Bölüm 1543: Bir Zanaatkarın Gururu

Tıpkı Büyük Nehir'in ötesindeki siyah hiçlikte olduğu gibi, akan suyun sonsuz döngüsünün merkezindeki boşlukta da uzayın kendisi tuhaf davranıyordu. Zincir Kıran bir süredir —hissedilen kadarıyla en az bir veya iki gündür— uçsuz bucaksız boşlukta yol alıyordu; ancak Sunny ne kadar mesafe katettiklerinden hiç emin değildi.

Tek bildiği, Büyük Nehir'in ayrıldıkları noktasının artık çok uzak göründüğü, ulaşmayı umdukları noktanın ise o kadar da ırak olmadığıydı. Karanlığın içinde hem çekici hem de ürkütücü bir şekilde parıldıyordu.

Uçan gemiyi Verge'e doğru yönlendirmek pek de zor değildi çünkü orası Kaynak'ın yakınında bulunuyordu. Bu yüzden tek yapmaları gereken, Büyük Nehir'in puslu sisle kaplı alanından önceki son berrak su şeridini hedeflemekti.

Uzun zaman önce, Kâbus'un başlangıcına yakın bir zamanda Sunny, müttefiklerinin gücünün aslında kendi gücü olduğuna dair bir aydınlanma yaşamıştı. Bu nedenle, kohortun gücünü elinden gelen her şekilde, elinden geldiğince artırmaya kararlıydı.

Bu kararlılığına bugüne kadar sadık kalmıştı. Ariel'in Mezarı'nın dört bir yanından kohortun her bir üyesini toplama eyleminin kendisi bir yana, bu durum çoğunlukla onları güçlü Hatıralar ile silahlandırmak şeklinde tezahür etmişti. Sunny, bu amaç uğruna bir büyücü olarak becerilerini geliştirmeye ve iyileştirmeye çok zaman ayırmıştı.

Şu an dokuma yeteneği, Kâbus'un başına kıyasla muazzam derecede gelişmişti. Ananke'nin Pelerini üzerinde çalışmak, dokumanın temel ilkelerini anlamasında niteliksel bir sıçrama yapmasını sağlamış, pek çok Hatıra'yı değiştirmek amacıyla incelemek de genel yeteneğini artırmıştı.

Bunun sonucunda Neph'in Şafak Tacı, Yüce bir Hatıra haline gelmişti. Bu hâlâ onun en değerli başarısıydı çünkü o tek Hatıra, ellerindeki diğer tüm Hatıraları güçlendirebiliyordu. Tabii ki Sunny bununla yetinmemişti.

Ayrıca müttefiklerine değiştirilmiş dört ek Hatıra daha sağlamıştı; Kai, Effie ve Cassie artık Azap'a, İlk Arayıcı'ya ve Kirleniş'in kalıntı güçlerine karşı yapılacak savaşta onun hediyelerini kullanmaya hazırlanarak onları kuşanmışlardı.

Yardımı sadece Hatıralarla da sınırlı değildi. İster bilerek ister bilmeyerek olsun, Sunny arkadaşlarının bireysel savaşçılar olarak güçlenmelerine de yardımcı olmuştu. Jet, Yön Mirası'nı almıştı ve şimdi dondurucu sis kılıcını savuruyordu. Kai, vücudunu ve element direncini artıran [Ejderkıran] Niteliği'ni kazanmıştı.

Nephis kaybolan güvenini geri kazanmış gibi görünüyordu. İlahi Yön'ü hakkındaki anlayışı derinleşmiş ve bununla birlikte gizemli Yön Mirası'nın lütuflarından biri olan Ateş Bilgisi gelmişti.

Ayrıca o artık bir Titan'dı.

…Sunny de eskisinden çok daha güçlü hale gelmişti. Büyücülüğünden bahsetmeye bile gerek yoktu; burada, Ariel'in Mezarı'nda, Gölge Dansı'nın dördüncü adımında ustalaşmış ve Gölge Kabuğu tekniğini mükemmelleştirmişti. O artık bir Dehşet'ti. Gölgelerinden ikisi evrimleşerek çok daha güçlü hale gelmişti.

Antarktika öncesindeki bir versiyonu, sarsıcı Güney Seferi'nin sonundaki halinin karşısında çocuk gibi kalırdı. Ancak o versiyonu da şimdiki haline karşı hiçbir şansa sahip olamazdı.

Ve bu ikisinin arasında bir yerde, Sunny'nin asla karşılaşmak, hele ki savaşmak istemediği bir versiyonu vardı. Gelip geçen ve her şeyi değiştiren Deli Prens.

'Hazır mıyız?'

Yine de tüm bu gelişim ve güce rağmen Sunny, Kâbus fethedilip Büyü onu uyanmaya çağırana kadar durmasına izin veremezdi. Bu yüzden Zincir Kıran hâlâ siyah hiçlikte ilerlerken, kendini son değişikliği bitirmeye çalışarak dokumaya verdi.

Süreç… pek de şahane gitmiyordu.

Değiştirmeye çalıştığı gümüş kılıç, Yedinci Kademe Aşkın bir Hatıra'ydı ve pek çok efsuna sahipti. Dokuması akıl almaz derecede geniş ve karmaşıktı; her ne kadar onu tamamen değiştirmeye çalışmıyor olsa da, yine de her parçasını büyük bir detayla incelemesi gerekiyordu.

Hatta tek bir merkezi izole edip nakletmeye çalışmak, bir büyü dokumasının tamamını değiştirmekten çok daha zor olduğunu kanıtlıyordu. Öz ipliklerinden oluşan o ayrıntılı duvar halısı derinlemesine birbirine bağlıydı; hiçbir iplik tek başına var olmuyor, aksine sayısız diğer iplikle kesişiyor ve temas ediyordu.

Tıpkı kader gibi. Bir kişinin kader ipliği de tek başına var olmazdı; geçmişten geleceğe uzanan sayısız diğer insanın kaderine değer, böylece kaderin o büyük akışını etkiler ve ondan etkilenirdi.

Ancak Sunny, her şeyden öte becerikli biriydi. Kader ipliklerini dokumak onun gibi fanilerin başarabileceği bir şeyin ötesindeydi ama o, ruh özü ipliklerini büyük bir incelikle manipüle edebiliyordu. Bu nedenle, naklettiği merkezin geri kalan her şeyin dengesini bozmadan sadece tek bir efsunun desenine yük binmesini sağlamak için gümüş kılıcın dokumasını değiştirebilirdi.

Bazı yerlere yeni desenler eklemeli, diğerlerini ise uyum sağlaması için kırpmalıydı. Kırpılanlar ise elbette farklı bir şekil alarak restore edilmek zorundaydı. Yavaş ama emin adımlarla, gölge özünün sayısız ışıksız ipliği, ruhani ışığın parlak dizileriyle birbirine dolandı.

Geri kalan her şeyi unutmuş, görevini başarmak için dokuma hakkında öğrendiği her şeyi ortaya koyuyordu. Kızıl Kolezyum arenası altındaki kanlı canavar hanesindeki ilk çekingen büyü yaratma girişimlerinden, Parlak Emporium için Hatıralar üretmeye, Antarktika'daki askerlerinin ruh cephaneliklerini geliştirmeye ve Goliath'ı katletmek için Kuşatma Hatırası'nı yaratmaya, Ananke'nin Pelerini'nden öğrenip Şafak Tacı'nı değiştirmeye kadar…

Öğrendiği tüm dersler işe koyulmuş, Nephis için ölümcül bir kılıç yaratmasını sağlıyordu. Bu silahı savurarak onun inanılmaz işler başaracağını biliyordu…

Ve eğer bu hırslı değişikliği gerçekleştirmeyi başarırsa, gümüş kılıçla elde edeceği her başarı küçük bir parça da olsa ona ait olacaktı.

Her zaman bir savaşçı olan Sunny, bu karmaşık Hatıra üzerinde çalışırken tuhaf bir coşku hissediyordu. Bu, işinin yararlılığından emin olan bir zanaatkârın duyduğu o alışılmadık ama tatmin edici gururdu.

Ve sonra, nihayet her şey hazırdı.

İki çift gölge elini çağıran Sunny derin bir nefes aldı, Weaver'ın İğnesi'ni eline aldı ve işe koyuldu.

Altı eli parlayan ipliklerden oluşan devasa duvar halısı içinde hareket ederken, bazılarını koparıp karmaşık desene yenilerini dokurken zaman yavaşlamış gibiydi. Alnından ter damlaları düşüyordu ama bunlara hiç dikkat etmiyordu. İfadesi sakin ve dingin kalırken, bakışlarına mutlak bir odaklanma sinmişti.

Değişmiş gözlerinin derinliklerinde altın kıvılcımlar çaktı ve parmak uçları öz ipliklerinden yayılan en ufak titreşimi bile hissetti. Zaman zaman teni kesiliyordu ama kesiklerden kan sızmıyordu. Acının da dikkatini dağıtmasına izin vermiyordu.

'Muazzam…'

Sunny büyü dokurken büyük bir heyecan duyuyordu.

Ve sonra, büyük bir sevinç hissetti.

Ellerini indiren Sunny uzun bir iç çekti ve Büyü'nün bir Hatıra'nın yok edildiğini ve yenisinin yaratıldığını duyurmasını dinledi.

Başarmıştı.

Ve madem başarmıştı, artık yapılacak başka bir hazırlık kalmamıştı.

Geriye kalan tek şey Verge'e ulaşmak ve biriktirdiği her bir zerre gücü İlk Arayıcı'yı yok etmek ve bu korkunç Kâbus'tan kaçmak için kullanmaktı.