Bölüm 1938: Mülksüz

Orum'un işlerini halletmesi ve Rivergate'e gitmek için hazırlanması birkaç gün sürdü. Hiçbir şekilde insanlığın direği sayılmazdı, ama yine de çok zengin bir adamdı — en kötüsü olsa bile, kız kardeşi ve çocukları hiçbir şeyden mahrum kalmayacaktı. Onlar da, birkaç yıl önce hükümet tarafından kurulan tartışmalı vatandaşlık sisteminde onun yüksek rütbesini paylaşıyorlardı.

Bununla birlikte, Orum, Jade Sarayı'na giderken Rüya Alemi'nin ıssız bir köşesinde ölmeyi planlamıyordu. Kibirli değildi, ama kendine güveniyordu. Onun gibi tecrübeli Uyanmışlar çok azdı — tüm dünyada belki sadece birkaç düzine vardı.

O, insanlığın en karanlık günlerinde sadece hayatta kalmakla kalmamış, aynı zamanda başarılı da olmuştu. Bu yüzden, Kabus Büyüsü onu alt etmek için gerçekten çok uğraşmak zorunda kalacaktı. Vücudunu uyku kapsülünde bırakıp Kalesinin kapılarından geçen Orum, güneye doğru yola çıktı. Vahşi doğayı geçmek ona gençlik günlerini hatırlattı, ama nostaljinin kendisini rehavete kaptırmasına izin vermedi. Birkaç hafta sonra, eski bir ormanın kenarına ulaştı.

Zırhında birkaç çizik vardı ve çantasında dağınık ruh parçaları bulunuyordu. Arkasında ölü canavarların izleri kalmıştı.

Ancak orman... orman tamamen farklı bir canavardı. Oraya tek başına girmek, ormanın sizi yutmasını istemekle aynı şeydi.

Bu yüzden Orum kamp kurdu ve bir süre bekledi. Uzaklarda yapraklar hışırdadı ve yakındaki nehir güneyde akarken mırıldandı, uzun ağaçların arasında kayboldu.

Orum, nehrin kıyısında huzursuz bir gece geçirdi. Ertesi gün, nehrin yukarısından harap bir gemi belirdi ve Orum bu fırsatı değerlendirerek güçlü akıntıya karşı koydu ve gemiye tırmandı. Mürettebat onu görünce şaşırdı, ancak yolculuğun son ve en tehlikeli bölümünde yanlarında başka bir Uyanmış kılıç olması onları memnun etti.

Nehir, Kabus Yaratıklarıyla doluydu, ama yine de karanlık ormandan daha güvenliydi. Bu yüzden, bir grup Muhafız şövalyesinin eşlik etmediği sürece, su yoluyla seyahat etmeyi tercih ediyorlardı.

Orum, Ayna Gölü'ne ulaştı, Bastion'da gemi değiştirdi ve Rivergate'e doğru yoluna devam etti.

Orada Little Ki ile buluştuğunda, yanında epeyce ruh parçası taşıyordu.

"Al. Bunları al... Çekirdeğin ne kadar doygun olursa, yolculuğumuz o kadar kolay olur."

Genç kadın parçaları sessizce aldı ve yumruğunda tek tek ezdi.

Şu anda Rivergate'in yemek salonundaydılar. Orada yemek yiyen küçük bir grup Uyanmış vardı — bazıları Jest'e hizmet eden savaşçılar, bazıları ise sadece eski kalede demirlemiş insanlardı.

Neyse ki, Citadel'in efendisi ortalıkta görünmüyordu. Anvil Uyanmış olduğu için, babasının eski yoldaşları — hala hayatta olanlar — muhtemelen genç adamı vahşi doğada Kabus Yaratıkları avlamaya yönlendirerek hem çekirdeğini doyurmak hem de deneyim kazanmasına yardımcı olmakla meşguldüler. Warden en küçük oğlundan büyük umutlar besliyordu.

Orum, Little Ki'ye sessizce baktı.

Büyülü siyah deri zırh giymiş, sakin ve kendinden emin görünmeye çalışıyordu. Ancak Orum, onun büyük olasılıkla kafası karışık ve korkmuş olduğunu biliyordu. Rüya Alemi'ne alışmak zaman alıyordu... ve çoğu insan buna asla alışamıyordu.

Onun gibi burada kendini evinde hissedenler azınlıktı.

Birkaç saniye tereddüt etti.

"Gerçekten neden Yeşim Sarayı'na gitmek istiyorsun? Anneni öldüren Kabus Yaratığı'ndan intikam almayı mı planlıyorsun? Eğer öyleyse... tabii, yapalım. Ama dikkatli olmalıyız. Ravenheart güçlüydü, o şey onu öldürebildiyse, bizim de yapmamız gereken çok iş var."

Bir an durakladı, sonra başını salladı.

"Hayır. Kabus Yaratığı... o zaten öldü. Annem yaralarına yenik düşmeden önce onu öldürdü."

Orum kaşlarını kaldırdı.

"O zaman neden?"

Küçük Ki ona her zamanki kasvetli bakışını attı ve bir süre sessiz kaldı. Sonunda şöyle dedi:

"Ona bir şey olursa diye, Citadel'in benim olması için düzenlemeler yapmıştı. Orada yaşayan amcalar ve teyzeler... bana bakıp onun vasiyetini yerine getirmeleri gerekiyordu."

Orum kaşlarını çattı, ne olduğunu zaten tahmin ediyordu.

"Ama yapmadılar mı?"

Karanlık bir gülümsemeyle cevap verdi.

"Hayır. Benim için ayırdığı parçaları ve Anıları aldılar, Citadel'i de aldılar. Ama bana, Uyanırsam ve Jade Palace'ın sahipliğini talep edersem, onu seve seve bana teslim edeceklerini söylediler."

Orum iç geçirdi. Elbette öyle söylemişlerdi — Rüya Diyarı'nın çok geniş olduğunu ve onun o uzak yere canlı olarak ulaşma şansının çok zayıf olduğunu çok iyi biliyorlardı. Bağlantıları olmayan genç bir kız, öncelikle vahşi doğada uzaklara seyahat etmeye cesaret edemezdi.

Bir kaleyi yönetmek hem prestijli hem de kazançlıydı, bu yüzden yeni sahipsiz kalan Yeşim Sarayı insanların açgözlülüğünü ateşleyecekti.

Ancak Küçük Ki'nin kararlılığını hafife almışlardı.

Aynı zamanda bağlantılarını da.

Kafasını salladı ve iş gibi bir tonla sordu:

"Uyanmış Yeteneğin nedir?"

Birkaç saniye tereddüt etti.

"...Cansız nesneleri canlandırabilir ve onları kukla gibi kontrol edebilirim."

Orum bu yeteneği bir süre düşündü. Kulağa kullanışlı geliyordu... sanki Küçük Ki, Büyü'den almadan yedek Yankılar yaratabiliyormuş gibi. Tabii ki, kuklalarının ne kadar güçlü olduğunu ve savaşta onları ne kadar iyi kontrol edebildiğini görmek zorundaydı.

Ancak bir kuklacı oldukça korkutucu bir varlıktı. Orum geçmişte benzer güçlere sahip birkaç iğrenç yaratıkla savaşmıştı ve her seferinde gerçek bir kabus yaşamıştı.

Orum başını salladı.

"Peki ya senin Kusurun ne?"

Genç kadın sessizce ona baktı.

"...Söylemeyeceğim."

Orum güldü.

"İyi. Deneseydin seni durdururdum. Kusurunu kimseye açıklamayın, kızım. Ailenize bile."

Aynı ifadeyle ona bakmaya devam etti.

"Benim ailem yok."

Acısını ve rahatsızlığını bir gülümsemenin arkasına sakladı.

"Olacak. Umarım, yakında bir gün."

Bunun üzerine, kızın ifadesi hafifçe değişti ve daha da kasvetli hale geldi.

Ertesi gün Rivergate'ten ayrıldılar ve tekneyle Stormsea kıyılarına doğru yola çıktılar. Orada, büyük bir gemi onları bekliyordu — Orum bazı bağlantılarını kullanarak kendisi ve Küçük Ki için batıya geçiş ayarlamıştı. Kaptanı tanımasına rağmen, onu tutmak ona bir servete mal olmuştu.

Kısa süre sonra gemi yelken açtı ve belirsiz okyanusun tehlikeli sislerine daldı.