Bölüm 1992: Kitlesel Yıkım

Bunun elbette iyi bir nedeni vardı.

Utanç verici ve çirkin bir neden, ama yine de iyi bir neden. Savaşın ikinci aşaması başladıktan kısa bir süre sonra, her iki Krallığın güçleri Godgrave'in geniş topraklarını kontrol altına almak için harekete geçti. Kılıç Ordusu bu konuda büyük bir avantaja sahipti, o sırada Doğu Köprücük Ovalığı ve Göğüs Kemiği Bölgesi'nin büyük bir bölümünü elinde tutarken, Song Ordusu Batı Köprücük Ovalığı'nda sıkışıp kalmıştı. Godgrave'de kalan iki kaleyi fethetmek için seferler başlatıldı. Revel, Omurga Okyanusu'nun karanlığına bir sefer düzenliyordu ve Valor kolundan bir aziz, Işık Katili'nin orada ölmesini sağlamak için rakip bir sefer düzenliyordu. Aynı zamanda, Sir Gilead, küçük bir seçkin savaşçı grubuyla güneye doğru yola çıkarak, ölü tanrının uyluk kemiği üzerindeki kaleyi ele geçirmek için harekete geçti. Nameless Tapınağı, Song Ordusu ile aralarında durduğu için, seferi hiçbir direnişle karşılaşmadı. Worms Kraliçesi, savaşlarını seçmeye karar vermiş gibi görünüyordu ve güneyi tamamen terk etti. Üç fetih grubu yola çıkalı çok zaman geçmişti, ancak kalelerden hiçbiri henüz fethedilmemişti... ki bu oldukça önemliydi. Çünkü son iki kalenin fethi, iki Domain'in Godgrave'de sahip olduğu otoritenin nihai sonucunu belirleyecekti. Ve otoritelerinin büyüme alanı kalmadığında, Sovereign'leri durduracak hiçbir şey kalmayacaktı. Böylece, Kılıçların Kralı ve Solucanların Kraliçesi nihayet şahsen savaş alanına gireceklerdi... birbirleriyle yüzleşmek ve hangisinin Savaş'ın İlahi Aleminin tahtını miras alacağını görmek için.

 Hangisi diğerini öldürüp onun tacını ele geçirecekti? …Ancak bu, iki büyük ordunun, fetih grupları Godgrave'in korkunç derinliklerine cesurca girip kaleleri ele geçirirken yapacak hiçbir şeyi olmadığı anlamına gelmiyordu. Aslında, sıradan askerler bu Krallık Savaşı'nda en önemli rolü oynamak zorundaydılar. Sonuçta, bir Domain'in otoritesi sadece Citadels'e bağlı değildi — Sunny'nin de keşfettiği gibi. Domain'e ait insanların gücü ve ruhu gibi başka faktörler de vardı... ve onun toprakları. İkincisi özellikle önemliydi, çünkü iki Domain nüfus açısından yaklaşık olarak eşit olsa da, Godgrave'de fethedilmemiş geniş topraklar vardı. Bu toprakların daha fazlasını ele geçiren taraf, nihai güç dengesini kendi lehine çevirebilirdi. Bu yüzden... iki büyük ordu fetihlere başladı. Bir Domain için toprak ele geçirme süreci başlangıçta oldukça basitti — Sunny, Vanishing Lake'e doğru ilerlerken Kılıç Ordusu'na bu konuda yardım etmişti. İnsanlık güçleri, kızıl ormanı geri püskürtmek, yakmak, bu lanetli toprağın asıl sahipleri olan Kabus Yaratıkları'nı katletmek ve eski kemiğin çatlaklarının etrafına kaleler inşa etmek zorundaydı, böylece iğrenç istilanın Hollows'tan tekrar yayılmasını önleyebilirdi.

Ancak, bundan sonra olanlar daha karmaşık ve çok daha iğrençti. Çünkü insanlık güçleri, Godgrave topraklarının kontrolünü Yozlaşma'nın elinden aldıktan sonra, insanlar bu kontrol için kendi aralarında savaşmaya devam edebilirdi. Ve savaşın ikinci aşamasında olan da buydu. Her iki ordu da, mümkün olan her yerde kırmızı ormanı Hollows'a sürerek daha fazla toprak ele geçirmeye devam etti, ancak aynı zamanda, zaten fethedilmiş topraklar için birbirleriyle çatıştılar. Yok etme karakolları, her iki Domain'in de arzuladığı bir değer haline gelmişti ve bu nedenle, insanlar artık Godgrave'de insan kanı döküyorlardı.

Song Ordusu, Collarbone Ovası ve Batı Birinci Kaburga'dan iki yönlü bir saldırı düzenleyerek sonunda Breastbone Reach'e ulaştı. Savaş cephesi karmaşık ve çetrefilli hale geldi, bazı kaleler haftada birkaç kez el değiştirdi.

...Ve tüm bunlar Uyanmış askerler ve Yükselmiş subaylar tarafından yapılıyordu. Her iki büyük ordunun en güçlü şampiyonları olan Azizler, çoğunlukla kenarda kalıyordu. Bunun nedeni, Azizlerin çok güçlü ve çok nadir olmalarıydı. Bir tanesini bile kaybetmek, Domains için büyük bir kayıptı, özellikle de ölen Aziz bir Kaleyi kontrol ediyorsa - çünkü genellikle onun yerine geçecek kimse kalmazdı.

Bunun yanı sıra, tek bir Transandantal sayısız askeri yok edebilirdi. Savaş alanında serbest bırakılırlarsa, Uyanmış savaşçılar arasında kayıplar çok büyük olurdu. ...Tabii ki bu, orduların Azizleri kitle imha silahı olarak kullanmalarını asla engellemezdi. Aslında, bunu seve seve yaparlardı — düşman savaşçılar ne kadar çok ölürse, o kadar iyi olurdu.

Ancak, bunu yapmaktan... düşman Azizler tarafından caydırıldılar. Song Ordusu'nun Transandantal şampiyonları, Kılıç Ordusu'nun Transandantal şampiyonlarını dikkatle korudu ve bunun tersi de geçerliydi. Düşman bir Aziz sıradan askerlere saldırmadıkça, hiçbirinin savaşa girmesi yasaktı, bu yüzden herkes pasif kalarak hiçbir şey yapmadı. Cesur Azizler savaşçılarını savaşa götürdüler, ancak geri çekilip askerlerin düşmanla tek başına savaşmasını izlediler — bu sırada düşman Azizler de savaş alanının diğer tarafında durup aynı şeyi yaptılar. Elbette, bu kuralın istisnaları da vardı, özellikle de Song Ordusu çok daha fazla Transandantal şampiyona sahip olduğu ve Kılıç Ordusu onları kontrol altında tutmakta zorlandığı için. Ancak aynı zamanda, Kılıç Ordusu, bir veya iki Azizle durdurulamayacak olan Değişen Yıldız ve Gölgelerin Efendisi'ne sahipti. Bu istisnalar nadirdi.

Böylece, zayıflar savaşıp öldüler, güçlüler ise geride durup izlediler.

Bu utanç verici bir durumdu...

Belki de diğer savaşlarda olduğu gibi, hiç de farklı değildi.

Bazen de oldukça garipti. Örneğin, bir noktada, Song Azizleri, Sunny'nin gözetlemekle görevlendirildiği Breastbone Reach bölgesinde gizli bir saldırı düzenlemeye karar vermişlerdi. O, savaş alanının ortasına Gölge Adımıyla gitmek, Gölge Sandalyeyi çağırmak ve oturmak zorunda kalmıştı... Sonra, Silent Stalker ve birkaç diğer Transandantal'ın, onu kışkırtmak istemeyen ve hiçbir şey yapamayan, bir ayağından diğerine garip bir şekilde ağır ağır geçip dişlerini gıcırdatmalarını izlemek zorunda kalmıştı.

Sunny, savaş bitene kadar oturmaya devam etti, tek bir kasını bile kıpırdatmadı.

Ancak bugün işlerin değişebileceğini hissediyordu. Çünkü savaşta sayısız küçük çatışma ve çarpışma yaşanmış olsa da, bugünkü savaş farklıydı. Bu, iki büyük ordunun savaş alanında çoğu askerinin hazır bulunduğu ve kan dökülmesine katıldığı ilk tam ölçekli çatışmaydı.

Savaşın boyutu hem korkunç hem de ürkütücüydü... Sonuçta, insanlık tarihinde daha büyük bir savaş olmamıştı.

Sunny, tarihin en büyük suçunun gözlerinin önünde işlenmesini izliyordu.

...Belki de öyle değildi. Uyanık dünyanın insanları, Savaş'ın çocukları, Karanlık Çağlar'da ve ondan önce de pek çok zulüm işlemişlerdi. O zamandan beri hiçbir şey değişmemişti, ancak insan askerler artık çok daha büyük güçlere sahipti.

Bu felaketle sonuçlanan çatışmanın tarif edilemez kaosunda her şey olabilirdi. Azizlerin acı sonuna kadar hareketsiz kalmaya zorlanacaklarından şüphe duyuyordu.