Bölüm 1672: Geriye Kalan Tek Şey.

Sunny insan formuna büründü ve Nephis'in yanında dev bir asmanın kıvrımlı sapının üzerinde durdu.

Güneş ışığı yukarıdan akarak onun ince figürünü aydınlatıyordu... ancak onunki derin gölgelerde gizlenmiş, neredeyse fark edilemezdi. Şu anda biri onlara baksa, sanki o tek başına büyümüş harabeyi gözlemliyor gibi görünebilirdi.

Harabe geniş ve yaygındı, ancak çoğu orman tarafından yutulmuştu. Sadece birkaç çökmekte olan taş yapı, kırmızı yosunlarla kaplı olarak gölgeliklerin üzerinde yükseliyordu. Bunları insan yapımı yapılar olarak tanımak zordu, ancak Uyanmışlar harabelerle ilgili her konuda uzmandı — sonuçta Rüya Alemi bunlarla doluydu.

Nephis başını biraz eğdi.

«Harabeler mi? İnsanların bir zamanlar burada, Godgrave'de yaşadığını bilmiyordum.»

Sunny birkaç saniye sessiz kaldı.

«…Aslında Godgrave bir zamanlar yoğun nüfuslu bir yerdi. Burada oldukça gelişmiş bir medeniyet vardı. Yüzey de aynı derecede ölümcül ve aşağıdaki kül deniziyle ilgili bir şey söyleyemem. Ama Hollows'ta birçok harabe şehir var, bazıları uyanık dünyadaki küçük nüfus merkezleri kadar büyük.»

Onun yönüne baktı, ama sadece karanlığı gördü.

«Eski medeniyetlere bu kadar ilgi duyduğunuzu bilmiyordum, Lord Shadow.»

Adam gülümsedi.

«Geçmişi unutanlar, gelecekte onu tekrar yaşamaya mahkumdurlar.»

Sözleri belirsiz bir şekilde çift anlamlıydı, ama başka bir şey söylemedi.

Her halükarda, Nephis haklıydı. Sunny gerçekten de eski uygarlıklara büyük ilgi duyuyordu — Dark City'deyken bile hep böyle olmuştu. Geçmişin gizemlerini çözmek, kalbinin gizli bir köşesine hitap ediyordu.

Unutulmuş kalıntıları keşfetmenin heyecanı ve cazibesi, Sunny'nin hobisine en yakın şeydi... belki de mükemmel bir dünyada, bu onun hayatının tutkularından biri olurdu.

Ancak, Godgrave harabelerine olan ilgisi özeldi.

Rüya Alemi'nin ölü medeniyetleri onun için her zaman aynıydı — insanlar farklıydı, tarihleri farklıydı, ama hepsi aynı kitabın sayfalarında yer alıyordu. Ancak Ariel'in Mezarı'nda Rüzgar Çiçeği ile tanıştıktan sonra, Sunny Rüya Alemi'nde tamamen farklı iki tür harabe olduğunu öğrendi.

Bir tür, ölümlü alemlerde yaşamış ve tanrılar ile iblisler arasındaki savaş ve bunun hemen ardından gelen sonuçlar nedeniyle yok olmuş insanlara aitti.

Diğer tür ise beş ilahi alemde yaşamış ve daha sonra Yozlaşma dalgasının altında kalmış olanlara aitti.

İkisi arasındaki fark çok önemliydi...

İkinci medeniyetler, nihai çöküşlerinden önce Kabus Büyüsü'nün etkisine girmişti.

Tıpkı Uyanık Dünya'nın — altıncı ilahi alemin — insanları gibi.

Godgrave'deki kalıntılar ikinci türe aitti.

Çünkü Godgrave bir zamanlar ilahi bir alemdi.

Sunny haklıysa, bu ürkütücü yer, Güneş Tanrısı'nın dünyasının Rüya Alemi tarafından yutulduktan sonra geriye kalan parçasıydı. Bulutların perdesinin arkasında gizlenen yakıcı beyaz boşluk, aşağıdaki kül denizi... Burası, Işık Tanrısı'nın yıkılmış alemi olmalıydı.

Öyleyse, bu alemin halkı Kıyamet Savaşı'nın sonunda hayatta kalmış olmalıydı. Tanrılar ölmüştü, Unutulmuş Tanrı'nın kabusları dağınık toprakları yavaşça yutuyordu, Rüya Alemi doğuyordu. Ama burada, gelişen bir medeniyet hayatta kalmış ve devam etmiş, devasa iskeletin kemiklerine kalabalık şehirler inşa etmişti.

Bu medeniyetin ne kadar garip ve canlı olduğunu ancak hayal edebiliyordu, parlak ormanda yükselen devasa şehirler, yukarıdan dökülen büyük şelaleler, birkaç gün sonra iz bırakmadan yok olacak hızlı nehirler yaratıyordu.

Geniş sternum, o medeniyetin kalbi olmalıydı, kaburgaların içinde uydu krallıklar yükseliyordu ve en uzak şehirler, ölü tanrının kol ve bacak kemiklerinde inşa ediliyordu.

Ama sonra... Kabus Büyüsü indi. Ve Alacakaranlık Denizi'nin halkı gibi, Godgrave'in sakinleri de bu korkunç meydan okumaya karşı koyamadılar ve Kabus Kapıları'nın seline kapıldılar.

Artık yoklardı. Onların hatırası bile yok olmuştu. Evleri olarak adlandırdıkları dünya artık Rüya Alemi'nin bir parçasıydı.

Geriye kalan tek şey, bu yabani otlarla kaplı harabelerdi.

Sunny ve Nephis, her ikisi de duygularını gizleseler de, aynı duyguyla onlara baktılar.

...Onların dünyası da bu dünya gibi yutulacak mıydı? Onların halkı da bu insanlar gibi, yakın bir gelecekte ortadan kaybolacak mıydı?

Sunny iç geçirdi ve gölge duyusunu harabelere gönderdi.

Bir süre sonra, yüzünde sert bir ifade belirdi.

Etrafındaki gölgelerin koyulaştığını hisseden Nephis, biraz kasvetli bir ses tonuyla sordu:

«Öldüler mi?»

Sunny yavaşça başını salladı.

«Size bir iyi haberim ve bir kötü haberim var, Leydi Nephis.»

Bir an durakladı, sonra soğuk bir kayıtsızlıkla ekledi:

«İyi haber, iki Uyuyan hala orada, harabelerde.»

Kadın kaşlarını çatarak ona baktı:

«O halde kötü haber nedir?»

Sunny gölgelerin içinden bir adım attı, parlak güneş ışığı oniks zırhının yüzeyinden yansıyordu. Ancak vizörünün çatlağı hâlâ aşılmaz bir karanlıkla doluydu.

«Orada sadece onlar yok.»

«O çocuk nasıl hayatta kalabildi?»

Orada, altlarındaki ormanın gölgesinde gizlenmiş, sayısız gölge yavaşça hareket ediyordu ve her biri güçlü bir Kabus Yaratığına aitti. Daha önce böyle iğrenç yaratıkları hiç görmemiş ya da hissetmemişti, ama sadece gölgelerinin derinliklerinden, onların güçlü olduklarını anladı.

Ve sayıları... çok fazlaydı.

«Bu Uyuyanlar, bölgedeki en ölümcül Kabus Yaratıkları yuvasını saklanma yeri olarak bulmuş olmalılar. Şansları... şey, bunun harika mı yoksa tamamen korkunç mu olduğunu bile bilmiyorum. Çok uzun süre hayatta kalamayacaklar, ama bu kadar uzun süre hayatta kalmış olmaları zaten bir mucize.»

Sakin bir şekilde başını salladı.

«O zaman ışığı yakalım.»

Sunny birkaç saniye ona baktı.

«Ya da... onları yakalayıp kaçalım.»

Nephis başını salladı.

«Bunun mümkün olacağını sanmıyorum.»

Ne demek istediğini anlamayan Sunny kaşlarını çattı.

Ancak birkaç saniye sonra anladı.

Yukarıdan üzerlerine düşen parlak ışık aniden kat kat daha parlak hale geldi, neredeyse göz kamaştırıcıydı.

«Bulutlar...»

Ve bir saniye sonra, üzerinde durdukları büyük asma sütunu titredi ve üst kısmı küle dönüştü.

Yeraltı ormanının yüzeye doğru uzattığı dallar hareket edip düşmeye başladığında, alevler hızla köklerine doğru yayılırken, Nephis sapın üzerinden atladı ve harabelere doğru koştu...

Ve güneş ışığından uzaklaşmak için.

«Oyalanma!»

Sessizce küfrederek, Sunny onun peşinden atladı, bu sefer küçük bir karga haline dönüşmeyi ihmal etti. Bunun yerine, kendini olabildiğince hafif hale getirdi ve rüzgarda süzülerek, biraz kontrollü bir düşüşle alçaldı.

Derin bir nefes aldı ve sonra heyecanla parlayan gözleriyle sırıttı.

«Sanırım bu, savaşacağımız anlamına geliyor...»