Bölüm 183: Yeni Hileler Öğrenmek

[Gölgen daha da güçleniyor.]

Oldukça rahatsız edici bir sesle, canavarın kafası yere düştü. Sunny kayıtsızca kolunu bükerek zırhının koluna Midnight Shard'ı sildi ve devasa bedenin yavaşça devrilmesini izledi.

Canavarın diğer tarafında duran Taş Aziz, kılıcını salladı ve aniden durdurarak, her damla kanın yere sıçramasını sağladı. Sonra, heykel gibi davranarak, tamamen hareketsiz bir şekilde orada durdu.

Sunny iç geçirdi.

"Bu harika bir numara. Bunu öğrenmeliyim."

Dürüst olmak gerekirse, kılıcını Puppeteer's Shroud ile temizlemek, beşinci seviye zırha pek adil değildi. Kendini suçlu hissetti.

"Arkamı kollayın."

Sessiz Shadow çevreyi gözlemlerken, Prowling Thorn'u çağırdı ve onu kullanarak leşten ruh parçalarını geri aldı.

Bu, Sunny'nin bu gece öldürdüğü dördüncü Kabus Yaratığıydı. Taş Aziz'in yardımıyla avları eskisinden çok daha kolay hale gelmişti. Shadow'un çoğu avı kadar güçlü olduğunu saymazsak, düşmanın dikkatini başka yöne çekecek bir ortağı olması bile birçok şeyi değiştirmişti.

Sunny bir şekilde yetenekliydi, ancak bu iğrenç yaratıklarla doğrudan savaşmaktan kaçınmayı tercih ediyordu. Onun yöntemi, gölgelerden saldırmak ve ideal olarak tek bir vuruşla düşmanı öldürmekti. Her şey yolunda giderse, avı katilini asla göremezdi.

Elbette, böyle bir avlanma yöntemi çok fazla kurnazlık, sabır ve hazırlık gerektiriyordu. Düşmanın davranışlarını ve zayıflıklarını öğrenmek için onu uzun süre gözlemlemesi gerekiyordu. Karşılaşma sadece birkaç saniye sürüyordu, ama bu, o anlık çözümü mümkün kılmak için günler öncesinden harcanan zamanın sonucuydu.

Üç ay boyunca bu titiz avlanma yöntemini uyguladıktan sonra, Sunny canavarları sadece kaba kuvvetle alt etmekten garip hissediyordu. Stone Saint'in yenilmez savunması ve hızlı kılıcının birleşimi, mucizevi bir şeydi.

Neph ile yan yana savaşmak gibiydi.

Neredeyse...

Sunny iç çekerek ruh parçalarını sırt çantasına attı ve ayağa kalktı.

Hiç beklemediği bir sorunla karşı karşıyaydı. Açıkçası bu oldukça tuhaftı.

Öldürecek canavar kalmamıştı.

Uyanmış Kabus Yaratıkları, Dark City'de zaten çok fazla değildi, üstelik o, onları takip etmiş, incelemiş ve saldırmaya cesaret edebileceğini hissetmişti. Bu geceki katliamdan sonra, neredeyse hepsi ölmüştü.

Sunny evi temizlemişti.

Ama artık çok daha güçlüydü, çok daha tehlikeliydi. Taş Aziz'in yardımıyla, belki de bu kadar temkinli olmaya gerek yoktu...

"Hayır. Böyle yaparsan kendini öldürürsün."

Bu tehlikeli bir zihniyetti. Son zamanlarda gelişmesine rağmen, Sunny hala harabelerdeki en üstün avcı değildi. Aslında, tam tersiydi. Bu sokaklarda dolaşan tüm yaratıklar arasında en zayıf olanı oydu.

"Gurur, tüm günahların en büyüğüdür. Bir bakmışsın, Düşmüş Olanları avlamaya çalışıyorsun."

Sunny, Düşmüş Canavarlarla bir çatışmadan belki kurtulabilirdi... belki... ama onları gerçekten yenmek bambaşka bir konuydu. Ve eğer daha yüksek sınıftan bir şeyle karşılaşma şanssızlığını yaşarsa, hayatta kalma şansı çok yüksek olmayacaktı.

Tanıdığı Uyanmış yaratıklardan birini araştırmaya başlayabilirdi. Ya da basitçe eve gidebilirdi.

Ancak, Sunny'yi rahatsız eden bir şey vardı. Kafasında bir fikir tohumunun filizlendiğini hissediyordu, ama sonra dikkati dağıldı ve bu fikri tam olarak şekillendiremedi.

"Az önce ne düşünüyordum?"

Bu gece tekrar avlanıp avlanmayacağı... Gölge'nin yardımıyla ne kadar güçlü hale geldiği... Kuklacı'nın Kefeni'nin koluyla kanı silmenin pek pratik olmadığı...

"Ah, doğru!"

Taş Aziz'in kılıcındaki kanı silkelediğini gördüğünde, bunun öğrenilmesi gereken havalı bir numara olduğunu düşünmüştü. Ve o anda, bir şeyin peşinde olduğunu hissetmişti.

'Bunu öğrenmeliyim... Bunu öğrenmeliyim...'

Aniden, Sunny'nin gözleri parladı.

Eğer bu numarayı Taş Aziz'den öğrenebilseydi... ondan başka neler öğrenebilirdi? Onun Gölgesi, [Savaş Ustası] adlı bir Özelliğe sahipti, bu da görünüşe göre her türlü savaşta yetkin olduğu anlamına geliyordu.

Onun gibi biri için daha iyi bir öğretmen olabilir miydi?

Cevap hayırdı. Rehberlik eksikliği nedeniyle tekniği durgunlaşan Sunny için, ustaca Stone Saint'ten daha iyi bir öğretmen olamazdı.

Aniden heyecanlanan Sunny, suskun canavarı gölgesine geri çağırdı ve eve doğru yola çıktı.

***

Gizli sığınağına döndüğünde, Effie çoktan uyanmıştı. Yatakta oturmuş, tembelce tavana bakıyor ve neşeli bir melodi ıslıkla çalıyordu. Uzun bacakları battaniyeyle biraz örtülmüştü, ama yine de... o beyaz chiton'u çok fazla açık saçık! Sunny başka tarafa bakmak için çok dikkatli olmak zorundaydı.

Bu çok zordu...

"Oh, döndün. Avın iyi geçti mi?"

Cevap vermek yerine, Sunny sandığına doğru yürüdü, avcıya şüpheyle baktı ve sandığı açtı.

Sonra sırt çantasının içindekileri içine döktü. Yedi ruh parçası yığının üzerine düştü, ancak son zamanlardaki harcamaları nedeniyle yığın gözle görülür şekilde azalmıştı.

Yine de küçümsenecek bir miktar değildi.

Effie ıslık çaldı.

"Yedi mi? Bu kaç kafaya denk geliyor?"

Sunny sandığı kapattı ve üzerine oturdu.

"Dört. Üç canavar ve bir hayvan."

Effie biraz şaşkın bir şekilde gözlerini kırptı.

"Üç canavar mı? Bir gecede nasıl üç canavarı öldürdün?"

Tereddüt etti, sonra iç geçirdi.

Taş Aziz'in varlığını gizlemek çok zahmetli olacaktı, özellikle de Neph'in ekibiyle bir keşif gezisine çıkacaksa. Labirentte, hiçbirinin kozlarını saklamak için kendini tutamayacağı ihtimali vardı.

Tabii ki, buna razı olursa.

Her neyse, onu şimdi ifşa etmenin pek bir zararı olmazdı. Ya da daha doğrusu, faydaları zararlarından daha ağır basıyordu.

"Sana göstereceğim. Sakın korkma."

Effie kıkırdadı.

"Gösterebileceğin hiçbir şeyin beni korkutamayacağından eminim..."

Onun alaycı ses tonunu görmezden gelen Sunny, avcıya sert bir bakış attı ve Ruh Denizi'nden Aziz'i çağırdı.

Hemen ardından, gölgesinin derinliklerinde iki kırmızı alev parladı. Bir an sonra, tehditkar taş şövalye gizli odanın zeminine adım attı ve başını Effie'ye çevirdi.

Effie geri çekildi.

"Bu... bu da ne böyle?!"