Bölüm 1990: Demir Bakire

Morgan, kardeşinin ne kadar sinsi ve canavarca olduğunu biliyordu. Antarktika'da, kardeşi ondan daha zayıftı. Ondan daha yavaştı. Tekniği, mükemmel olmasına rağmen, onunkinden daha düşüktü. Bir orduya komuta etmemişti ve güçlü Yankılar gücüne de sahip değildi.

Yine de, neredeyse kesin olan zaferini yenilgiye çevirmişti. Nightmare Gates'in inişinden önce Valor'un güçleri galip gelecek gibi görünse de, sonunda Morgan, zaferlerini görecek kadar uzun yaşamayacaktı — o canavar tarafından öldürülerek ölecekti. Bu yüzden, kardeşinin ne kadar korkutucu olduğunu biliyordu. Ancak...

Kılıç Diyarı'nın kıyılarına geldikten sonra nasıl değiştiğini de fark etmişti. Hoş dostluk maskesi bile yok olmuştu, yerine Mordret'in geçmişte genellikle gizlediği insanlık dışı boşluk gelmişti. Uzun, çok uzun bir süre intikamını hayal etmiş olmalıydı... Uzun yıllar boyunca, Gece Tapınağı'ndaki karanlık bir odada kilitli kalmış, onu oraya kilitleyenlere ölüm ve yıkım getirmek için bekleyip hayal kurmuştu. Ailesine. Şimdi hedefi elinin altındaydı ve Hiçliğin Prensi kusursuz bir şekilde koruduğu soğukkanlılığını kaybetmişti. Sabırsızlanıyordu. Ve aynı zamanda korkunç derecede güçlü olduğu için, Morgan onun sabırsızlığını nasıl kullanacağını ve bunu kibir haline nasıl dönüştüreceğini biliyordu. Rivergate'deki ilk savaştan beri, gerçek gücünü dikkatlice saklıyordu. Hayatı tehlikedeyken bile bunu açığa vurmamıştı... Azizlerinin hayatları tehlikedeyken de. Bunun nedeni, intikam arzusunu serbest bırakırken bile, kardeşi hala son derece temkinli davranıyordu. Bu yüzden Morgan beklemek zorundaydı. Uzun haftalar boyunca bekledi ve sistematik olarak, gücünün yetersiz olduğu fikrini onun zihninde pekiştirdi. Mordret bir canavardı, ama iğrenç ruhunun derinliklerinde hala insanlık kalıntıları vardı.

Zaten Valor'u hor görüyordu ve bu nedenle kız kardeşine de küçümseme duyuyordu. İçten içe, ondan daha iyi olduğunu kanıtlamak istiyordu. Ondan daha güçlü olduğunu. Ondan daha zeki olduğunu... Babasının onu bir kenara atıp yerine Morgan'ı terfi ettirerek yanlış bir seçim yaptığını. Bu nedenle ve onu bir kez yenmiş olması nedeniyle, Mordret Morgan'ı hafife almaya meyilliydi. Sonuçta, onun her bakımdan kendisinden aşağıda olduğuna inanmak istiyordu, bu yüzden ona tekrar tekrar zayıflık göstermesi, bu bilinçaltı önyargısını pekiştirecekti. Ancak Morgan zayıf değildi. Sadece bekliyordu. Ve şimdi, sonunda, beklediği gün gelmişti.

...Elbette, durum hala korkunçtu. Mordret'in güçlerini tek seferde yok etmeyi ummuştu, ama Mordret çok canavarca ve mantıksız bir şekilde güçlü olduğunu kanıtlamıştı. Onun kendisinden çok daha güçlü olduğunu kabul etmek acı bir tadı vardı. Sonuç olarak, Morgan sadece oyun alanını eşitlemek ve dikkatle hazırladığı tuzakla kuşatmanın biraz daha uzun sürmesini sağlamak umuduyla hareket edebilirdi. Ama bundan kaçış yoktu. Azizleri zaten hırpalanmış ve yıpranmıştı, her geçen gün güçlerini daha da kaybediyorlardı. Zaman kazanmaya devam ederse, ölümcül kayıplar veren onun kuvvetleri değil, kendisininkiler olacaktı.

"...Yazık."

Morgan, düşmanın kılıcının kaydırma darbesini savuşturdu, bir şekilde kendi kılıcının kabzasıyla bir başkasını kenara itmeyi başardı ve sonra devasa sürüngenin tridenti yan tarafına değdiğinde nefesini tuttu.

Zırhı biraz çöktü ve geriye savruldu, surların parapetine çarptı. Eski taşta bir dizi çatlak yayıldı ve enkaz yağmuru yağdı... Inledi ve yavaşça doğruldu, dilinde kanın tadını aldı. Yenilmiş ve yorgun hisseden Morgan doğuya baktı, Athena'yı gördü ve damarlarına yeni bir güç dolduğunu hissetti. Çatlak kaskı bir kıvılcım yağmuru içinde parçalandı. Isınmış yüzünde serin bir hava hisseden Morgan, çarpık bir gülümsemeyle, insan benzeri sürüngenin iğrenç kafasının ötesine baktı — Typhaon ve Knossos'tan sonra Mordret'in sahip olduğu en güçlü gemilerden biri — ve karanlık bakışlarıyla kardeşini deldi.

Şeytan hala savaşa katılmayı reddediyordu...

Ya da daha doğrusu, asıl bedenini riske atmayı reddediyordu. Aslında, bu bedenlerin her biri oydu ve o zaten savaşa girmişti. Neden bu kadar temkinliydi? Morgan, bugün o asıl bedeni yok etmeyi ummuştu...

Ama devasa timsahla yetinmek zorundaydı.

"Hey, kardeşim..."

Biraz uzakta duran Mordret, ona hiçbir duygu göstermeden baktı.

Dudakları sahte bir gülümsemeye büküldü. "Teslim olmaya hazır mısın, kardeşim? Yoksa, bekle. Yine kaçacak mısın? Gidip babamızdan yardım isteyecek misin, belki? Eminim birkaç Echoes ayırabilir..."

Morgan boş bir kahkaha attı ve dev sürüngenin bir başka darbe indirmek için üç çatallı mızrağını kaldırmasını izledi. Mordret konuşurken diğer iki Transcendent gemisi de boş durmamış, çoktan onun yanına yaklaşmıştı. Bir an durakladı ve sırıttı. "...Neden ona babamız diyorsun ki? Seni piç kurusu."

Mordret'in ifadesi sonunda değişti ve bu ona büyük bir memnuniyet verdi. Bir sonraki anda Morgan'ın gülümsemesi kayboldu ve yerine soğuk ve acımasız bir ifade geldi. Vücudu sıvı çeliğe dönüştü. Bu çelik sel, siyah zırhı yuttu ve bir sel gibi ileriye doğru koştu. Geçmişte Morgan, bu Transandantal Yeteneği sadece vücudunun bazı kısımlarını bıçaklara dönüştürmek veya boyutunu büyütmek için kullanmış ve yaklaşık on metre yüksekliğinde bir çelik dev haline gelmişti. Birkaç kez, diğer yaratıkların şekillerini taklit etmişti... ama yapabileceği tek şey bu değildi. Şimdiye kadar gücünün gerçek boyutunu gizlemişti. Kılıç olmak mı? Kim ister ki...

Bir kılıç eti kesebilirdi ve doğru elde tutulduğunda ruhları bile kesebilirdi. Ama dünyayı kesemezdi. Kendini kullanamaz ve kendi iradesini varoluşa dayatamazdı. Morgan tam da bunu yapacaktı. Sıvı metal bir sel gibi ileriye doğru akarak, bir nehir gibi genişledi. Anında, yanlardan ona saldırmak için koşan iki Transandantal gemiyi yuttu, bedenlerini parçaladı ve ölü göğüslerinde yanan sahte yaşam kıvılcımlarını söndürdü. Sonra duvardan atladı ve cıva yapılı bir yılan gibi devasa sürüngenin etrafını sardı. İnsansı timsah, kale duvarı kadar yüksek, gerçekten devasa bir yaratıktı. Ama sonunda serbest kalan Morgan, onu neredeyse tamamen sarabildi.

Ve onun demir gibi kucaklamasından kaçış yoktu... Sonuçta, son dört yılda oldukça fazla mistik çelik emmişti. Babasının dövdüğü kılıçlar ve yok edilen Sentinel Kılıçlarının parçaları, Transandantal formunu özellikle iyi güçlendirmişti. Kapana kısılan devasa sürüngen geriye doğru sendeledi.

Ama artık çok geçti.

Çünkü Morgan'ın dönüştüğü sıvı metal nehri, onun Kusurunun lanetini koruyordu. Onun Özellik Gücüyle güçlendirilen akıcı şekli, güçlü geminin etini kesiyor, onu parçalara ayırıyor ve kan selinin enkazın üzerine akmasına izin veriyordu. Ancak bu çok yavaştı. Ele geçirilen Aziz'in vücudunun etrafında dönen sıvı metal kabuğu dalgalandı ve iç yüzeyinden sayısız uzun, korkunç derecede keskin sivri uçlar onun etine saplandı, onu delik deşik etti ve tüm organlarını yok etti. Böylece, Hiçliğin Prensi'nin üç Transandantal gemisi yok edildi. Birkaç dakika sonra misillemesinin geleceğini bildiği halde, Morgan gülmekten kendini alamadı. Tabii ki, sadece zihninde güldü, çünkü şu anki hali ses çıkarmak için ağzı ve ciğerleri yoktu. "Üçü gitti..."

Bu, Mordret'i ruhuna davet etmek için yeterince büyük bir jest olur mu?

Eğer öyleyse... içlerinden biri önümüzdeki birkaç dakika içinde ölecekti.

Ya da ikisi de.

Eğer değilse, Bastion kuşatması uzun süre devam edecekti — sonuçta bu bedenlerin kaybı Mordret'in ivmesini yavaşlatacaktı. Üç olası sonucun ikisi onun zaferiyle sonuçlanıyordu. Bu... fena bir ihtimal değildi...

Çökmekte olan kalenin doğusunda, güzel bir çelik dev, sığ suda iğrenç bir canavarla savaşıyordu. Batısında, zarif bir ejderha, derinliklerin titanik dehşetiyle şiddetle savaşıyordu, onun unutulmaz şarkıları dalgalı gölün üzerinde yankılanıyordu. Kalenin içinde, eski duvarlar çöküyordu ve aynaya benzeyen gözleri olan bir adam, yaşayan metal nehrinin yavaşça kırmızıya boyanmasını merakla izliyordu. Parçalanmış ay, kırık gökyüzünde soğuk bir şekilde parlıyordu.