıyı inceledi.

Bu, örümcek ipeğinden dokunmuş bir pelerin çıktı. Açıklamaya göre, pelerin, parçalanması çok zor olması nedeniyle fiziksel saldırılara karşı ona az da olsa koruma sağlayabilirdi.

Fazla düşünmeden, Sunny pelerini Taş Aziz'e verdi. Sadece birinci seviye bir Anı olduğu için, bu lanet olası yerde sağlayabileceği hiçbir koruma yardımı olmayacaktı. Ayrıca, pelerin giyerek savaşa girmektense kendini öldürmeyi tercih ederdi. Ölmenin daha kolay ve daha az acı verici yolları vardı.

Ayrıca, pelerin beyazdı. Kuklacı Parçası'nın koyu gri kumaşıyla pek uyumlu değildi, gizlilikle ilgili her şeye engel olması da cabası.

Taş Aziz en azından bir gölge parçası daha emdi.

Ruh parçalarının payını alan ve bunları büyülü çantasında yeterince yer olan Effie'ye emanet eden Sunny, Nephis'e baktı.

Changing Star güneşe bakarak kafasında bir şeyler hesaplıyordu. Birkaç saniye sonra içini çekip şöyle dedi:

"Hala biraz zamanımız var. Heykele tırmanmadan önce yuvayı keşfedelim."

Sunny sırıttı.

Amatör bir kaşif olarak, tam da duymak istediği şey buydu.

***

Yuva, garip metal ağdan oluşan sonsuz tellerle oluşturulmuştu ve devasa bir küreye benziyordu. Taş devin bacaklarından birinin etrafına inşa edilmişti ve köprüye giden yolu etkili bir şekilde kapatıyordu.

Giriş, yerden oldukça yüksekte ve çok genişti. O deliğin çapına bakarak Sunny, Örümcek Matriark'ın ne kadar büyük olduğunu anladı.

Titredi. Kalenin ikinci lordu çok güçlü biriydi. Sunny, dev örümcekle yapılan savaşın nasıl bir şey olduğunu hayal bile etmek istemiyordu.

İçerisi karanlık ve nemliydi. Yukarıdan siyah su damlaları düşüyor ve uğursuz bir melodi yaratıyordu.

Karanlığa bakarken, Sunny aniden tökezledi ve bir an için donakaldı.

Bu... beklemediği bir şeydi.