Bölüm 190: Geri Dönüşü Olmayan Nokta

Sunny grubun en arkasında yürüyordu, ama gölgesi önlerinde keşif yapıyordu. Gölgesi yanında olmadan, oldukça rahatsızdı.

"Gölgem yokken Taş Aziz'i çağırabilir miyim acaba? Neden bunu hiç denemedim ki?"

Gölgesi ve Gölge'si olmadan Sunny kendini neredeyse çıplak hissediyordu. En azından yanında üç güçlü kişi de dahil olmak üzere başka insanlar vardı: Nephis, Caster ve Effie.

Düşündüğünde, Kai'yi hiç iş başında görmemişti. Güzel okçu, aşırı tehlikeli birine benzemiyordu, ama Sunny aldanmamıştı. Zayıf insanlar Unutulmuş Kıyıda yıllarca hayatta kalamazlardı, özellikle de Özellik Yetenekleri onları Karanlık Şehir'in dışına çıkmak için mükemmel kişiler yapıyorsa.

Eşsiz Özellik Yeteneği ile Kai, Sunny'nin de çok az şey bildiği türden korkunç yaratıklarla savaşmak zorundaydı — bulutlarda yaşayan uçan iğrenç yaratıklar. Spire Messengers gibi.

'Korkutucu.'

Kai demişken...

Sunny adımlarını hızlandırdı ve çekici genç adama yetişti. Ona bir şey söylemek istemiyor gibi görünen Cassie'ye bir bakış attı, bir an kaşlarını çattı, sonra Nightingale'e döndü:

"Selam Night. Hayat nasıl gidiyor?"

Okçu ona dostça bir gülümsemeyle baktı.

"Oh, selam. İyi, sanırım? Yani... hava güzel."

Sunny birkaç kez gözlerini kırptı. Unutulmuş Kıyıda hava asla güzel olmazdı. Ya çok soğuk, ya çok nemli ya da çok sıcaktı. Dürüst olmak gerekirse, bazen Kara Dağ'ı bile özlüyordu. En azından orada hava sabitti.

Kibar konuşmayı seven biri olmayan Sunny, gerçekten sormak istediği soruya doğrudan geçti:

"Peki, gerçekten... burada ne yapıyorsun?"

Kai ona biraz şaşkınlıkla baktı.

"Ne demek istiyorsun?"

Sunny iç geçirdi.

"Bana anlattıklarına göre, kaledeki hayatın son derece huzurluymuş. Orada uzun süre kalmak için yeterli parçan var, herkes seni seviyor ve hatta Ev Sahibi bile yeteneğinin yararlılığı nedeniyle sana iyi davranıyor. Neden tüm bunları riske atıp bizimle Labirent'e gelmek istiyorsun?"

Güzel okçu bir süre durakladı.

"Ah. Şey... Aslında, başım biraz belada. Sanırım. Beni kuyuya kilitleyen muhafızların ölümleri Effie'yi suçlamak için kullanılıyor, değil mi? Peki ya birisi benim onların ortadan kaybolmasıyla bağlantılı olduğumu öğrenirse? Tehlikede olmaz mıyım?"

Sunny biraz düşündü, sonra isteksizce kabul etti.

"Mantıklı. Ama bu sefer karşılaşacağın tehlike, kaçtığın tehlikeden çok daha kötü olmayacak mı?"

Kai gülümsedi.

"Kesinlikle öyle olacak. Ama Sunny... senin gözden kaçırdığın başka bir şey daha var."

Sunny kaşlarını çattı.

"Nedir o? Lütfen... lütfen bana Neph'in müritlerinden biri olduğunu söyleme."

Çekici genç adam kıkırdadı.

"Dönüştüm mü? Hayır, sanmıyorum. En azından senin düşündüğün şekilde değil."

Uzun süre sessiz kaldı, sonra içini çekti.

"Aslında, pek çok insanın olayları net bir şekilde gördüğünü sanmıyorum. Ama gerçekten, anlaması o kadar da zor değil."

Her zamanki kaygısız yüzünde hüzünlü bir ifadeyle Sunny'ye dönen Kai, aniden sordu:

"Otuz bir ay önce Unutulmuş Kıyı'ya geldim. O yıl kaçımızın Karanlık Şehir'e ulaştığını biliyor musun?"

Sunny başını salladı.

Okçu yüzünü buruşturdu.

"Neredeyse dört yüz. Peki kaç tanesi hala hayatta biliyor musun? İki taneden az."

Bir süre sessiz kaldı. Pa nda

Roman "Bu da demek oluyor ki, sadece iki yıl içinde, yarıdan fazlamız öldü. Karanlık Şehir'de insanlar sürekli ölüyor. Kale güvenli görünebilir, ama aslında, Ev Sahibi sürekli insanları kanatıyor. Her hafta, birkaç avcı avdan dönmüyor. Her birkaç haftada bir, bir Kabus Yaratığı surlara saldırıyor ve onu uzaklaştırıp yok etmeden önce birkaç Muhafız öldürüyor."

Kai iç geçirdi.

"Ama çoğu zaman, dış yerleşim yerine bir şey gelir ve insanları basitçe sürükleyip götürür. Açlıktan, çaresizlikten veya başka bir insanın elinden ölenleri saymıyorum bile. Anlıyor musun... Ne demek istediğimi anlıyor musun?"

Sunny, yeni bir anlayışla kaşlarını çattı. Onun ifadesini gören Kai, başka yere baktı.

"Aynen öyle. Her yıl, Karanlık Şehir'de yüzlerce insan ölüyor. Ve her yıl, yüzlerce kişi daha onların yerini almaya geliyor. Ama Sunny... bu yıl sadece dört kişi vardı. Dört yüz değil, sadece dört kişi."

Nasıl... nasıl daha önce bunu düşünmemişti? Sunny'nin gözleri hafifçe büyüdü.

Bu sırada Kai devam etti:

"Bu da, Parlak Kale'nin kayıplarını telafi etme şansı hiç olmadı demek. İnsanların inandığı Büyü Döngüsü teorisi doğruysa ve beş ay sonra, kış gündönümü geldiğinde aynı şey tekrarlanırsa ne olur?"

Kafasını salladı, yüzünde karanlık bir ifade vardı.

"Bu, bir yıl sonra Karanlık Şehir'de belki altı yüz insan kalacağı anlamına gelir. Ve iki yıl sonra... sadece bir düzine ya da iki düzine kalır. Burada sürdürdüğümüz medeniyetin görünüşünü korumak için çok sayıda insan gerekir, Sunny. Geri dönüşü olmayan noktayı geçtikten sonra, her şey çökecek."

Güzel okçu ona bir bakış attı ve ağır bir ses tonuyla ekledi:

"Savaşmayan herkes ölecek. Yeterince güçlü olmayan her savaşçı ölecek. Sonunda, sadece en güçlü birkaç kişi kalacak. O birkaç kişi arasında yer alacak kadar güçlü müyüm? Emin değilim. Ve öyle olsam bile, kim böyle bir durumda yaşamak ister ki?"

Arkasını döndü ve önlerinde yürüyen Nephis'e baktı.

"Hayır, Sunny, ben din değiştirmedim. Ama Leydi Nephis'i Labirent'in sınırlarına kadar takip edip geri döneceğim, çünkü kafanı kuma gömerek yaşamaktansa, bir şey yapmaya çalışırken ölmek daha iyidir. Sence de öyle değil mi?"

Konuşmaları böylece sona erdi. Sunny, Kai'nin söylediklerini düşünerek sessizce yürümeye devam etti.

Okçu haklıysa, gelecek gerçekten de rahatsız edici olacaktı. Elbette, kış gündönümünde buraya kaç tane Uyuyan'ın geleceğini kimse kesin olarak bilmiyordu. Ama şimdi düşündüğünde, Sunny, bu gelişlerin döngüsel doğasına inananların neredeyse haklı olduğunu hissetti.

Ayrıca, beş ay içinde Unutulmuş Kıyı'ya yüzlerce yeni yüzün gelmeyeceğine de inanıyordu.

Ancak, diğerleri bir yıl sonra bir düzine, birkaç düzine ve ondan sonra da yüz kadar kişi geleceğini beklerken, o öyle düşünmüyordu.

Nedense Sunny, Karanlık Şehre başka kimsenin gelmeyeceğini hissediyordu.

Üçünün... ve Caster'ın... Büyü tarafından bu cehenneme gönderilen son insanlar olduğunu hissediyordu.

"Hay aksi. Bugün insanlar neyin nesi? Önce Effie ve onun kıyamet konuşması, şimdi de bu. Ben zaten son derece karamsar biriyim. Gelecek hakkında kötü hissetmek için kimsenin yardımına ihtiyacım yok..."

Ama sonuçta yardıma ihtiyacı vardı. Bu iki konuşma, Sunny'nin gözlerini ciddi bir soruna açmıştı.

O çok dar görüşlüydü. Elindeki sorunlara çok fazla odaklanıyordu ve büyük resmi göremiyordu. Bunun nedeni Effie ve Kai'nin Unutulmuş Kıyıda daha fazla zaman geçirmiş olmaları mıydı, yoksa sadece ayrıntılara yeterince dikkat etmemesi miydi?

Dikkat etseydi durum farklı olur muydu?

Sunny, Nephis'e bakarken, Cassie aniden başını onun yönüne çevirdi.

Sunny kaşlarını çattı.

"Ne var?"

"Bunca zamandır beni görmezden geliyordu, şimdi de konuşmak mı istiyor? Huh."

Kör kız bir an tereddüt etti, sonra sessizce şöyle dedi:

"...Bizi takip eden bir şey var."