Bölüm 1645: Hiçbir şey bulunamadı.

Cassie, Sunny'yi harabelerin derinliklerine doğru sürükledi. Dış duvardan indikten sonra daha dikkatli davranmaya başladı, bu da onu rahatlattı — genç kadın sakin ve soğukkanlı kalıyordu, ama eski kalenin daha az kalabalık bölgelerinde dolambaçlı yollar seçtiğini fark etti.

Zaman zaman, geçtikleri yıpranmış taşların üzerinde hayalet gibi runlar parlıyordu. O anlarda Sunny'nin elinde tuttuğu çakıl taşı biraz ısınırdı.

Bir süre sonra Cassie tekrar konuştu:

«Güçlü biriyle karşılaşmamak için gerçek Bastion'un ıssız bölgelerinde kalıyoruz. Şövalyeleri çok fazla sorun yaşamadan halledebilirim, ama bir Azizle karşılaşırsak, özellikle de doğrudan soyundan gelen biriyle... işler karmaşıklaşabilir.»

Sunny, garip bir şekilde rahatlamış bir şekilde başını salladı. Cassie'nin gücü sınırsız olmadığını doğrulamak güzeldi, onun tarafında olsa bile.

Kör kahin bir süre durakladı, sonra sordu:

«Bana sadece kaleye girmen gerektiğini söyledin, tam olarak nereye götürmemi istiyorsun?»

Omuz silkti.

«Ana kaleye mümkün olduğunca yakın bir yere, oraya vardığımda nereye gitmem gerektiğini anlarım.»

Aslında Sunny, aradığı şeyin tam yerini bilmiyordu. Sadece Bastion'da gizli bir şey olduğunu ve Valor Klanı üyelerinin henüz onu bulamadığını biliyordu. Şey... belki de bulmuşlardı. Ama bulmadıklarına bahse girmeye hazırdı.

Bunun nedeni, zaman çizelgesinin mantıklı olmamasıydı. Valor'un kurucusunun fethettiği kale, gerçek Bastion değil, hayali Bastion'du. Aksi takdirde, hiç fethedilemezdi; sonuçta, Birinci Nesil'in hiçbir üyesi Ölüm Bölgesi'nde hayatta kalacak kadar güçlü değildi, onu ele geçirmek bir yana.

Broken Sword, Anvil, Ki Song ve Asterion Transcendent olduktan sonra bu gizli yer insanlar tarafından rahatsız edildi. O zaman bile, Sunny, Sovereigns ortaya çıkmadan önce Valor'un gerçek Bastion'u gerçekten işgal ettiğinden şüphe ediyordu.

Bu da, özellikle ne kadar tehlikeli olduğu ve çok az kişinin erişebildiği düşünüldüğünde, geniş harabeyi keşfetmek için fazla zamanları olmadığı anlamına geliyordu. Valor'un en iyi savaşçıları da, Kral'ın egemenlik alanını genişletmek için on yıldan fazla bir süreyi Uyku Diyarı'nın uzak bölgelerini fethetmekle geçirmişti.

Belki Anvil ve şövalyeleri, yıkılmış kalenin daha kolay erişilebilir sırlarından birkaçını keşfetmişlerdi, ama Sunny hepsini bulduklarını sanmıyordu. Ya da en azından öyle umuyordu.

Umudu, dünyada bir iblisin soyuna sahip tek bir kişi olduğu ve o kişinin kendisi olduğu gerçeğine dayanıyordu.

Bu yüzden Sunny, duyularını dikkatlice dışarıya doğru genişleterek, harabede yaşayan kadim gölgelerle iletişim kurdu. Enkazın altında saklanan karanlık boşlukları hissedebiliyordu. Bunların bazıları sadece birbirinin üzerine düşen taş blokların sonucuydu, bazıları ise yıkımda gömülüp unutulmuş salonlar ve odalardı.

Ancak hiçbiri aradığı şey değildi.

Cassie onu en ıssız yolları seçerek harabenin derinliklerine doğru götürdü. İkisi de yürümek için ışık kaynağına ihtiyaç duymuyordu, bu yüzden geçişleri sessiz ve görünmezdi, sadece parçalanmış ayın soluk ışığıyla aydınlatılıyordu. Çökmekte olan parapetler ve yarı gömülü yolların üzerinden yürüdüler, eski taşlar başlarının üzerinde tehlikeli bir şekilde asılı duruyordu.

Anvil'in çekici, duygusuz bir çelik kalbin atışı gibi, sabit ve güçlü bir şekilde çınlamaya devam etti.

Sunny, Cassie'ye baktı ve tarafsız bir tonla şöyle dedi:

«Burada uyumak... gerçekten zor olmalı.»

Cassie şaşırmış görünüyordu.

«Kim böyle bir yerde uyumak için yeterince deli olabilir ki?»

Sonra genç kadın bir an tereddüt etti ve iç çekerek ekledi:

«Aslında bu yasak. Bu topraklar eskiden Hayal Gücü İblisi'ne aitti. Burada, rüyalarında gördüklerin gerçeğe dönüşebilir... En son bir şövalye surlarda uyuyakaldığında, kabusuna dört Usta gönderdik.»

Sunny, yüzünde dehşet dolu bir ifadeyle sessizleşti. Bu biraz fazla olmuştu.

«Ölüm Bölgesi, Ölüm Bölgesidir, sanırım!»

Nightmare, Godgrave'de önemli bir görevle meşgul olmasaydı, onu hemen çağırırdı.

Harabe kalenin iç kısmına yaklaştıkça, Sunny gölge duyusunu aşağıya, aşağıdaki su altında kalmış dağın içine gönderdi. Dikkatliydi, duyusunun erişimini dar bir... ışınla sınırladı. Daha önce böyle bir şey mümkün değildi, ama bir Aziz olduktan sonra duyularını daha iyi kontrol etmeyi öğrendi.

Ayaklarının altındaki taş kütlesi yeterince sağlam görünüyordu. Sunny, Cassie'yi takip ederken antik kalıntılara konsantre oldu — hatta çevresini daha iyi hissetmek için gözlerini kapattı.

Ancak... hiçbir şey hissetmedi.

Harabelerde ne kadar uzun süre kalırlarsa, o kadar az şey hissediyordu.

«Eminim bir şey vardır!»

Eskiden olsaydı, Sunny muhtemelen sezgileriyle kaderinin yazdığı yere çekilirdi ya da kaderinde olduğu için tesadüfen oraya rastlardı. Ama şimdi, bunun tam tersi bir durumdaydı ve sezgileri sessiz kalıyordu.

Cassie bunu göstermiyordu, ama şimdiye kadar amaçsızca dolaşmalarından rahatsız olmuş olmalıydı. Gerçekten de, araştırması sonuç vermezse tam bir deli gibi görünecekti. Kim bir hükümdarın gizli kalesine sızar... boşuna?

Hiçbir şey, hiçbir şey...

Sunny gülümsedi.

«Buldum.»

Altlarında kesinlikle hiçbir şey yoktu. Ama gizli sığınağı ele veren de tam olarak buydu — dağ sert taştan yapılmış olsa bile, içinde çatlaklar ve yarıklar olurdu. Ve bunlar eski gölgelerle dolu olurdu.

Sunny'nin gölge algısı ne kadar güçlü olursa olsun, onların varlığını hissederdi.

Ama hiçbir şey hissetmiyordu, bu da duyularını engelleyen bir şey olduğu anlamına geliyordu.

Derinlerde, çok derinlerde...

Sunny gözlerini açtı ve derin bir nefes aldı. Durduğunu fark eden Cassie de durdu ve ona döndü.

Gözleri mavi ve berraktı, herhangi bir anormallik yoktu. Yine de bakışlarını başka yöne çevirdi.

«Ne oldu?»

Sunny hafifçe gülümsedi ve omuz silkti.

«Aradığım şeyi buldum.»

Kafasını biraz eğdi.

«...Peki şimdi ne olacak?»

Biraz tereddüt ettikten sonra içini çekti.

«Şimdi… lütfen beni bir dakika izin verin, Saint Cassia.»

Bir adım öne çıkarak, ellerini onun narin omuzlarına koydu.

Sonra onu gölgelerin içine çekti ve ikisini de dağın derinliklerine ışınladı.