Bölüm 1790: Pişmanlığın Değeri

Sorunun kökünde tek bir soru vardı... Hırsız Kuş neden onun kaderini çalmıştı? Elbette, iğrenç yaratık Weaver ile ilgili her şeye takıntılı görünüyordu. Ama Sunny bunun tek neden olduğunu düşünmüyordu.

Bu soruyu bir süre düşündükten sonra, belirli bir şüpheye kapılmıştı. Kaderini kaybettikten sonra Kabus Büyüsü ile olan bağlantısını da kaybetmişti, bu da Kabus Büyüsü'nün kişinin kaderiyle bir ilgisi olduğu anlamına geliyordu. Belki de kader, enfeksiyonun yayıldığı ortamdı.

Her halükarda, şu anda kaderine sahip olan yaratık... bu nedenle Kabus Büyüsü ile olan bağlantısına da sahip olacaktı.

Peki, Hırsız Kuş neden böyle bir şey istesin ki?

Bu soruyu cevaplamak için, Sunny'nin Kabus'ta karşılaştığı yaratığın gerçek Hırsız Kuş olmadığını anlamak gerekiyordu. Gerçek Hırsız Kuş çoktan ölmüştü. Bunun yerine, Estuary'de karşılaştığı iğrenç şey, Büyü'nün yarattığı aşağılık Terör'ün bir kopyasıydı.

Ve bir kopyası sadece Kabus'un hayali aleminde var olabilirdi.

Ancak Büyü'nün taşıyıcısı... Büyü'nün taşıyıcısı, Kabus sona erdiğinde gerçek dünyaya geri gönderilirdi. Geri dönmenin bir yolu olurdu.

Bu yüzden Sunny, Hırsız Kuş'un onun kaderini istemesinin gerçek nedeninin, Kabus Büyüsü'nün taşıyıcısı olmak ve illüzyon aleminin çatlaklarından sıyrılıp gerçekliğe bir arka kapı bulmak olduğuna inanmaya başlamıştı.

Eğer öyleyse, bu tarihteki en büyük hapishane kaçışı olurdu... şimdiye kadar yaşamış en büyük ve en alçak hırsız için oldukça uygun bir başarı.

Binlerce yıl boyunca yok edildikten sonra, bu kadar özgün bir şekilde varoluşa geri dönmenin bir yolunu bulabilen çok az yaratık vardı.

Bu nedenle... kaderini çalan ve şimdi ona sahip olan yaratık yok olmamıştı. Kabusun çöküşüyle sonsuza dek silinmemişti. Orada bir yerde, gerçek dünyada, illüzyon hapishanesinden kurtulmuş ve dünyayı dolaşarak hoşuna giden her şeyi çalmakta özgürdü.

Bu da onun avlanıp öldürülebileceği anlamına geliyordu. Ve bir şekilde kaderini ondan geri alabileceği anlamına geliyordu.

Sunny, Lanetli Terörle yüzleşecek kadar güçlü değildi, hele ki ne tanrılar ne de iblislerin başa çıkamadığı bir Lanetli Terörle... Hatta Boşluk Varlıklarının bile Vile Thieving Bird'den nefret ettiği söyleniyordu, bu da onların da onun yaramazlıklarından muzdarip oldukları anlamına geliyordu.

Lanetli kuş gerçek bir tehditti...

Ama daha da önemlisi, kaderini geri almak istediğinden bile emin değildi. Her şeye rağmen, emin değildi.

Çünkü kaderini geri kazanmanın bazı şartları vardı... hem gerçek hem de mecazi anlamda. Bazı günler, Sunny uyanır ve tek istediği hatırlanmak olurdu. Bazı günler ise uyanır ve çok pahalıya mal olan özgürlüğünden asla vazgeçmeyeceğini hissederdi.

Ama Cassie, en azından bir olasılık olduğunu bilmeyi hak ediyordu.

O içini çekti.

"Bir yol var. Ancak..."

Sunny'nin sesi ağırlaştı.

"Kaderden kurtulmak isteyenlerin ödemesi gereken bir bedel var. Kadere sahip olmak isteyenlerin de ödemesi gereken bir bedel var. Ve ben... bu bedeli ödemek istediğimden emin değilim."

Avluya vardılar, orada yalnız bir ağaç duruyordu, yaprakları karanlıkta hışırdayarak.

Shakti'nin bakımıyla ağaç çok daha iyi hissediyordu. Aslında, yapraklarına güneş ışığı vurup onu ısıtan bir yer olmasa da, banliyöde olduğundan çok daha iyi durumdaydı.

İkisi de sessizce ağaca baktılar — Sunny kendi gözleriyle, Cassie de öyle.

Bir süre sonra Cassie sordu:

"Neden bu ağacı kalenize diktiniz?"

Belki de Forgotten Shore'da yaktığı başka bir ağacı düşünüyordu.

Karanlıkların Efendisi'nin neden Ruh Yiyen gibi bir ağacı tapınağında tuttuğunu tahmin etmek kolaydı. Ancak bu ağaç tamamen sıradandı ve meyve bile vermiyordu.

Sunny bir süre tereddüt etti, sonra ağacın gövdesinin dibine baktı. Orada, kabuğa üç çizgi oyulmuştu.

"...Bu bir anıt ağaç."

Cassie sessizce ona döndü.

O gülümsedi.

"Uzun zaman önce, anne babamın mezarı olarak bu ağaca iki çizgi kazımıştım. Daha sonra, kendim için bir mezar olarak üçüncü çizgiyi ekledim. Burası benim kalem ve bu da benim mezarım. Bence oldukça uygun."

Sunny bir an durakladı ve ekledi:

"Sana hiç bahsetmemiştim, belki hatırlarsın."

Ancak hatırlamadı. Cassie bir an için dalgın göründü, sonra sakin bir şekilde şöyle dedi:

"O zaman asıl konuya geçelim mi?"

Demek o da onun hakkında bunu biliyordu.

Gülümsedi ve gölgeleri çağırarak onları iki sandalye ve bir masaya dönüştürdü. Kısa süre sonra, çay ve ikramlar içeren bir tepsi taşıyan başka bir avatarı geldi.

Bu, yaramaz gölgeydi ve Sunny onu doğrudan kontrol etmiyordu. Bu yüzden, o piçin yüzünde ince ama açıkça şehvet dolu bir gülümseme vardı. Adam, avatara ölümcül bir bakışla baktı ve yaramaz adam aceleyle ifadesini değiştirdi.

Cassie'ye çay dökerken ekstra nazikti.

Cassie'nin yüzü biraz buruştu, sonra melodik bir kahkaha attı.

"Üzgünüm... Senin bu yeteneğine bir türlü alışamıyorum."

Sunny gülümsedi.

"Sorun değil. Bazen ben de buna alışkın değilmişim gibi hissediyorum. Hatta bazen, buna fazla alışkınmışım gibi hissediyorum. Garip bir şey."

O içini çekti ve avatarı kapattı.

"Ama yine de, Yükseliş Yolu'nda ilerledikçe normallik kavramı gittikçe uzaklaşıyor gibi geliyor. Azizler olarak, bizler zaten normal bir insanın olabileceğinden çok uzaktayız... bazıları diğerlerinden daha fazla. Sen de, yaşadığın yabancı anıların hacmi ve dünyayı algıladığın insan sayısı ile bunu kendin deneyimliyorsundur." N()velFire.net'te en son bölümleri kontrol et

Cassie'nin Yükselme Yeteneği görmeyle sınırlı değildi. İşaretlerinin tüm duyularını paylaşıyordu, bu yüzden bir bakıma genç ve yaşlı, güçlü ve zayıf, hasta ve sağlıklı, erkek ve kadın olmayı deneyimlemişti. Bu tür bir deneyim, bir insanın asla yaşayamayacağı bir şeydi... ve bu, onun kendini algılama şeklini de değiştirmiş olmalıydı.

Sunny de aynı anda birkaç hayat yaşıyordu. Bunun kendisini değiştirdiğini biliyordu. Üç kişiliği, tek bir zihin tarafından kontrol edilmesine rağmen birbirinden oldukça farklıydı... Bu, farklı koşullara uyum sağlamak kadar bir savunma mekanizmasıydı. Aksi takdirde, sınırlar bulanıklaşır ve bir gün kendini kaybedebilirdi.

Bu, sırlarına bu kadar umutsuzca sarılmasının ve bu rolü bırakmaya garip bir isteksizlik hissetmesinin bir başka nedeniydi.

Sunny arkasına yaslandı.

"Bazen başarılı olursak ne olacağımızı merak ediyorum. Yüce bir varlık, insandan daha da uzak olmalı. Peki ya Kutsal bir varlık? Ya İlahi bir varlık?"

Bir süre sessiz kaldı, kasvetli bir ifadeyle çayına bakarak. Sonra, hüzünlü bir sesle şöyle dedi:

"Bir zamanlar hükümdarlara karşı büyük bir nefret besliyordum. Çünkü uzaklardı, çünkü yozlaşmışlardı, çünkü insan hayatını para gibi görüyorlardı ve insanlar öldüğünde hiçbir şey yapmıyorlardı."

Derin bir nefes alan Sunny, sırtını düzeltti ve bir süre yalnız ağacın hışırdayan yapraklarına baktı.

"Ama... son birkaç yıldır insanlar ölürken ben hiçbir şey yapmadan geçirmedim mi? Ne ikiyüzlülük. Tabii ki benim de nedenlerim vardı. Sonuçta, tek bir azizin ne yaptığı önemli değil — bir piyon mücadele edebilir ve çabalayabilir, ama oyunun sonucunu belirleyenler oyuncular. Bu yüzden, şu anda ahlaki açıdan yozlaşmış oyuncuların yerini almak için zamanımı bekliyorum. Bu, daha büyük bir iyilik için."

Hüzünlü bir gülümseme dudaklarını kıvrılttı.

"Ama eminim ki hükümdarlar da böyle düşünüyorlardır. Yaptıkları şey, ne kadar acımasız olursa olsun, daha büyük bir iyilik için olduğunu düşünüyorlardır."

Cassie uzun süre sessiz kaldı, sonra kararlı bir şekilde başını salladı.

"Bizimle hükümdarlar arasında büyük bir fark var."

Sunny kaşlarını kaldırdı.

"Öyle mi?"

O başını salladı.

"Evet. Biz hatalarımızdan utanırken, onlar utanmıyor. Aptalca gelebilir, ama bu önemli. Düşündüğünden daha önemli."

O güldü.

"Hepsi bu mu? Tek fark, biz tatsız bir şey yaptığımızda pişmanlık duyuyoruz, öyle mi?"

Cassie omuz silkti.

"Kesin yargılara varmaya gerek yok. Bu bir yanılgı. Biz de küçük kızları öldürmek için suikastçılar göndermiyoruz ya da kalabalık şehirlerde Kabus Yaratıkları salmaya çalışmıyoruz. Bir kişinin, daha büyük bir iyilik için aşağılık şeyler yapmaya ne kadar istekli olduğu da önemlidir, sadece ilke değil. Daha da önemlisi... biz yetkiniz, onlar ise değil.

Sonuç, ancak gerçekten sonuca ulaşırsanız, araçları haklı çıkarır."

Bir an tereddüt etti, sonra gülümsedi.

"Ya da, isterseniz... yumurtaları kırmadan omlet yapamazsınız, ama yumurtaları kırıp omlet bile yapamıyorlarsa, mutfağa girmelerine izin verilmemelidir. Sizce de öyle değil mi?"

Sunny güldü.

"Bu... oldukça mantıklı geliyor. Dürüst davrandığın için teşekkürler."

Fincanı eline aldı ve kokulu çayı bir yudumladı, sonra öne eğildi ve gülümsedi.

"Peki, o zaman. Bu omleti nasıl yapacağımızın ayrıntılarını konuşalım mı?"