Bölüm 1778: Araştırma Ekibi

Tanıdık bir yol müdürü vagonun yanına yaslanmış, bir fincan kahve içip güneşin doğuşunu izliyordu. Rain'i fark edince, ona çarpık bir gülümseme attı.

"Ah. Yine sensin, Rani."

Rain neredeyse tökezleyecekti.

"Kahretsin."

Rani, yol ekibinde bilinen adıydı. Burada saklandığı için kendi adını kullanmak aptalca olurdu... Sorun, Rain'in kendini tanıtması istendiği ana kadar bunu düşünmemiş olmasıydı.

Bu yüzden, zor durumda kalınca, aklına bir şey gelmedi ve aklına gelen ilk şeyi mırıldandı.

Bu yüzden öğretmeni bir hafta boyunca onu acımasızca alay etti.

"Hayır, gerçekten mi? Rani? Yapabildiğin tek şey iki harfi değiştirmek miydi? Yapamıyorum... Tanrım, yaşadığım onca şeyden sonra, gülmekten öleceğim..."

Rain alaylara dayanabildiği kadar dayandı ve sonra öğretmenine, kendisinin de Shadow diye dolaştığını nazikçe hatırlattı.

Yani, onun isim verme yeteneğini eleştirecek durumda değildi, değil mi?

Neyse ki bu, öğretmeni susturmuştu.

Her halükarda, artık "Rani"ye cevap vermeye az çok alışmıştı.

Bu, her duyduğunda utanmadığını söylemek anlamına gelmiyordu.

"Günaydın, Şef."

Adam ona birkaç saniye baktı, sonra iç geçirdi.

"Dinle, Rani... Anlıyorum, ileri karakollarda maaşlar daha yüksek. Ama öldüğünde paranın ne faydası var? Orası oldukça tehlikeli, biliyorsun! Senin gibi genç bir kız ana karakolda kalmalı. Aslında ana karakol da iyi bir yer değil. Kızım Ravenheart'tan buraya gelmek isteseydi, onu eve kilitlerdim."

Kahvesinden bir yudum aldı ve başını salladı.

"Neden fikrini değiştirmiyorsun?"

Rain ona en güzel gülümsemesini gösterdi.

"Yine de Şef... Yakında yeni bir kamp kuracaklarını duydum. Lütfen beni yeniden atayın."

Şef yüzünü buruşturdu.

"Üzgünüm. Aslında, tüm pozisyonlar zaten doldu... Bu zor bir iş, özellikle de Ravenheart'tan bu kadar uzaktayken. Bu görevler için en güçlü ve en dayanıklı adaylara öncelik vermemiz konusunda sıkı emirler aldık."

Onun yüzünün düştüğünü gören müdür, bir an tereddüt ettikten sonra derin bir nefes aldı.

"Tamam, tamam... Sana yardım edeceğim. Sadece surat asma."

Rain birkaç kez gözlerini kırptı.

"Ben... Somurtmuyorum!"

Adam güldü.

"Tabii, haklısın. Her neyse, sana ileri düzey kampta yer ayarlayamam, ama ana inşaat ekibinden çıkıp biraz ekstra para kazanmak istiyorsan, başka bir görev var."

Gözleri parladı.

"Gerçekten mi?"

Adam dikkatlice etrafına baktı, sonra biraz öne eğildi:

"Bunu sana sadece iyi bir çocuk olduğun ve bu göreve uygun olabileceğin için söylüyorum. Yeni bir araştırma ekibi kuruluyor. Ekibin çekirdeğini elbette Uyanmış savaşçılar oluşturuyor, ama sıradan taşıyıcılara ve günlük ihtiyaçlarını karşılayacak, bulaşıkları yıkayacak, çadırları tamir edecek gibi işleri yapacak kişilere de ihtiyaçları var."

Yönetici bir an durdu, sonra sessizce ekledi: Bu içeriğin kaynağı ⓝovelFire.net

"Araştırma ekipleri küçük oldukları ve serbestçe hareket edebildikleri için, ileri karakolda kalmak kadar tehlikeli değildir. Normalde bu pozisyon için güçlü erkekleri önerirdim, ama bu ekip biraz özel. Aslında bir Legacy Klanından genç bir bayan tarafından yönetiliyor, bu yüzden... benzer yaşta bir kızın orada olmasının yardımcı olacağını düşündüm."

Rain'e bakıp gülümsedi:

"Kartlarını doğru oynarsan, Rani, Legacy klanının bir hizmetkarı bile olabilirsin! Legacy'ler snob olabilirler, ama yine de. Bizim gibi basit insanlar için iyi bir fırsat."

Bir an tereddüt etti, sonra sırıttı.

"Araştırma ekibi mi? Harika! Teşekkürler, Şef!"

Araştırma ekipleri, adından da anlaşılacağı gibi, yolun en iyi güzergâhını belirlemek için vahşi doğayı keşfeden küçük keşif gruplarıydı. Tabii ki, farklı bölgelerin tamamen farklı arazi, iklim, jeoloji, gökyüzü ve hatta benzersiz fizik yasalarına sahip olabileceği Rüya Alemi'nde bu işin doğası oldukça tuhaftı.

Dahası, araştırma ekipleri sadece araziyi incelemekle kalmıyor, aynı zamanda onu dolduran Kabus Yaratıklarını da keşfediyorlardı. Önlerinde özellikle tehlikeli yaratıklar varsa, yol onların avlanma alanlarından kaçınmak için yeniden yönlendiriliyordu.

Rain'in gülümsemesi biraz titredi.

Yol müdürü iyi niyetliydi... ama Rüya Alemi hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyordu. Bir araştırma ekibi ona daha güvenli bir seçenek gibi görünüyordu, ama aslında yol ekibinde bundan daha tehlikeli bir görev muhtemelen yoktu.

Bu görevi gerçek bir Legacy'nin üstlenmesine şaşmamak gerek.

Yine de... Rain, buradaki sıradan insanlardan daha iyi kendi başının çaresine bakabilirdi. Ayrıca, keşif ekibinde olmak, ileri karakola koşmaktan daha iyiydi onun için — etrafında ne kadar az insan olursa, keşfedilme olasılığı o kadar azalırdı.

Bu yüzden, bu fırsat ona Tanrı'nın bir lütfu gibiydi.

Rain yol müdürüne başparmağını kaldırdı.

"Unutmayacağım! Ekibim geri döndüğünde size güzel bir şey ısmarlayacağım, Şef!"

Adam güldü.

"Evet, evet. Sağ salim dön, kızım... bu en iyi teşekkür olacaktır."

Bunun üzerine, kampın kuzeyindeki belirli bir çadırı işaret etti ve hüzünlü bir şekilde şöyle dedi:

"Eşyalarını topla ve sabah vardiyası başlamadan önce oraya git. O zamana kadar evrak işlerini hallederim."

Rain yol müdürüne teşekkür etti ve ayrılmak için döndü. O uzaklaşırken, adam ona seslendi.

"Kraliçe'nin lütfu seni korusun!"

Rain bir an durdu.

"Uh... evet. Teşekkürler. Size de!"

Yerleşimcilerin Kraliçe Song'u sadece hükümdarları olarak değil, aynı zamanda bir tür... bir tür vekil tanrıça olarak da kabul etmelerini görmek tuhaf geliyordu. Elbette, Hükümdarlar hayal edilemez bir güce sahiptiler — Azizler zaten bazen yarı tanrılar olarak adlandırılıyordu ve Yüce'ler her bakımdan onların çok üstündeydi.

Ama yine de... Ki Song, diğerleri gibi sadece bir insandı. Kılıçların Kralı da öyleydi. İnsanların onlara dini bir coşkuyla davranmasını izlemek Rain'i biraz rahatsız ediyordu.

Nedenini tam olarak bilmiyordu, çünkü çoğu hala iyi insanlardı. Sadece, körü körüne inanarak hareket ettiğinde kendi yargılarını teslim etmek kaçınılmaz bir unsurdu... ve eğer birini körü körüne takip edersen, seni karanlık bir yere götürmeyeceklerini kim söyleyebilirdi?

Öte yandan, Song Domain halkının kraliçelerini bir tanrıça gibi görmeleri belki de mantıklıydı. Sonuçta çoğu, onun lütfu sayesinde hayattaydı ve o olmasaydı Kabus Büyüsü tarafından yutulacaklardı. Sıradan bir insanın bakış açısından, onun muazzam gücü gerçekten tanrısal görünebilirdi.

Çantasını toplayan Rain düşünceli bir şekilde sordu:

"Öğretmenim... bir insan tanrı olabilir mi?"

Gölgesi hafifçe hareket etti.

"Bu beklenmedik bir soru."

Birkaç saniye durakladıktan sonra tarafsız bir şekilde şöyle dedi:

"Elbette. Mümkün."

Rain, onun cevabının bittiğini düşünerek eşyalarını toplamaya devam etti.

Ama sonra öğretmeni aniden ekledi:

"Sadece mümkün değil, aynı zamanda gerekli de."

Rain yaptığı şeyi bırakıp şaşkınlıkla gölgesine baktı.

"Bu ne anlama geliyor?"

Bir süre sessiz kaldı, sonra güldü.

"Aynen öyle. Neden, kendini güvensiz mi hissediyorsun? Tamam, tamam... Henüz bir tanrıça olmanı ısrar etmeyeceğim. Ama dürüst olmak gerekirse, benim öğrencimin daha düşük bir hedef belirlemesi biraz utanç verici..."

Bir süre gölgeye baktı, sonra alaycı bir şekilde güldü ve sırt çantasına döndü.

"...Neden sordum ki?!"

Rain, tanrıça olmanın kendisi için mümkün olmadığını oldukça emindi.

Ancak, böyle bir öğretmeni varken... kesinlikle ilahi sabır geliştirebilirdi.