Bölüm 1927: Kör Kahin.

Sunny'nin hafızası mükemmeldi, ama Cassie bambaşka bir seviyedeydi. Onun hafızası tek kelimeyle... kusursuzdu. İnanılmaz derecede canlı, ayrıntılı ve her şeyi kapsıyordu, sanki istese bile bir şeyi unutması imkansızmış gibi.

Sunny, bunun her zaman böyle olmadığını biliyordu. Cassie'nin her şeyi mükemmel bir netlikle hatırlama yeteneği, Yükseliş Yolunda ilerledikçe yavaş yavaş gelişmişti ve büyük olasılıkla Transandans'ın bir sonucu olarak şu anki haline ulaşmıştı.

Bu nedenle, hafızasının parçalanmış ve sisle kaplı hissedilmesi acı bir ironiydi.

Cassie'nin anılarına çekilmek, Sunny'nin onun zihnini okuyabildiği anlamına gelmiyordu — sonuçta, hissedip duyabildiği tek düşünceler, onun hatırladığı düşüncelerdi. Ancak, geçmişinin parçalanmış doğasının ona ne kadar yük olduğunu hala hissedebiliyordu.

Hayatının büyük bir kısmı eksikti ve bu parçalanmış boşluk, benliğinin temellerine sızarak tüm dünyayı tehlikeli bir bataklık gibi hissettiriyordu.

Yine de Cassie yılmadı, geriye bakamasa da kendinden emin bir şekilde ilerlemeye devam etti.

Sunny ise o kadar sakin değildi. Tanıdık olmayan anılar zihninde yeşerir yeşermez, güçlü bir baş dönmesi hissi onu sardı ve sendeledi. Sandalyeye oturmuş olmasaydı, muhtemelen dengesini tamamen kaybedecekti. Cassie'nin dünyası... çok fazla eziciydi.

Kendi anılarını yeniden yaşarken onun da sersemlemiş olabileceğini düşündü — sonuçta, Sunny'nin dünyayı algılama şekli benzersiz ve olağanüstüydü. Zihni birkaç enkarnasyon arasında bölünmüş olmakla kalmamış, aynı zamanda gölgelerle dolu dünyayı yöneten, insanlarda olmayan bir duyuya da sahipti.

Bu yüzden, Sunny karmaşık bakış açılarına yabancı değildi.

Ancak Cassie'nin dünyayı algılama şekli, şaşırtıcı karmaşıklığıyla tek kelimeyle eziciydi.

Öncelikle, tüm duyuları inanılmaz derecede keskindi — sıradan insanlardan çok daha üstün olan azizlerin duyularından bile kat kat daha keskindi.

...Tabii ki görme duyusu hariç. Cassie'nin dünyası karanlık bir dünyaydı ve kör olmak Sunny için başlı başına hafif bir şoktu. Daha önce körlüğü deneyimlemişti, ama hiçbir zaman varlığının kalıcı ve ayrılmaz bir parçası olarak.

Ve dahası da vardı...

Cassie'nin kendi bakış açısı zaten yeterince kafa karıştırıcıydı, ama yaşadığı tek bakış açısı bu değildi. Taş koridorda yürürken, dünyayı birkaç başka insanın gözünden de algılıyordu.

Nephis, Kılıç Ordusu'nun keşif gücünü geride bırakarak Hollows'a iniyordu. Godgrave'in bunaltıcı sıcağı parlak gökyüzünden yağıyordu ve ter damlaları onun zayıf, güçlü vücudundan aşağı akıyordu. Sonra, onu canlı canlı yakan bir acı dalgası onu sardı ve iki güzel beyaz kanat arkasında açıldı.

Sunny ve onun gölgeler dünyası da oradaydı — onun orijinal enkarnasyonunun izlenimi keskin ve netti, diğer ikisinin ise o kadar değil.

Jet, yıkık bir duvarın üzerinde durmuş, parçalanmış ayın kırık güzelliğine hayranlıkla bakıyordu. Effie ve Kai de oradaydı... ve daha birçokları.

Hükümet merkezinin derinliklerinde, monitörlerle dolu duvara donmuş bir dehşetle bakan bir adam vardı. Kızıl ormanın derinliklerinde, hayatı için savaşan, her iki yanından Song askerleri tarafından desteklenen Yükselmiş bir kadın vardı. Kızgın bir potanın üzerinde duran, erimiş çeliğe bir öz akıntısı döken yaşlı bir adam vardı...

Sunny'nin zihnini ezici bir duygu seli kapladı ve diğer tüm bakış açılarını bulanıklaştırdı. Geniş alanlara gölge algısı yayma deneyimi olmasaydı, o anda bir nöbet geçirirdi. Oysa sadece sersemlemiş, bu çeşitli yaşamların oluşturduğu kaleydoskopta yolunu bulmaya çalışıyordu. Ama hepsi bu kadar da değildi — en kötüsü henüz gelmemişti.

Çünkü Cassie'nin kendi bakış açısı, sanki şimdiki zamanı ve yakın geleceği aynı anda yaşıyormuş gibi, iki zaman noktası arasında bölünmüştü.

Ve buna, gelecekteki hedeflerinden alacağı geri bildirimler de dahildi, bu da zihnine akan korkunç bilgi selini ikiye katlıyordu.

Bu yük o kadar ağırdı ki, neredeyse dayanılmazdı.

Bunu sürdürme yeteneği olağanüstüydü.

Sunny, kör kahinin dünya görüşünde boğulmamayı öğrenmek için biraz zaman harcadı. O zaman bile, sarhoş gibi hissederek zar zor ayakta kalıyordu — dikkatini verdiği şeyleri sınırladı ve Cassie'nin kendi bakış açısına odaklanarak diğer her şeyi zihninin karanlık köşesine itti. Cassie uzun bir taş koridorda yürüyordu.

Kördü ve yanında birinin ölçülü adımları yankılanıyordu — ağır ve metalik, aralıklı, bu kişinin zırh giymiş uzun boylu bir adam olduğunu ele veriyordu — ama onun bakış açısı Cassie'nin paylaştığı bakış açısı değildi. Bu nedenle Cassie, koridorda Uyanmış Yeteneğinin yardımıyla yolunu buluyordu, bu da kafa karıştırıcı ve tuhaf bir deneyimdi.

Koridordan esen rüzgârda bir değişiklik hissederek ve bir dönüşün yaklaştığını anlayarak, alışkanlıkla elini Quiet Dancer'ın kabzasına koydu. Aniden, Sunny, Cassie'nin Echo'yu neden sık sık belindeki kınında taşıdığını, elini kılıcın kabzasına koyma alışkanlığının nereden geldiğini ve neden bu günlerde karşılaştıkları düşmanlara kıyasla nispeten zayıf olmasına rağmen hâlâ bu kaprisli kılıcı kullandığını anladı.

«…Anlıyorum. Tabii ki!»

Uyanmışlar, Echo'larıyla bir tür bağlantı paylaşıyorlardı ve bu bağlantı sayesinde büyücü yapılarına zihinsel komutlar verebiliyorlardı. Ancak Quiet Dancer, biraz benzersiz bir Echo olduğu ortaya çıktı — elbette, sıra dışı doğası göz önüne alındığında bu çok normaldi. Cassie kılıcın kabzasını tuttuğunda, aralarındaki bağlantı derinleşti ve uçan rapirin hissettiklerini belli belirsiz bir şekilde hissedebildi.

Tabii ki, Quiet Dancer dünyayı etten ve kandan oluşan bir varlık gibi algılamıyordu. Görme, işitme, koku alma duyusu yoktu ve bu kavramların ne olduğunu bilmiyordu. Ancak, bir şeyi algılıyordu — ki bu gerçekten mantıklıydı. Sonuçta, Echo büyük bir hızla uçarken ve düşmanlarla savaşırken çevresini büyük bir hassasiyetle yönlendiriyordu.

Sunny nasıl olduğunu bilmiyordu, ama şekilleri ve özellikle hareketi algılama yeteneği vardı. Bu yüzden, Cassie Quiet Dancer'ı tuttuğunda, o da şekilleri ve hareketleri çok belirsiz bir şekilde algılayabiliyordu.

Yanında yürüyen adam köşeyi döndüğünde, o da sorunsuzca onu takip etti, hiçbir şeye çarpmadan ve zarif duruşunu koruyarak.

Adam bir şey söylediğinde, Sunny onun büyüsünden kurtuldu.

«...Bu nedenle, Leydi Cassia, başarmak zorundasınız.»

Sunny, soğuk ve emredici sesin duyulmasıyla donakaldı. İtaatsizliği hoş görmeyen bir ses.

O sesi tanıyordu.

Cassie'nin kimin yanında yürüdüğünü de biliyordu.

Başını eğerek saygıyla cevap verdi:

«Anlıyorum, Majesteleri. Yapılacaktır.»

Bu, Kılıçların Kralı Anvil'di.

Ağır bir kapıyı iterek açan Anvil, soğuk ve nemli bir odaya girdi ve Cassie'nin onu takip etmesini bekledi.

Odanın içinde...

Kan kokusu vardı ve biri hareket ettiğinde zincirlerin tıkırdaması duyuluyordu.

Mahkumun bakışlarını hissedebiliyordu, ama hiçbir söz yoktu.

Sadece sessizlik vardı.

Cassie, hücrede görevli gardiyanlardan birini işaret etti ve sonunda etrafını görebildi.

Önünde... bir zamanlar saygın bir adam olan yaşlı bir adam duvara zincirlenmiş, giysileri kanla ıslanmıştı. Bakışları sakin ve ağırdı.

Onu, Valor'a sadakat yemini etmiş Legacy Klanlarından birinin yaşlısı olarak tanımak biraz zaman aldı.

Yine de, yaşlı adam Song Domain'in casusu olduğu ortaya çıkmıştı.