Bölüm 1935: Dört Dahi

"Ben Eğitmen Orum."

Orum, dojo'yu dolduran gençlere baktı ve soğuk bir ifadeyle şaşkınlığını gizledi. Nasıl oldu da öğretmen oldu? Böyle bir şey yapmak hiç planlarının bir parçası olmamıştı.

Aslında, şu anda İkinci Kabusa meydan okumaya hazırlanıyor olması gerekiyordu. Ruh çekirdeği uzun zamandır doymuştu ve uygun Anılar'dan oluşan güçlü bir cephanelik hazırlamıştı. Hatta güçlü bir Yankı satın almak için görüşmeler yapıyordu.

Ayrıca, Seed'e girmek için güvenilir yoldaşlar aramak üzere birkaç deneyimli Uyanmış ile temas halindeydi. Her biri geçmişte bir noktada Orum ile omuz omuza Nightmare Spell'in dehşetini yaşamıştı, bu yüzden hem yeteneklerine hem de karakterlerine güveniyordu. Ancak, güçlü bir grup oluşturmak sadece güçten ibaret değildi.

Birbirlerinin güçlerini tamamlama ve birbirlerinin zayıflıklarını örtme meselesi de vardı... Çoğu insanın İkinci Kabusa meydan okuyarak hayatlarını riske atma düşüncesini bile kabul etmek istemediğini söylemeye gerek yok. Kısacası, süreç yavaş ilerliyordu.

Öyleyse neden Uyanmış Akademi'deydi ve savaş dersine hazırlanıyordu? Orum'un bakışları kısa bir süre, kuzgun saçlı ve kasvetli gözlü genç bir kadına takıldı. İşte nedeni buydu.

Tabii ki bunu belli etmedi. Herkesin Little Ki'nin eğitmenlerden birinin gözdesi olduğunu bilmesinin ona bir faydası olmazdı, dahası, o buraya onun arkadaşı olmak için gelmemişti. Ona hayatta kalmayı öğretmek için buradaydı ve öğrenmesi gereken derslerin hepsi sert ve acımasızdı. Bu yüzden sert bir tavır sergilemek zorundaydı.

Ayrıca... Orum, Little Ki'ye iyi bir büyük olamadığını itiraf etmekten utanıyordu. Bu yüzden, ona karşı dostça davranma hakkının olup olmadığı bile şüpheliydi. Uyuyanlar'ın kalabalığına bakarak, birkaç saniye durakladı ve sonra soğuk bir sesle sordu:

"Size savaşmayı öğreteceğim. Buradaki hepiniz zaten İlk Kabus ile yüzleştiniz, yani artık çocuk değilsiniz. Yetişkinler gibi muamele göreceksiniz. Benden merhamet beklemeyin — sonuçta dünya acımasız bir yer ve Büyü size merhamet göstermeyecek."

Orum karanlık bir gülümsemeyle

"...Sence savaşmanın özü nedir?"

Çoğu genç, sert eğitmeninin önünde konuşmaktan korktuğu için sessiz kaldı. Sadece birkaçı sakinliğini korudu.

Anvil — soğuk ve yaklaşılmaz bir ifadeye sahip uzun boylu genç adam — çenesini hafifçe kaldırdı ve sakin, net bir sesle cevap verdi:

"Savaşın özü, savaşçılar arasındaki çatışmadır. Daha iyi bir silah kullanan ve onu daha ustaca kullanmayı bilen savaşçı kazanır. Savaş, kişinin cesaretinin ve iradesinin en saf ifadesidir ve bu nedenle özü şereftir."

Orum sessizce ona baktı.

"Bu kadar çok söz... bu kadar az anlam!"

Bu zavallı çocuk babasıyla çok fazla zaman geçirmiş olmalıydı. Cesaretin Bekçisi elbette büyük bir adamdı, ama şövalye değerlerine olan ciddi bağlılığı çoğu zaman aşırıya kaçıyordu. Etkilenmeye açık bir çocuğa tuhaf fikirler aşılamak için bu kesinlikle yeterliydi.

Elbette, genç Anvil olabileceğinden daha iyi görünüyordu. En azından Orum onda soğuk bir pratiklik izi gördü — sözleri yüce olabilir, ama yine de ayakları yere basıyordu.

"Şimdi, ona çok sert davranmadan bu saçma fikirlerden nasıl vazgeçirebilirim..."

Ancak Orum bir şey söylemeden önce, dojo'da başka bir ses yankılandı — tören sırasında fark ettiği siyah saçlı, gri gözlü genç, kendinden emin bir ses tonuyla konuşuyordu:

"Savaşın özü cinayettir."

Basit cevabı, Uyuyanlar'dan oluşan kalabalığın içinden birkaç kıkırdama sesine neden oldu. Ancak Orum, ona ilgiyle baktı.

"Açıkla."

"Neyi detaylandıracağım? Düşman seni öldürmek istiyor, sen de o piçi önce öldürmek istiyorsun. Hepsi bu kadar — geri kalan her şey saçmalık."

Orum gülümsemesini bastırdı.

'Ne vahşi bir çocuk.'

Genç, gemiyle Kuzey Bölgesi'ne getirilmişti, bu yüzden burada hiç arkadaşı ve ailesi yoktu... ya da alışkanlıkları ve tavırları göz önüne alındığında, muhtemelen hiçbir yerde yoktu. Orum hafifçe başını salladı.

"Her savaş, düşmanı öldürmek amacıyla yapılmaz."

Genç aniden gülümsedi.

"O zaman bu, savaşı yanlış yaptığın anlamına gelir."

Bir kahkaha dalgası daha yükseldi ve Orum gözlerini kırptı.

"Şu yaramaz..."

Bir şey ona, bu çocukla başının ağrıyacağını söylüyordu. Cennet'in Gülümsemesi alaycı gence bir bakış attı ve gülmesini bastırmak için aceleyle eliyle ağzını kapattı. Anvil ise hiç eğlenmiyor gibiydi... Bir an için kusursuz soğukkanlılığını bile kaybetti, başını salladı ve onaylamayan bir tonla şöyle dedi:

"Saçma..."

En azından Warden'ın oğlu hala bir insandı.

Orum, arka sırada duran Küçük Ki'ye bakarak tarafsız bir şekilde sordu:

"Sen ne düşünüyorsun?"

Uyuyanlar, kime sorduğunu anlamadan arkaya döndüler. Ki Song pek bir izlenim bırakmamış gibi görünüyordu, bu yüzden çoğu kişi şaşkın görünüyordu.

Zor durumda kalan Ki, hafifçe kaşlarını çattı.

Ancak cevabı sakindi:

"Savaşın özü başarısızlıktır. Savaşmaya zorlanırsanız, çoktan kaybetmişsiniz demektir."

Orum, cevabına şaşırarak kaşlarını kaldırdı. Elbette bu cevapta bir haklılık payı vardı — dahası, o da buna bir şekilde katılıyordu. Bir çatışmayı çözmenin ikinci en iyi yolu, düşmana savaşma şansı vermemekti — savaş başlamadan önce onları öldürmekti. Bir çatışmayı çözmenin en iyi yolu, çatışmanın hiç yaşanmamasını sağlamaktı.

Ancak, bu çatışma ve kan dökülme çağında çok az kişi böyle bir cevap verirdi. Uyanmışlar, her şeyden önce yetenekli savaşçılar olmakla gurur duyuyorlardı. Cennetin Gülümsemesi, gözlerinde bir parça neşeyle yaşlı kıza baktı. "Az önce dünyadaki tüm Uyanmışları aşağıladın... uh... Ki? Saygıdeğer ebeveynlerimizi ve Eğitmen Orum'u da dahil..."

Küçük Ki ona kasvetli bir bakış attı, sonra bakışlarını Orum'a çevirip gözlerinin içine baktı.

"...Gerçekten hakaret edildiklerini düşünmeleri benim sorunum değil."

Cennetin Gülümsemesi sonunda kendini tutamayıp güldü.

Orum sessizce iç geçirdi.

'Bu çocukla da başım dertte, değil mi?‘

Elbette bilemezdi...

Ama onun anılarını yaşayan Sunny biliyordu.

Bunun, dünyanın temellerini sarsacak dört kişi arasındaki ilk konuşma olduğunu biliyordu.