Bölüm 2039: Fildişi Kulede Prenses

Fildişi Kule'nin huzurlu sessizliği, çeliğin çınlamasıyla bozuldu.

Çarpışan kılıçların ürpertici sesi, bembeyaz duvarlardan yankılandı ve güçlü rüzgar esintileri, onları kuşatma koçbaşı gibi dövdü. Ancak, büyük pagodanın çatısı altında şiddetli bir savaş yaşanmıyordu.

Bunun yerine, üç figür zemin üzerinde zarif bir dansla hareket ediyor, birbirlerine karşı gölgeden yapılmış kılıçlar sallıyorlardı.

Onlar Nephis ve Sunny'di — daha doğrusu, onun iki enkarnasyonu.

Changing Star, Kılıç Ordusu'nun ana gücünden uzaklaştırılmıştı, ama Ateş Bekçileri uzaklaştırılmamıştı. Bu da onun cezasının bir parçasıydı... ve Sunny, onun halkı için endişelendiğini görebiliyordu, ama bencilce, neredeyse tüm Fildişi Adası'nın kendilerine ait olmasına seviniyordu.

Onları rahatsız edecek kimse yoktu, bu yüzden istedikleri gibi birlikte vakit geçirebilirlerdi.

Ve öyle de yaptılar.

Felaket getiren bir savaşın ortasında sıcak, mutlu ve huzurlu günlerin tadını çıkarmak garip geliyordu, ama o şikayet etmiyordu... aksine. Hatta, yaklaşan savaşın korkunç tehdidi, birlikte geçirdikleri her anı çok daha canlı ve değerli kılıyordu.

Özellikle de bunlar, kaçınılmaz fırtınadan önce tadını çıkarabilecekleri son huzurlu günlermiş gibi hissettiriyordu. Nephis ana kampa döndüğünden beri her türlü keyifli aktiviteye katılmışlardı... ama bugün, kendilerini farklı bir tür fiziksel zorlamaya maruz bırakıyorlardı.

Savaş sakin geçiyordu, ama Transandantal Savaş Sanatları kendilerini tam olarak ifade etmek için yeterli alana sahipti.

Sunny, Sanatı'nın ona verdiği tamamlanma, özgürlük ve sonsuz olasılık hissinin tadını çıkarıyordu. Sanatı zarif, sonsuz uyarlanabilir, korkutucu ve en önemlisi kesinlikle ölümcüldü. Godheart Savaşı sırasında bu Sanatı'nın ürkütücü potansiyelini zaten test etmişti, ama o zaman bazı güçleri kısıtlanmıştı.

Elbette bu, sanatına bir zarar vermiyordu, aksine, onun ölümcül ve sinsi tasarımının inkar edilemez bir kanıtıydı. Sonuçta, şekilsiz sanatı, en sert kısıtlamalar altında bile ona iyi hizmet edecek kadar esnekti, tıpkı onun istediği gibi. Bu, sanatının en tehlikeli yönlerinden biriydi.

Ancak şimdi, Sunny'ye herhangi bir kısıtlama getirilmemişti, bu da ona Sanatının tüm repertuarını deneyimleme şansı verdi.

Elbette Nephis de şaşırtıcı bir kılıç ustasıydı. Sanatı ne kadar ölümcül olursa olsun, Sunny neredeyse ölümsüz bir rakiple başa çıkmakta zorlanıyordu.

İkisi de ciddi olsaydı ve serbest bıraktıkları gücün büyüklüğü konusunda kısıtlanmasalardı, savaşın nasıl sonuçlanacağını merak ediyordu. Yedi enkarnasyonu yerine sadece ikisi burada olsaydı ne olurdu? Nephis alevlerini tamamen serbest bıraksaydı? Birbirlerine zarar vermeyi veya çevreyi bozmamayı umursamasalardı ne olurdu?

Dürüst olmak gerekirse, emin değildi. Tek bildiği şey, Kılıç Ordusu'nun ana kampının muhtemelen yok olacağıydı.

Sunny eğleniyordu ve Nephis'in de eğlendiğini hissediyordu — muhtemelen ondan daha fazla. Ama elbette bu dövüş sadece eğlence için değildi. Pratik bir nedeni de vardı.

Nephis'in tekrar cepheye çağrılmasından önceki bu birkaç hafta içinde... Sunny, kılıcını tamamlamak zorundaydı.

Aylardır bu an için hazırlanıyordu ve hazırlıklarının büyük bir kısmı, Nephis'in nasıl savaştığını incelemekle ilgiliydi. Bastion'daki kiralık dövüş salonlarında vakit geçirmekten, Nephis'i gerçek savaşlarda gözlemlemeye kadar, Sunny çok şey öğrenmişti.

Bugünkü düello son dersti ve o tüm varlığıyla bu dersi özümsüyordu.

Sonunda, tamamen yorgun düşmüş olarak durdular. İkisi de kazanmamıştı... ama kazanmak önemli değildi.

Nephis memnuniyetle gülümsedi, alnındaki teri sildi ve derin bir nefes aldı. Göğsü inip kalkıyordu, bu da dövüşün ne kadar yorucu olduğunu kanıtlıyordu.

Ve Sunny'nin gözleri ona kaydı.

"Kılıç kullanma becerin değişmiş."

Sesinde merak ve bir parça da onay vardı.

Sunny'nin bir kısmı, onun bunu fark etmesine şaşırmıştı.

Ancak çoğu, onun fildişi teninde parıldayan ter damlaları, hafifçe kızarmış yüzü ve hafif antrenman kıyafetlerinin çizdiği vücudunun baştan çıkarıcı hatları karşısında çok heyecanlanmıştı.

'Ah… Başım belada.'

Bugün yapması gereken çok şey vardı ve dikkatinin dağılmasına izin veremezdi.

Sadece, ezici bir zorluk karşısında kendini kontrol etme gücü zayıflıyordu.

Sunny dalgın dalgın başını salladı.

"Ah... evet. Yeteneklerimi tam olarak ortaya koyma fırsatı nadiren elimize geçer. Son olaylar böyle bir fırsattı ve gelişmem için ihtiyacım olan son itici gücü sağladı."

'Soğuk duş... evet, ihtiyacım olan şey bu...'

Nephis onu bir süre inceledi, sonra eğlenceli bir tonla sordu:

"Ne düşünüyorsun?"

Sunny neredeyse boğulacaktı.

"Sadece... şey... terledik. Soğuk bir duşun fena olmayacağını düşünüyordum."

Ona baktı, sonra gülümsedi ve rahatça gerindi.

Sunny zaten kendini kontrol etmekte zorlanıyordu ve bu son acımasızca uyarıcı görsel şölen onu neredeyse çıldırtıyordu. Aniden, Blood Weave'in orada olması ve kanının yanlış yerlere akmasını engellemesi onun için bir şans oldu.

Yine de gözleri hâlâ vahşi ve aç bir şekilde parlıyordu.

Nephis kıkırdadı ve masum bir ses tonuyla teklifte bulundu:

"Şey... isterseniz gölde serinletici bir yüzüş yapabiliriz."

Elbette, Sunny, plajda geçirdikleri harika randevuda birlikte suda oynadıkları son anı hatırlamadan edemedi. O mayo...

Göz bebekleri biraz büyüdü.

Hayır, hayır... gölde yüzmek durumun hiçbir şekilde düzelmesine yardımcı olmayacaktı. Aksine, durumu on kat daha kötüleştirecekti.

Bir süre sessiz kaldı, sonra tüm Transandantal iradesini kullanarak yavaşça başını salladı.

"Hayır... Yani, evet! Yüz kez evet. Ama bunu akşam yapalım."

Nephis bir an durakladı, sonra omuz silkti.

Neredeyse hayal kırıklığına uğramış gibi görünüyordu.

"Nasıl istersen. Bugün gerçekten yapacak çok işimiz var."

Hayatındaki tüm seçimlerinden pişmanlık duyan Sunny, ona cesaretsizce başını salladı.

"Tamam. Şimdilik... hızlıca bir şeyler atıştırıp işimize bakalım."

İkili, kendilerini tazelemek için kısa bir süre ayrıldı, sonra büyük pagodanın arkasındaki güzel çardakta tekrar buluştu. Burası, bir zamanlar Ebony Kulesi'ne giden taş kemerin bulunduğu yerdi — artık iki uçan ada arasında büyük bir mesafe olduğu için, aralarındaki bağlantı kopmuştu ve portal artık etkinleştirilemiyordu.

Bunun yerine, çardakta zevkli bir şekilde oyulmuş taş bir masa vardı ve Sunny bu masaya hafif bir kahvaltı hazırladı.

İkisi, yakındaki korudan gelen yaprakların hışırtısının huzur verici sesini dinlerken, lezzetli bir yemek ve biraz canlandırıcı şarap tadını çıkardılar.

Sunny, Nephis'ten gözlerini ayıramıyordu. Gölgede oturmuş, sade beyaz bir tunik giymiş, soğuk şarabı yudumlarken hafifçe gülümsüyordu... çok sevimli görünüyordu.

Savaş sırasında Aspect'ini serbest bıraktıktan sonra da büyük ölçüde iyileşmiş görünüyordu — her zamankinden daha hızlı.

Bunu görmek güzeldi.

Nephis, onun bakışlarını fark edince gülümsedi.

"Ee... Benden yorumlamamı istediğin şeyi açıklayacak mısın, açıklamayacak mısın?"