Bölüm 175: Yeniden Bir Araya Gelme

Kaleden çıkarken Kai garip bir şekilde sessizdi. Sunny bunu umursamadı, çünkü düşünmesi gereken çok şey vardı.

O kulübeye geri dönmek... Orada, bir daha asla görmek, hissetmek veya yaşamak istemediği birçok şey vardı. Bir an için, sözünü tutmadan doğrudan katedraline geri dönmeyi bile düşündü.

Ama neden yapsın ki? Geri davet edilmeyi o istememişti. Nephis, bir konuda onun yardımını isteyen kişiydi.

"Umursamıyormuş gibi davran. Ayrıca, senden yapmanı istedikleri şey için bir karşılık talep et. Artık bir yabancısın ve hizmetlerin ucuz olmayacak."

Evet, en iyi seçenek buydu. Kendi bencil çıkarlarına hizmet etmeyen hiçbir şeye razı olmayacaktı. Ve Changing Star, gelişen avcı grubu ve takipçileriyle ona sağlayabileceği birçok şey vardı.

Özellikle yapmak istediği, ama kendi başına yapamadığı bir şey vardı. Belki onlar ona bu konuda yardımcı olabilirdi...

Kulübeye yaklaşırken Kai aniden ciddi bir ses tonuyla sordu:

"Sunny... neden benimle gelmemi istedin, gerçekten?"

Sunny iç geçirdi. Çekici okçuya bakarak tereddüt etti, sonra şöyle dedi:

"Bana yalan söylenip söylenmediğini söylemeni istiyorum."

Kai kaşlarını çattı.

"Lady Nephis'in senin arkadaşın olduğunu sanıyordum. Neden ondan bu kadar çekiniyorsun?"

Sunny güldü.

O bir arkadaş mıydı? İkisinin birbirlerine karşı tam olarak ne ifade ettiklerini kendisi bile bilmiyordu. Daha da kötüsü, ileride ne olacaklarından da emin değildi.

"O, yanında gardını indirmek istemediğin türden bir arkadaş."

Bir an durakladı, sonra ekledi:

"Caster adında bir adam da var. Özellikle ona güvenmiyorum."

Okçu kaşlarını kaldırdı.

"Caster hakkında sadece iyi şeyler duydum. Neden özellikle o?"

Sunny ona yan gözle baktı ve kaşlarını çattı. Dürüst olmak gerekirse, Caster onun düşmanlığını hak edecek hiçbir şey yapmamıştı. Ama bu gururlu Legacy'de Sunny'ye tanıdık gelen bir şey vardı.

O fazla mükemmeldi. Sunny'nin tecrübesine göre, sadece kötü niyetli insanlar bu kadar kusursuz görünebilirdi. Belki yanılıyordu, ama her zaman en kötüsünü varsayma politikası, şimdi terk edilmek için fazla temiz bir sicile sahipti.

"Bana tüylerimi diken diken ediyor."

Bu cevapla tatmin olmuş gibi görünen Kai omuz silkti ve Sunny'yi takip ederek kulübeye girdi.

Changing Star'ın avcı grubunun karargahı, son ziyaretinden bu yana çok değişmişti. O üyeyken de oldukça şık görünüyordu, ama şimdi kulübe çok daha etkileyiciydi.

İlk göze çarpan şey, çok daha büyük hale gelmiş olmasıydı. Onun yokluğunda geçen aylar boyunca, kulübeyi hem yatay hem de dikey olarak genişletmek için ek yapılar inşa edilmişti. Artık, dış yerleşimdeki en büyük bina olmuştu ve neredeyse küçük bir belediye binasına benzemeye başlamıştı.

Özellikle beyaz yola bakan tarafı da ağır bir şekilde tahkim edilmişti. Çatıda, aşağıdaki harabeleri gözetleyen birkaç gözcü görünüyordu. Zırh tipi Memories giyiyorlardı ve ellerinde yaylar tutuyorlardı.

Eskiden durum çok farklıydı.

İçeride, birçok insan çeşitli görevlerle meşguldü. Sunny, tüm bu hareketlilikten dolayı bir an için donakaldı. Sanki yanlışlıkla kaleye geri dönmüş gibi hissetti.

Bunun nedeni, taş zemini kaplayan sıcak halılar ve sağlam taş duvarlara asılı çeşitli duvar halıları ile düzenli ve zevkli bir şekilde dekore edilmiş iç mekan değildi. Hayır, asıl fark, buradaki insanların davranışlarındaydı.

Umutsuzluğun çürümüşlüğü neredeyse gözlerinden kaybolmuş, yerini enerji ve canlılık almıştı. Sunny kaşlarını çattı.

"Gunlaug neden tüm bunlara henüz son vermedi?"

Gördüğü her şeyden, Nephis neredeyse yok edilmeyi istiyor gibiydi. Bütün bunlar nasıl mümkün olabilirdi?

Karanlık düşünceleri, onlara gülümseyerek selam veren genç bir kadın tarafından kesintiye uğradı.

"Hoş geldiniz! Yardımcı olabilir miyim?"

Sunny gülümseyen kıza bakarak onu tanıyıp tanımadığını hatırlamaya çalıştı. Aklına kimse gelmedi. Yüzündeki somurtkan ifadeyi silmeye çalışarak düz bir ses tonuyla cevap verdi:

"Neph beni bekliyor."

Genç kadın gözlerini kırptı.

"Uh... pardon. Neph kim?"

Sunny gözlerini devirdi.

"Pardon. Leydi Nephis beni bekliyor. Bilirsin... Ölümsüz Alev Klanı'nın Değişen Yıldızı?"

Genç kadının gözleri fal taşı gibi açıldı.

"Oh! Anlıyorum. Size yolu göstereyim..."

Sunny yolu bildiğini söylemek istedi, ama doğrusu, emin değildi. Kulübede yaşanan tüm değişikliklerden sonra, eşyaların nerede olduğunu hiç bilmiyordu.

Yolda, eskiden ona ait olan küçük odanın önünden geçtiler. Tam yanından geçerken, Sunny içeriye baktı ve odanın artık başka birine ait olduğunu gördü.

Hatta, yeni sahibinin dar ranzanın üzerinde bıraktığı birkaç şeyi tanıdı. Onlar Caster'a aitti. Ağzının köşesi yukarı doğru kıvrıldı.

"Tabii ki."

Görünüşe göre Han Li klanının varisi tarafından tamamen yerinden edilmiş gibiydi. Neyse, ne fark eder ki? Zaten yatak, katedralin gizli odasındaki lüks geniş yatağının aksine pek rahat değildi.

Sonunda, genç kadın onları eski kulübenin merkezi salonu olan alana götürdü. Artık, kalın bir duvarla diğer bölümlerden ayrılmıştı ve sağlam bir ahşap kapı içeriye girmeyi engelliyordu.

Sunny derin bir nefes aldı ve içeri girdi.

O anı geçmişte birçok kez hayal etmişti.

...Tabii ki, arkadaşlarıyla yeniden bir araya gelmesinin, mantıksız derecede çekici, solgun bir pop yıldızının huzurunda olacağını hiç düşünmemişti. Ama yine de.

Odanın içinde, geniş bir pencere, Dark City'nin ürkütücü derecede nefes kesici manzarasına açılıyordu. Yanındaki duvarda, harabelerin haritası, değerli bilgiler içeren çeşitli işaretlerle doluydu. Eskisinden çok daha yoğun görünüyorlardı.

Pencerenin yanında büyük bir ahşap masa vardı ve etrafında yedi adet geçici sandalye duruyordu. Şu anda sadece ikisi doluydu.

Effie birinde oturuyordu, ayakları masanın üzerine rahatça uzanmıştı. Her zamanki gibi, son derece rahat ve gevşemiş görünüyordu. Yanındaki sandalyede, güzel bir kör kız narin ellerinde bir fincan tutuyordu. O Cassie'ydi.

Nephis ve Caster haritanın yanında durmuş, birbirleriyle bir şeyler tartışıyorlardı.

Dördü, Ölümsüz Alev avcı grubunun çekirdeğini oluşturuyordu.

Sunny ve Kai içeri girince, herkes onlara döndü.

Sunny cesur bir yüz takındı ve zorla bir gülümseme attı.

"Oh, ne kadar tanıdık yüzler. Merhaba millet. Beni ne kadar özlediğinizi söylemenize gerek yok. Neyse, bu Kai. Kai, herkese merhaba de — bunlar Cassie, Caster ve Effie. Nephis'i zaten tanıyorsun."

Ona tuhaf bir bakış atan çekici okçu, göz kamaştırıcı bir gülümsemeyle aptalca güzel sesiyle şöyle dedi:

"Uh... merhaba. Leydi Nephis, Cassie, Caster, avcı Athena... sizinle tanışmak çok güzel."

Cassie kıkırdadı.

"Huh, inanmayacaksınız çocuklar, az önce Nightingale'den Night'ın benim adımı söylediğini duydum. Çılgınca, değil mi?"

Kai gözlerini kırptı.

"Oh, pardon. Aslında ben Nightingale'den Night'ım."

Effie öne eğildi ve bir kolunu uzattı.

Bu sırada Cassie'nin yüzü ölümcül bir şekilde soldu. Yüzünde tam bir dehşet ifadesi belirdi. Elleri titredi ve tuttuğu bardak elinden düştü.

Fincan yere düşmeden bir saniye önce onu yakalayan Effie, içini çekip başını salladı.

"Her seferinde... her seferinde aynı şey oluyor..."

Sunny kaşlarını çattı ve güzel okçuya küçümseyerek baktı.

"Hadi ama! Bu tepki gerçekten gerekli miydi?!"