Bölüm 1706: Hafıza Tedarikçisi.

Nephis'i takip eden Sunny, yüksek kuleye çıktı ve kendini Chain Breaker'ın iskelesi olarak kullanılan geniş bir balkonda buldu. İkisi de düello hakkında konuşmamıştı ve bu ona çok uygun geliyordu.

Her halükarda, davranışlarının biraz yaramaz olduğunu kabul etmek zorundaydı. Biraz alçakgönüllü davranarak durumu yatıştırabilirdi, ama bunun yerine, hiçbir geçerli nedeni olmadan, kendini beğenmiş Legacy'yi kışkırtmayı tercih etmişti. Nephis'e olayların sırasını açıklamak biraz utanç verici olurdu, bu yüzden...

Sunny utanmadan bu sorumluluğu Cassie'ye yükledi.

Bazıları böyle bir hareketi yakışıksız bulurdu, ama o buna... yetki devri demeyi tercih etti!

Zincir Kırıcı, güvertesi ile taş balkon arasına geniş bir tahta kalas yerleştirilmiş halde, birkaç metre uzakta havada süzülüyordu. Birkaç Ateş Bekçisi, zarif geminin kargo ambarına bir sürü tahta sandık yüklemeyi yeni bitirmiş gibi görünüyordu ve şimdi kutsal ağacın dallarının altında dinleniyorlardı.

Nephis'i fark eden hepsi ayağa kalktı.

Sonra bakışları Sunny'ye yöneldi.

Ateş Bekçileri — özellikle iki kadın — onun görünüşüne biraz garip tepki verdiler.

«Bu insanların nesi var…»

Ateş Bekçilerinin Nephis'e ne kadar bağlı olduklarını düşünürsek, Kalenin sakinlerinin ona karşı gösterdiği kıskançlık dolu düşmanlığın daha yoğun bir versiyonunu beklerdi.

Ancak, düşmanlıktan çok şaşkın görünüyorlardı.

«S-Sayın Sunless? Neden buradasınız?»

O, zorla nazik bir gülümseme takındı.

«İyi günler. Oh… Bir sözleşme imzalamak için buradayım. Sanırım gelecekte sık sık birlikte çalışacağız, lütfen bana iyi bakın.»

Ateş Bekçileri yavaşça Nephis'e döndüler.

Sonra, iki kadın aniden geniş gülümsemelerle karşılık verdiler.

«Leydi Nephis... teşekkürler!»

«Güzel!»

O, şaşkınlıkla onlara baktı.

«Neden ona başparmaklarını kaldırıyorlar?»

Ateş Bekçileri, Aiko ile olan dostlukları nedeniyle Brilliant Emporium'a sık sık uğrardı. Belki de onun yemeklerini gerçekten beğenmişlerdi ve onun şef olarak işe alınacağını düşünmüşlerdi?

Ivory Adası'nda yemek durumu o kadar mı kötüydü?

Nephis öksürdü.

«Ah… evet, Sunless Usta'yı Kule'ye davet ettim. Lütfen yukarı çıkmaya hazırlanın.»

Güvertede Ateş Bekçileri'ne katıldılar. Tahta kalas hızla kaldırıldı, demirleme halatları çözüldü ve bir dakikadan fazla geçmeden uçan gemi yavaşça hareket etmeye başladı.

Zincir Kırıcı gökyüzüne tırmanmaya başladığında kutsal ağacın yaprakları hışırdadı. Sunny yukarı baktı ve bir süre onu inceledi, bakışları altın meyvelerde takıldı.

«Bu meyveleri Rain'e yedirirsem ne olur?»

Rain, şu anda Uyanmış İblis'i avlayarak onun özünü emmek ve kendi Uyanışını hızlandırmak için hazırlanıyordu. Eski insanların çoğu, kaderlerini savaşın ateşinde şekillendirmek için bu yolu izlemişti. Kutsal ağacın meyveleri de öz içeriyordu, bu yüzden varlığı, Büyü'nün taşıyıcılarının hayal edebileceğinden çok daha değerliydi.

Elbette bu retorik bir soruydu. Sunny sadece Rain'in Uyanmasını isteseydi, ona ruh parçaları yağdırır ve işi bitirirdi. Ama onun istediği, gerekirse kendi başına hayatta kalabilecek kadar güçlü olmasını sağlamaktı... ve bu yüzden, kestirme yollara başvurmak ona yarardan çok zarar verecekti.

Aynı nedenle, Miras Klanları çocuklarını önceden Rüya Alemi'ne güvenli bir şekilde götürmek yerine kış gündönümüne göndermeye devam ediyorlardı. Sunny, Egemen Kapısı'na erişim sağlayarak sık sık Mirasçılarla çatışıyordu, ama onların birçok şeyi doğru yaptığını kabul etmek zorundaydı.

«Ah. Keşke tüm genç Legacy'ler Awakened Tristan yerine Awakened Telle gibi olsaydı...»

Bir an tereddüt etti, sonra Nephis'e baktı.

İkisi, Chain Breaker'ın pruvasında yalnız başlarına, kale, göl ve kıyısı boyunca uzanan şehrin nefes kesici manzarasına bakıyorlardı. Atmosfer oldukça romantikti, ama ne yazık ki, düzgün bir sohbet için zaman yoktu.

Fildişi Adası, Bastion'un antik duvarlarına gölgesini düşürmekten çekinerek, gölün üzerindeki gökyüzünde süzülüyordu. Uçan geminin oraya ulaşması sadece birkaç dakika sürecekti.

Ve gerçekten de, Sunny ne söyleyeceğini düşünemeden, Chain Breaker adanın zümrüt yeşili çimleri arasında parıldayan küçük gölün sularına yumuşakça indi.

«Lütfen bu tarafa gelin.»

Nephis onu Fildişi Kule'ye doğru götürdü, ama acelesi yok gibiydi. Yolda, adanın çoğunu gezdiler, Nephis ona etrafı gezdirip Citadel'in nasıl organize edildiğini anlattı.

Burası, Sunny'nin hatırladığı kadar güzel ve huzurluydu. Son dört yılda birkaç değişiklik olmuştu, ada çok daha bakımlı ve yerleşik görünüyordu. Ancak, bu yerin özü aynı kalmıştı.

Zümrüt yeşili çimenler, berrak göl, kadim ağaçlardan oluşan koru, güneşin ağarttığı güçlü ejderhanın kemikleri... ve hepsinin üzerinde göksel bir saray gibi yükselen, bembeyaz taştan yapılmış büyük pagoda.

Sunny, Fildişi Adası'nı en son Kış Canavarı'nı öldürdükten hemen sonra ziyaret etmişti. O zamanlar, gölgelerde gizleniyor ve kimse onun varlığını fark etmesin diye aceleyle ayrılmak istiyordu.

Açık alanda yemyeşil çimlerin üzerinde dolaşmak çok daha hoştu, üstelik Neph'in eşliğinde.

Yüzünde bir gülümseme belirdi — bu seferki zoraki değil, içten bir gülümsemeydi.

Sonunda kuleye ulaştılar ve merdivenleri çıkarak üst katlardaki Cassie'nin odalarına vardılar. Kör kahin birkaç odayı kullanıyordu; bunlardan biri yatak odası, biri ofisi, biri de misafirleri kabul etmek ve toplantılar yapmak için kullanılan bir salondu.

İkisi ofise girdi.

Oda güneş ışığıyla doluydu ve taş zemine zevkli ahşap mobilyalar seyrek olarak yerleştirilmişti. Cassie, saçları biraz dağınık bir şekilde masanın arkasında oturuyordu. Yüzünde ciddi bir ifade ve güzel mavi gözlerinde ciddi bir odaklanma vardı.

Ancak... ofiste biraz garip bir koku vardı.

Sunny şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

«Huh... neden popcorn gibi kokuyor?»

Ama bunun bir önemi yoktu.

Gereksiz düşünceleri kafasından atan Sunny, nazikçe eğildi ve kibar bir ses tonuyla şöyle dedi:

«Azize Cassia.»

Cassie başını salladı.

«Sunless Efendi. Lütfen oturun.»

Sunny ve Nephis masasının önüne oturdular, ardından kör kahin ona, düzgün ve güzel bir el yazısıyla yazılmış sözleşme maddelerinin bulunduğu bir yığın kağıt uzattı.

Yazarken gözleri yerine bir Ateş Bekçisi'nden yardım istemiş olmalıydı, çünkü aksi takdirde o düzgün el yazısı eğri büğrü ve okunaksız olurdu.

Cassie gülümsedi.

«Konuşacak çok şey var... ama lütfen önce sözleşmeyi okuyun ve imzalayın.»

Sunny ona uzun uzun baktı.

«...El yazısını bildiğim için şanslı bir günün var!»

Düzgün bir eğitim almış herkes el yazısı bilirdi, ama Sunny Akademi'ye gelmeden önce sadece daktilo yazmayı bilirdi. El yazısını daha sonra, Unutulmuş Kıyı'dan döndükten ve araştırma asistanı olarak işe girdikten sonra öğrenmişti.

Ama elbette kimse bunu bilemezdi.

Derin bir nefes alarak sözleşmeyi inceledi ve imzaladı. Nephis onu dikkatle izledi.

İmzası kağıda düştüğü anda, ağzının köşesi hafifçe yukarı doğru kıvrıldı.

Sunny gülümsedi.

«Eh, o mutlu olduğu sürece sorun yok.»

«Sizinle iş yapmak bir zevk.»

Ve işte... Sunny, Ateş Bekçilerinin Hafıza Tedarikçisi böyle oldu.

—— ——

Ancak, o sözleşmeyi imzalarken, onun haberi olmadan başka bir şey daha oluyordu.

Sunny'nin Aegis Rose'dan Tristan ile düellosu haberi, orman yangını hızıyla Bastion'da yayılıyordu. Tabii ki, her anlatımda abartılar ekleniyor ve hikaye gittikçe daha da saçma hale geliyordu.

Şehrin her yerinde insanlar bunu konuşuyordu.

«Duydun mu? Bilinmeyen bir Usta, Lord Tristan'ı tek vuruşta yendi!»

«Changing Star'ın sevgisini kazanmak için dövüştüklerini söylüyorlar...»

«Avluda birkaç Valor Şövalyesi ve düzinelerce Uyanmış vardı, ama kimse düelloyu durdurmaya bile çalışmadı...»

«Avluda onu durdurmaya çalışan düzinelerce Valor Şövalyesi vardı, ama Lord Tristan'ın yüzüne vurmadan önce hepsini yendi!»

«Avluda onu durdurmaya çalışan yüzlerce Valor Şövalyesi vardı, ama o hepsini kolayca yendi. Sonra da Lord Tristan'ı tek vuruşla kafasını kesti!»

«O bilinmeyen Usta çok korkutucu! Çok zalim!»

«Ne canavar ama!»

Sunny bu fısıltıları duysaydı, yüzü solardı.

Muhtemelen şöyle bir şey de söylerdi...

«Oh, hayır. Oh, hayır! Yine mi!»

Ama ertesi sabaha kadar hiçbir şey duymadı.

...Aiko, Brilliant Emporium'un mutfağına fırlayıp masanın üzerine bir gazete attığında.

«Patron... bu da ne böyle?!»

Kaşlarını çatarak, Sunny gazeteyi aldı ve ilk sayfanın başlığını okudu.

Başlık şöyleydi:

«Bir Aziz'in Kalbi İçin Düello! Sefil Melez, Usta S, En Asil Şövalye Lord T'yi Yendi!»

Eli titriyordu.