Bölüm 1567: Son Bir Kez

Sunny sessiz kalarak, kasvetli bir ifadeyle Teselli Günahı'nı izledi.

'Eh... bu kadarı barizdi.'

Elbette, Haliç'e ulaşan kendisinin ilk versiyonu değildi. Deli Prens de vardı...

Ancak, kılıç hayaletinin sonraki sözleri onu irkiltti:

"Ah, daha önce de sayısız Deli Prens vardı. Hepsi planlar yapıyor ve değiştirilemeyecek bir şeyi değiştirmeye çabalıyordu, aşağılık piçler. Senin gibi... daha düşük versiyonlarının sona ulaşması için yolu açıyorlardı. Her döngü biraz farklı, ama nihayetinde hepsi aynı."

Görüntü bir adım öne çıktı ve tükürdü, sesi nefretle titriyordu:

"Tanrılar aşkına... bu sıkıcı oyundan çok yoruldum. Kirlenme'den kaçtığın her seferinde sana müttefiklerinle kalma seçeneği sunuluyor. Ve her seferinde, onlara ihanet etmeyi seçiyorsun. Sen... sen tam bir pisliksin, bunu biliyor musun? Sözlerini kaç kez bozduğunu biliyor musun? Özgürlük arayışı adına Değişen Yıldız'a kaç kez ihanet ettin?"

Teselli Günahı güldü ve parçalanmış gemilerden oluşan denizi işaret etti.

"Bak! Bak, Işıktan Kayıp! Bu enkazların her biri günahlarının bir anıtı."

Sunny kırık gemilere bakarken sessiz kaldı, kalbinde acı bir duygunun kabardığını hissediyordu.

Kendisinde hayal kırıklığına uğramak... yutması zor bir lokmaydı.

Ama sonra, karanlık bir şekilde gülümsedi.

Güvenilmez, hain ve bencil bir insan olduğunu bilmek elbette acıydı. Ama gerçekten önemi var mıydı? Hâlâ seçiminden pişman değildi.

Dahası... yine de bu işin sonunu getirecekti.

Önceki benliklerinin hepsi başarısız olduysa ne olmuş? Onlar o değildi. O en sonuncusuydu ve bu yüzden en güçlüsüydü. Teselli Günahı aracılığıyla önceki tüm döngüleri hatırlayan Deli Prens'in — var olan en son Deli Prens'in — ona bahşettiği, kendinden önce gelen herkesin birikmiş mirasını taşıyordu.

Onlar başarısız olmuş olabilirdi, ama Sunny olmayacaktı. İlk olmak zorunda değildi... sadece sonuncu olması gerekiyordu.

Başarısız olması imkânsızdı.

Çünkü Kâbus zaten sona eriyordu.

Şu ana kadar, Nephis çoktan Verge'e saldırısına başlamış olmalıydı. Deli Prens, Azap ve Cassie... Kâbus'un Sunny ile veya onsuz fethedileceğinden emin olmak için olayları manipüle etmişlerdi.

Yani, hedefine ulaşsın ya da ulaşmasın... bu döngü sonuncu olacaktı.

Ve ona ulaşacaktı.

Teselli Günahı ona küçümseyerek baktı.

"Ne? Söyleyecek hiçbir şeyin yok mu? Korku konuşma yeteneğini mi çaldı?"

Sunny çarpık bir şekilde gülümsedi ve tek kelime etmeden onun yanından geçip gitti.

Gemi mezarlığına girdi ve içinden ilerledi, kutsal ağaçların sağlıklı olduğu ve meyvelerle dolup taştığı enkazlardan uzak durmaya özen gösterdi. Bunlardan aldığı his, Ruh Yiyici'nin dalları altında hissettiğinden çok daha zayıf olsa da fazla benzerdi.

Huzur. Güven. Mutluluk. Memnuniyet.

Bu yüzden, Sunny bu histen olabildiğince uzağa gitti.

Teselli Günahı sessizliğe bürünerek onu takip etti. Hayaletin ifadesi nefret ve aşağılama doluydu.

Sunny ona hiç aldırış etmedi.

Gemi mezarlığını geçmesi çok zamanını almadı. Ötesinde, bu kez yüksek bir dağın zirvesine çıkan başka bir yamaç vardı. Eğer siyah taştan küre bir zamanlar Kutsal Olmayan Titan'ın kalbiyse... o zaman bu dağ da atardamarlarından biri olurdu.

Altı gölgeyle güçlendirilen Sunny'nin bedeni güçle dolup taşıyordu. Kaynak'a yapılan o korkunç yolculuktan sonra bitkin düşmüş olsa bile, hiç yavaşlamadan dağlara tırmandı.

Gergin hissettiği tek şey, hedefe zamanında ulaşamamaktı.

Sonunda, Sunny dağın zirvesine ulaştı. İçi gerçekten de oyuktu. Önünde, uzun sütunlarla çevrili geniş ve dairesel bir tünelin girişi vardı. Tünelin ağzına çıkan, açıkça insan yapımı olan taş basamaklar vardı...

Ya da daha doğrusu, iblis yapımı. Ariel uzun zaman önce bu girişi bizzat şekillendirmiş olmalıydı.

Basamaklara yaklaşan Sunny, birçoğunun çağlar boyunca çatladığını fark etti. Yerde siyah taşın pürüzlü parçaları yatıyordu... boyutları ve şekilleri ürkütücü derecede tanıdıktı.

Tıpkı Haliç'in Anahtarı'nın yaratıldığı pürüzlü siyah kayaya benziyorlardı.

Sunny gülümsedi.

'Demek Deli Prens Hatıra'sı için temel malzemeyi buradan almış.'

Bu da o aşağılık delinin gelecekten geçmişe geçmeden önce Haliç'e geldiği anlamına geliyordu. Özgürlüğünü çok uzun zaman önce kazanabilirdi.

...Ama Neph'in hayatı pahasına özgür olmanın bir anlamı var mıydı? Deli Prens için yoktu.

Kaderin zincirlerini kırmadan Büyük Nehir'e dönmesinin nedeni buydu. Ve Kaynak'ın sisinde sürüklenen enkaz parçasının üzerine, hepsi aynı şeyi söyleyen sayısız çılgın rün kazımasının nedeni de buydu...

Ne dilediğine dikkat et

Deli Prens Dilek Kuyusu'nu bulduğuna pişman olmuştu.

Sunny ise, olmayacaktı.

Derin bir nefes alarak Hakikat Aynası'nı çağırdı ve onun cilalı yüzeyine baktı.

Orada, tıpkı Kara Kaplumbağa'nın kabuğundaki gibi görünen Nephis'in bir yansıması yakalanmıştı. Sunny, Aletheia'nın Adası'nın döngüsünün son turunda Ayna'yı kullanmamıştı ve bu yüzden ilk günkü gibi kusursuz bir durumdaydı.

Bir süre Neph'in yansımasına baktı, sonra ağır aynayı sıkıca tuttu ve o görkemli tünele adım atıp karanlığının içine doğru yürüdü.

Ariel'in Mezarı'nın kalbine giriyordu.

Belirli bir şey görmeden bir süre öne doğru yürüdü. Tünelin hangi yöne gittiğini bile belirleyemiyordu... zemininin aşağı doğru eğimli olması gerekiyordu, ancak düz hissettiriyor, sonsuz bir şekilde ileriye uzanıyordu.

Yavaşça tünelin duvarları genişledi ve tavanı gözden kayboldu. Sunny kendini karanlıkla çevrili, siyah taştan yapılmış kusursuz derecede düz iki düzlem arasında yürürken buldu.

Ve orada, karanlığın içinde... taşa kazınmış, çılgınca dans eden dehşet verici rünler vardı.

Sunny bu rünleri görür görmez, Hakikat Aynası'nın efsununu derhal aktifleştirdi.