Bölüm 1772: Deus Ex Machina

Garip bir şekilde, Nephis oyundan keyif alıyordu.

Başrol oyuncusu işinde çok iyiydi. Canlandırdığı rol suskun ve stoikti, ancak her ne pahasına olursa olsun Kabus Yaratıklarının akınına direnmek için sağlam bir kararlılık sergiliyordu... gerçek bir savaşçı. Antarktika'nın Koruyucu Meleği pek fazla duygu göstermiyordu, bu da bazılarının onu düz bir karakter olarak görmesine neden olabilirdi.

Ama Nephis kişisel olarak bunun tam tersi olduğunu düşünüyordu. Oyuncu, duygularını açıkça ifade etmeye alışkın olmayan ve savaş alanında böyle şeylere yer olmadığını düşünen birinin inceliğini göstermeyi başarmıştı. Melek bu yüzden biraz yalnız görünse de, bu gerçekten takdire şayan bir şeydi.

Kahraman ise onun tam tersiydi. Çok duygusal biriydi ve genellikle insanların duymak istemeyeceği görüşleri olsa bile, bunları dile getirmekten çekinmezdi. Kuru mizahı ve rahat tavırları insanı etkiliyordu ve biraz komik kişiliği garip bir şekilde sevimliydi. Kalbi de doğru yerdeydi...

Yine de Nephis, kendini onun karakterine tam olarak kaptıramıyordu. Şeytan'ı canlandıran aktör rolünü iyi oynuyordu, bu yüzden şikayet edecek bir şey yoktu. Sadece... nasıl söyleseydim? Adam biraz fazla... kaslıydı. Bu konuyu hiç düşünmemişti, ama şimdi Nephis, böyle sert erkeklerin pek de onun zevkine uygun olmadığını aniden fark etti.

Sunless Usta gibi erkekleri daha çok takdir etme eğilimindeydi.

Omzunda başının hoş ağırlığını hissederek, karanlıkta hafifçe gülümsedi.

"Nasıl bu duruma düştüm?"

Çekici büyücü rahatça ona yaslanmıştı. Kolu onu sarmıştı, sanki gerçekten öyle bir ilişki içindeymişler gibi. Tiyatroda onları gözlemleyen biri olduğu doğruydu, ama gerçekten bu kadar samimi davranmaları gerekli miydi?

Bunu çoğunlukla içgüdüsel olarak yapmıştı, belki de Cassie'nin beklenmedik isteği hala aklında olduğu içindi.

Ama, şey... Nephis sonuçtan memnun kalmıştı. Oldukça hoştu.

Yakınlığın verdiği yeni hissin tadını çıkararak, oyunu izlemeye devam etti.

Sahnede, Şeytan ve Melek arasındaki dokunaklı aşk hikayesi çoktan ilerlemiş ve trajik bir sonuca yaklaşmıştı. Doğu Antarktika'da yeniden bir araya gelip duygularını itiraf ettikten sonra, kahramanlar ölümcül bir krizle karşı karşıya kaldılar.

Başını eğdi ve yanlışlıkla yanağını büyüleyici büyücünün kafasına dayadı, onun koyu siyah saçlarının ipeksi dokusunu hissetti. Nephis bir an donakaldı, şaşkınlık içinde, sonra zor bir karar verdi... bunu kasten yapmış gibi davranmaya ve her şeyin plana göre gittiğini varsaymaya karar verdi.

Böylece, sahnede oynanan Kara Kafatası Savaşı'nın tamamen kurgusal tasvirinden dikkatini başka yöne çekecek bir şey vardı...

Tabii ki Büyük Klanların birbirleriyle savaştığından bahsedilmiyordu. Bunun yerine, onlar, Kral Anvil ve yandaşlarına Dördüncü Kabusu fethetmek için yeterli zaman kazanmak amacıyla vahşi doğaya cesurca atılan, fedakar insanlık şampiyonları olarak gösteriliyorlardı.

Melek, Valor Klanı'nın gözden düşmüş bir hizmetkarı olduğunu çoktan açıklamıştı ve şimdi kahramanlar, son bir çaba ile korkunç iğrençliklerin akınını durdurmaya çalışıyorlardı.

Oyun, orijinal filmin konusuna bazı özgürlükler katmış ve onu Kılıç Diyarı'nda yaşayan insanların duyarlılıklarına uyarlamış gibi görünüyordu.

Sahnede, Melek Şeytan'a destek oluyordu, ikisi de yaralı ve sahte kanla kaplıydı.

"Dayan! Dayanmalıyız, Kaptan! Valor Kralı yakında burada olacak!"

Kahramanın kare çenesi titredi ve tanıdık şeytani sırıtışını zorla ortaya çıkardı.

"Korkarım... Korkarım ki sözümü tutamayacağım, melek. Üzgünüm, ama... gerçekten, kendinden başka kimseyi suçlayamazsın. Sen... benim gibi dürüst olmayan bir adama aşık olmamalıydın."

Hala korkusuzca gülümseyerek, yaralı Meleği askerlerinin ellerine itti ve onlara geri çekilmelerini emretti.

Yalnız kalan Şeytan, özel efektlerle yaratılmış, Kategori Dört Kapılarından kaçan Büyük iğrençlikleri temsil eden yaklaşan gölgeyle yüzleşti.

Dudaklarından alaycı bir kahkaha kaçtı.

"Gerçekten başaracağımı sanmıştım. Neyse, boş ver. Bu şeytanın cehennemden uzak kaldığı zaman sona eriyor... ah, ne tatlı bir rüyaydı! Teşekkürler, aşkım."

Nephis seyircilerin sessiz hıçkırıklarını duyabiliyordu. Ayrıca Usta Sunless'ın hafifçe titrediğini de hissedebiliyordu.

O... oyundan çok mu etkilenmişti? Tepkileri en başından beri oldukça yoğun görünüyordu. Büyüleyici büyücü şaşırtıcı derecede duygusaldı...

O, Kara Kafatası Savaşı'nın gerçeğini biliyor mu diye merak etti. Sonuçta o orada değildi ve çoğu insan o gün olanların yanlış kayıtlarına inanıyordu.

Gerçek, romantik olmaktan çok uzaktı.

Sonrasında ne olacağını bilen Nephis iç geçirdi ve aniden yerin dibine girmek istedi.

Hâlâ tiyatroyu ateşe verme şansı var mıydı? Bu, oyunu kesin olarak kesintiye uğratırdı...

Usta Sunless onun gerginliğini hissetti ve hafifçe hareket ederek yukarı baktı.

Onun son derece yakışıklı yüzü birdenbire çok yakınlaşmıştı.

"Ne oldu?"

Utançını gizlemek için çok uğraştı, başka yere baktı ve düz bir ses tonuyla şöyle dedi: ʀᴇᴀᴅ ʟᴀᴛᴇsᴛ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀᴛ n0velfire.net

"Önemli bir şey değil."

Ama tam o anda...

Sahne aniden parlak bir ışıkla doldu ve yaklaşan karanlığı uzaklaştırdı.

Cömert vücuduna biraz dar gelen beyaz giysiler içindeki güzel bir genç kadın, görünmez iplerle yukarıdan indirildi. Sırtına gizli bir koşum takımıyla tutturulmuş iki ağır kanat olmasına rağmen, bir şekilde zarif görüntüsünü koruyordu.

Elinde parlak bir kılıç tutan kadının yüzü, aydınlanmış cesaretin mükemmel bir örneğiydi.

Nephis içini çekti ve yüzünü avucuyla kapattı.

Seyircilerden birkaç sevinç çığlığı yükseldi.

"Bu, Değişen Yıldız Hanım!"

"Kral, Kabus'tan geri döndü!"

"Lütfen onu kurtarın Leydi Nephis! Acele edin!"

...Gerçekten de öyle.

Yukarıdan indirilen aktris, o lanetli filmin yerel uyarlamasında Nephis'i canlandıran aynı saf kızdı... Changing Star'ı canlandırıyordu.

Nephis, büyücünün vücudunun bir kez daha titrediğini hissedebiliyordu.

Parmaklarının arasından ona bakarken, onun gülmeyi bastırmaya çalıştığını görünce şaşırdı.

Yüzündeki ifade biraz düştü.

"...Ne komik?"

Usta Sunless ona gülümseyerek baktı, oniks gözleri neşeyle parlıyordu. Sonra özür dilercesine başını salladı.

"Hayır, hayır... lütfen beni affedin, Leydi Nephis. Sadece biraz schadenfreude..."

Bunu duyunca, aniden daha önce hiç yapmadığı bir şey yapma isteği duydu.

Nephis somurtmak istedi.

Ondan uzaklaşarak, birkaç saniye sessiz kaldı ve sonra sakin bir sesle şöyle dedi:

"Acımdan eğlendiğine sevindim."

Usta Sunless nefesini tuttu ve mücevher gibi gözlerinde bir parça panikle ona baktı.

Nephis sakin görünmeye çalıştı, ama istemeden ağzının köşesi yukarı doğru kıvrıldı.

İçini çekip gözlerini kapattı.

"Ne şirin!"

...Sahnede, Değişen Yıldız günü kurtardı. Şeytan kurtarıldı ve Valor takviye kuvvetlerini onun bulunduğu yere götüren Melek ile yeniden bir araya geldi. Kılıçların Kralı Antarktika'ya indi, Kabus Yaratıkları ortadan kaldırdı ve sivilleri Kılıç Diyarı'na götürdü.

Melek'in Güney Seferi sırasında gösterdiği cesaret ve özverili davranışları nedeniyle, geçmişteki suçları Prenses Nephis tarafından affedildi ve Valor Şövalyesi olarak görevine iade edildi. Şeytan da parlak prenses tarafından şövalye ilan edildi ve ikisi kraliyet ailesinin güvenilir şampiyonları oldular.

Mutlu sondu.

Perde indi ve ışıklar yandı. Oyuncular sahneye geri dönerek selam verdiler ve coşkulu bir alkışla karşılandılar.

Tabii ki, hepsi özel locaya gizlice bakmaktan kendilerini alamadılar.

Nephis iç geçirdi, sonra hoş bir gülümsemeyle ayağa kalktı ve birkaç kez alkışladı.

Bunu gören oyuncuların gözleri parladı ve seyirciler daha da coşkulu bir alkışla patladı.

Usta Sunless, eğlenceli bir gülümsemeyle onu izledi, sonra sessizce sordu:

"Oyunu beğendiniz galiba, Leydi Nephis?"

Nephis bir an durakladı.

Ne demesi gerekiyordu? Oyun fena değildi, ama karanlıkta onu kucaklarken başını omzuna yaslamasının keyfini çıkardığını mı?

Boğazını temizledi.

"İyi bir performanstı. Ancak... Anlayacağınızı sanmıyorum, ama sahnede birinin sizi canlandırmasını izlemek gerçekten çok rahatsız edici bir şey."

Sunless Efendi birkaç saniye sessizce ona baktı.

Sonra, tuhaf bir ifadeyle aşağı baktı ve tarafsız bir ses tonuyla şöyle dedi:

"Evet... Sanırım böyle bir şeyi anlamak zor olabilir..."

Nephis hafifçe gülümsedi.

'En azından Cassie, bizi Işık ve Karanlığın Şarkısı'nı izlemeye göndermeyecek kadar aklı başında biriydi.

Onun sahte sevgilisi, kendisiyle başka bir erkek arasındaki hayali bir ilişkiyi anlatan bir oyunu izlerken nasıl hissederdi?

Bu bir felaket olurdu!