Bölüm 1955: Kaba Karşılama

Sunny, Gölge Diyarı'nın kalbindeydi — düşmanlarına karşı mutlak bir üstünlüğe sahip olması gereken bir yerde. Yine de, son ana kadar en ufak bir hareketi bile algılamamıştı.

Geriye dönüp bakıldığında bu mantıklıydı.

Bu karanlık ve ölümcül çölde, ona benzer yaratıklar dışında başka kim var olabilirdi ki?

Siyah oku, kaçmak için çok geç olduğunda fark etti. Sunny, çarpışmaya hazırlanarak sadece gövdesini biraz çevirebildi. Onyx Mantle'ın vücudunu koruyacağına dair zayıf bir umudu vardı — sonuçta bu, Transcendent zırhıydı ve göğüs zırhı, darbeleri doğrudan almaktansa saptırmak için özel olarak tasarlanmıştı.

Ancak umutları boşunaydı.

Ok ucu zırhını kolayca deldi. Derisini ve kaslarını da delip geçti, kaburgalarının arasından kayarak kalbini ısırdı.

Son anda yaptığı o hafif dönüş olmasaydı, kalbi tamamen parçalanmış olacaktı. Şimdi ise sadece hasar görmüştü.

Bir saniye sonra, ok ucu sırtından çıktı ve Onyx Mantle'ın iç yüzeyine sürtündü. Momentumunu boşa harcadığı için, taş gibi zırhı tekrar delmeyi başaramadı.

Acıyla boğulan Sunny, çarpışmanın yıkıcı gücüyle geriye savruldu. On metre kadar geriye uçtu, siyah toza düştü ve korkunç bir hızla tepenin yamacından aşağı yuvarlandı. Dünya dönüyordu ve dilinde demir tadı vardı.

"Ah..."

Çarpmanın şoku şiddetli ve vahşiydi. Okla delinmek cehennem gibi acıtıyordu.

Daha da kötüsü, Sunny düşmanın nerede olduğunu ve kim olduğunu bilmiyordu. İnisiyatif tamamen görünmeyen okçunun elindeydi ve en azından aşırı dayanıklı Transcendent zırhını zahmetsizce kırabilecek kadar güçlüydüler.

Durum onun için iyi görünmüyordu.

Elbette, Sunny'nin yapabileceği çok şey vardı.

Burada, Gölgeler Diyarında, mantıksız bir şekilde güçlüydü... Aslında, sanki dünya kendisine korkunç bir güç aşılamış gibi, hiç olmadığı kadar güçlü hissediyordu.

Etrafında ortaya çıkacak bir gölgeler okyanusu vardı. Onun Gölgeleri de vardı — Saint, Fiend, Serpent. Onları kendisini korumaları için çağırabilirdi. Gölge Adımı ve göz açıp kapayıncaya kadar büyük mesafeleri kat etme yeteneği vardı.

Diğer enkarnasyonların desteği olmasa ve kendini güçlendiremese bile, Sunny karanlıkta saklanan ölümcül düşmanına karşı iyi bir savaş verebilirdi. Ancak bunu yapmadı.

Sonuçta çok daha güvenli bir çözüm vardı.

...Brilliant Emporium'un bodrumunda duran Sunny, Shadow Lantern'ın açık kapısına baktı ve enkarnasyonunu geri çağırdı.

Bir an sonra, avatarı karanlık tepenin yamacından kayboldu ve Marvelous Mimic'in zeminine çarptı, boğuk bir inilti çıkardı, birkaç metre kaydı ve boş bir Memory sergileme standına çarptı.

Sunny, acı dolu bir ifadeyle standı izledi.

Hem avatarının acısını hissettiği için hem de o lanet standın Bastion'da kendisine oldukça pahalıya mal olduğu için.

Gölge Diyarı'na yaptığı ilk deneme... öylece bitmiş gibi görünüyordu.

"Eh. Umduğum en iyi dönüş değildi, sanırım. Ama en kötüsü de değildi..."

Yere uzanmış avatara doğru yürüyen Sunny, karanlık bir ifadeyle kendine baktı.

Gölge Diyarında geçirdiği kısa anları dikkatlice düşündü.

Beklediği gibi değildi.

O karanlık diyar belirsiz ve güzeldi, ama aynı zamanda bir şekilde ruhları yok edebiliyordu. Kendi ruhu bu kadar dayanıklı olmasaydı, çok daha ciddi şekilde zarar görebilirdi... Aslında, Sunny, Soul Weave olmasaydı, bu zararın onarılamaz olabileceğine dair içini kemiren bir hisse kapılmıştı.

Üstelik göğsüne bir ok saplanmıştı. Kalbi neredeyse tamamen delinmişti.

Aslında, bu yara çoğu insan için ölümcül olurdu... hatta Azizler için bile. Avatarı sadece Blood Weave sayesinde hayattaydı, bu da kalbine verilen hasarı görmezden gelmesine ve damarlarında kanın akmaya devam etmesine yardımcı oluyordu.

Şimdilik.

Avatar, solgun yüzü ve kanla kırmızılaşmış dudaklarıyla aşağıdan ona bakıyordu.

Sunny iç geçirdi.

"Ne bekliyorsun aptal? Çabuk ol ve tekrar gölgeye dönüş."

Bu, yarasını iyileştirmeyecekti, ama en azından yaranın vücudunu öldürmesini engelleyecekti.

Avatar dişlerini sıktı, bir an durakladı ve sonra kızgın bir sesle şöyle dedi:

"Cehenneme git, kendini beğenmiş piç!"

Sunny hoş bir şekilde gülümsedi.

Kendini azarlamak hala eğlenceliydi.

"Ama biz zaten cehennemdeyiz."

Bununla birlikte, enkarnasyonunun kontrolünü bıraktı ve avatarın tekrar bir gölge olmasına izin verdi.

Gloomy biraz zarar görmüştü ve tüm bu deneyimden sarsılmış görünüyordu, ama en azından kan kusmuyordu.

Sunny iç geçirdi ve tavana baktı.

"Gölge Diyarı'na tekrar girmeden önce biraz düşünmem gerekecek."

Gözlerini indirdi ve Gölge Fener'in açık kapısının arkasında saklanan karanlığa baktı.

Düşünceleri, diğer tarafta gördüklerine, hissettiklerine ve yaşadıklarına geri döndü. Bu biraz bunaltıcıydı. Ancak...

Sunny, şu anda özellikle kaçırdığı bir şey olduğunu hissediyordu.

Önemli bir şey.

Yüzünde somurtkan bir ifade belirirken, gölgesi yerde kıpırdadı.

Bir saniye sonra, Sunny'nin gözleri fal taşı gibi açıldı ve geriye doğru sendeledi.

Neredeyse aynı anda, sessiz bir hışırtı duyuldu ve bir başka siyah ok aniden Gölge Fener'in kapısından fırladı ve kafasını kıl payı ıskaladı.

Ok, tavana çarparak bir delik açtı ve Marvelous Mimic'i titretti.

"O... o takip edebiliyor!"

Şaşkın ve dehşete kapılmış bir şekilde Sunny sırt üstü düştü. Bir an donakaldı, sersemlemiş bir halde, sonra aceleyle Shadow Lantern'ın kapısını kapattı.

Gergin bir sessizlik içinde birkaç dakika geçti, ama başka bir şey olmadı.

Brilliant Emporium'un bodrum katı sessiz ve huzurluydu.

...Ancak Sunny'nin zihni hiç de öyle değildi.

Soluk yüzle Shadow Lantern'e bakarak, keskin bir nefes aldı ve sonra yavaşça nefesini verdi.

"Ne... o lanetli yerden ne halt getirdim ben?"