Bölüm 2020: Bir Adamın Açgözlülüğü

Savaş borazanı ilk kez gürültülü bir şekilde çaldıktan kısa bir süre sonra, bir başkası daha çaldı ve savaş alanı boyunca bir tsunami dalgası gibi yankılandı. Sunny, bu savaşı yürütmek için yapılan lojistik hazırlıklardan bir anlığına etkilendi... Sonuçta, Transandantal bir savaşın sağır edici gürültüsünü bastırmak kolay bir iş değildi.

Bu, her iki ordunun da çatışan yüz binlerce askere komutları önceden iletebilecek araçlar hazırladığı anlamına geliyordu.

Aslında bu o kadar da şaşırtıcı değildi. Ne de olsa hem Valor hem de Song, Rüya Aleminin vahşi bölgelerini boyun eğdirme konusunda zengin deneyime sahipti. Kükreyen Kabus Yaratıkları ordularının kuşatması altında askerlerine nasıl sinyal vereceklerini biliyorlardı.

Her halükarda...

Zihninin daldığını fark ederek ne kadar yorgun olduğunu anladı.

İki borazanın sesi, Sunny'ye o anda bilmesi gereken her şeyi anlattı.

İlk boru sesi Song Ordusu'nun bulunduğu yerden gelmişti... Bu, savaşın bittiği ve Kılıç Ordusu'nun düşmana ezici bir yenilgi yaşattığı anlamına geliyordu.

İkinci boru sesi, yükselen Yankı'nın yönünden gelmişti — belki de boru sesi değildi, sadece devasa yaratığın kükremesiydi. Anlamı da oldukça açıktı.

Kılıç Kralı onlara takip etmemelerini emrediyordu.

Weaver'ın Maskesi'nin arkasında gizlenen ifadesiyle Sunny, sessizce rahat bir nefes aldı.

Ki Song'un geri çekilme emri, Song Ordusu'nun sayıca üstün olmasına rağmen yenilgiye uğradığı anlamına geliyordu. Anvil'in kendi Azizlerine geri çekilme emri vermesi... muhtemelen henüz Kraliçe'nin sınırını aşmak istemediği anlamına geliyordu.

Ve sonuçtan zaten memnun olduğu anlamına geliyordu.

"...O zaman kazandık."

Sunny hala tam olarak inanamıyordu.

Elbette kazandığını biliyordu. Nephis'in de düşmanlarını yok ettiğinden emindi. Cassie de iyi olacaktı... her zaman öyleydi.

Ama yine de. Yirmi üç Aziz'in iki katı kadar Transcendent düşmanı yenmesi... pek olası gelmiyordu.

Ama kanıtı inkar etmek imkansızdı.

Baktığı her yerde, kalan hacılar arkalarına dönüp yavaşça savaş alanından uzaklaşıyorlardı.

Birkaç yaralı Aziz'in de sendeleyerek uzaklaştığını görebiliyordu.

Bu da onu bir ikileme soktu.

Hâlâ odachi'sinin ucunu Lonesome Howl'un boynuna dayamış olan Sunny, Weaver's Mask'ın gözlerinden ona baktı.

... Kazandığına göre şimdi ne yapması gerekiyordu?

Çakal ölmüştü. Beastmaster ve Ceres baygındı. Siord ve Kederin Aziz'i direnemeyecek kadar ağır yaralanmıştı. Silent Stalker yerde yatıyordu, üç enkarnasyonu silahlarını çekmiş ve saldırmaya hazır bir şekilde onun üzerinde duruyordu.

Lonesome Howl dizlerinin üzerinde, onun merhametine kalmıştı.

Hareket etmiyordu, sadece yenilgi, korku ve acı öfkeyle yanan vahşi gözleriyle ona bakıyordu. Yüzü solgun ve kanlıydı ve acı dolu iniltiyi bastırmak için dişlerini sıkıyordu.

"Onları öylece bırakmam mı gerekiyor?"

Avını serbest bırakmak oldukça haksızlık gibi görünüyordu. Sonuçta, bu Azizlerin iyileşip bir sonraki savaşa katılmalarını hiçbir şey engelleyemezdi...

Aynı zamanda, Sunny onları esir alamazdı. Azizleri nasıl hapse atabilirdi ki? Onları bağlayıp İsimsiz Tapınak'a kilitlese bile, uyanık dünyaya geri kaçabilirlerdi. Hiçbir zincir ve kilit onları durduramazdı.

Anvil'in bunu yapabileceğinden emindi. Sonuçta Kılıçların Kralı Orum'u hapsetmişti... yani, Godgrave'de zaten bir tür runik hapishane kurulmuştu.

Ama Sunny gerçekten kraliyet kanından gelen hükümdarları rehin almak istiyor muydu?

Olmazdı. Eğer verirse, Anvil'in tutsaklara yapacağı her türlü zulümden sorumlu olacaktı.

Bu yüzden Sunny'nin sadece iki seçeneği vardı.

Ya yenilmiş Azizleri burada ve şimdi öldürmek... ya da onları serbest bırakmak.

Ve savaş bittikten sonra onları katletmek için hayatta bırakmamıştı.

Tabii ki... Lonesome Howl ve diğer Saints of Song üyeleri farklı düşünmüş olmalılar.

Bakışlarına bakılırsa, Sunny'nin bir tür kutsal olmayan canavar olduğu yanılgısına kapılmış görünüyorlardı.

Hayır, gerçekten... bu kadar dehşete kapılmaları gerekmiyordu ki?

"Ben bu kadar nazik davranmaya çalışmışken..."

Zihninde başını sallayan Sunny iç geçirdi, sonra odachisini geri çekti ve uzaktaki Song Ordusu'nun yönünü işaret etti.

Konuştuğunda sesi soğuk ve kayıtsızdı:

"...Gidin."

Lonesome Howl ona baktı, kanlı yüzü daha da soldu.

Garip bir şekilde, dizlerinden kalkmak için hiçbir hareket yapmadı.

Bunun yerine, dişlerini daha da sıkarak tükürdü:

"Neden... bizi bırakıyorsun?"

Sunny ona baktı, şaşkınlık içinde.

Onun yerinde olsaydı çoktan kaçmış olacaktı.

Yine de bir cevap bulmak zorundaydı...

Her şeyi yine Nephis'in üzerine atmak akıllıca olmazdı — sonuçta Kılıçların Kralı dinliyor olabilirdi ve kızının en güçlü savaşçısına gizlice düşman elitlerini öldürmemesini emrettiğini öğrenmesi, ileride çok ciddi sorunlara yol açabilirdi.

Ve bugünden sonra, kraliyet ailesi dışında Kılıç Ordusu'nun en güçlü üyesinin kim olduğu konusunda hiçbir şüphe kalmayacaktı.

Peki Sunny ne demeliydi?

...Neyse ki, bu enkarnasyonu Weaver'ın Maskesi'ni takıyordu.

Sonunda omuz silkti ve sakin bir şekilde cevap verdi:

"Ben sadece kiralık bir kılıçım. Ücretim yüksek, ama Song Kraliçesi ile kan davası başlatacak kadar yüksek değil."

Yani...

"Sen bir prensessin, ben ise basit bir paralı askerim. Ki Song'un kızlarını öldürmek için o kadar deli değilim ve bununla uğraşmak istemiyorum, çünkü bu ona beni kişisel olarak avlamak için bir neden verir!"

İkinci bir düşünceyle, bu aynı zamanda Sunny'nin ücreti yeterince yüksek olursa böyle bir şeyi yapmaya istekli olacağı anlamına da geliyordu.

Lonesome Howl'un bunu fark etmemesini umuyordu.

Ona birkaç saniye baktı, sonra aniden acı ve boş bir kahkaha attı.

"Sebep bu mu? İnanamıyorum... İnanamıyorum. Bir kiralık katil! Savaşın sonucu, tüm dünyanın kaderi... bir adamın açgözlülüğü gibi alçakça bir şeye bağlı olabilir mi?"

Sunny bir süre sessizce ona baktı.

Sonra başını geriye yaslayıp güldü.

Kahkahası ürkütücü ve sinir bozucu bir tondaydı, yıkık savaş alanında soğuk bir rüzgar gibi yankılandı.

"Neden? Sence biz o kadar farklı mıyız?"

Başını sallayarak, diz çökmüş prensese baktı ve sakin, soğuk sesinde bir parça küçümsemeyle ekledi:

"Hayır. Cesaret Kralı, annen ve ben... biz tamamen aynıyız. Sadece onlar daha fazla tatsız şeylere açgözlüler."

Bunun üzerine Sunny bir adım geri attı ve gölgelerin içinde kayboldu.

Lonesome Howl, yalnız başına dizlerinin üzerinde kalakaldı.

Onun uğursuz kahkahasının ve keskin sözlerinin yankısı hâlâ kulaklarında çınlıyordu.