Bölüm 1589: Bağlanmamış

"...Kim olduğunu söyle."

Sunny'nin gülümsemesi dondu. Vücudu da dondu. Bir an için, Nephis'i doğru duyduğundan şüphe ederek tamamen kafası karıştı. Ama şüphe yoktu — sesi çok netti. "Kim olduğunu söyle? Ne yapıyor bu, bana soğuk mu davranıyor?"

Verge'nin soğuk kıyılarında olanlar yüzünden ona kızgın olmasını anlayabilirdi. Hatta kin beslemesini bile. Ama yine de, onu tanımıyor gibi davranması çok çocukça değil miydi?

Sunny sakinleşmeye çalıştı, ama aynı zamanda kendini kandırdığını da biliyordu. Nephis, ona bir yabancı gibi davranarak saldırganlaşacak türden bir insan değildi... onu gerçekten tanımıyordu. "Bu... bu nasıl olabilir?"

Şey... adil olmak gerekirse... baştan aşağı toz ve kirle kaplıydı. Onu başka biriyle karıştırmak kolaydı. Öyle miydi? Başkaları için öyle olabilirdi, ama Nephis için değil. Onu çok iyi tanıyordu, üstelik oldukça benzersiz bir zırh giyiyordu. Onyx Mantle'ı karıştırmak imkansızdı. Sunny ne söyleyeceğini bilemeden tereddüt etti. Ama bir şeyler söylemek zorundaydı, çünkü Kusur'un baskısı artıyordu ve onu cevap vermeye zorluyordu. "Benim... Sunny."

Sesi garip bir şekilde kaybolmuş gibiydi.

Neph'in kaşları hafifçe çatıldı. "Bağlı olduğun grup?"

Korkudan donakalan ve tüylerinin diken diken olduğunu hisseden Sunny, sert bir şekilde cevap verdi:

"...Tahliye Ordusu, sanırım. Ordu Komutanlığı, özel elçi."

Neler oluyordu?

Ne oluyordu? Sunny zihinsel çöküşün eşiğinde dengede dururken, yüzünde duygularını göstermeye çalışırken, Nephis başını salladı. Onun açıklamasını kolayca kabul etmiş gibi görünüyordu.

Etrafına bakındı, sonra bir şey söylemek için ağzını açtı... muhtemelen neler olduğunu, bugünün tarihini ve Güney Bölgesi'nin durumunu sormak için. Ama sonra ifadesi değişti ve sanki uzak bir sesi dinliyormuş gibi hafifçe döndü. "Cassie!"

Bir an sonra, Nephis koşarak uzaklaştı ve ellerini kraterin yamacına daldırdı. Güzel beyaz kanatlarını açtı ve neredeyse duyulmayacak bir nefesle, yerin altından devasa bir alaşım levha çıkardı. Levha tek başına tonlarca ağırlığında olmalıydı ve üstüne yığılmış toprak ve enkazın ağırlığıyla birlikte, onu kaldırmak için devasa bir güç gerekirdi. Ama Nephis tam da bu güce sahipti.

İnce vücudunu zorlayarak dişlerini sıktı ve yırtık devasa alaşım levhayı yana doğru fırlattı. Levha onlardan bir düzine metre uzağa düştü, tüm krateri salladı ve havaya bir toz bulutu yükseldi. Sonra Nephis aşağıdaki harabelere atladı. Sunny'yi birkaç dakika yalnız bıraktı. Nefes nefese, boğulmak üzereydi. "Kader... Hırsız Kuş kaderimi çaldı..."

Ama kaderinin çalınması ne anlama geliyordu? Basitçe söylemek gerekirse, iğrenç kötü adam Sunny'yi bağlayan sayısız kader iplerini alıp koparmıştı. Sunny'yi zincirlerinden tamamen kurtarmıştı. Ancak... o zincirler...

Aynı zamanda Sunny'yi o yapan, onu diğer tüm canlılara ve dünyaya bağlayan şeydi. Aniden, bir kabusun derinliklerinde aklına gelen bir düşünceyi hatırladı...

İnsanlar hayatlarını yaşarken, kendilerini başkalarına bağlayan ipler ve bağlar toplarlar. Herkesin kaderi birbirine bağlıdır ve herkes bu sayısız bağlantılarla bağlanmış ve bağlanmıştır, bazıları geçici, bazıları derin ve değerlidir. Sunny de bu şekilde dünyaya bağlıydı.

...Ya da daha doğrusu, bağlıydı. Kaderi kırmak istediğini, zincirlerinden kurtulmak istediğini ilan ederek...

Bu bağlardan kurtulmak istediğini de ilan etmemiş miydi?

Ağzı birdenbire çok kurudu. Bir adım geri atan Sunny, sendeledi ve neredeyse düşüyordu. Yüzü bir hayalet kadar solgundu.

"Dikkatli ol... dileklerine."

İnanamayan bir kahkaha dudaklarından kaçtı. Bunun bir bedeli olacağını bilmeliydi... Hayır, biliyordu. Elbette biliyordu. Ama yine de inatla ilerlemeye devam etti. Özgürlük kazanmak için.

Eh, şimdi, özgürlüğünü kazanmıştı. Kendini özgürleştirmişti. Sadece kaderinden değil, her şeyden. Kötü hırsız kuş, onu saran kader iplerini çaldığında, aynı zamanda kader dokusundan varlığını da kopardı. Ve böylece, varlığı dünyanın dokusundan silindi. Kader Özelliği kayboldu. Kabus Büyüsü ile olan bağlantısı kayboldu. Ve daha da önemlisi... Gerçek Adını da kaybetmişti. Çünkü Gerçek Adlar, kişinin kaderine doğuştan bağlıydı. Bu yüzden Nephis artık ona emir veremiyordu. Onun Yönü ile ilgili her şey, Doğal Yeteneği Gölge Bağı da dahil olmak üzere, olduğu gibi kaldı. [Değerli bir efendi bul ve ona Gerçek Adını söyle. O, bunu yüksek sesle söylediğinde, onun iradesine bağlı kalacak ve hiçbir emrine karşı gelemeyeceksin. Bir gölgenin, hele ki ilahi bir gölgenin, efendisi olmadan dolaşması uygun değildir.]

Gölge Bağ kaybolmamıştı. Sadece Sunny'nin artık Gerçek Adı yoktu ve bu nedenle, koşulları yerine getirilemiyordu. Onunla Nephis arasında kurulan bağ kopmuştu ve artık kimse onu bir daha köle yapamayacaktı.

Çünkü kaderi olmayan bir varlık Gerçek İsim kazanamazdı. Sunny gerçekten ve tamamen özgürdü.

Ama bunun bedeli neydi?

Varlığının hatıraları dünyadan silinmişti. "Dikkatli ol... dilediğin şeye... dilediğin şeye..."

Sunny yere düştü ve yukarı, hışırdayan kılıçların selinde boğulan gri gökyüzüne baktı. Bir süre sonra, korkunç bir gülümseme yüzünü pürüzlü bir uçurum gibi ikiye böldü. Sığ bir nefes aldı, acı bir şekilde güldü ve fısıldadı:

"...Özgürüm."