Bölüm 2003: Sabah Yıldızı

Değişen Yıldız ortaya çıktığında, Rain derin bir rahatlama nefesini verdi. Tüm gerginlik vücudundan kayboldu ve yere çöktü, sırtı eğik bir şekilde savaş alanının ortasında diz çöktü.

Gerçekten garip bir tepkiydi... mantık olarak, dehşete kapılması gerekirdi. Sonuçta, düşman bir Aziz savaş alanına gelmişti - hem de dünyadaki en güçlü Azizlerden biri.

Hatta en güçlüsü bile olabilirdi.

Elbette Rain, Nephis'i tanıyordu ve aralarında uzak bir bağ vardı. Ölümsüz Alev'in son kızı, savaş alanında karşı karşıya gelirlerse, ona duygusal nedenlerle merhamet gösterebilirdi... ancak bunun için Nephis'in Rain'i hatırlaması ve tanıması gerekiyordu.

Uyanmış askerlerin Değişen Yıldız'ın önünde karıncalardan farksız olduğunu düşünürsek, karınca yuvasını yerle bir etmeden önce her birinin yüzünü incelemesi pek olası değildi.

...Yine de, tüm mantığa aykırı olarak, Rain güzel Aziz'i görünce derin bir rahatlama hissetti.

Nedense, üvey kız kardeşi sayılabilecek bu kadının her şeyi çözeceğine inanıyordu.

"Doğru... o da onun kız arkadaşı..."

Sonunda düşünebilen Rain, geç de olsa öğretmeninin varlığını hatırladı.

Bir an tereddüt etti.

[Ağabey?]

Onun güven verici sesi kısa sürede zihninde yankılandı ve onu sakinleştirdi.

[Rahatla. Artık her şey yoluna girecek.]

Kısa bir duraklama oldu ve sonra daha rahat bir tonla ekledi:

[Yine de harekete geçmeye hazır ol. Gerçek karmaşa başladığında hızlıca kaçman gerekecek.]

Ancak o zaman Rain, Ölümsüz Alev'in Nephis'inin kutsal yüzünden gözlerini ayırdı ve etrafına baktı.

Tamar hala yerde yatıyordu, ağır yaralı ve zayıf bir şekilde hareket ediyordu.

Tüy Şövalye hâlâ birkaç adım ötedeydi, kılıcını sıkıca tutuyordu...

Neyse ki, altın saçlı kız şu anda Rain'e saldırmak gibi bir niyeti yoktu. O da Changing Star'a geniş gözlerle bakıyordu.

...Aslında herkes öyle yapıyordu.

Onun şok edici gelişi, tüm savaşı sihirli bir şekilde durdurmuştu – en azından savaş alanının geniş bir bölümünde. Askerler hala savaş cephesinin uzak kanatlarında çatışıyorlardı, ama merkezde kimse kıpırdamıyordu.

Sanki onun saf ışığı, bulutların üzerinde gizlenen korkunç beyaz uçurumla aynı güce sahipmiş gibi – tüm orduları durdurma gücüne.

Rain, Nephis'e döndüğünde, onun cildinden yayılan yumuşak ışığın daha parlak ve yoğun hale geldiğini, neredeyse göz kamaştırıcı olduğunu gördü. Kanatları bir ışık akıntısına dönüştü ve bir sonraki anda...

Etrafındaki her şey aniden beyaz alevlerle kaplandı.

Savaş alanı yandı.

...Ama garip bir şekilde, parlak ateş okyanusu kimseye zarar vermedi.

Rain, Kılıç Ordusu'nun savaşçılarının bedenlerinin alevler tarafından yutulmasını, alevlerin üzerlerini kaplamasını... ve alevler tarafından iyileştirilmesini trans halinde izledi.

Kan akışı durdu. Acı çığlıkları sustu. Korkunç yaralar kapandı, iz bile bırakmadı.

Binlerce savaşçı, Rain'in gözleri önünde mucizevi bir şekilde ölümün eşiğinden geri döndü. Ölümsüz Alev tarafından arındırılan savaşçılar, titreyerek ayağa kalktılar, silahlarını aldılar...

Ve o anda kutsal olan her şeyin ve hayatın kendisinin alay konusu gibi görünen Raven Kraliçesi'nin hacılarına bakışlarını yönelttiler.

Ancak Rain de garip bir şey fark etti.

Genç Tüy Şövalye'nin yaralarının beyaz alev tarafından iyileştiğini gördü - uyluğundaki açık yara kayboldu, yüzündeki morluklar soldu, güzel gözlerindeki acı yerini hayranlık ve şaşkınlığa bıraktı...

Ama garip bir şekilde, aynı şey Tamar'ın başına da gelmişti. Beyaz alev onu da sardı ve korkunç yanıklarını yok etti. Ateşin parlaklığı azaldığında, esnek ve bronz teni pürüzsüz, lekesiz ve tertemizdi.

Aslında, Değişen Yıldız'ın lütfuyla kurtarılan Song Ordusu'ndan pek çok savaşçı vardı - Kılıç Ordusu askerleri kadar çok olmasa da, yine de önemli bir sayıydı.

Bu... acı tatlı bir lütuftu.

Çünkü her iki tarafta da kurtarılma şansı hiç olmayan çok sayıda insan vardı.

Güneşin ağarttığı kemik kanla kaplıydı ve sayısız parçalanmış cesetler kırmızı geniş alana dağılmıştı.

Çoğu hareketsizce durmuş, boş gözlerle Değişen Yıldız'ı izliyordu, kanlı yüzlerinde hiçbir duygu yoktu.

O, ölülerin bakışları altında korkup sinmedi.

Bunun yerine, başını çevirdi ve sonra bir düzine metre kadar uzakta yerde diz çökmüş bir figüre doğru sakince yürüdü.

Rain, o kişinin kirli sarı saçlı bir kadın olduğunu görebilecek kadar yakındı. Kılıç Ordusu'nun Yükselmiş şampiyonu olan kadın, ölmek üzere olan Kan Kardeşi'ni kollarında tutuyordu ve kanlı elinde hala ölümcül yarayı açan hançeri sıkıca tutuyordu.

Uzaktan bakıldığında, yüzünden kan ve kirle karışık gözyaşları akıyor gibi görünüyordu.

Güzel Aziz yaklaşırken, Yükselmiş kadın ona acınası bir yüzle baktı.

Boğuk, gergin sesi fısıltı gibiydi.

"Leydi Nephis..."

Changing Star yumuşak bir gülümsemeyle karşılık verdi.

"Sorun yok."

Bunun üzerine, onların önüne diz çöktü ve ellerini Kan Kardeşinin karnına nazikçe koydu. Işığı dışarıya yayıldı ve düşman şampiyonunun derin yarasına aktı.

Birkaç saniye sonra, yara kapanmaya başladı.

Rain çok şaşkındı...

Hiç mantıklı gelmiyordu.

Neden düşmanlarını iyileştiriyordu?

Etrafındaki askerler de şaşkın görünüyordu.

Beyaz ışık gözlerine yansıyarak onları muhteşem bir ışıkla doldurdu.

Sonunda, Kan Kardeşi zayıf bir şekilde kıpırdadı ve ellerini birkaç dakika önce ölümcül bir kesik aldığı yere koydu. Changing Star bir nefes verip birkaç saniye bekledikten sonra ayağa kalktı ve diz çökmüş Kılıç Ordusu'nun Yükselmişleri'ne baktı.

Kaşlarını kaldırarak sordu:

"Ne bekliyorsunuz? Geri çekilin."

Sonra etrafına bakarak sesini yükseltti ve hala hayatta olan Kılıç Ordusu'nun her askerine emir verdi.

"Hepiniz geri çekilin! Gerisini bana bırakın."

Rain inanamadan bakakaldı.

Savaş bitmişti... Öylece bitecek miydi?

Bakışlarını kaydırdı ve Nephis'i dikkatle dinleyen Tüy Şövalye'ye baktı.

Şimdi, genç kadının yüzünde de rahatlama ifadesiyle yazıyordu.

Altın saçlı kız yavaşça nefes verdi, sonra ayağa kalkmak için zorlandı. Arkasını dönerek, ilk adımını titreyerek attı.

Bakışları bir an için buluştu.

Tüy Şövalye, Rain'e hüzünlü bir şekilde bakarak oyalanıyordu.

Sonra hafifçe başını salladı, kılıcını omzuna koydu ve yürümeye devam etti.

Etrafında, Kılıç Ordusu bir deniz gibi geri çekiliyordu.

Geride sadece Değişen Yıldız kaldı.

Sersemlemiş ve heyecanını bastırmaya çalışan Rain, Tamar'ın hala yerde yattığı yere sürünerek gitti ve genç Legacy'nin oturmasına yardım etti.

Tamar'ın iyi olduğundan emin olduktan sonra, bir kez daha etrafına baktı.

Kılıç Ordusu'nun askerleri ayrılıyordu, ama Song'un diğer savaşçıları hala hareketsiz duruyor, Nephis'e farklı ifadelerle bakıyorlardı.

Bazıları minnettar görünüyordu. Bazıları hayretler içindeydi.

Ancak çoğu titriyor ve korku içinde yavaşça geri çekiliyordu.

Çünkü ilk şaşkınlık geçtikten sonra, öfkeli bir yarı tanrıyla karşı karşıya kaldıklarını fark ettiler... tek başlarına.

En azından öyle görünüyordu.

Rain ne zaman olduğunu fark etmedi, ama bir anda askerlerin sıraları açıldı ve arkalarından zarif bir siluet belirdi.

Bu, kanla ıslanmış savaş alanını hafif adımlarla yürüyen Prenses Seishan'dı.

Aniden, sanki iki devasa irade insan gözünün göremediği bir şekilde etraflarında çarpışıyormuş gibi hava ağırlaştı.

"Kahretsin..."

Rain, ne yapacağını bilemeden Tamar'ın omuzlarını daha sıkı kavradı.

Bu sırada Kayıp Prenses, Nephis'e ulaştı ve ondan bir düzine metre uzakta durdu, kırmızı dudaklarında büyüleyici bir gülümseme vardı.

"Leydi Nephis... ne büyük bir zevk. Bugün sizinle karşılaşmayı beklemiyordum."

Bakışları aşağıya kaydı ve Değişen Yıldız'ın ayaklarının dibinde yatan Kan Kardeşi'ne düştü.

Prenses Seishan'ın bakışları bir an için hafifçe değişti ve derin bir duyguya kapıldığını ele verdi. Ancak, bunu hızla kontrol altına almayı başardı ve yüzünde hiçbir şeyin yansımamasını sağladı.

Biraz durakladı ve sonra devam etti:

"...Yine de, minnettarlığımı ifade etmeliyim. Hizmetçilerimden birini kurtardığınız için teşekkür ederim. Askerime merhamet göstermeniz... çok nazik bir davranıştı."

Nephis sadece ona baktı, gözlerinde beyaz alevler dans ediyordu.

Birkaç saniye sessizlikten sonra şöyle dedi:

"O da bir zamanlar benim askerimdi."

Seishan gülümsedi.

"Gerçekten öyle. Ancak, Leydi Nephis, lütfen merakımı giderin. Merak etmeden duramıyorum... neden buradasınız?"

Changing Star ona bir süre soğuk bir bakış attı.

Sonra, ağzının köşesi hafifçe yukarı kalktı ve sesinde acı tatlı bir eğlenceyle cevap verdi:

"...Çünkü istiyorum."

Seishan bu cevaba oldukça şaşırmış görünüyordu, öyle ki dudaklarından melodik bir kahkaha kaçtı.

Nephis derin bir nefes aldı, sonra Song prensesinin gözlerinin içine baktı.

"Bu savaşın sonucunu kendi ellerimizle belirleyelim. Sen ve ben... ve diğer tüm Azizler, eğer cesaretleri varsa. Neden askerlerimiz bizim yerimize ölmeye devam etsinler?"

Seishan başını hafifçe eğdi ve bir süre sessiz kaldı.

Sonunda sakin bir ses tonuyla şöyle dedi:

"Kabul ediyorum, bu cazip bir teklif gibi görünüyor. Ancak, Leydi Nephis... hem siz hem de ben bu savaşa katılmamız yasak, değil mi?"

Changing Star, Song'un Kayıp Prensesini bir süre inceledi, sonra hafifçe gülümsedi.

"Savaşa girmemize izin verilmiyor, bu doğru. Ama ben savaşa girmeye karar verdim..."

Başını hafifçe kaldırdı ve parlak gözleri aniden dans eden beyaz alevlerle parladı.

"...Beni kim durduracak?"