Bölüm 1723: Hayaletlerin Uçuşu.

Militan bir devin avucunda taşınmak, belki de dünyadaki en heyecan verici eğlenceydi... sadece söz konusu dev tarafından gökyüzüne fırlatılmak ya da belki bir ejderhanın sırtında uçmak kadar heyecan vericiydi.

Bugün Jet, bu üçünü de deneyimleme fırsatı buldu. Kim, kenar mahalleden gelen ihmal edilmiş bir kızın bir gün bu kadar heyecan verici bir hayat yaşayacağını düşünürdü ki?

Ancak, o gerçekten eğlenmiyordu.

Teknik olarak bakarsak, yaşıyor da değildi.

Siyah deri zırh giymiş Jet, gökyüzünde süzülüyordu. Kuzgun siyah saçları rüzgarda dalgalanırken, figürü yükselen duman sütunlarını parçalıyordu, yıkık şehrin manzarası onun altında bulanık bir çizgi gibi akıp gidiyordu. Buz mavisi gözleri cinayet niyetiyle yanıyordu.

Belki de yıkımın sahnelerini net olarak göremeyecek kadar hızlı hareket etmesi en iyisiydi.

Korkunç can kaybı yeterince ağırdı, ama hayati altyapıya verilen onarılamaz hasar onu daha da sinirlendirecekti. Sonuçta ikisi de aynıydı — şehirler insanlar olmadan işleyemezdi, insanlar da şehirlerin koruması olmadan bu zehirli dünyada hayatta kalamazdı.

Bu yüzden, insanlığın bugün uğradığı kayıplar iki kat daha büyüktü.

Savaşı kazanıp Kabus Yaratıkları'nı yok etseler bile, şehri yeniden inşa etmek söz konusu olamazdı. İnsanlığın odağı yavaş yavaş Rüya Alemi'ne kayarken ve Antarktika'nın ardından bu mümkün değildi.

Bugünden sonra, Dünya'da bir insan şehri eksilmiş olacaktı. Hayatta kalanlar diğer nüfus merkezlerine yerleştirilebilirdi ve zamanla nüfus artarak kaybedilen hayatları telafi edebilirdi... ama şehirlerin sayısı sadece azalacaktı. Çok fazlası Kabus Zinciri tarafından yutulmuştu ve takip eden yıllarda iki şehir daha Skinwalker'a yenik düştü.

Bu şehir, hükümetin son dört yılda kaybettiği üçüncü şehir olacaktı.

Jet için bir şehri kaybetmek, kişisel eşyalarının çalınması gibi bir şeydi. Üzücü, aşağılayıcı ve son derece tatsızdı.

Uzun zaman önce hükümet için çalışmaya karar vermişti ve bu nedenle, hükümetin misyonunun uğradığı her yenilgi, kişisel bir hakaret olarak algılıyordu.

«O piçler...»

Jet, kimi kastettiğini çok iyi biliyordu: Kabus Yaratıkları ya da uyanık dünyaya daha değerli kaynaklar ayırma isteğini engelleyen insanlar.

Kaçınılmaz geleceği anlamadığı söylenemezdi. Uyanık dünya... onların dünyası... henüz sona ermiyordu, ama gidişatı zaten belliydi. Her yıl, daha önce hiç olmadığı kadar çok Kabus Kapısı açılıyordu ve bu Kapıların ortalama Kategorisi yavaş yavaş tam bir felakete doğru tırmanıyordu.

En önemlisi, Hükümdarlar Rüya Alemindeydi. Sadece orada olmayı seçtikleri için değil, aynı zamanda uyanık dünyaya girmelerinin zor olması nedeniyle de... sanki varlıkları bu dünya tarafından reddediliyormuş gibi. Bu yüzden, gelecekte yeni bir Yüce doğsa bile, burada sürekli kalıp insanlığın beşiğini koruyamayacaklardı. Bu nedenle, tek bir Kategori Beş Kapı, kalan herkes için felaket anlamına gelecekti.

Aslında... bu o kadar da kötü değildi. Jet, sırf doğduğu yer olduğu için Dünya'da kalmaya kararlı bir gerici değildi. Aslında, uyum sağlama yeteneğinin insanlığın en büyük silahı olduğunu çoğu kişiden daha iyi anlıyordu.

Kendi dünyaları yok oluyorsa, neden yeni bir dünyaya yerleşmesinler ki?

Aslında... uyanık dünyada yok olan her şehir için, Rüya Aleminde birkaç tane daha kurulmuştu. Hükümet de çabalarını oraya kaydırmak zorunda kalacaktı.

Sadece, ona göre, en iyi meslektaşları bile paniklemişti. Kabus Zinciri'nin yarattığı travma çok büyüktü, bunu kabul eden çok az kişi olsa da. Ve panikledikleri için, çok aceleci davranıyorlardı.

Bu yüzden, onların yarattığı karışıklıkları temizlemek zorunda kalıyordu.

Acele ettikleri için, hükümet güçleri bu şehrin yıkımını önlemek için çok geç kalmıştı.

«Ne kadar ironik...»

Bazen, iktidarı elinde tutan insanlar arasında banliyölerden gelen başka kimse olmadığı için pişmanlık duyuyordu. Onunla aynı zihniyete sahip tek bir kişi bile olsaydı...

Ah, ama banliyölerden gelen birinin Kabus Büyüsü'nün zorlu sınavından sağ çıkması hayal miydi? O bile gerçekten sağ çıktığını iddia edemezdi.

...Ölümcül bir füze gibi gökyüzünde süzülen Jet, bakışlarını Büyük Şeytan'dan ayırmadı ve dişlerini sıktı.

Bir saniye sonra, Dönüşüm Yeteneğini etkinleştirdi. Eti hayalet gibi bir sise dönüştü ve birkaç saniye sonra, ölmekte olan şehrin üzerindeki gökyüzünde hayalet bir ruh belirdi.

Hayalet formunun savaşta birçok avantajı vardı...

Ama aynı zamanda, mantıksız derecede güçlü bir dev kadın tarafından dart gibi fırlatılmış biri için de oldukça kullanışlıydı, çünkü hayalet olmak, iniş sırasında birkaç kilometre boyunca engebeli arazide ince bir tabaka halinde dağılmalarını önleyebilirdi.

Jet'in başına gelmezdi tabii. Özel fiziği sayesinde, bir meteor gibi yere çarpıp, biraz hırpalanmış olsa da kraterden tek parça halinde çıkabilirdi.

Yine de yumuşak bir iniş daha iyiydi...

Ne yazık ki, bu sefer iniş pek de yumuşak olmayacaktı. Sonuçta, Büyük Şeytan'ın tam üstüne düşüyordu.

Effie'nin hedefi kusursuzdu.

Yere çakılmadan önceki son birkaç saniyede, Jet soğuk bir şekilde hırladı ve tırpanını bir khopesh'e dönüştürdü.

Şu ana kadar, Miras Kalıntısı sayısız ruhu biçmişti. Bunların en güçlüsü Büyük Canavara aitti ve bu nedenle, İkinci Kademe'nin Yüce silahına eşdeğerdi.

Sayısız ruhlardan beşi şu anda Relic tarafından bağlanmıştı, dönüşebileceği beş formun her biri için bir tane. Jet, kendi rezervleri tükendiğinde onları tüketerek özünü yenileyebilirdi. Bunun dışında, bağlanan her ruh, karşılık gelen silaha bir büyüye benzer mistik bir etki kazandırıyordu.

Siyah khopesh'te yaşayan ruh, bir zamanlar Yozlaşmış Terör'e aitti ve korkunç biriydi. Ruhunun orak kılıca verdiği etki, onunla kesilen herkesin zayıflatıcı bir uyuşukluğa düşmesi, savaşma, hareket etme ve hatta sonunda nefes alma motivasyonunu kaybetmesiydi.

Elbette, güçlü düşmanlar bu sinsi uyuşukluğa bir şekilde direnebilirdi, ancak her vuruşta yine de biraz zayıflarlardı.

Bu nedenle, khopesh, ezici güce sahip bir düşmanla savaşırken sis kılıcının en uygun formuydu.

Ve Jet şu anda bununla uğraşıyordu.

Bir Büyük Şeytan...

O anda, kulaklarında yumuşak bir ses yankılandı:

[O, Büyük Şeytan, Kanakht'ın Kalbi.]

[Lanetli bir kralın kalıntısı.]

[Onun gücü, ölülerin ruhlarını emretmektir. Ayrıca lanetlerin gücünü de kullanır ve kendisi de bir hayaletidir. Vücudu kumdan yapılmıştır ve fiziksel hasarlara karşı neredeyse bağışıktır.]

[En kötüsü de... emrindeki tüm ruhlar dağılana kadar ruhu yok edilemez. Ve onlar çok sayıdadır. Üzgünüm Jet. Bu kötü bir eşleşme.]

Jet sırıttı.

[…Teşekkürler.]

«Ne kadar da uygun.»

Karşılaşacağı Büyük Şeytan da ölümsüz kabilesindendi. Bir hayalet.

Onun güçleri, onun güçlerine tam olarak karşı koymuyordu, daha çok onları etkisiz hale getiriyordu. Gerçekten de kötü bir eşleşmeydi.

Ya da belki de en iyisi, çünkü ondan başka çok az kişinin onu yok etme şansı vardı.

Her halükarda, iğrenç yaratıkları öldürme kararlılığı daha da güçlendi.

Çünkü Kanakht'ın Kalbi, onun Özü için ne kadar kötü bir eşleşme olsa da, onun Miras Kalıntısı için mükemmel bir eşleşmeydi. Onun ruhunu emmek, sadece genel gücünü iki Kademe yükseltmekle kalmayacak, aynı zamanda sis kılıcının formlarından birine, onun Özü ile sinerji oluşturma şansı yüksek olan güçlü bir etki kazandıracaktı.

Şimdi, öyleyse...

Geriye kalan tek şey, bu Büyük Şeytanı gerçekten öldürmekti.

Ya da en azından Effie ve Kai gelene kadar hayatta kalmak.

Jet inişini yavaşlattı ve parçalanmış zemine zarifçe süzüldü. Hayalet gibi khopesh'i öne doğru uzanmıştı...

Orada, önünde, yüksek bir figür, çığlık atan ruhların sisle çevrili, yanan harabelerin arasında yavaşça yürüyordu.