Bölüm 1585: Mezardan Çıkış

Sunny tavana baktı ve gölge algısını yukarı doğru uzattı. Aynı zamanda, zihnini Kabusun sonuna doğru sürüklendi. ...Ve ne kabus ama. Sunny, Ariel'in Mezarı'ndan kaçmak için Büyük Nehir'in korkunç akıntılarında ne kadar süre dolaştığını bilmiyordu. Son döngü ne kadar sürmüştü? Yaklaşık bir yıl mı? Ve bu sadece onun öznel zamanıydı. Cassie ve Mordret gibi bazı insanlar için çok daha uzun sürmüştü. Ama bu sadece sayısız döngünün sonuncusuydu. Bu yüzden, yolculuğun ne kadar sürdüğünü tahmin bile edemiyordu. Ancak bildiği tek şey, yolculuğun Estuary'nin tam kalbinde, Ariel'in sapkın vasiyetinin yazıldığı sessiz gölün ötesinde sona erdiği idi. Unutulmuş Unutkanlık İblisi'nin mezarının yakınında...

Karanlıkta gizlenmiş, Lanetli Terör'ün onu beklediği yerde. O Terör...

Sunny onun kim olduğundan aşağı yukarı emindi. 'Tanrılar ve Boşluk'un varlıkları tarafından nefret edilen iğrenç Hırsız Kuş...'

Weaver'ın gözlerini çalan hırsızdı ve onun dölünü Unutulmuş Kıyıda öldürerek [Ichor Damlası]'nı ve Weaver'ın soyunu ele geçirmişti.

Bu tek olay, kaderini belirsiz İblis, diğer iblisler ve ölü tanrılarla iç içe geçen bir domino zincirini başlatmıştı. O halde, Hırsız Kuş'un bu kaderi bozacak olan kişi olması çok ironik değil miydi? Ve Sunny... bu iğrenç şeyin tam da bunu yaptığından oldukça emindi.

Hırsız Kuş'un pençeleri göğsüne saplandığı anda, ruhundan bir şey aldığını hissetti. Ama sonra... daha da derin bir yerden başka bir şey aldığını da belirsiz bir şekilde hissetti. Bunu tarif etmek zordu. Şimdi bile, Sunny, Transandans'ın neden olduğu tüm değişikliklerin yanı sıra, bir şekilde farklı hissediyordu. Sanki taşıdığını bile bilmediği bir yük kalkmış gibi, hem yükten kurtulmuş hem de korkutucu bir şekilde bağlanmamış hissediyordu. Vile Thieving Bird onun kaderini mi çalmıştı? Bu, Cassie'nin Estuary'de özgürlüğüne kavuşacağına dair verdiği sözün gerçekleşmesi için kesinlikle bir yoldu - tarif edilemez derecede kafa karıştırıcı ve dolambaçlı bir yol. Bu, Torment'in kör kahine hayatı pahasına teslim ettiği Gerçek İsmin kime ait olduğunu da açıklardı. Ama kaderinin çalınması tam olarak ne anlama geliyordu?

Bu gerçekten işe yaradı mı? [Kader] Özelliğini kaybetti mi? Gerçekten özgür müydü? Peki ya Gölge Bağı? Kaderini kaybettiği için Kabus Büyüsü'nden kovulmuştu... Nephis ile olan mistik bağı da kopacak mıydı? Sunny kaşlarını çattı, yakında öğreneceğini biliyordu. "Ama bir şey kesin..."

Kabus tam da doğru anda sona ermeseydi, kesinlikle öldürülürdü. Sunny, gücünden ve cesaretinden haklı olarak gurur duyabilirdi, ama Lanetli Terör'ün önünde sadece bir karınca gibiydi... hem de çok özel bir Lanetli Terör'ün. Weaver bile aşağılık Hırsız Kuş'un kurbanı olmuşsa, onun direnme şansı ne olabilirdi ki?

"O şey mezar odasında ne yapıyordu? Neden Ariel'in Mezarına girdi? Ve gölün koruyucusunu nasıl geçebildi?"

Son soruya cevap vermek en kolayıydı. O iğrenç şey, Kader İblisi'nden bile çalabilmişti, bu yüzden Ariel'in geride bıraktığı muhafızı geçmek onun için kesinlikle kolay olacaktı. Diğer ikisine gelince...

Weaver'ın ruhunun bir parçası Ariel'in Mezarının kalbinde kalmıştı. Belki de Hırsız Kuş, Kader İblisi'ne takıntılı hale gelmişti? Sonuçta, [Ichor Damlası]'nın açıklamasında, Weaver'ın güzel gözlerine aşık olduğu yazıyordu. Weaver'ın göz bebeğinde donmuş Boşluk'un yansımasını gördükten sonra çıldırdığı da cabası.

Gizemli iblisle bağlantılı olduğu için Sunny'nin kaderini mi çalmıştı?

Öyleyse, fırsatını bulsa muhtemelen onun bedenini ve ruhunu da ele geçirirdi. Sonuçta Weaver'ın soyunun üç parçasını miras almıştı.

'Kabus'un tam da doğru anda sona ermesi basit bir şans mıydı, yoksa [Kader]'in son hediyesi mi?

Sunny bilmiyordu. Aslında umurunda da değildi. Eğer o lanet olası Özellikten gerçekten kurtulmuşsa, onun varlığını hiç hatırlamamayı tercih ederdi. "Gidelim."

Gölge duyusunu elinden geldiğince genişletmişti — artık bir Aziz olduğu için, eskisinden çok daha uzağa. Ne yazık ki, hissedebildiği tek şey, onlarca metre yukarıda sıkıştırılmış beton ve alaşımdan oluşan bir karmaşaydı. Valor'un Antarktika'daki kalesinin büyük ölçüde yeraltında inşa edildiği düşünülürse, bu gayet mantıklıydı. O, az çok, diri diri gömülmüştü. "Tahmin ediyordum..."

Yine de endişelenmek için bir neden yoktu. Sunny, Gölge Adımı kullanarak yüzeye çıkamazdı, ama enkazın içinden geçecek kadar güçlüydü — sıradan beton ve alaşım bir Aziz'i durduramazdı. Ancak daha basit bir yöntem vardı. Sunny bir an durakladı, sonra avatarlarını geri çağırdı ve gölgeleri vücuduna sardı. Ardından karanlığa karışarak kendisi de bir gölgeye dönüştü. Yıkılan kale tek parça değildi. Yıkıldıktan sonra bile enkaz arasında bolca boşluk kalmıştı — belki bir insan vücudunu alabilecek kadar değil, ama şekilsiz bir gölgenin geçebileceği kadar fazlasıyla yeterliydi. Duvarda yukarı kayan Sunny, iki beton levha arasındaki ince bir çatlağa girdi ve birkaç metre yukarı kayarak, sonunda enkazın çok sıkışık olduğu ve boşluk bırakmadığı bir çıkmaza ulaştı. Orada, gölge duyusunu kullanarak yakınlarda başka bir küçük boşluk buldu ve gölge şeklini koruyarak oraya ışınlandı. Böylece, giderek daha yükseğe çıktı ve yavaşça yüzeye yaklaştı. Bu süreçte Sunny, dikkat çekici bir şey keşfetti. Artık gölgelerin kucaklaması içindeyken ortamdaki özü emebildiği için, kendini maddi olmayan halde tutmak için kendi özünün tüketilme hızı, yenilenme hızından daha düşüktü. Başka bir deyişle, Sunny artık parlak ışıktan ve gerçek karanlıktan uzak kaldığı sürece, sonsuza kadar gölge formunda kalabilirdi. "İnanılmaz..."

Sonunda, başka bir büyük boşluğa ulaştı ve etrafına bakmak için geçici olarak maddi bir forma büründü. Şans eseri, buradaki yıkım seviyesi çok daha düşüktü, öyle ki, çoğunlukla sağlam mobilyalar tozla kaplı bir şekilde yere dağılmıştı. Sunny, karanlık, klostrofobik alanı birkaç saniye gözlemledikten sonra, bir adım öne çıktı ve eğilerek tozun altından küçük bir cihaz çıkardı. Bu, ekranı kırık olan standart bir askeri iletişim cihazıydı. Yine de, iletişim cihazı hala çalışıyordu — Sunny onu eline aldığında, kırık ekran aydınlandı ve parçalı bir görüntü ortaya çıktı. Cihaz arızalı gibi görünüyordu, ama yine de ihtiyacı olan şeyi, yani saati ve tarihi görebiliyordu. Yanıp sönen ekrana bakarak, Sunny gözlerini kocaman açtı. '...Huh.'

Kırık iletişim cihazına göre...

Bugün, felaketle sonuçlanan Kara Kafatası Savaşı'ndan yaklaşık bir hafta geçmişti. Kohort üyelerinin çölü geçmek için harcadıkları zamanı göz önünde bulundurursak, Büyü onları tam olarak Kabus Tohumu'na girdikleri ana geri göndermişti. Onlar Ariel'in Mezarı'nın korkunç derinliklerinde dolaşırken, uyanık dünyada zaman durmuştu.