Bölüm 1975: Kahraman Hayalperest Sunless ve Cesur Öğrencisi Rain'in İnanılmaz Maceraları ve Şaşırtıcı Başarıları, Özet (Cilt VIII)

Sunny, Rain'e aralarındaki bağın gerçeğini bugün itiraf etmeyi planlamamıştı. O sadece erzak kervanına yaptığı baskının ganimetlerini ona göstermek istemişti, böylece kız parçaları birleştirebilecek ve hocası ile Gölgelerin Efendisi'nin aynı kişi olduğunu fark edecekti. İki ordu yakında çarpışacaktı, bu yüzden Sunny, savaşın gerçek doğasını Rain'e yavaş yavaş ifşa etmeye başlamanın vaktinin geldiğine karar vermişti. Sonuçta o, Hükümdarlar arasındaki çatışmanın doğrudan içindeydi, bu yüzden savaşın sonucuna kendini hazırlaması için ona bir fırsat vermeliydi.

Çünkü bu sonuç, her iki taraftaki insanların beklediği gibi olmayacaktı. Ancak Rain, Sunny'i istemediği kadar çok gerçeği paylaşmaya zorlayan bir tepki vermişti... ve Kusur'unun katı sınırlamalarına rağmen kızın o dokunaklı sorusundan kaçınabilecek olsa da, birkaç saniyelik uçup giden anın ardından üzerinde düşünüp bundan kaçınmamayı seçmişti.

Belki de bunun nedeni Nephis ile aralarında geçenlerdi. Sunny çoktan mantığı bir kenara bırakmış, kendini dizginlemekten tamamen vazgeçmişti; arzularının peşinden körü körüne gitmek için temkini elden bırakmıştı. Ve halihazırda bir kısıtlamaya ihanet ettiğinden, geri kalanlar artık o kadar da mantıklı ve önemli görünmüyordu.

Kaybedecek neyi vardı ki? Hiçbir şeyi yoktu. "A... abi?"

Bu kelimeyi Rain'in ağzından duymak Sunny'nin irkilmesine neden olmuştu. O kadar duygusal bir andı ki. Bu, neredeyse yirmi yıl önce o döküntü yetimhanede küçük kız kardeşine veda ettiğinden beri duymak istediği... tekrar duymak istediği... bir şeydi.

Ve yine de, bu kelime yüzünden kalbinde kabaran o güçlü, neredeyse ezici duygu yüzünden irkilmemişti. Aksine, düpedüz utançtan irkilmişti.

O kadar tuhaf hissettirmişti ki!

Kısmen, Sunny'nin boğazının düğümlenmesinden neredeyse korkması yüzündendi, ama asıl neden aynı anda biraz da olsa irkilmekten kendini alamamasıydı. Son dört yılın ardından Rain'in ona "abi" demesini duymak tek kelimeyle çok... doğal dışıydı. Öksürerek yüzünü saklama arzusuyla mücadele etti. Birkaç saniyelik sessizliğin ardından Sunny şöyle dedi:

"...Geri alıyorum. Bana Hoca demeye devam edebilirsin."

Rain onu temkinli ve savunmasız bir ifadeyle inceledi. Bir an için Sunny, verdiği cevabın onun duygularını incittiğinden endişelendi...

Ama sonra kızın dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. "Büyük abi?"

Sunny ürperdi. 'Daha da kötü!'

"Kes şunu."

Rain'in gülümsemesi genişledi. "Neden... büyük abi?"

Sunny'nin dudaklarından ağır bir iç çekiş kaçtı.

'Bunu enine boyuna düşünmemiştim...'

Sunny, Rain'i Parlak Mağaza'dan dışarı çıkardı. İkisi de sessizdi; ilişkilerinin doğası tamamen yeniden yazılmışken artık birbirlerine nasıl davranacaklarından pek emin değillerdi. Sunny, Rain'le olan ailevi bağının kendisi için ne anlama geldiğini biliyordu. O, dünyada kalan tek ailesiydi... uzun yıllar boyunca, dünyada değer verdiği tek kişi de oydu. Ve şimdi derinden önemsediği başka insanlar olsa da, Rain'in onun kalbinde hâlâ eşsiz bir yeri vardı.

Ama muhtemelen kız için durum farklıydı. "Abi" kelimesi kız kardeşi için ne anlama geliyordu ki?

Sonuçta, onu bir ağabey olarak hatırlamıyordu. Rain'e göre ailesi başka birileriydi; onu büyüten, onunla ilgilenen ve onu şefkate boğan, hiçbir zaman yalnız veya terk edilmiş hissetmesine izin vermeyen insanlar. Kendini bildi bileli onunla olan insanlar. Onunla Sunny arasında olmayan, o insanlarla arasında paylaşılan bir ömürlük değerli anı vardı.

Neden hiç eksikliğini hissetmediği bir şeyin hasretini çeksindi ki? Neden hiç tanımadığı birini özlesindi ki?

Yani... Rain de muhtemelen biraz garip hissetmiş ve ne söyleyeceğinden emin olamamıştı. Ancak Parlak Mağaza'dan çıkar çıkmaz konuştu. Bunun nedeni, onlar içeride konuşurken Sunny'nin Harikulade Taklitçi'nin yerini değiştirmiş olmasıydı. Erzak kervanını pusuya düşürdükten sonra, hiçbir öz esirgemeden toplayabildiği kadar hızla savaş alanından kaçmıştı. Savaşın Ki Song'un Etki Alanı içinde gerçekleştiği düşünüldüğünde bu oldukça ihtiyatlı bir karardı; eğer hızla ayrılmasaydı, Kraliçe'nin bizzat kendisi onu selamlamaya gelebilirdi. Sonuç olarak Sunny, İsimsiz Tapınak'a rekor bir sürede dönmeyi başarmıştı. Rain'i henüz tekrar buraya getirmeyi planlamamıştı ama konuşmalarının yarısında fikrini değiştirmişti. Taklitçi'yi, Song Ordusu'nun savaş kampının altındaki Hollow'lardan geri gönderip, Hisar'ının içindeki Gölgelerin Efendisi olarak onu tekrar çağırmıştı.

Bu yüzden Rain, Taklitçi'nin kapısının dışında Hollow'ların kadim ormanı yerine devasa bir yeraltı odası görünce oldukça şaşırmıştı. İlgiyle etrafına bakındı. "...Demek burası İsimsiz Tapınak? Gölgelerin Efendisi'nin Hisar'ı?"

Sunny başını salladı. "Evet." Rain derin bir nefes aldı. "Yani gerçekten de bir Hisar'ın varmış!"

Ona eğlenmiş bir bakış attı.

"Olduğunu söylememiş miydim?"

Kız bir an duraksadı. "Şey, evet... ama sen sürekli yalan söylüyorsun, bu yüzden pek inanmamıştım. Yani, dört... dört... dört yıl boyunca benim gölgemde yaşadın..."

Rain'in sesi, sanki bir şeyleri fark etmeye başlıyormuş gibi yavaşça kısıldı.

Sunny alayla güldü. "Ben asla yalan söylemem. Sana dünyadaki en dürüst insan olduğumu da söylememiş miydim? Hatta iki dünyadaki."

Kız kardeşinin gözleri yavaşça büyüdü.

Neyin hakkında düşündüğünü tahmin edebiliyordu. 'Benim abim olma şakası doğru çıktı. Kadim bir tapınağı yönetme hikayesi doğru çıktı. Bekle. Bekle, bekle, bekle! Eğer bunlar doğruysa... başka neler doğru?!'

Rain ona korku dolu bir ifadeyle baktı. Birkaç saniye sonra kısık bir sesle sordu:

"Yani... kendinin kötü bir versiyonunu öldürdüğün o hikaye de mi?"

Sunny başını salladı. "Ah, evet. O yaşandı. O kadar iğrenç, tiksindirici, çekilmez bir piçti ki! Gittiği iyi oldu."

Rain tereddüt etti. "Peki ya Kutsal Olmayan Titan'ın cesedinin içinde akan bir zaman nehrinde yelken açman?"

Omuz silkti. "Tabii. O benim Üçüncü Kâbus'umdu."

Kızın gözleri hafifçe titredi.

Rain yutkundu, sonra derin bir nefes aldı. "...Peki ya aynı anda hem yirmi altı, hem dört, hem de birkaç bin yaşında olman?"

Sunny ona bakıp umursamazca gülümsedi. "Zaman nehri, hatırladın mı? Orada hayatta kaldığım tuhaflıklara inanamazsın. Yirmi beş yıl önce doğmuş olmama rağmen yirmi altı yaşında olmamın ve eskiden senden sadece dört yaş büyükken şimdi beş yaş büyük olmamın nedeni de bu. Oh, ve dört yaşında olma kısmı; bu benim bu enkarnasyonumun yaşı. Kâbuslar Zinciri sırasında bir Aziz oldum."

Rain sadece sessizce, dili tutulmuş bir halde ona bakakaldı. "Sanki bu saçmalıkların herhangi bir mantığı varmış gibi!"

Sunny neşeyle gülümsedi. "Bunda haklısın. Ariel'in Mezarı biraz kafa karıştırıcıydı..."

Genç kadın ağzını birkaç kez açıp kapattı, sanki kendini bir sonraki soruyu sormaya zorluyor ama cesaret edemiyor gibiydi.

Sonunda zorla da olsa şu sözcükleri ağzından çıkarabildi:

"Peki ya ünlü, bir savaş kahramanı ve muazzam derecede zengin olman?"

Sunny sırıttı. "Zamanın bir noktasında bunların hepsiydim. Düşünüyorum da, şimdi o üçü olmaya geri döndüm!"

Rain derin bir nefes aldı, bir süre sessiz kaldı ve sonra cılız bir sesle sordu:

"Gerçekten... bebekken Aziz olan birini tanıyor musun?"

Sunny tek kaşını kaldırdı.

'Hah. Bunu da mı hatırlıyor?'

Görünüşe göre dırdırları epey akılda kalıcı olmuştu.

"Tabii ki! Aslında sen de onun adını duydun... Küçük Ling, Azize Athena'nın oğlu. Tabii o doğduğunda sen orada değildin ve benim aksime ona her hafta dondurma yedirmedin. Oh, bu arada kocasını bulmasının tek nedeni de benim..."

Rain bu sefer daha uzun süre sessiz kaldı, sonra aniden bağırdı:

"Peki ya damarlarında kadim bir iblisin kanının akması?! Peki ya muğlak bir ilahın kemiklerini yutman?! Peki ya ilahi bir diyarın bir parçasını yönetmen?!"

Sunny utanarak başının arkasını kaşıdı, sonra alçakgönüllülükle konuştu: "...Hepsi doğru."

Rain sendeledi. Bir süre sonra sessiz, hissiz bir sesle sordu:

"Beastmaster gerçekten bir zamanlar onunla kaçmanı istedi mi?"

Sunny güldü, bu da Rain'in ona öfkeyle bakmasına neden oldu. 'Muhtemelen biraz yavaşlasam iyi olacak...'

"Şey... evet. Teknik olarak, bir Ulu Kâbus Yaratığı'ndan birlikte kaçmayı teklif etti ama başka adaylar da vardı ve o beni seçti. Sanırım benden hoşlanıyor... birazcık."

Kız kardeşi gözlerini kapattı ve sessizliğe büründü. Ancak sonunda, titreyen bir sesle sordu:

"...Leydi Nephis gerçekten senin kız arkadaşın mı?"

Sunny sendeledi. Bir süre cevap vermedi, sonra öksürdü ve tarafsız bir ses tonuyla konuştu:

"Ona hemen Yenge demeye başlama... ama evet, bu doğru."

Bir an duraksadı ve sonra hülyalı bir gülümsemeyle ekledi:

"Aslında, şu an onun yatak odasındayım..."

Bir saniye sonra Sunny, yüzüne doğru uçan bir yumrukla karşılaşınca şaşkına döndü.