Bölüm 1540: Kararsızlık

Sunny'nin Alacakaranlık'tan ayrıldıktan sonra hissettiği huzursuzluk hissi geri dönmüştü. Cassie'de garip bir şeyler oluyordu... belki de uzun zamandır böyleydi. Bundan neredeyse emindi.

Ama durumu bu kadar zorlaştıran şey işin bu "neredeyse" kısmıydı. Ne yapacağını bilmiyordu... onunla yüzleşmeli miydi? Endişesini diğerleriyle mi paylaşmalıydı?

Ne diyecekti ki?

Cassie'nin Alacakaranlık'ta hayatta kalmaması gerektiğini mi? Aslında hiçbirinin orada hayatta kalmaması gerekiyordu. Günlük tuttuğunu mu? Bunda yanlış bir şey yoktu ve aksini iddia etmek sadece onu garip gösterirdi. Çok sessiz ve mütevazı olduğu için onlardan hayati bir şey saklıyormuş gibi hissettiğini mi? Bu kulağa tam bir paranoya gibi geliyordu.

Aslında öyleydi; bu kulağına fısıldayan Teselli Günahı'ydı. Tek amacı onu delirtmek olan Teselli Günahı. Bu fısıltıları dinleyecek kadar aptal mıydı?

Sunny'nin kendisi bile Cassie'den ne konuda şüphelendiğinden emin değildi, sadece onun sırlarından rahatsızlık duyuyordu. Ama...

Bunun nedeni gerçekten kör kızda tuhaf bir şeyler olması mıydı, yoksa sadece ona hiçbir zaman güvenmemesi miydi? Unutulmuş Sahil'de yaptıklarından sonra, ona dair algısını şekillendiren o kini gizliden gizliye hâlâ içinde mi tutuyordu?

Sunny o kini tamamen bıraktığını söylerse yalan söylemiş olurdu.

Diğerlerinin hiçbiri Cassie'den hiçbir konuda şüphelenmiyor gibiydi, öyleyse neden onun hareketlerinde kusur arayan tek kişi kendisiydi?

'Ah, kahretsin.'

Ne yapması gerekiyordu?

Bir şey yapmasına gerek var mıydı ki?

Cassie'nin bir yığın eski günlüğü varsa ne olmuştu yani? Sır saklıyorsa ne olmuştu?

Birini tamamen dürüst olmadığı için suçlayacak doğru kişi o muydu?

Dahası, Cassie'nin bildiklerinin çoğunu kendine sakladığını her zaman biliyordu. Aslında en başından beri onun içine kapanmasının nedeni Sunny'ydi; görülerinin ne kadar yıkıcı bir zehir olduğunu ona söyleyen oydu... üstelik aklına gelebilecek en acımasız şekilde.

Kişiliği, Unutulmuş Sahil'den döndükten hemen sonra Akademi'nin tıbbi kompleksinde yaptıkları o acı konuşmadan sonra değişmeye başlamıştı.

Nephis de Cassie'nin belli ettiğinden çok daha fazlasını bildiğinin farkındaydı. Bunu Fildişi Adası'ndaki konuşmalarından birinde ona bizzat söylemişti.

Öyleyse Sunny neden şimdi bu kadar güçlü bir tepki veriyordu?

'Çünkü zafere çok yaklaştık.'

Çünkü bu Kâbus çok korkunçtu ve sonu hızla yaklaşıyordu. Sunny, bir şeylerin uyanık dünyaya dönme şanslarını mahvedeceğinden gerilmişti ve Azap'ın uğursuz gölgesi, kurtuluşla aralarında duran son şeydi.

Azap daha önce hiç karşılarına çıkmamıştı ve bu yüzden hayal güçleri onu ne kadar korkunç hale getirebiliyorsa o kadar korkutucuydu.

Belki de Cassie tüm bu korkunun yerini dolduran bir vekildi sadece.

...Ya da belki de kör kâhin ile ilgili gerçekten uğursuz bir şeyler dönüyordu.

"Ah, kesinlikle sana ihanet etmeyi planlıyor. Yine."

Teselli Günahı karanlık bir eğlenceyle ona bakarak gülümsedi.

Sunny küfredip kılıç hayaletine tahta bir tepsi fırlattı. Tepsi hayaletin içinden geçip büyük bir gürültüyle yere düştü.

Nefret dolu hayalet güldü.

"Aptal, resmen ders alamıyorsun, değil mi? Sana yaptıklarından, senden aldıklarından sonra bile ona hâlâ şüphe payı bırakmaya isteklisin. Onun tarafından bir köleye dönüştürülmene şaşmamalı... ah, ve o asla özür bile dilemedi. Bahse girerim ihanetinden dolayı zerre kadar pişmanlık duymuyordur. Duymadığına göre, sana bir kez daha sırt çevirmesini ne engelleyecek?"

Sunny Teselli Günahı'na ters ters baktı, sonra derin bir nefes aldı.

Yavaşça sakinleşti.

"Bunun... hiçbir mantığı yok. Saçmalarken en azından inandırıcı olmaya çalış, olur mu?"

Sunny, Cassie'ye karşı önyargılıydı... orası belliydi. Kalbinin derinliklerinde ona karşı hâlâ kırgınlık besliyordu. Ona değer de veriyor ve önemsiyordu, ama konu bu değildi. İnsanlar gerçekten de karmaşık ve çelişkili yaratıklardı... tıpkı Nephis'in dediği gibi, birini aynı anda hem sevebilir hem de ondan nefret edebilirlerdi.

Sunny'nin muhakemesi bulandığı için Cassie'de kusur bulmak kolaydı. Ama algısını tersine çevirip duruma farklı bir açıdan bakar, aksini bulmaya çalışırsa, kör kızın Kohort'a zarar verecek bir şey yapmış olabileceği şüphesi paramparça olurdu. Bu saçma sapan bir fikirdi.

Cassie'nin attığı neredeyse her adım onların yararınaydı. O olmasaydı asla bu kadar ileri gidemezlerdi. Başından sonuna kadar, sayısız kez kendini tehlikeye atan fedakâr bir müttefikten başka bir şey olmamıştı. Dağılmış Kohort üyelerini bulmak, Aletheia'nın Adası'ndan kaçmak, Büyük Nehir'in derinliklerinde hayatta kalmak... o olmasaydı bunların hiçbiri mümkün olmazdı.

Yani Cassie nasıl bir sır saklıyor olursa olsun, bu Kohort'a zarar verecek bir şey değildi. Sunny'nin bu konuda endişelenmesi için hiçbir neden yoktu.

Bunu fark ettikten sonra kalbinin sakinleştiğini hissetti.

Ama sonra, aniden kalbi bir kez daha ağırlaştı.

Çünkü Sunny'nin Kohort hakkında endişelenmek için bir nedeni yokken...

Cassie hakkında endişelenmek için bir nedeni olabilirdi.

'Kendini... aşırı bir şeye hazırlamıyor, değil mi?'

Kaşları bir kez daha derinden çatıldı. Bir süre sessiz kaldı, sonra başını iki yana salladı.

'Hayır, yapmaz. Cassie yumuşak görünebilir ama tanıdığım en güçlü insanlardan biri. Herkesin sandığından çok daha güçlü.'

Yine de geriye ufacık bir şüphe tohumu kalmıştı.

Sunny sessizce küfredip Teselli Günahı'na nefret dolu bir bakış fırlattı ve dikkatini tekrar Aşkın tılsıma çevirdi.

Ayrılış günleri hızla yaklaşıyordu, bu yüzden değişikliği bir an önce gerçekleştirmesi gerekiyordu.