Bölüm 2209: Karanlık Sular

"Geri geliyor!"

Karanlık sular, devasa korku yaratığı dipten yükselirken kaynıyordu. Yarı saydam kabuğu, parlak Anıların ışığında obsidiyen gibi parıldıyordu ve hırpalanmış gemiler, çalkantılı dalgalar tarafından itilerek dağıldı.

Yaratık, tam şeklini ayırt edemeyecek kadar büyüktü. Parçalanmış güvertelerde kalmaya çalışan insanlar, onun dehşet verici yüzünü ancak kısaca görebiliyorlardı: devasa siyah gözleri, korkunç çenesinin pürüzlü çizgisi, devasa uzuvları, havaya neredeyse bir kilometre uzanan esnek antenleri...

Ancak, insanları yoran şey bu korkunç derinlik sakini değildi — Spine Okyanusu'nun karanlığında seyir halindeyken zaten pek çok korkunç yaratıkla savaşmışlardı, bunların çoğu bundan çok daha korkunç ve ürkütücüydü. Cezalandırma seferi bu süreçte gemilerinin çoğunu ve pek çok savaşçıyı kaybetmişti... ama Nightmare Creatures ile savaşta ölmek, Awakened için tanıdık bir düşünceydi.

Yukarıdaki karanlıkta saklanan katil iblis çok daha sinir bozucuydu.

Kalan dövülmüş Yankılar, derinlerin sakini üzerine saldırarak çelik dişleriyle kabuğunu kırarken, binicileri çatlaklara bir dizi zıpkın ve ok yağdırdı. Her biri büyük hasar verebilen güçlü bir Hafıza idi — Kabus Yaratığı bir miktar hasar aldı ve henüz ciddi şekilde yaralanmamış olsa da, onu gemilerden uzak tutmayı başardılar.

"Orada!"

Güverteden havaya birkaç parlak ok fırlatıldı ve karanlığı kovaladı.

Karanlığın geriye sadece küçük, şekilsiz bir kütlesi kalmıştı. Karanlık kütle, oklarından birini kaçmak için kıvrılırken düşüyordu ve ardından güvertelerden birinden fırlayan parlak bir yakıcı enerji ışınıyla parçalandı.

İçinden büyüleyici bir figür ortaya çıktı.

Alabaster tenli ve obsidiyen saçlı güzel bir iblis, hızını artırmak için siyah kanatlarını katlayarak gökyüzünden aşağıya süzüldü. Zırhı yırtılmış ve kırılmıştı, büyüleyici yüzü kanla boyanmıştı. Yanlarından birkaç ok çıkıntı yapıyordu ve yavaşça kıvılcım yağmuruna dönüşüyordu.

Yine de, kanatlı iblisin oniks gözlerinde ürpertici, acımasız bir parıltı vardı.

"Onun gemilere ulaşmasına izin vermeyin!"

Ama artık çok geçti.

Revel çok yakındı.

Korkunç bir hızla diğerlerinden uzaklaşan geminin güvertesine düştü ve son anda karanlığını çağırdı.

Yükselmiş savaşçılar savunma düzenine geçmek için acele ettiler, yakın dövüşçüler daha az dirençli yoldaşları geri çekilirken ileriye koştular. Kalkanlardan oluşan bir duvar ve mızraklardan oluşan bir palisade onun yolunu kapattı, büyücü alevleri onu bir peçe gibi saran gerçek karanlığı dağıttı. 𝘳ã𝐍𝖔ʙĘ𝙨

Takipçileri, onun pusularıyla nasıl başa çıkacaklarını çoktan öğrenmişlerdi. Başlangıçta çoğunu öldürmeyi başarmış, sonunda iki Aziz'i öldürmüştü, ama artık her saldırı ölümcül bir kumar haline gelmişti.

Sıkışıp kalmak, kuşatılmak ve öldürülmek çok kolaydı...

Ancak bu sorun değildi. Çünkü Revel de öğreniyordu.

Normalde, güverteyi geçip ya cesetleri parçalardı ya da bir iki düşmanı yakalayıp denize atardı ve sonra karanlıkta kaybolurdu. Ama bu sefer öyle yapmadı — bunun yerine, bir top mermisi gibi hasarlı güverteye çarptı ve onu parçalara ayırdı.

Geminin tamamını parçaladı.

Soğuk su onu yıkarken, hasarlı geminin üzerinde bir dizi çığlık yükseldi.

"O gitti!"

"Lanet olsun, gövde delindi!"

"Kargo ambarı su alıyor!"

"O suda!"

Revel döndü ve kanatlarını kullanarak karanlık sularda ilerledi. Geminin parçalanmış gövdesine ulaştığında, pençelerini kullanarak deliği genişletti, sonra tekrar döndü ve büyülü ahşaptan kendini iterek derinliklere daldı.

Normalde, Kılıç Diyarı'nın savaşçıları gemilerindeki bu tür hasarları kolayca onarabilirlerdi. O da, dövülmüş Yankılar onu parçalamak için beklediği suya düşme riskini almazdı.

Ancak, hasar görmüş filo şu anda sualtı canavarları tarafından kuşatılmış durumdaydı. Yankılar, kalın kabuğunu kırmaya çalışmak için uzaklaşmışlardı ve gemiler uzak durmak için çabalıyorlardı.

Onun hasar verdiği gemi büyük olasılıkla batmayacaktı... ama çok su alacaktı ve bu da onları yavaşlatacaktı.

Ve onları kolay bir hedef haline getirecekti.

O zaman, kalan dört Valor Saints'ten biri bir karar vermek zorunda kalacaktı. Ya hasarlı gemiyi korumak için kendilerini riske atacaklardı ya da onu feda edeceklerdi.

Her iki durumda da, Revel bir Transcendent daha alt etme şansı yakalayacaktı.

...Tabii o kadar uzun süre hayatta kalırsa. Kendisi de pek iyi durumda değildi.

Revel güçlüydü, Moonveil de güçlüydü. Ama sadece ikisi, Kılıç Alanı'nın yedi Azizine ve tüm seferlerine karşıydılar. Spine Okyanusu'ndaki uzun ve zorlu yolculuk boyunca düşman sayısını azaltmışlardı... Bazılarını kendileri öldürmüş, diğerlerini ise düşman gemilerini karanlıkta yaşayan korkunç yaratıkların ağzına çekerek öldürmüşlerdi.

Ama düşman da Revel ve Moonveil'i zayıflatmıştı.

Özleri tükenmişti. Vücutları yaralarla doluydu. Anıları ve Yankıları yok edilmişti ve erzakları çoktan bitmişti. Derinliklerde yaşayanlar, takipçilerinin ruhlarını ve etlerini açgözlülükle tüketmek için sabırsızlanıyorlardı.

Kale yaklaşıyordu.

Revel, gemileri varış noktasına ulaşmadan Kılıç Alanı güçlerinin kalıntılarını yok edemeyeceğini biliyordu.

Bu yüzden... bu kabusun sonucu büyük olasılıkla Kraliçe Song'un kızları, Kılıç Alanı'nın Azizleri ve Omurga Okyanusu Kalesi'nin koruyucusu arasındaki çaresiz üçlü savaşta belirlenecekti.

O korkunç şey her neyse.

Muhtemelen, Kale'de yuva kuran Kabus Yaratığı nihai galip olacaktı.

Dişlerini sıkarak, vücudundan kalan okları çıkardı ve parçaladı, ok uçlarını kaplayan zehirin vücudunu felç etmeye çalıştığını hissetti.

Güçlü bir akıntı onu uzağa fırlattı, dev kabuklu canavarın kopmuş anteni yüksekten suya düştü ve sayısız ton su yerinden oynadı.

"Artık kaybedecek zaman yok..."

Kanatlarını katlayan Revel, yukarı doğru yüzdü.

***

Bir süre sonra, dün gece onlara barınak olarak hizmet eden ölü tanrının omurgasındaki kubbenin çatlağına ulaştı. Kanatlarını açan Reven, parçalanmış bedenini içeri itti, düz olmayan zemine düştü ve zorlukla nefes aldı. Transandantal fiziği, parçalanmış bedenini onarmaya çoktan başlamıştı, ancak onun şaşırtıcı canlılığı bile biriken hasarla başa çıkmaya yetmiyordu.

Kısa süre sonra, çatlakta soluk bir ışık yandı ve Moonveil'i gördü.

Kız kardeşi duvara yaslanmış oturuyordu, elleriyle karnındaki korkunç yarayı tutuyordu. Zayıf bir gülümsemeyle, "Av nasıl gitti?" diye sordu.

"Av nasıl geçti?"

Revel yorgun bir şekilde başını salladı.

"İki gemi kaybettiler. Ama hala dört Azizleri var."

Birkaç saniye tereddüt ettikten sonra sessizce ekledi:

"Biraz enerji topladığımda hemen yola çıkacağız. Kale sadece birkaç saat uzaklıkta..."

Moonveil iç geçirdi.

"Sence gardiyanı yenip, Kılıç Azizleri'ni öldürüp, orayı ele geçirebilecek miyiz?"

Revel yavaşça nefes verdi.

"Belki... belki de başaramayız. Zaten buna gerek yok. Bunun yerine, Seishan ve Hel'in yaptığını yapacağız — ben düşmanları oyalarım, sen de Geçidi bulup ele geçirirsin."

Kız kardeşi kaşlarını çattı.

"...Ve seni ölüme terk mi edeceğiz?"

Revel bir süre kız kardeşinin yüzünü inceledi, sonra sessizce güldü.

"Tanrılar, gerçekten çok kan kaybetmişsin. Ne düşünüyorsun, aptal? Kaleyi ele geçirdiğinde, o da Annem'in Egemenliği'nin bir parçası olacak. Ve onun Egemenliği'nin bir parçası olduğunda, Annem Kılıç Azizleri ve koruyucuyla ilgilenecek. Benim sadece o zamana kadar hayatta kalmam gerekiyor."

Moonveil bir süre sessiz kaldı.

Sonunda, yumuşak bir sesle şöyle dedi:

"Bunu başarabilir misin ki? Seni uyarıyorum... Ölmeyi aklından bile geçirme, Revel. Çok kızarım. Ölürsen yüzünü bana gösterme."

Revel, hırpalanmış vücudunda ne kadar az güç kaldığını hissederek cevap vermedi.

Sonunda gülümsedi.

"Tamam. Madem ısrar ediyorsun..."