Bölüm 2164: Kaybedecek Bir Şey Yok

Cassie, sonunda aradığını bulduğu için bir an donakaldı.

"Kralın Kusuru..."

Ve ne acımasız bir kusurdu bu. Onun çelik gibi soğuk görünmesine şaşmamalı...

Anvil duyguları hissedemeyen biri değildi, sadece hissetmemeyi öğrenmişti. Değer verdiği her şeyi kaybetmeye mahkum olduğu için, sevgi ve şefkati kayıtsızlıkla değiştirmiş, böylece kendini ve yakınlarını Kusurunun sonuçlarından kurtarmıştı.

Niyeti iyiydi... hatta asil bile denilebilirdi, o kadar yıl önce.

Ama sonunda, seçtiği yol onu bir canavara dönüştürdü, dokunduğu her şeyi çarpıttı ve yok etti. Çünkü hiçbir şeye değer vermeyi öğrendiğinde, onu insanlığına bağlayan bağlar kopmuştu. Ve bağları kopan soğuk demir kalbi, iyi ve insani olan her şeyden yavaş yavaş uzaklaştı.

Morgan ve Mordret, Anvil'in insanlık dışı ilgisizliğinin en bariz kurbanlarıydı. Ancak sayısız başka kurbanlar da vardı...

Godgrave'de ölen her asker, Büyük Klanlar iç savaşı sürerken Kabuslar Zinciri'ne kurban edilen her sivil ve Anvil'in daha büyük bir iyilik olarak gördüğü şeyi acımasızca takip etmesinin yan etkisi olarak zarar gören herkes.

...Kırık Kılıç, Ölümsüz Alev klanı. Ve Nephis de. Cehenneme giden yol iyi niyetlerle döşenmişti ve bu durumda, cehennem tek bir karar ile, kararlı bir genç adam tarafından yaratılmıştı.

Bu kadar iğrenç ve korkunç olmasaydı, gerçekten yürek parçalayıcı olurdu.

Cassie bunu düşünürken, Jest'in hantal figürü aniden öne eğildi ve dudakları vahşi bir sırıtışa gerildi, canavarca dişlerini ortaya çıkardı.

Ama henüz Cassie'nin bakışlarından kurtulamamıştı... en azından şimdilik.

Cassie'nin fazla zamanı kalmamıştı. Neyse ki, istediğini çoktan elde etmişti.

Bu yüzden Cassie, daha fazla tehlikeyi önlemek için işleri orada bitirmeyi düşündü...

Ama tam o anda, başka bir anı dizisi dikkatini çekti.

Çok canlı ve parlak, ama aynı zamanda garip bir şekilde rahatsız ediciydi. Jest'in umutsuzca unutmak istediği, ama unutamadığı bir şey gibi.

Cassie durakladı, aniden meraklandı. Bu noktada, onun şekillendiren Anılarının çoğunu görmüştü. Kabus Büyüsünün inişi, Warden ile tanışması, çocuklarının doğumu, oğlunun ölümü, karısının ve en iyi arkadaşının kaybı...

Başka ne vardı?

Üçüncü Kabusu mu?

Daha iyi bildiği halde, yine de dayanamadı ve daha fazla özü yakarak canlı ve rahatsız edici anıya daldı.

Garipti, ama bu canlı anıların hiçbirinin Jest'in nasıl bir Aziz olduğu ile ilgisi yoktu. Bunun yerine, çoğu Bastion'da geçiyordu... Ｒ𝖆ΝƟ₿Εṧ

Bu, Büyük Ayna salonundaki o kader belirleyici konuşmadan sadece birkaç yıl sonra gerçekleşmişti.

Cassie, yabancı deneyimlerin kaleydoskopunu hızla geçerken kaşlarını çattı ve Jest'in zihnindeki kontrolünün giderek zayıfladığını hissetti.

***

Anvil'in söz verdiği gibi, Bastion'daki iç çatışmaya son verdi. Jest, tüm parazitleri ortadan kaldırarak sorunu çözebilirdi — ya da en azından bazılarını, geri kalanlara ders vermek için. Ancak Valor'un genç varisi, daha az kanlı ama tartışmasız daha acımasız bir şekilde gücünü pekiştirdi.

İnsanları kanlarını dökmeden kırmanın yolları vardı ve o, geniş ailesinin üyelerini hiç esirgemedi. Soğukluğu ve kararlılığı, Jest'i bile biraz ürpertmişti.

Oğlan büyümüş ve bir adam olmuştu... hem de korkutucu bir adam. Belki de Kabus Büyüsü döneminde doğan çocukların büyümesi için tek yol buydu.

"O... Warden'ın daha soğuk, daha korkutucu bir versiyonu gibi."

Jest biraz endişeliydi ve biraz da gururluydu.

Sonrasında dünya dönmeye devam etti. Warden'ın bahsettiği yarış devam etti ve her ay insanlık geçmişte kazandığı liderliği biraz daha kaybetti.

Anvil, Bastion'daki konumunu sağlamlaştırdı, ancak Valor'un gücü ve prestiji hala çok önemli olsa da, ailesinin etkisi azalıyordu. Genç bir Uyanmış'ın, Birinci Nesil'in eski canavarlarıyla mücadele etmesi kolay değildi, özellikle de çoğu artık Usta olduğu için.

Ancak çoğu, Warden gibi aynı şekilde can vermişti ve Transandans'ı elde etmek için umutsuzca çabalayarak hayatlarını kaybetmeye devam ediyorlardı. Sanki Immortal Flame, Kabus Tohumu'nu fethetmeden önceki günlerdeki büyük katliam bir kez daha yaşanıyor ve tanıdık yüzler birer birer ortadan kayboluyordu.

Jest her baktığında, başka biri yok olmuştu.

Her halükarda, bu nedenlerden ve daha birçok nedenden dolayı Anvil, İkinci Kabusa mümkün olan en kısa sürede meydan okumaya kararlıydı.

Hazırlıkları hızlı ama kapsamlıydı. Neredeyse hiç uyumadan, tüm zamanını ya antrenman yaparak, demircilik yaparak ya da runik büyücülüğün sırlarını inceleyerek geçiriyordu. Broken Sword, grubun en ölümcül savaşçısı olabilir, ama arkadaşlarına bir Uyanmış'ın hayal edebileceği en iyi Anılar ve ekipmanları sağlayan kişi Anvil'di.

Ayrıca Bastion'un altındaki ürkütücü aynada gizlenmiş yasak diyarı sık sık ziyaret ediyordu ve her seferinde bir şekilde hayatta dönmeyi başarıyordu. Anvil bu tehlikeli yolculuklardan her döndüğünde, kendini kütüphaneye ya da demirci dükkânına kilitler, bazen haftalarca orada kalırdı.

Zaman geçtikçe, birkaç tuhaf huy da edinmiş gibi görünüyordu. Bu, Jest ile yaptığı acı konuşmadan sonra her zaman sergilediği ölçülü soğukluk ve kayıtsızlık bile değildi, daha garip şeylerdi...

Örneğin, bir gün Anvil, Bastion'daki tüm aynaların yok edilmesini emretti ve emre uymayanları ağır bir şekilde cezalandırdı. Ayrıca, kusur kavramına derin bir nefret besliyormuşçasına, takıntılı bir mükemmeliyetçi haline gelmiş gibiydi.

Ama Jest çok da endişelenmiyordu. Bu dünyada değerli olan herkes biraz eksantrikti... Kendisinin de bir iki tuhaf alışkanlığı olduğu biliniyordu. Çok şık giyinmek ya da üstün, olağanüstü mizah anlayışını asla saklamamak gibi.

Broken Sword ve arkadaşlarının Second Nightmare'e meydan okumayı planladıkları tarih yaklaşırken, Anvil dikkatini onlara katılacak olağanüstü yetenekleri işe almaya yöneltti.

Broken Sword, Smile of Heaven ve Anvil, zaten kendi nesillerinin, hatta belki de tüm zamanların en seçkin Uyanmışlarıydı. Ancak herkes onların yanında yer alamazdı, ama o iki kişi bulmayı başardı.

Biri, Rüya Alemi'nin batı ucundan gelen Ki Song adlı kızdı...

Aynı zamanda Asterion adında bir çocuğu Bastion'a getirdi.

O zamana kadar Jest elli yaşına yaklaşmıştı ve bir Usta olmuştu.

Ama yine de... o genç çocuğu gördüğü anda, nedense güçlü ve ürpertici bir tedirginlik hissetti.