Bölüm 1559: Bin Kesik

"Mordret, Mordret… İkinci Kâbus'ta oldukça pasif kalmıştın, değil mi? Gelecekle ilgili bilgini benimle paylaştığın tek an… bana onun Fildişi Kule'ye girmesine izin verilemeyeceğini söylediğin zamandı."

Sunny bir an tereddüt etti, sonra çarpık bir şekilde gülümsedi:

"Ama sonrasında, aslında başarmak istediğin şey onun Fildişi Kule'ye girmesini engellemek değildi, değil mi? Bunun yerine onun Abanoz Kule'ye girdiğinden ve Nether'ın orada bıraktığı şey her neyse onu aldığından emin olmaktı. Bana o tek cümleyi söyleyerek tam olarak bunu başardın."

Yerin ayaklarının altından kaybolduğunu hissetti. Abanoz Kule'de Mordret'e ne olmuştu? Hiçliğin Prensi bu bilgiyi tamamen paylaşmamıştı ama oradan ayrıldıktan sonra kehanet yardımıyla bulunmasının çok daha zorlaştığından bahsetmişti. Sunny'nin Mordret'in ruh çekirdeğinde gördüğü o tuhaf, belirsiz semboller bunun sonucuydu. Cassie neden o şerefsizin kendi gücüne karşı dirençli olmasını istesin ki? Ruh Çalan'ın Azap'a karşı gelebileceğinden emin olmak için mi? Yoksa sadece Valor'un, sürgündeki prensini zamanı gelmeden takip edemeyeceğinden emin olmak için mi? Yoksa gelecekte olacak bir şey için mi?

Başka ne vardı? Cassie geçen yılların olaylarını ince ince manipüle ederek başka ne yapmıştı?

İkisinin Nephis'in İkinci Kâbus'undan döndüğü gün Akademi'de Morgan ile karşılaşmaları bir tesadüf müydü? Kesinlikle hayır. Bu yüzden Sunny, uyandığı an ona tekrar hoş geldin demek için oradaydı. Nephis daha sonra bir ay onun evinde yaşadı, ardından baloda Valor'a katılma kararını açıkladı... bu da Sunny'nin öfkeyle ayrılmasına ve Güney Seferi'ne yazılmasına neden oldu. İşte bu yüzden Yeşim Kraliçe'nin Kalıntısı'na karşı verilen savaşta Antarktika Merkezi'nde bulunuyordu ve Teselli Günahı'nı almıştı.

Daha sonra Cassie, onu Karanlığın Kalbi'ne yönlendirerek sonsuz tünelden kaçmasına yardım etmişti. Ayrıca Morgan'ın danışmanı olarak o devasa Kâbus Yaratıkları sürüsüne karşı verilen savaşı manipüle etmiş, Sunny'nin Düşmüş Titan'a, Kirletilmiş Hakikat Arayıcısı'na son darbeyi indirmek ve böylece ondan Hakikat Aynası'nı almak için doğru zamanda, doğru yerde olmasını sağlamıştı.

Sonunda, Siyah Kafatası Savaşı'nda oradaydı, şüphesiz ki ne olacağını biliyordu. Kâbus Çölü'nde de bulunmuş, nihayetinde diğer altı güçlü Usta — Sunny, Nephis, Mordret, Kai, Effie ve Jet — ile birlikte Büyük Nehir'in Kâbusu'na girmişti.

Ve bu örnekler sadece Sunny'nin hatırlayabildiği ve bizzat deneyimlediği şeylerdi. Cassie'nin perdenin arkasından gerçekten kaç ipi çektiğini, kaç kişiyi etkilediğini ve her şeyin kendi isteklerine uygun gerçekleşmesi için kaç tesadüfü kurguladığını kestirmek imkansızdı. Dokuduğu o dahiyane ağın boyutu kesinlikle şaşırtıcı... ve dehşet vericiydi. Elbette bu olayların bu şekilde gerçekleşmesinin tek sorumlusunun o olduğunu söylemek de imkansızdı. Kader nihayetinde kendi akıntısıyla herkesi peşinden sürüklüyordu... ve detaylar değişecek olsa bile Sunny öyle ya da böyle Antarktika'ya düşeceğinden oldukça emindi. Nephis muhtemelen öyle ya da böyle Valor'un tarafını tutacaktı. Cassie ne yapmış olursa olsun Kâbus Zinciri yaşanacaktı. Song ve Valor, savaşlarını Güney Çeyreği'nin savaş alanlarına gizleyerek çatışacaklardı.

Ama Cassie'nin yaptığı şey de tam olarak buydu, değil mi? O akıl almaz duvar halısının devasa boyutuyla kıyaslandığında kaderin iplerini çok ama çok hafifçe çekiyor ve bu önemsiz değişimler aracılığıyla kendi hedefine doğru ilerliyordu. Bir değişimin hiçbir anlamı yoktu. İki değişimin de hiçbir ağırlığı yoktu... ama ya bin değişim? On bin değişim? Sayısız kaçınılmaz olayın ayrıntılarını çok ama çok hafifçe değiştirerek, çığ gibi büyüyen ve kader nehrinin o değişmez olması gereken tüm akışını değiştirmekle tehdit eden bir değişim zincirleme reaksiyonu yaratıyordu.

İşe yarayabilir miydi?

Sunny emin değildi.

Yine de Cassie'nin neden olduğu bazı değişikliklerin diğerlerinden daha önemli olduğunu hissediyordu. Teselli Günahı ve Hakikat Aynası, bu iki Hatıra… nedense bunların Cassie'nin niyetinin anahtarı olduğunu seziyordu. Teselli Günahı'nın önemini açıklamaya gerek yoktu. Mezar'ın mimarının fısıltısını barındıran o Hatıra, Üçüncü Kâbus'ta sergilenen oyundaki belki de en önemli parçaydı. Ne de olsa Deli Prens'i yaratmaktan... ve dolayısıyla Büyük Nehir'in o sonsuz tekrarlanan döngülerine bir değişken katmaktan sorumluydu. Tüm sisteme mutlak bir kaos getiren tek bir değişken. Hakikat Aynası da çok önemliydi. Sadece rünlerinin Weaver ve Ariel arasındaki bir konuşmayı anlatmasından dolayı değil, aynı zamanda birisinin Neph'in [Özlem] Yeteneği'ni kopyalamasına olanak tanıyarak onu kısa bir süreliğine Yozlaşma'ya karşı bağışık kılacak yegane araç olmasından dolayıydı. İlk Arayıcı, Aletheia'nın Haliç'in gerçeğini öğrendikten sonra yakalandığı devasa bir Yozlaşma kaynağıydı. Sunny'nin Hakikat Aynası'nın ne kadar önemli olduğunu anlamak için uzun uzun düşünmesine gerek yoktu. Yine de... bunların hiçbiri Cassie'nin tam olarak ne planladığını ve Sunny'nin kaderi yok edecek bir silah olabileceğini söylemekle ne demek istediğini tam olarak açıklamıyordu.

Aklında milyonlarca soru vardı ama kasvetli bir ifadeyle güzel genç kadına bakarken hepsini bir kenara attı. Kısa bir sessizliğin ardından Sunny kısık bir sesle konuştu:

"Hiçbirini inkar etmiyor gibisin."

Cassie omuz silkti. "Neden inkar edeyim ki?"

Ona döndü, sonra aniden gözlerini kapatarak uzun bir iç çekti. "Dürüst olmak gerekirse, bu bir rahatlama. Çok uzun zamandır her şeyi kendime saklıyordum, o yüzden... bunu biriyle paylaşabilmek ferahlatıcı. Biri tarafından tanıklık edilmek. Belki bencillik ama ben... sonunda bunu anladığına sevindim, Sunny."

Yüzü ifadesiz kaldı.

'Mutlu, ha...'

Pekâlâ, onu anlamadığını söyleyemezdi. Tanıklık edilmek güzel hissettiriyordu. Yine de...

Sunny karanlık bir ifadeyle Cassie'ye baktı ve hiçbir duygu barındırmayan bir ses tonuyla sordu:

"O halde söyle bana, Cassie... istediğin şey ne? Kaderi tam olarak nasıl kırmayı planlıyorsun? Cevap ne?"

Bir an duraksadı ve ardından hafifçe gülümsedi.

"Basit, gerçekten. O..."

Cassie ona döndü ve o soğuk, kendinden emin kararlılıkla dolu sakin sesiyle cümlesini tamamladı:

"O, Dilekler Kuyusu."